La Haute Ecole de Lausanne, 1537-1937

L’ouvrage d’Henri Meylan, publié en 1937 pour le 400e anniversaire de la Haute Ecole de Lausanne, restitue avec une précision et une clarté exemplaires quatre siècles d’une histoire complexe et contrastée. Henri Meylan ne dissimule nullement que l’histoire de la Haute Ecole de Lausanne est faite d’une alternance de temps forts, liés le plus souvent à une ouverture sur l’étranger, et de périodes plutôt ternes, caractérisées par le repliement et une dépendance docile à l’égard des idées, des connaissances et des pouvoirs les plus traditionnels, voire même de périodes tout à fait sombres, il est toutefois remarquable que l’Académie n’ait jamais été contrainte de fermer ses portes par défaut de soutien matériel, ou à cause de conflits idéologiques ou politiques.

Malgré la modestie de sa désignation, cette «esquisse historique» est devenue un livre de référence. A ce titre, sa réédition s’imposait à la veille de l’anniversaire de 1987. Mais le lecteur ne manquera pas de relever qu’Henri Meylan, en plus de son savoir d’historien, transmet dans ces pages son attachement profond pour cette école qu’il servit lui-même comme professeur et comme recteur. La recherche de la vérité pour le bien le plus élevé de la société constitue à ses yeux le fil rouge qui relie l’académie de 1537 à l’Université du XXe siècle.