Catégorie: Recherche

La restructuration d’Agroscope, le Centre de compétences de la Confédération pour la recherche agricole, devrait être gelée en attendant l’élaboration d’une nouvelle stratégie. La Commission de l’économie du Conseil national a déposé une motion en ce sens qui demande au Conseil fédéral d’élaborer, avec les cantons et les milieux concernés, une stratégie «visant à développer la recherche, la sélection et la vulgarisation dans les domaines agricoles et agroalimentaires. Leur réorganisation doit permettre une production plus rationnelle et plus durable»

Des scientifiques réputés ont conçu un vaste institut européen de recherche en intelligence artificielle, destiné notamment à tarir la fuite des cerveaux vers les Etats-Unis et à contrer la montée en puissance de la Chine dans ce domaine. Ce «laboratoire européen pour les systèmes intelligents et d’apprentissage» (temporairement baptisé Ellis) devra être capable de garantir d’excellentes conditions de travail, avec des salaires compétitifs, une visibilité internationale ainsi que l’indépendance académique de rigueur. Contrairement au Cern, il serait réparti entre plusieurs pays, dont la Suisse, et piloté par la France et l’Allemagne.

Le chantier devra démarrer sans attendre. Les pays participants financeraient chacun à leur hauteur la construction et le fonctionnement de l’institut, qui aurait le statut d’organisation intergouvernementale.

Les représentant·e·s de la Commission européenne ont choisi le nom d’«Horizon Europe» au lieu de «Programme cadre 9» (FP9) pour le prochain programme de recherche prévu pour la période 2020-2027. Selon le projet de texte, une attention plus grande serait mise sur la «promotion du fait que les résultats soient obtenus avec l’appui du fond de l’Union [européenne]».

«The public needs to hear something stirring and feel inspired», dixit Carlos Moedas, membre de la Commission européenne pour la recherche, les sciences et l’innovation. «We don’t feel the same sense of purpose as we did in the past. We say we will invest more in materials or in renewables but people in the street don’t understand much of that. If I talked to my mother or my grandmother about mapping the brain, they will wonder why. People will connect more with a goal, such as creating an all-electric plane.»

Par ailleurs, plus d’argent serait investi dans le libre-accès aux résultats de la recherche et aux données ainsi que dans les publications, les répertoires de connaissance et d’autres sources de données.

Suite à l’exclusion de la Suisse au programme Horizon 2020, la confédération a soutenu des projets de recherche.

Le Contrôle fédéral des finances (CDF) estime que le budget de 600 millions de francs suisses et les plans de financement, établis par le Secrétariat d’Etat à l’éducation, la recherche et l’innovation (SEFRI), pour 1000 projets jusqu’en 2024 étaient corrects, mais qu’il manquait une vue d’ensemble sur les projets et l’état des travaux. C’est pourquoi le CDF propose d’attribuer les ressources en priorité aux grands projets, afin d’utiliser l’argent de manière plus efficaces. Le SERFI pourrait ainsi diminuer les volumes contrôle sans augmenter les risques.

Un projet de texte sur le prochain programme-cadre européen tente de renforcer la recherche sur des sujets qui sont  en lien avec des problèmes européens prioritaires en politique, économie et société.

Il est question d’améliorer les forces des démocraties européennes, de renforcer la sécurité, de faire des prestations de soin plus équitables entre riches et pauvres et d’aider les scientifiques européen·ne·s et les entreprises de technologie à mieux se connecter.

Plus de 200 personnes ont manifesté samedi (21.04.2018) leur opposition à l’expérimentation animale en général, et aux recherches menées sur des singes à l’Université de Fribourg en particulier, à la demande de la Ligue suisse contre l’expérimentation animale et pour les droits des animaux (LSCV). La manifestation de samedi se voulait une réaction à la réponse jugée insuffisante des autorités politiques et académiques fribourgeoises à la pétition lancée en février par la LSCV. Munie de 19’000 signatures, elle demande l’arrêt immédiat des tests impliquant l’administration de cocaïne à cinq macaques à queue longue dans le but de développer un traitement contre la toxicodépendance.
Erika Schnyder et David Bony, socialistes au Grand Conseil fribourgeois, souhaitent notamment que l’Etat fasse toute la transparence par rapport aux conditions dans lesquelles elles se déroulent et se prononce sur leur utilité scientifique.

Une étude de l’Association des universités européennes (EUA) conclue avec l’estimation «prudente» qu’au moins 170 millions d’euros par année pourraient être économisés si l’Europe publierait tous les résultats de recherche en Open Access. Entretemps, la France souhaite standardiser et synchroniser les accords entre consortia nationaux et maisons d’édition, de façon que les contrats conclues aient une durée spécifique (par exemple trois ans).

Un comité du Parlement européen devrait voter ce mois d’avril 2018 sur le changement des réglementations sur les droits d’auteur dans l’Union européenne (UE), mais les dernières versions des règles ont provoqué une vague de critique venant des avocat·e·s de la science ouverte («Open science»). Ces derniers·ères déclarent que les propositions entraveront la recherche et la communication savante. Selon Vanessa Proudman, Directrice européenne de la Coalition de l’édition savante et des ressources académiques (SPARC), un groupe de défense scientifique d’Apeldoorn aux Pays-Bas, «l’UE a fait des avancées significatives pour le libre-accès de la recherche financée par les citoyen·ne·s européen·ne·s. Les nouvelles règles proposées entraveront clairement les progrès, menaçant la visibilité de la recherche de l’Europe», déclare-t-elle. Elle ajoute: «le niveau de surveillance proposé mettrait les dépôts scientifiques dans le même bateau que Facebook ou Youtube» en exigeant d’eux de scanner les soumissions pour de possibles violations de droit d’auteur.

Le Président français Emmanuel Macron a annoncé un plan financé à la hauteur de 1.5 milliards d’euros pour transformer son pays en leader dans la recherche sur l’Intelligence artificielle, avec le point fort sur l’éthique et l’Open Data.
Anja Karliczek, ministre allemande pour l’éducation et la recherche, a proposé de lier leurs centres de données et de commencer des programmes de recherche bilatéraux et Emmanuel Macron est d’accord de réserver une partie des fonds à des projets franco-allemands. Le Commissionnaire de la Recherche, la Science et l’Innovation Carlos Moedas salue la vision du président français. L’Union Européenne dévoilera sa propre stratégie sur l’intelligence artificielle le 25 avril.
«Le recrutement de chercheurs·euses sera le plus grand défi», estime un chercheur de l’Institut national de recherche dédié aux sciences informatiques et mathématiques appliquées INRIA. D’ailleurs, le Président Macron n’a pas réagi à la suggestion de doubler les salaires des jeunes scientifiques pour rendre la recherche plus attractive. Cependant, il permettra aux scientifiques financés par le public de travailler à 50% dans le privé. Anciennement, les activités accessoires étaient limitées à 20%.

Plus de soixante universités et organisations scientifiques demandent à l’Union européenne, que les sciences humaines et sociales soient mieux prises en compte dans le prochain programme-cadre de recherche qu’auparavant. De plus, les universités recommandent d’attribuer 10% des fonds du nouveau programme-cadre de recherche aux sciences humaines et sociales.

Les négociations entre le consortium Couperin.org — dont le Centre national de la recherche scientifique français (CNRS) fait partie — et Springer se sont achevées sur un constat de désaccord, l’éditeur ayant refusé la dernière proposition du consortium qui demandait une baisse de l’ordre de 15 % du tarif des abonnements. Faute d’accord, Springer a indiqué qu’il couperait les accès à ces contenus au 1er avril 2018. Les chercheur·euse·s ne pourront donc plus consulter les articles parus en 2018 dans les revues du bouquet diffusé par Springer sauf par des voies de substitution (« dépôts » de prépublications, réseaux sociaux, demandes à l’auteur, etc.) Les articles parus avant 2018 demeureront accessibles pour les établissements d’enseignement supérieur et de recherche (ESR).

Sylvie Vuilloud, formatrice à la «Scientific Information School», recommande à la communauté scientifique en Suisse, y inclus swissuniversities, de signer une pétition adressée au parlement belge pour une science ouverte, selon le «modèle de Liège».

L’adoption de ce modèle aurait l’avantage de préserver les acteur·rice·s de nouvelles publications fragiles et innovantes comme eLife, Scipost, OHL, PloS et ScienceMatters etc, contrairement au modèle «Read and Publish» annoncé par swissuniversities, qui risquerait de renforcer la position dominante d’éditeurs comme Elsvier, Springer, Wiley and Taylor et Francis et qui pourrait décourager de nouvelles initiatives.

Le plan du Président français Emmanuel Macron de mettre en place une agence d’innovation européenne hors du Programme-cadre pour la recherche et le développement technologique, à l’image de la Darpa américaine, prend forme sous le nom Jedi (Joint European Disruptive Initiative). La Jedi sera lancée en 2018 avec le soutien de l’Allemagne et se situera entre académie et industrie et financera le développement et prototypage de technologies « stratégiquement importantes » sur une durée maximum de deux ans. Le futur du «European Innovation Council» après 2020 est encore incertain. La Commission Européenne aurait réfléchi de lui donner une structure semblable à celle de Darpa, mais cela pourrait changer pour ne pas entrer en compétition avec la Jedi.

Le Conseil fédéral souhaite couper dans le budget alloué aux centres de recherche d’Agroscope. Il prévoit de créer un seul grand site à Posieux. Géraldine Savary (PS/VD) aimerait pousser le Conseil fédéral Johann Schneider-Ammann à faire marche arrière.
D’ailleurs, son Département précise que dans un futur, 400-500 personnes seraient contraintes de déménager ou faire la navette. La réforme aurait lieu sur une durée de 10 ans, «ce qui devrait permettre à réduire le nombre de licenciements».

Dès lors le comité de swissuniversities a adopté une nouvelle stratégie en matière de négociation avec les éditeurs qui privilégie le modèle « Read & Publish ». Cette approche sera appliquée dès cette année pour les négociations avec l’éditeur Springer Nature et, il est prévu d’en faire de même en 2019 avec les éditeurs Elsevier et Wiley.

Le Conseil fédéral considère les coûts d’exploitation actuels d’Agroscope, centre de recherche en agriculture, comme trop élevés et désire les réduire de moitié (selon le Tages-Anzeiger en ligne) ou de 20% (selon la Zürichseezeitung et la Bauernzeitung). Il souhaite donc concentrer la recherche à Posieux (FR). Jusqu’à 600 places de travail sont ainsi en danger. Le Conseil fédéral annoncera les éléments définitifs en été 2018.
Le Président de la ville de Wädenswil (ZH) [qui compte un site d’Agroscope] et Conseiller cantonal Philippe Kutter (PDC, ZH) ne peut pas comprendre cette «folle manie à la centralisation.» Il rappelle que l’agriculture est liée aux sites et doit être exploitée de manière différente dans toutes les parties du pays, selon les climats et terreaux. La recherche devrait refléter cela. Il souligne également l’importance des réseaux régionaux d’Agroscope [parmi lesquels se trouvent l’EPFZ] qui seraient en partie perdus si les sites du canton de Zurich étaient fermés. Par ailleurs, l’Union suisse des paysans qualifient cette procédure de «très peu professionnel et irréfléchie» : «les nombreux défis en cours plaident en faveur d’un renforcement plutôt que d’une réduction de la recherche appliquée.»

Robert-Jan Smits, Directeur général pour la Recherche et de l’innovation de l’Union européenne, a été désigné en tant qu’envoyé spécial pour la science ouverte («open science») à la Commission européenne, afin d’aider à stimuler les efforts pour rendre librement accessible toute recherche financée publiquement en Europe d’ici 2020. Par ailleurs, il s’emploiera à faire en sorte que les données de recherches financées par l’Union européenne soient publiées en Open Access et stockées sur des serveurs en Europe.

La Suisse fait bonne figure dans le classement des universités publié par les analystes de l’éducation QS Quacquarelli Symonds. En termes de disciplines comme l’hôtellerie ou les sciences, elle enregistre même la plus forte progression sur un an parmi les établissements européens, explique le cabinet londonien dans la huitième édition de son étude. Le classement englobe désormais 22 hautes écoles suisses et 171 départements de recherche. Sur les 48 disciplines recensées, les universités suisses apparaissent dans 13 Top 10, juste devant le Canada (16) et l’Australie (18) et loin derrière le Royaume-Uni (131) et les États-Unis (236). L’Université de Zurich est l’institution la mieux classée en Suisse, avec 31 disciplines cotées, devant l’Université de Genève (25), l’EPFZ (22), l’Université de Berne (21) et celle de Bâle (18) et L’EPFL (14).

Suite à un rapport fédéral sur la qualité de la recherche suisse, Matthias Egger, Chef du Fonds national suisse (SNF), parle de la tendance de miser plus sur la quantité d’articles scientifiques publiés que sur leur qualité. Il parle d’une «croissance intelligente» : «Nous devons en sortir et miser encore plus sur les publications riches [en substance].» Le journaliste Dominic Wirth commente : «les hautes écoles suisses devraient se concentrer de manière plus importante à utiliser leurs moyens surtout pour la recherche d’excellence.»

Selon un sondage de 1019 personnes mandaté par la Protection Suisse des Animaux (PSA), plus de la moitié de la population suisse est contre les expérimentations animales douloureuses sur les primates et les animaux de compagnie, à l’exception des rats et des souris. La Conseillère Martina Munz (PS, SH) estime que la population «est prête pour des solutions différenciées.» La politicienne n’est pas contre une interdiction complète des expérimentations animales, comme le revendique une initiative populaire fédérale d’un comité saint-gallois des protecteur·rice·s des animaux: «Il y a aura plutôt des chances pour des initiatives qui interdisent des expérimentations qui dépassent la marque de 3 degrés de gravité».