Type de veille: Politique des hautes écoles

Depuis 2018, l’Université de Saint-Gall (HSG) a été plusieurs fois épinglée dans la presse à cause des activités accessoires «contestables» de certain-e-s professeur-e-s et cadres. Selon la journaliste Odilia Hiller, la HSG a connu une telle croissance que les structures ont été «dépassées par ces événements», car elle n’a pas connu une croissance équivalente. Par ailleurs, elle estime que le recteur Thomas Biegler aurait dû communiquer plus rapidement dans la crise en admettant des fautes et préconise que l’université s’oriente davantage vers «les sujets du futur« comme la numérisation et de la durabilité.

En outre, certaines ambiguïtés autour des activités accessoires subsistent, notamment si les professeures sont obligé-e-s de donner une partie des revenus supplémentaires à l’université. Un chasseur de têtes renommé donne plusieurs recommandations dans cet article. Et dans un encadré, les règlements des universités de Saint-Gall, Neuchâtel et Zurich sont comparés.

Le CERN dépensera prochainement jusqu’à 28 milliards de francs pour un accélérateur de particules (LHC).  Rainer Wallny, Professeur de l’Astrophysique à l’EPFZ, justifie ces dépenses : «Pour chaque franc investi au CERN, la Suisse a reçu six francs.» Par ailleurs, les découvertes aux CERN ont déjà mené vers des nombreuses applications.

Le jour où le Royaume-Uni quitte l’Union européenne, les organismes d’enseignement supérieur et de recherche de tout le Royaume-Uni et de toute l’Europe ont réaffirmé leur engagement à travailler ensemble, et appellent nos gouvernements respectifs à en faire une priorité alors que les discussions sur les futures relations s’engagent. Entretemps, swissuniversities a mis en place un site d’information sur les implications du Brexit pour les Hautes écoles suisses.

La rectrice de l’Université de Fribourg résidera à la Chambre des Hautes écoles universitaires, qui défend les intérêts des universités et écoles polytechniques fédérales dans le cadre de swissuniversities. Elle succède au recteur de l’Université de Saint-Gall, Thomas Bieger. Elle visera une complémentarité des Hautes écoles et des conditions stables de collaboration avec l’Union européenne.

Après 15 au rectorat de l’Université de Saint-Gall, dont 9 ans comme recteur, Thomas Bieger passe le relais à Bernhard Ehrenzeller.

«Le directeur du département de chimie et biochimie de Harvard est derrière les barreaux pour n’avoir pas déclaré ses fonds de recherche en provenance de Chine – une obligation pour tout chercheur qui perçoit des subsides fédéraux. »

Les chercheur-e-s de l’EPFZ ne peuvent désormais coopérer avec l’entreprise technologique chinoise Huawei que dans des conditions  très strictes. Leurs collègues de l’EPFL ne sont carrément plus autorisés à le faire. Les hautes écoles «se font ainsi le prolongement des autorités américaines», estime le rédacteur du magazine Republik

Selon les règles de la réglementation américaine en matière de contrôle des exportations, une technologie améliorée basée sur la technologie américaine restera d’origine américaine si le pourcentage de la technologie américaine dépasse 25 % de la valeur marchande de la nouvelle technologie.

L’expert Mario Daniels estime: «le terme vague de « technologie » comprend également « l’information, les résultats de la recherche, le savoir-faire ». Dans certains départements de l’EPFZ, presque chaque objet de recherche deviendrait ainsi une «technologie américaine.» Cela concerne notamment des puces électroniques et la recherche sur la technologie de haute sécurité.

Les membres de l’EPFZ revenant de Chine devront travailler à la maison durant sept jours avant de pouvoir revenir dans des bâtiments de l’EPFZ, à la condition qu’aucun symptôme n’apparaisse.

Thomas Biegler, le recteur de l’Université de Saint-Gall et Président de la Chambre des hautes écoles universitaires, imagine dans la NZZ l’université du futur.

Il commence par louer le système académique suisse pour relever ce qui fait son succès: une grande autonomie, des gymnases sélectifs, une ouverture et un réseau international, un financement public et un engagement fort des membres des universités suisses.

Il met ensuite en garde contre la concurrence internationale croissante et des conflits d’intérêt, notamment quand des politiciens demandent en même temps des meilleures conditions [de travail] pour le corps intermédiaire. Celles des professeur-e-s ordinaires seraient également à améliorer. Par ailleurs, les universités publiques devraient être renforcées, au lieu d’être critiquées pour l’utilisation de fonds tiers : les universités suisses disposaient déjà des réglements nécessaires qui garantiraient leur indépendance face aux financements tiers.

Gabriele Siegert, professeure en communication, sera prochainement à la tête de la plus grande université de Suisse. Actuellement vice-rectrice au dicastère de l’enseignement et des études, elle n’a pas postulé pour le poste de recteur. «Le recteur est aussi responsable des affaires internationales et des tâches de représentation, doit voyager beaucoup, c’est moins dans mes cordes.»

Sur demande de la Weltwoche, elle affirme que la liberté académique est importante pour elle, et qu’il n’y aura pas de sujets de recherche tabou, mais elle ne cautionne pas de slogans antisémites, négationnistes ou anticonstitutionnels.

L’IMD a reçu le label BSIS (Buissness School Impact Factor) grâce à son impact positif dans le Canton de Vaud. «Cette certification intervient alors que l’IMD a intensifié son engagement en matière d’impact et de durabilité à travers plusieurs initiatives, dont le respect des principes de la gestion responsable (PRME).»

Le groupe d’industrie chimique Lonza et les Hautes Écoles d’ingénierie valaisannes ont signé un partenariat de dix ans pour développer conjointement le secteur de la biotechnologie dans la région. Il s’agit d’adapter la formation des étudiants aux besoins de l’industrie, relève la RTS, notamment pour le projet «Ibex», un centre biotechnologique qui ouvrira cet automne et nécessite des compétences spécifiques. Cette fusion donnera naissance au «Advanced Biomanufacturing Lab».

Ce partenariat public-privé devra bénéficier aux deux parties, comme le promet le conseiller d’État PDC, Christophe Darbelley. En effet, Walliser Bote rapporte que cela permettra aux deux institutions de régler des problèmes internes : un manque de recrues suisses-allemandes pour la HES-SO et un manque de main-d’œuvre qualifiée chez Lonza.

«Cela nous permettra de créer une chaîne de valeurs complète, qui va de la formation à l’industrialisation, en passant par la recherche», se réjouit Christophe Darbellay, en ajoutant «il n’y a pas de soumission de la formation à l’économie.»

Une formation continue des Universités de Berne et de Zurich vise à mieux renseigner les médecins sur les différences entre les hommes et les femmes dans leur prise en charge et diagnostiques. Uniques en Europe, les premiers cours seront dispensés en mai prochain.

Les principaux réseaux mondiaux d’universités à forte intensité de recherche se sont rencontré dans le cadre du Research Data Rights Summit. Ce fut l’occasion de signer la « Déclaration de la Sorbonne » sur les droits des données de recherche. Ce texte affirme fortement la volonté des universités de partager leurs données tout en appelant fermement les gouvernements à adopter un cadre juridique clair pour réglementer ce partage et à fournir les moyens de le mettre en place.

La League of European Research Universities (LERU) a publié le 24 janvier 2020 un document qui propose des mesures pour promouvoir l’intégrité de la recherche. Par ailleurs, elle préconise la publication obligatoire de données sur des recherches non-concluantes et une récompense de leurs auteur·ices, ainsi que la publication en libre accès. De plus, les universités devraient être transparentes à propos de leurs politiques institutionnelles en nommant par exemple une personne de contact en cas de soupçon de fraude.

Guy Parmelin a rencontré Marija Gabriel, la nouvelle commissaire pour la formation, la recherche et l’innovation de l’Union Européenne (UE), à l’occasion du Forum économique de Davos. Il se dit satisfait de leur discussion autour d’Horizon Europe car son interlocutrice aurait dit qu’elle comptait sur la Suisse pour participer au programme. L’accord-cadre n’aurait par ailleurs pas été évoqué dans ce contexte.

À part cela, la situation reste la même: alors que l’UE s’impatiente, la Suisse a besoin de temps pour mettre au point une proposition d’accord, d’autant plus que l’initiative de limitation de l’immigration de l’UDC sera votée le 17 mai prochain et pourrait changer la donne. Ignazio Cassis a d’ailleurs demandé patience à l’UE jusqu’en mai. Ensuite, la Suisse devra proposer des solutions.

L’Université de Lucerne compte étoffer l’offre de formations continues que l’Université propose, notamment dans la recherche appliquée, de manière «significative».

Alors que son mandat finira en été 2022, le recteur de l’Université de Zurich, Michael Hengartner, s’en va pour prendre en février les rennes du Conseil des EPF. La scientifique en communication Gabriele Siegert sera rectrice ad intérim jusqu’en automne, une commission d’appel travaille actuellement sur une « liste des nominations », qui sera approuvée par le conseil de l’université. Ensuite, il y aura des audiences et le sénat soumettra une motion au conseil de l’université pour l’élection.
Dans cet interview, Michael Hengartner avance ce qui est encore à faire, comme par exemple dans l’égalité ou dans l’accompagnement des jeunes scientifiques. Dans ces deux domaines, des efforts seraient encore à fournir, surtout en ce qui concerne les post-docs arrivant de l’étranger.
Quant à son futur poste, Michael Hengartner aimerait s’engager pour «l’ouverture, l’autonomie, des finances fortes, des collaborations plus fortes dans le domaine des EPF et avec les universités cantonales et autres acteurs de la recherche suisse».