Thème: Erasmus+

Suite à l’exclusion de programmes européens tels qu’Erasmus+ et Horizon Europe, les universités suisses s’allient afin de continuer à proposer des échanges intéressants à leurs étudiant·es.

«Avec ces alliances, nous pensons la mobilité de manière plus large» explique Bernard Ries, Vice-recteur de l’Université de Fribourg. Ce dernier s’implique dans la co-création d’AccrossEU, qui regroupe huit universités européennes. Selon lui, cela permettra aux chercheur·euses de collaborer davantage sur des projets européens.

Les universités de Bâle, Genève et Zurich ont déjà sauté le pas, ainsi que l’UNIL, cette dernière appartient depuis 2021 à l’alliance CIVIS.

«Se rabibocher avec Bruxelles pour réintégrer le programme Horizon Europe, la Suisse en rêve. La rencontre Cassis-Sefcovic peut-elle aider?»

L’article paru dans le supplément «Formation» met en lumière les conséquences de l’exclusion suisse des programmes européens Horizon Europe et Erasmus ».

La ministre française de l’Enseignement supérieur et de la recherche Sylvie Retailleau a visité le CERN et l’Université de Genève et s’est entretenue avec son homologue, la secrétaire d’Etat à l’Education, à la Recherche et à l’Innovation Martina Hirayama. Elles ont surtout discuté des coopérations en bilatéral qui, selon la première «n’interfèrent pas avec le dialogue que la Commission européenne entretient avec la Suisse. […] il n’est pas possible de dissocier Horizon Europe des autres sujets de dialogue entre l’Union et la Suisse.»

«Ecartées des programmes européens de financement de la recherche et de la formation, les universités suisses concluent des alliances avec leurs homologues en Europe.  […] Elles sont six, sur les douze que compte le pays, à avoir déjà signé des accords avec des homologues européens. S’y ajoute également une haute école spécialisée (HES) [la HES-SO]. Movetia prévoit que quatre nouveaux établissements pourraient rejoindre ces réseaux cette année.»

Des représentant-es de la France et de l’Allemagne ont été à Fribourg pour les soixante ans du traité de Versailles. Le Conseil d’Etat fribourgeois a saisi cette occasion pour plaider en faveur d’une réassociation suisse aux programmes Horizon Europe et Erasmus+. (RTS)

Par ailleurs, ce sujet avait été évoqué aussi lors d’une rencontre entre le Conseiller fédéral Alain Berset et Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, à Davos. (Science Business)

«Seule une haute école sur neuf atteint les objectifs de mobilité internationale et nationale de la Suisse. Les conditions cadres institutionnelles jouent un rôle significatif pour les étudiant-e-s. C’est la conclusion à laquelle parvient l’indice d’internationalisation publié pour la première fois par l’agence nationale Movetia. L’indice montre à quel point l’internationalisation et la mobilité des étudiant-e-s, qui sont importantes pour la Suisse en tant que pays d’innovation, sont mises en œuvre de manière différente dans les hautes écoles suisses. Il offre également des options d’action pour les hautes écoles, les organes responsables et la politique.»

Dans un blog du Temps, le Directeur de Movetia Olivier Tschopp se prononce en faveur d’une participation suisse au programme Erasmus+ : «il est de plus en plus difficile pour la Suisse de maintenir la compatibilité avec Erasmus+». «Afin de permettre la collaboration malgré ou pendant [les négociations entre l’UE et la Suisse], Erasmus+ (et potentiellement d’autres programmes) pourrait ouvrir toutes ses activités aux voisins immédiats de l’UE partageant les mêmes idées, comme la Suisse, afin de permettre au moins la participation des établissements d’enseignement en tant que partenaires associés autofinancés et coordinateurs associés. L’idée est qu’en l’absence d’association au programme, tous les projets seraient ouverts aux partenaires suisses, à condition qu’ils apportent leur propre financement au projet.»

«Plus de 30 établissements d’enseignement supérieur et culturels en Hongrie, dont 21 universités, ont été privés des financements d’Horizon Europe et d’Erasmus en raison des inquiétudes persistantes concernant les violations de l’État de droit dans le pays.»

«Les chercheurs suisses doivent être mieux soutenus. Le National a accepté mardi, par 139 voix contre 50, de réaffecter à Innosuisse 35 millions de francs prévus initialement pour le programme Horizon Europe. […]

Comme la Suisse est actuellement exclue du programme européen, les fonds prévus doivent pouvoir être tout de même utilisés, a déclaré Anna Giacometti (PLR/GR) pour la commission. Les relations entre la Suisse et l’UE sont tout sauf bonnes, et ceux qui en souffrent le plus, ce sont les chercheurs, a déploré Aline Trede (Vert-e-s/BE).

Les moyens déjà prévus répondent à une demande concrète, a opposé en vain le ministre des finances Ueli Maurer. L’UDC voulait elle réduire de 19 millions l’enveloppe pour les institutions d’encouragement de la recherche, sans succès.

Le National n’est cependant pas entré en matière pour accorder des fonds supplémentaires pour le programme Erasmus+. La formation de nos jeunes mérite certaines dépenses, a tenté d’argumenter Martina Munz (PS/SH).»

Günther Dissertori, recteur de l’Ecole polytechnique fédérale de Zurich, a signé un accord d’adhésion à l’Alliance «Enhance». Il s’agit de dix universités techniques européennes qui ont pour but de faciliter les études et la mobilité des étudiant∙es et des enseignant∙es à l’étranger. L’alliance a été fondée dans le cadre de l‘initiative «Universités européennes» de la Commission européenne. Cette initiative a été lancée afin de mettre en réseau plus étroitement les universités européennes et ainsi maintenir leur compétitivité mondiale à long terme. Günther Dissertori déclare : «Nous ne pouvons façonner l’avenir de l’enseignement universitaire en Europe qu’ensemble. Grâce à Enhance, l’ETH peut y […] apporter sa contribution.»

L’alliance est principalement financée par le Programme Erasmus+ et l’ETH espère obtenir le financement auprès de Movetia, l’Agence suisse pour les échanges et la mobilité, étant donné que les universités suisses sont toujours exclues d’Erasmus+ en raison de l’échec des négociations sur l’accord-cadre entre la Suisse et l’Union européenne.

À Neuchâtel, l’Union des étudiantes et étudiants de Suisse (UNES) revendique moins de précarité pour les étudiant-es. Lors du congrès ce week-end, l’UNES a adopté une résolution sur l’inflation et décidé de certaines lignes directrices et des revendications importées dans les cantons romands.

L’association regrette par ailleurs que la Commission de politique extérieure du Conseil des Etats (CPE-E) «laisse à nouveau les étudiant·e·s sur le carreau et reporte les décisions importantes», par exemple concernant Erasmus+. Par ailleurs, le taux d’étudiant-es suisses qui partent à l’étranger aurait connu une baisse depuis l’exclusion suisse du programme d’échanges, ce qui est jugé regrettable par l’UNES.

«Les deux délégations de haut niveau, composées de représentants des hautes écoles, des organisations faîtières et des agences d’encouragement de la recherche et de l’innovation, ont échangé leurs points de vue sur les développements actuels dans les domaines de la formation, de la recherche et de l’innovation (FRI). […] Les nombreuses coopérations directes entre les universités, les chercheurs et les infrastructures de recherche ainsi que l’intense collaboration bilatérale dans le domaine FRI ont été soulignées. Les discussions ont également porté sur différentes possibilités d’intensifier la coopération scientifique entre les deux pays.»

«Les conclusions des Etats de l’Union européenne sur la Suisse, prévues pour cette année, sont repoussées à une date indéterminée, a appris Keystone-ATS auprès d’un diplomate européen. L’espoir d’une solution rapide pour les chercheurs suisses s’éloigne.»

Après quinze mois d’immobilisme dans le dossier sur l’accord institutionnel entre la Suisse et l’Union européenne (UE), une nouvelle initiative populaire veut «définir les bases de la politique européenne de la Suisse et obliger le Conseil fédéral à entamer immédiatement des négociations afin de clarifier les questions institutionnelles». Lancée officiellement par Opération Libéro, l’Union des étudiant-es de Suisse (UNES) fait notamment partie du comité d’initiative.

Dans une interview, le coprésident d’UNES, Maxime Barthassat explicite les raisons pour lesquelles l’union s’est ralliée derrière l’initiative. L’UNES souhaite notamment que la question d’Erasmus soit davantage discutée. «Dans les médias, il n’y en a que pour Horizon Europe. Même les représentants des hautes écoles ne parlent pas assez d’Erasmus. En intégrant ce comité, nous voulons remettre le mot «Erasmus» dans la tête des gens. Tout en sachant qu’il est lié à Horizon. Avoir accès au programme de recherche européen est bénéfique pour les étudiants, car il rend les universités suisses plus attractives.»

Depuis le début de la libre circulation des personnes en 2002 jusqu’à l’année académique 2021/22, le nombre d’étudiant·es étranger· ères dans les hautes écoles suisses a augmenté de 51.000 pour atteindre 74.440. Cela représente une augmentation de 222%. Au niveau universitaire, le nombre à augmenté de 36.000 à 55.000 (+184 %). Ainsi, le corps étudiant étranger représente actuellement près d’un tiers du corps étudiant total, et atteint même 39 % dans les disciplines les plus «coûteuses» (médecine, technique, sciences naturelles).

Selon les calculs approximatifs du journaliste Hans Kaufmann de la Weltwoche, ces étudiant·es coûtent chaque année environ 1,3 milliard de francs aux contribuables. «Des dépenses nettes aussi élevées pour les étudiants de l’UE constitueraient un argument de poids dans les négociations contre la menace de l’UE de mettre fin à la coopération en matière de recherche et d’éducation. Une exclusion de la Suisse du programme Horizon devrait automatiquement entraîner des taxes d’études qui couvrent les frais pour les étudiants de l’UE », argue-t-il.

Le journaliste remet également en question le nombre d’étudiant-es russes (899), chinois-es (3127) et iranien-nes (661), «car il ne s’agit pas seulement d’une question d’argent, mais aussi de transferts de savoir-faire indésirables et d’espionnage.

«Une fois de plus, la Suisse procrastine dans le dossier européen. La Commission de politique extérieure (CPE) du Conseil des Etats a certes beaucoup parlé d’Europe, mais sans rien décider en ce mardi 16 août. Elle est cependant déterminée à peser sur le rapport que rédigera le Conseil fédéral à propos de ses relations avec l’UE d’ici à la fin de l’année.»

Le mouvement Opération Libero a presenté son texte d’initiative pour surmonter le blocage entre la Suisse et l’Union européenne (UE) concernant l’accord-cadre. Le mouvement, majoritairement composé par des jeunes, exige que le gouvernement Suisse soit obligé de négocier et de conclure un accord avec l’UE.

Pour le moment, aucun parti gouvernemental soutien l’initiative. Cependant, Opération Libero peut compter sur le soutien de l’Union des étudiant-e-s de Suisse (UNES). »Les délégués de notre association ont des positions politiques divergentes. Mais nous sommes tous d’accord sur cette question : la jeune génération a besoin de toute urgence d’une solution à la question européenne. C’est pourquoi nous soutenons cette initiative», explique Maxime Barthassat, membre du comité. Pour l’UNES, c’est la participation au programme d’échange Erasmus+ qui est au premier plan. Selon le journal, depuis l’exclusion, les séjours dans une université à l’étranger sont devenus «beaucoup plus onéreux», avec pour conséquence que seuls les étudiant-es privilégié-es pourraient encore se l’offrir.

L’Allemagne souhaite une ouverture rapide des négociations entre l’Union européenne (UE) et la Suisse sur le « paquet Horizon ». Le ministre allemand de l’Economie Robert Habeck ainsi que la ministre des Affaires étrangères Annalena Baerbock ont mis en avant leur soutien pour la Suisse lors d’une rencontre avec le vice-président de la Commission européenne Maros Sefcovic.

Le « paquet Horizon » comprend les programmes-cadres de l’UE dans le domaine de la recherche et de l’innovation. La Commission européenne devrait également entamer rapidement des négociations avec la Suisse sur le programme de formation « Erasmus plus », arguent les politiciens allemands.

La ministre Annalena Baerbock justifie son engagement par les relations sociales et économiques étroites qui lient les deux pays, et qui ont particulièrement été touchées par la rupture des négociations sur l’accord-cadre. Elle souhaite pouvoir rétablir des relations commerciales stables et juridiquement sûres entre l’UE et la Suisse, surtout dans le domaine de la technologie médicale.

Une coalition du Conseil national s’engage pour que le Conseil fédéral négocie l’association complète de la Suisse à Horizon Europe auprès de l’Union Européenne (UE). Soutenue par le PS, les Vert·e·s, les verts-libéraux et le PLR, la coalition est assurée d’obtenir 88 des 101 voix obligatoires au Conseil national. La motion, lancée par la Commission de politique extérieure (CPE) est à l’ordre du jour du Conseil national ce lundi 13 juin.

Outre la demande que le Conseil fédéral entame des négociations avec l’UE afin d’associer pleinement la Suisse à ces divers programmes de recherche (notamment Horizon, Euratom et Erasmus+), la Commission souhaite également verser une troisième contribution de cohésion à l’UE. Parallèlement, la CPE veut que la Suisse s’engage à résoudre rapidement les questions institutionnelles.

La CPE veut s’éloigner de l’approche globale des négociations suivie par le Conseil fédéral qui vise à régler la question institutionnelle avant tout et favorise une approche par étapes. Le centre, l’UDC et le Conseil fédéral lui-même s’opposent à la motion.