Type de veille: Politique des hautes écoles

«A Genève, le port du masque sera imposé aux étudiants à la prochaine rentrée lorsque la distance de 1,5 mètre entre les personnes ne pourra pas être respectée ou si aucune protection physique n’est en place. Cette mesure, annoncée vendredi par le Conseil d’État, ne concerne pour l’instant pas l’école obligatoire.

Dans les collèges, les écoles de culture générale, les écoles de commerce, des masques chirurgicaux seront fournis aux étudiants et aux collaborateurs pour les deux premières semaines de cours. Ensuite, les coûts liés à l’achat de masques pour les étudiants seront à leur charge, précise le gouvernement genevois.»

Le Centre de formation professionnelle Berne (ceff) et la HEP-BEJUNE fourniront des masques aux étudiant-e-s et aux membres de leur personnel. Selon le Directeur général du ceff, «Il faudra en porter dans les enceintes de notre école. Aucune dérogation sera tolérée. Nous avons néanmoins prévu des zones où l0on pourra enlever les masques en respectant les distances, notamment la cafétéria. La rentrée nécessite aussi de la coordination interne, comme décaler les pauses pour que tous ne soient pas dans les couloirs en même temps.»

L’ Université de Zurich (UZH) avait reçu un don de 100 millions de francs il y a huit ans pour fonder l’UBS International Center of Economics in Society. Au début, cela avait déclenché un débat sur l’indépendance et la transparence de la recherche, jusqu’à ce que l’Université ait publié ses contrats. Récemment, l’UBS a promis de donner 25 millions de francs supplémentaires pour 2032. L’auteur de l’article insiste sur le fait qu’aucune influence de la grande banque sur la recherche n’a pu être identifiée. Par ailleurs, l’investissement aurait eu un effet positif sur la place de la recherche en économie de l’UZH dans les classements QS et Tilburg. De plus, le don aurait inspiré d’autres entreprises et fondations à financer l’institut.

Un doctorant de l’EPFL vient d’être condamné pour diffamation. Il n’a pas pris «la moindre précaution scientifique» avant de discréditer anonymement le travail de la professeure assistante dont il dépendait.»

Malgré la déception suscitée par le budget d’Horizon Europe, la recherche universitaire pourrait encore bénéficier d’un vaste fond de résilience aux pandémies – si les gouvernements nationaux en font une priorité.

Marcel Tanner, épidémiologiste à l’Université de Bâle et membre du «Task-Force Covid-19» du Conseil fédéral, estime que le port du masque devrait être obligatoire dans les hautes écoles et universités.

Le Grand conseil, la chambre de commerce et l’aéroport zurichois, ainsi que l’École polytechnique ETH Zürich sont contre l’initiative «de limitation».

L’UDC juge «infondée» les craintes de l’ETH quant à une possible acceptation de l’initiative : il serait dans la nature de la science de coopérer avec des scientifiques du monde entier, «Il n’y a pas besoin de programmes de recherche gérés de manière centralisée.»

Par ailleurs, l’UE aurait intérêt à travailler avec les excellentes universités suisses. La question serait plutôt s’il est vraiment pertinent de faire des coopérations de recherche avec les universités de l’UE qui sont «relativement mal notés». «Peut-être il serait mieux si nos hautes écoles s’engagent à collaborer plus étroitement avec les meilleures universités du monde, particulièrement avec celles aux États-Unis et en Grande-Bretagne.»

Les fonds solidaires des universités destinées aux étudiant-e-s qui ont perdu leurs emplois pendant la crise de Covid-19 sont fortement sollicités. A Genève, plus de 5% des étudiant-e-s sont concernés. A Zurich, la problématique est semblable, mais moins de personnes sont concernés. La situation «semble plus détendue» à Bâle et Berne.

Des années de lente amélioration de la diversité et de l’inclusion dans la science pourraient être annulées à cause de la crise de COVID-19. 19 chercheur-e-s du monde entier s’inquiètent des pertes d’emplois pendant la pandémie, qui pourraient constituer des «menaces existentielles disproportionnées» pour les chercheurs issus de groupes sous-représentés, notamment les femmes et les et les minorités ethniques ou défavorisés.

Malgré le Covid-19, une augmentation d’inscriptions a été constatée à l’Université de Bâle, même des étudiant-e-s venant de l’étranger. Il reste encore incertain si ces personnes seront effectivement immatriculées : certain-e-s auront potentiellement du mal à obtenir des visas à cause de la pandémie.

Par ailleurs, beaucoup de gymnasien-ne-s optent pour l’université directement après l’école, manque de possibilités de voyager ou travailler.

«Des étudiants peuvent-ils décortiquer un dossier pénal dans le cadre de leurs études et mener une enquête dans le but d’innocenter un condamné? C’est la question que pose une procédure juridique actuellement en cours.»

«Après des mois d’enseignement à distance, c’est le grand retour sur le campus de l’EPFL dès lundi. Ce sont 5700 étudiants qui regagnent les auditoires pour une session d’examen en mode coronavirus.

Pas de masque durant les épreuves mais il est obligatoire pour se déplacer dans les bâtiments, davantage de salles à disposition, des tables individuelles espacées de 2 mètres… La session prévue en juin avait été repoussée pour offrir plus de temps de préparation aux étudiants.»

«Certains Cantons, comme Vaud, évoquent le scenario du masque obligatoire. Les décisions finales sont suspendues a celles du Conseil fédéral, le 12 aout.»

A un mois et demie de la rentrée, Heidi.news fait le point sur les mesures de précautions prises par les universités romandes contre le coronavirus.

En mars 2020, l’organisation Scholars at Risk et trois autres organisations ont publié un classement qui permet de comparer l’état de la liberté académique dans les pays. Cet «Academic Freedom Index» et basé sur un sondage de 1800 scientifiques du monde entier et sur des données historiques. Il contient des informations sur les années 1900-2019.

Face à la répression, il serait utile de comparer plus soigneusement la performance scientifique, estime le journaliste Sven Titz, auteur de l’article. Les classement habituelles ne prennent pas en compte ce facteur. Par ailleurs, en vue du niveau de menace à l’échelle internationale, les programmes comme Scholars at Risk ne seraient qu’une goutte dans l’océan

L’auteur juge que dans l’occident, et plus particulièrement aux Etats-Unis, il y a plutôt un problème d’autocensure, qui est lié à la polarisation politique. En réaction, quelques intellectuels « modérés » ont mis en place des initiatives pour une plus grande diversité dans l’expression d’opinions dans le monde académique (c.f. Heterodox Academy, Persuasion).

Lors des examens, sept superviseur-e-s de l’Université de Saint-Gall se sont infectés au coronavirus. Certains collaborateur-e-s reprochent à l’université d’avoir employé des superviseur-e-s qui  font partie du groupe à risques. L’Alma mater se défend : ces personnes auraient ont seulement été engagés pour des tâches «à risque modéré».

Lors des examens de l’Université de Saint-Gall (HSG), sept superviseurs on été infectés par le coronavirus, les étudiant-e-s et collaborateurs-rices ont été mis au courant.

Thomas Ammann, médecin et Conseiller d’Etat (PLR) regrette, lors d’une interpellation, que le public n’a pas été informé. Par ailleurs, il questionne le choix d’avoir des examens en présentiels, étant donnée que beaucoup d’étudiant-e-s viennent de l’étranger. Le HSG juge que les examens en présentiel étaient «justifiées», puisque des mesures de protection avaient été prises (distanciation, liste de présences, équipement des superviseurs avec masques, etc.). Par ailleurs, le médecin cantonal avait estimé que du point de vue médical, il n’y avait pas besoin de communiquer [sur ces cas au grand public].

L’Université de Suisse italienne (USI) et le Festival international du film de Locarno vont créer une chaire consacrée à la réflexion théorique sur l’avenir du cinéma et les festivals.

Le Temps interroge Matthias Egger, Directeur du FNS et André Kudelski, Directeur d’Innosuisse sur la pandémie.

Matthias Egger avance qu’ils aimeraient collaborer pour rendre le travail des deux parties plus visibles. «Pour nous, c’est plus facile: nous découvrons des choses extraordinaires et nous décrochons des Prix Nobel, mais le travail d’Innosuisse s’avère tout aussi important.» André Kudelsi y ajoute : «On ne mesure en effet pas le succès de la même façon.»

Quant à la gestion de la pandémie COVID-19 en Suisse, Matthias Egger estime que la science en générale et le FNS en particulier ont réagi très rapidement. Cependant, «les autorités n’ont pas suffisamment impliqué la science. […] Nous devons mettre en place des mécanismes permettant d’impliquer plus rapidement nos ressources scientifiques.»

André Kudelski n’est pas tout à fait d’accord et estime plutôt que ce qu’il faudrait améliorer, c’est la digitalisation, en particulier celle du dossier des patients.

Dans le contexte de la pandémie de coronavirus et de son impact économique attendu, une étude de l’EUA («European University Association») explore les implications possibles pour le financement des universités en Europe à court et moyen terme. Cette analyse se concentre sur les enseignements tirés de la crise financière mondiale de 2008.