Thème: expérimentation animale

Suite au scandale des expérimentations sur des singes chez Volkswagen, le SonntagsBlick  rappelle que la Suisse autorise aussi des expériences sur les singes dans des laboratoires de Zurich et de Fribourg. Défendue par l’industrie pharmaceutique et la recherche, l’expérimentation animale est, selon le Matin, « peu combattue sur le plan politique». Les opinions de Lizza Mazzone (Les Verts/GE) et Philippe Nantermod (PLR/VS) s’opposent sur ce sujet. La première constate : «J’ai des sérieux doutes quant à la « pesée d’intérêts» quand je vois que les universités utilisent plus de 400’000 animaux par année.» Philippe Nantermod qualifie les personnes qui veulent se passer de l’expérimentation animale d’«apprentis sorciers».

La Commission européenne s’est dite «choquée» mardi (30.01.2018) par la révélation de expérimentation sur des singes et des humains par l’industrie automobile allemande pour savoir quels sont les effets du dioxyde d’azote sur leur état de santé. Un article de Watson conclut que ces expérimentations de ce type auraient bien pu être faites en Suisse, même sans l’accord d’une commission d’éthique.

Ce qui est «irritant» pour Alan Niederer, médecin et journaliste de la NZZ, c’est que «l’industrie n’est pas intéressée à des données scientifiques propres et scientifiques, elle a utilisé la recherche pour des intérêts de marketing». Il indique notamment les faiblesses scientifiques de ces recherches, qui ont été faites en collaboration avec la Haute école technique d’Aix-la-Chapelle. Alan Niederer estime que l’idée d’une participation financière des responsables de la pollution n’est pas fausse, mais «l’emploi de ces fonds devrait être décidé par une commission neutre comme en Suisse le FNS».

Le Grand Conseil bâlois a déclaré mercredi (10.01.2018), avec une nette majorité, légalement invalide une initiative populaire qui revendique les droits fondamentaux pour les primates. L’association «Sentience Politics» avait récolté les 3000 signatures nécessaires pour cette cause. Une minorité au parlement cantonal de Bâle était d’avis, que la question de la recevabilité juridique de l’initiative devait être transférée au Tribunal constitutionnel. «Du point de vue juridique, la preuve, que les animaux peuvent être des personnes morales d’un certain type a été fournie», déclare Michelle Lachenmeier (Jeune Verts, BS). Cependant, le Grand Conseil a suivi la requête du gouvernement, pour laquelle le désir des initiant·e·s du point de vue de la politique juridique est considéré comme irrecevable. «Dans cette question, le droit cantonal ne peut pas précéder le droit fédéral, c’est évident.», déclare le Directeur de la Justice, Baschi Dürr (PLR, BS).

Le Conseil national s’est positionné contre l’interdiction. Maya Graf (Verts, BL), qui est à l’origine de la motion refusée, souhaitait charger le Conseil fédéral d’interdire les expérimentations. Les expérimentations animales contraignantes sur les primates devraient être autorisées en Suisse. Pour le Conseil national et le Conseil fédéral, une interdiction va trop loin.

La Conseillère nationale Maya Graf (Verts/BL) se montre pessimiste sur le succès de sa motion, qui demande l’interdiction des primates comme cobayes à l’échelle nationale, présentée au Parlement fédéral. Le Conseil fédéral préconise de la rejeter, estimant que «les expériences sont limitées à l’indispensable». Par ailleurs, la Confédération va créer un centre national de compétence ayant pour objectif de promouvoir la recherche de méthodes de substitution, de réduire le nombre d’expériences et de limiter les contraintes subies par les animaux de laboratoire. Il disposera de 2,9 millions pour la période de 2018 à 2020.

Renato Werndli, protecteur des animaux et médecin de famille, souhaite interdire toute expérimentation animale en Suisse. Avec des scientifiques, des agriculteur·rice·s biologiques et des naturopathes, il a lancé une initiative en ce sens au début du mois d’octobre 2017. Dans la Constitution, les expérimentations animales seraient ainsi définies comme «une cruauté animale et donc un crime.» De plus, afin que les hautes écoles et l’industrie pharmaceutique ne délocalisent pas leur expériences à l’étranger, l’importation de médicaments testés sur des animaux doit être illégale. Renato Werndli et les lanceurs de l’initiative croient, que la recherche sans expérimentation n’est pas seulement plus juste, mais serait également meilleure. «Les expérimentations animales sont dépassées», déclare le médecin de famille.

La Ligue Suisse contre l’expérimentation animale et pour les droits des animaux (LSCV) a déposé ce mardi (21.11.2017) au Parlement à Berne une pétition contre les expérimentations qui mettent à contribution les animaux et tout expérience sur les primates. Selon les indications de l’organisation, plus de 34’000 signatures ont été récoltées. En toile de fond de la pétition se trouvent les expérimentations controversées de singes de l’Université de Zurich et de l’EPFZ. Malgré la critique des défenseur·euse·s des animaux, le tribunal administratif du canton de Zurich en avait confirmé en avril l’autorisation.

Luc Fournier, Président de la Ligue suisse contre la vivisection et pour les droits des animaux, pense que les résultats visibles des expérimentations animales sont plutôt modestes en comparaison aux coûts. Il ajoute: «il est difficile de dire si les expérimentations animales sont nécessaires pour les Hommes». Deux professeurs à l’Université de Fribourg le contredisent.

Un comité saint-gallois «apolitique» a lancé ce mardi (3.10.2017) à Berne une initiative populaire fédérale, nommée «Oui à l’interdiction de l’expérimentation animale et humaine». Le texte réclame que l’expérimentation animale soit considérée comme un mauvais traitement envers les animaux et soit classée comme un «crime». Environ 80 organisations et entreprises soutiennent cette cause – dont des représentants du PS et des Verts ainsi que différents groupes de protection des animaux et des partis pour les animaux. Ils demandent à ce que la recherche abandonne le principe «essai et effet». Les 100’000 signatures doivent être récoltées jusqu’au 3 avril 2018. La Conseillère nationale vaudoise Isabelle Chevalley a réagi a cette initiative : «interdire toutes les expérimentations me paraît quand même bien radical. Prenez les expérimentations humaines: les gens sont conscients et volontaires. Et puis, toutes les expériences sur les animaux ne sont pas forcément à jeter; les chirurgiens ont notamment besoin de s’entraîner.» Irene Varga, Co-présidente du comité d’initiative et diplômée en sciences naturelles à l’EPFZ affirme que «la majorité des substances testées sur des animaux et jugées comme prometteuses faillissent lors de la phase de test sur les humains.» Les partis des Verts et des Vert’libéraux n’ont pas été contactés en amont par les initiants. Les milieux universitaires sont contre cette initiative. Denis Duboule, Professeur à l’EPFL et à l’Université de Genève, justifie en disant qu’ «il n’existe aucune solution équivalente aujourd’hui. Peut-être que d’ici 15-20 ans on parviendra à réduire le recours à l’animal: différentes pistes sont étudiées, comme les organoïdes, organes miniatures qu’on fait pousser en culture en se fondant sur une cellule souche et non sur une cellule animale».

Plusieurs autres initiatives de ce type sont en cours au niveau cantonal. A Genève, l’initiative «Pour un meilleur contrôle de l’expérimentation animale», lancée par la Ligue suisse contre l’expérimentation animale et pour les droits des animaux (LSCV), a abouti ce mardi (3.10.2017), tandis que l’initiative «Des droits fondamentaux pour les primates » a récemment été déposée à Bâle-Ville. Au Parlement fédéral, la Conseillère nationale Maya Graf (Verts, BL) a rédigé une motion promouvant les méthodes scientifiques alternatives. La Confédération devrait
les «encourager notamment, en collaboration avec les hautes écoles et l’industrie».

Une initiative populaire pour l’interdiction de l’expérimentation animale a été lancée.  En cas d’acception du texte, l’interdiction de l’expérimentation animale, le commerce, l’importation et l’exportation de produits faisant l’objet directement ou indirectement d’une telle pratique seraient prohibés.

A l’Université de Zurich et l’ETH, l’expérimentation sur des singes va bientôt reprendre, suite à des années de recours juridiques et 393’600 CHF de frais d’avocat du côté des chercheur·e·s. Pas seulement à Zurich, mais « partout en Suisse », il y a une mobilisation contre l’expérimentation animale. Une interpellation de Maya Graf (verts /Bâle-Campagne) est traitée aujourd’hui (le 28.09.2017), et la semaine prochaine (semaine 40 2017), une récolte de signatures débutera pour lancer une initiative fédérale, qui demande l’interdiction totale de toute expérimentation animale. Une initiative cantonale à Bâle-Ville demande d’ailleurs des droits fondamentaux pour des primates non-humains. Le neuroscientifique Gregor Rainer de l’Université de Fribourg estime que tout ayant de droits devrait également être capable d’exercer des devoirs dans une société, et que les plus de 350 types de primates ont des capacités très différentes.

Doit-on interdire les expériences animales en Suisse ? Une motion prévue pour l’automne de la verte Maya Graf (BL) va dans ce sens en ce qui concerne la protection des primates et est contestée par un collectif regroupant plus de 200 professeurs de hautes-écoles. Si l’expérimentation était interdite en Suisse, elle serait délocalisée dans d’autres pays où la protection animale est peu ou pas réglementée. La NZZ a lancé un débat si une l’interdiction proposée serait donc dans l’intérêt de la protection animale.

L’Université de Zurich et l’ETH critiquent la police qui a autorisé des manifestations sur leurs campus contre l’expérimentation animale le week-end où les hautes écoles se présenteront au grand public, pendant les journées de la sciences « Scientifica ».

En 2016, le nombre d’animaux utilisés pour des expériences au Tessin a augmenté de 26.8% par rapport à 2015, alors qu’il a diminué en Suisse de 7.7%. Un consultant scientifique de l’Association suisse pour l’abolition de la vivisection (ATRA) estime que les laboratoires tessinois devraient plus souvent recourir aux méthodes alternatives existantes plutôt qu’utiliser des animaux.

Devant les longues procédures pour obtenir l’autorisation de mener des recherches sur les singes, des chercheur·euse·s travaillent en collaboration avec des institutions chinoises, les critères encadrant l’expérimentation animale étant beaucoup moins stricts en Chine. Ce pays cherche d’ailleurs à développer la recherche sur le cerveau et plusieurs fermes à singes ont été construites à cette fin. En Suisse, le nombre d’expérimentations animales a diminué de deux tiers depuis les années 80.

A l’occasion de la décision du Tribunal administratif de Zurich de permettre l’expérimentation sur des singes rhésus, l’auteur Tages-Anzeiger demande une meilleure représentation des intérêts des animaux. Actuellement, sept sur onze membres de la Commission pour l’expérimentation animale sont des personnes proposées par les rectorats de l’Université et l’ETH de Zurich. Seuls trois membres sont de la protection animale et ces derniers ne peuvent pas représenter les droits des animaux en question au niveau fédéral. L’auteur propose notamment trois solutions. La première est la plus radicale : L’interdiction de toute expérimentation stressante sur des primates. Une motion de ce sens est en cours, le Conseil fédéral avait cependant recommandé son refus. La deuxième suggestion esi une composition « plus correcte » de la Commission pour l’expérimentation animale. La troisième solution serait le droit de recours des organisations de protection animale au niveau national.

Le Tribunal administratif du canton de Zurich a avalisé les expérimentations sur deux singes dans le cadre d’une recherche en neurosciences à l’Université de Zurich et à l’EPFZ. La Commission cantonale sur les expérimentations animales avait déjà autorisé en 2014 ces expérimentations, mais les défenseurs·euses des animaux avaient fait recours. Ces derniers estiment par ailleurs qu’étant peu nombreux au sein de la Commission, ils sont désavantagés.