Type de veille: Politique des hautes écoles

Dès la rentrée de septembre 2019, quatre filières de formation technique à plein temps seront supprimées du Centre professionnel neuchâtelois. Face à cette décision, la Fédération suisse des professionnel·le·s de la mécanique ont adressé une lettre à la conseillère d’État Monika Maire-Hefti, en charge de l’Education, estimant que la formation professionnelle est en danger.

Selon Antonio Legaz, Président central de la Fédération suisse des professionnel·le·s de la mécanique, cette mesure affaiblira encore plus le secteur secondaire. Il déplore, «Concernant les filières de formation, il ne peut y avoir que moins d’apprentis. Et je crains aussi que cela menace les formations des Écoles supérieures et des Hautes écoles […] Nous sommes dans une période de pénurie de personnel qualifié dans nos entreprises: ce type de décision ne peut qu’empirer la situation.»

FernUni Schweiz a reçu le label de qualité «Committed to Excellence» du système de gestion de la qualité de l’EFQM (European Foundation for Quality Management), ce qui est une étape importante dans le développement de l’institut.

Jusqu’ici, les activités de FernUni Schweiz ont toujours mis l’accent sur l’idée de combiner enseignement et recherche. Mais à présent, l’intérêt se porte sur l’élargissement de l’offre de formation et sur l’expansion de son propre personnel scientifique.

Ainsi, Marc Bors, Recteur de FernUni Schweiz, souligne que, «La qualité de l’enseignement et de la recherche est d’une importance capitale pour nous. Pour réussir à long terme, nous devons nous distinguer de nos concurrents en termes de qualité et tous nos employés doivent apporter leur contribution avec amabilité, engagement personnel et leurs connaissances spécialisées. Le système EFQM nous fournit un instrument qui nous permet d’améliorer en permanence nos services aux étudiants.»

Pour la première session de l’année, le thème central discuté par la régence universitaire est le projet de la stratégie 2022-2030, présenté par Ulrich Vischer, Président du Conseil de l’Université de Bâle, et Beat Oberlin, Vice-président du Conseil de l’Université de Bâle, lequel a largement été accepté.

Partant, Beat Oberlin déclare,«Dans le domaine de la recherche, des réserves financières stratégiques sont nécessaires pour identifier et développer davantage les domaines à fort potentiel ; le document définit le changement numérique comme un sujet important. […] En ce qui concerne les employés et les étudiants, la stratégie 2022-2030 vise à nourrir et à renforcer la communauté universitaire. Des environnements d’apprentissage numériques et réels doivent être créés ou améliorés, et des programmes de tutorat par les pairs doivent fournir aux étudiants un soutien plus étroit. […] La stratégie 2022-2030 aborde également la question de la coopération dans le but d’accroître son impact par la mise en réseau. Cela signifie, d’une part, la mobilité des étudiants, mais aussi la création de pôles de recherche nationaux et internationaux ou l’optimisation des infrastructures structurelles.»

La divulgation publique du rapport sur l’affaire de harcèlement moral à l’EPFZ – longtemps gardé secret – a déclenché une des plus grandes crises de l’institution. Il est possible de lire dans ce documents des détails concernant les accusations des doctorant·e·s à l’égard de la Professeure Carollo, aujourd’hui licenciée, et de ses mauvaises relations entretenues avec ces dernier·ère·s.

Malgré la décision du Conseil des EPF, pour la Commission des professeur·e·s, l’enseignante ne devrait pas être licenciée, «Au lieu de cela, Carollo ne devrait plus être autorisée à superviser seule des doctorants. Elle devrait également suivre des cours de gestion, ainsi que bénéficier d’une période probatoire d’au moins deux ans.»

Cette affaire aura non seulement couté à l’EPFZ sa réputation, mais aussi la somme de 225’000 CHF. À ce jour, la Professeure Carollo a déclaré vouloir faire appel contre son licenciement.

Concernant l’initiative pour plus d’égalité des chances dans le système éducatif suisse, la justification apportée par Walter Herzog, Professeur émérite de psychologie pédagogique à l’Université de Berne, va à l’encontre des propositions du Conseil suisse de la science (CSS).

D’après lui, «L’égalité des chances n’est qu’un critère secondaire : il suffit que chacun reçoive au moins l’éducation dont il a besoin pour mener une vie autodéterminée dans une société moderne». En réaction, le CSS déclare que, «Cette vision réductrice est aveugle et individualiste. Elle ne reconnaît pas les conséquences indésirables de l’inégalité sociale que le système éducatif produit lui-même, ce ne sont pas les performances mais l’origine sociale qui détermine la réussite scolaire.»

D’après Michael O. Hengartner, Directeur de l’Université de Zurich (UZH), la numérisation est un moteur important du changement, y compris au sein de l’enseignement supérieur, car celle-ci accélère l’évaluation et la diffusion des résultats de la recherche, mais permet aussi d’étudier en tout temps et lieux. Dès lors, «Dans les universités du futur, les grands amphithéâtres seront moins prisés, tandis qu’une excellente infrastructure informatique gagnera en importance.»

Néanmoins, il souligne que les échanges interpersonnels restent primordiaux pour la science et la recherche. Ainsi, avec le Forum de l’UZH dédié aux chercheur·euse·s, étudiant·e·s et la société civile, une structure de pointe va être proposée, afin de créer un lieu public de rencontre au milieu du quartier universitaire.

Un groupe d’universités a déclaré que les chercheur·euse·s ont leur mot à dire dans la manière dont le prochain programme en recherche et développement de l’Union européenne – Horizon Europe – va allouer des fonds, mais aussi que ce dernier devrait adopter une démarche plus collaborative dans le domaine de la recherche.

En effet, d’après la Guilde, «La voix de la communauté scientifique doit être entendue dans la mise en œuvre d’Horizon Europe d’une manière structurée et durable […] Cela devrait donc inclure la création de groupes d’experts composés de représentants du monde universitaire, de l’industrie et de la société civile. Et ce, afin de donner des conseils sur les six groupes thématiques qui constitueront la majorité du deuxième pilier du programme sur les défis mondiaux et la compétitivité industrielle.»

Dès le 1er août 2019, les personnes titulaires d’un diplôme universitaire seront officiellement comptabilisées comme professionnelles dans les structures d’accueil préscolaire et parascolaire, ce qui n’était pas le cas jusqu’à présent. En effet, comme le souligne Christine Guinard Dumas, Secrétaire générale pour AvenirSocial, «Dans le préscolaire, les titres admis pour les professionnels ont été élargis aux titulaires de titres académiques dans un domaine socio-psycho-pédagogique.»

En outre, dans les structures parascolaires, les diplômé·e·s de bachelor en enseignement primaire seront déjà considérés comme des éducateur·trice·s de l’enfance. Car, «Ce qui est important, aussi, est que ce texte prévoit que les personnels non formés le deviennent dans un délai de cinq ans après leur engagement.»

Après avoir plus que doublé ses dépenses depuis la crise financière, le long boom budgétaire pour la recherche de l’Allemagne est sur le point de prendre fin. En effet, pour la première fois depuis 16 ans, le budget fédéral attribué à la recherche et à l’éducation devra être réduit, ce qui laissera  sans emploi de nombreux·euses universitaires possédant des contrats temporaires.

D’après Peter-André Alt, Président de la Conférence des recteurs d’Allemagne, «Les plans prévoient de rendre permanentes certaines sources de revenus limitées dans le temps pour les universités allemandes – ce que l’on appelle des «pactes» pour faire face à une augmentation du nombre d’étudiants et pour améliorer l’enseignement –, ce qui signifie que les universités peuvent rendre permanents au moins certains des postes temporaires qu’elles ont financés […] Mais, compte tenu de la réduction du budget, un certain nombre de ces universitaires temporaires ne verront pas leurs contrats renouvelés, ce qui aggravera l’insécurité déjà chronique sur le marché du travail universitaire.»

Depuis le 8 avril 2019, au Centre de recherches Nestlé, six équipes – composées de salariés, d’étudiant·e·s et d’entrepreneur·euse·s indépendant·e·s – se sont rassemblées afin de bénéficier d’un tout «nouvel accélérateur à innovation», qui a pour objectif de permettre aux sociétés présentes de développer rapidement leurs projets.

À terme, le centre pourra accueillir jusqu’à 16 équipes sur une période de quatre à six mois. D’après Tom Wagner, Responsable de ce nouveau projet, «En plus de nos propres employés, nous voulons y accueillir des étudiants venus d’institutions telles que l’École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL) ou l’École hôtelière de Lausanne (EHL) ainsi que des start-up extérieures à Nestlé.»

En réponse, les hautes écoles et l’EPFL saluent cette possibilité, «Cette initiative est un outil de plus qui permettra à la région de se positionner en acteur majeur de la recherche dans le domaine de l’alimentation».

Lors d’une conférence donnée le 4 avril 2019 à l’Université de Lausanne, Guy Parmelin, Chef du Département fédéral de l’économie, de la formation et de la recherche (DEFR), est revenu sur la question de l’accord-cadre et des relations bilatérales avec l’Union européenne.

Selon lui, «Au niveau de l’accord-cadre, je ne peux pas anticiper la décision du Conseil fédéral. Il s’agit d’un sujet éminemment complexe et sensible, dans une conjoncture politique délicate. Actuellement, il n’existe aucun consensus et le gouvernement se trouve face à un choix difficile.»

Par ailleurs, au sujet de l’impact sur le financement de la recherche en cas de refus de l’accord-cadre, il déclare que, «Pour l’instant, je n’ai pas de signaux négatifs de la part de Bruxelles, même si nous ne pouvons exclure une réaction de sa part à plus long terme. L’Europe serait toutefois perdante si elle coupait dans les budgets de la recherche suisse. […] La Suisse possèdent en effet des institutions de recherche classées parmi les meilleures au monde.»

Afin de répondre à l’évolution des besoins communautaires et élargir les options de publication en libre accès, Elsevier met à l’essai le concept de «revues miroir» offrant ainsi une option supplémentaire pour la publication en libre accès.

Suite aux requêtes de certain·e·s auteur·e·s, ce choix fut motivé afin que ces dernier·ère·s qui souhaitent ou ont besoin de publier en libre accès, n’aient plus à sacrifier leur association avec les grandes marques de revues dans leur domaine.

À présent, d’après Elsevier, «Les publications porteront le même titre que leur journal d’origine et se distingueront par la lettre X après leur nom. Les nouveaux titres auront leurs propres numéros ISSN et métriques de citation.»

D’après Yougsuk Chi, Directeur d’Elsevier, le fait de privilégier la qualité plutôt que la quantité des travaux de recherche a laissé un vide, compensé par d’autres auteur·e·s publiant des travaux peu substantiels.

Pour cette raison, le directeur d’Elsevier requiert des universités de cesser d’évaluer les chercheur·euse·s uniquement en fonction de leur nombre de publications et de citations, avertissant que cela pousse les universitaires à produire plusieurs articles basés sur une seule étude. Cette pratique est appelée «salami publishing».  Ainsi, le géant éditorial a décidé de publier moins d’articles mais de meilleure qualité.

À l’EPFL, l’Extension School qui enseigne les nouvelles technologies continue d’étoffer son offre. En effet, grâce au soutien de la Fondation swissUp, une formation complète et couronnée par un Certificat of Open Studies (COS) sera proposée pour les candidat·e·s les plus motivé·e·s qui décrocheront une bourse.

Pour Marcel Salathé, Directeur académique de l’Extension School, «L’EPFL seule n’aurait pas le droit de sélectionner des candidats sur la base de la motivation. Mais avec le concours d’un tiers, c’est possible. […] Beaucoup de gens à qui ils manquent des compétences numériques veulent se réorienter professionnellement mais ne savent pas comment s’y prendre. […] À eux de nous convaincre de leur motivation et de nous expliquer ce qu’ils comptent retirer de la formation, grâce à une vidéo qu’ils peuvent nous envoyer.»

Une étude de l’Université de Berne démontre que de nouveaux moyens existent afin d’éviter les expériences jugées «inutiles» sur les animaux. Dans certains cas, des stimulations informatiques pourraient être utilisées, sans toutefois remplacer complétement les études sur les organismes vivants.

Pour Bernard Völki, Biologiste à l’Institut vétérinaire de l’Université de Berne, «500 000 animaux sont encore utilisés chaque année pour l’expérimentation animale. […] Les chercheurs doivent être en mesure de prouver que l’expérimentation animale est nécessaire. […] Si l’on veut trouver des méthodes alternatives à l’expérimentation animale, les commissions devraient rendre les chercheurs encore plus responsables.»

D’après un sondage, la plupart des universités en Europe ont mis en place des politiques de libre accès, sans toutefois surveiller les coûts engendrés par celles-ci. En effet, seulement 31% des universités européennes interrogées par l’Association européenne des universités ont déclaré qu’elles suivent les coûts consacrés aux publications en libre accès, 61% ne le font pas, et les universités restantes ne le savent pas.

Selon Lidia Borrell-Damián, Directrice de l’Association de recherche et innovation, ces chiffres sont «déprimants», elle souligne, «Les universités dépensent beaucoup d’argent pour la publication en libre accès, ce qui fait qu’il est vraiment important de les surveiller.»

Ces derniers mois, le Conseil ainsi que le Comité exécutif de l’Université de Bâle ont élaboré – avec la participation de divers groupes de l’université – la Stratégie 2020-2030, laquelle est à présent mise en consultation. La version finale doit être prête et adoptée par le Conseil d’ici à l’automne 2019.

Avec la Stratégie 2020-2030, l’Université de Bâle pose les jalons d’un développement réussi pour les dix prochaines années, dont l’objectif est de continuer à se positionner en tant qu’institution excellente d’enseignement et de recherche au niveau régional, et visible au niveau international. De cette manière, l’université vise à offrir à son personnel des conditions de recherche optimales, ainsi que permettre aux étudiant·e·s de suivre un cursus d’études stimulant et varié.

Par ailleurs, l’intensification de la concurrence au niveau national et international incite aussi l’Université de Bâle à s’améliorer constamment et à contribuer de manière significative au progrès scientifique, à la force d’innovation et à l’attractivité de l’ensemble de la région de Bâle.

En 2018, pour que plus de 26’000 étudiant·e·s et 9’000 employé·e·s poursuivent leurs activités scientifiques, l’Université de Zurich a consommé 120 gigawattheures d’énergie. D’après Lorenz Hilty, Délégué en durabilité à la conférence de presse annuelle de l’Université, «Ce résultat équivaut à la consommation de 6’800 ménages.»

Dès lors, afin de protéger le climat, l’Université de Zurich met en lumière l’amélioration nécessaire concernant les déplacements aériens. Pour la vice-directrice Gabriele Siegert, les vidéos conférences font figure d’alternatives à ces voyages. Et selon elle, «Vous pouvez aussi prendre les transports en commun pour vous rendre à tout ce qui peut être atteint en train en six heures […] Cependant, il ne serait pas possible de se passer complètement de l’avion.»

Adoptée le 26 mars 2019 par le Parlement européen, la nouvelle directive européenne sur le droit d’auteur réjouit les bibliothécaires. En effet, d’après ces dernier·ère·s, celle-ci pourrait ouvrir la porte à la numérisation massive des livres, des films ainsi que des enregistrements audios. De cette manière, les déplacements pourraient être réduits pour les chercheur·euse·s et étudiant·e·s ayant besoin de visionner de tels types de documents.

Jusqu’ici les bibliothèques doivent demander la permission de numériser chaque document en recherchant avec soin le titulaire du droit d’auteur. Cependant, selon Ben White, Membre du groupe de travail juridique de la Ligue des Bibliothèques européennes de Recherche (LIBER),«La nouvelle directive devrait toutefois permettre aux bibliothèques d’obtenir des droits de numérisation en masse auprès des organismes qui s’occupent des droits d’auteur – un peu comme un café achète les droits pour jouer une sélection de chansons plutôt que de conclure un contrat de licence distinct avec chaque artiste.»