Type de veille: Politique des hautes écoles

L’Institut de Technologie du Massachusetts (MIT) aux États-Unis vient de conclure un accord avec Frontiers, une maison d’édition de journaux scientifiques en libre accès. De cette manière, le MIT veut rendre plus accessible les publications de ses chercheur·euse·s.

D’après l’Indice mondial de l’éducation pour l’avenir (WEFFI), qui en est à sa deuxième année d’existence, la Finlande est le leader mondial en matière d’éducation aux compétences du futur, suivie de près par la Suisse. Ces deux pays excellent particulièrement dans la catégorie des politiques de l’environnement, et surtout, en terme de formulation des futures compétences stratégiques, de l’examen périodique des stratégies et des cadres d’évaluation de la formation professionnelle future.

Le 7 octobre 2019, l’Hôpital universitaire de Zurich (USZ) ouvrira les premiers centres de formation mêlant diverses professions du domaine de la santé. L’objectif visé est de renforcer la structuration du réseau du système de santé en Suisse.

L’un de ces centre sera mis en place à clinique et polyclinique de médecine interne ainsi que la clinique de traumatologie de l’USZ, où collaboreront des étudiant·e·s – en ergothérapie, physiothérapie, soins infirmiers, et médecine – avec des professionnel·le·s de la santé.

Ce projet est soutenu par la Fondation Careum, la Faculté de Médecine de l’Université de Zurich, l’USZ, le Centre de formation aux métiers de la santé et le Département de la santé de la Haute école spécialisée de Zurich.

Lundi 1er avril 2019, une large coalition d’étudiant·e·s, de partis et de syndicats se sont réunis afin de déposer une pétition à la Chancellerie d’État neuchâteloise pour «Des Écoles supérieures accessibles à toutes et tous, sans discrimination». Cela intervient suite à la mesure imposant une hausse des taxes d’études – passant de 1000 CHF à 2000 CHF – dans les écoles supérieures du canton, touchant principalement «des jeunes sans salaire et sans bourse d’études.»

Cette mesure prévoyant de faire économiser 250’000 CHF au sein du département de l’éducation est décrite comme «nécessaire» par le Conseil d’État neuchâtelois. Le Parti socialiste a décidé de soutenir la pétition des étudiants bien que cela soit à l’opposé de la démarche de sa conseillère d’Etat Monika Maire-Hefti.

Suite aux accusations contre l’EPFZ pour corruption, sexisme et manque de leadership, dans l’affaire concernant la professeure Marcella Carollo, le Conseil des EPF a annoncé l’ouverture d’une enquête.

Pour Joël Mesot, Président de l’EPFZ, les accusations sont massives mais totalement non prouvées. Malgré le désaccord de plusieurs professeur·e·s, il souligne, «Pour moi, il est absolument inacceptable que les membres de l’ETH portent des accusations aussi grave contre l’EPFZ, et surtout contre leurs propres collègues dans un entretien sans aucune preuve.»

Cependant, l’Association du personnel scientifique de l’EPFZ a manifesté sa solidarité avec les doctorant·e·s potentiellement victimes, «Nous condamnons la banalisation des brimades et des comportements contraires à l’éthique contre les membres les plus vulnérables de la communauté scientifique.»

Bien que l’affaire ne soit pas complétement éclaircie, celle-ci met néanmoins en lumière les faiblesses existantes au sein du système des EPF.

Les prochaines élections européennes façonneront la politique future de l’Union européenne (UE), néanmoins une réelle possibilité existe pour les partis anti-UE de remporter suffisamment de sièges pour venir perturber les travaux législatifs. En effet, une victoire de ces derniers pourraient s’ériger en choc pour le monde de la science. D’après Jan Palmowski, Secrétaire général de la Guilde, «Nous avons besoin d’un nouveau Parlement qui soit prêt à défendre la science contre les exigences budgétaires concurrentes. Si les populistes sont à la hausse, cela pourrait avoir de graves conséquences pour le soutien du Parlement à Horizon Europe.»

À cela, Kurt Deketelaere, Secrétaire général de la Ligue des universités européennes de recherche, ajoute que, «Nous souhaitons un parlement qui soit un fort promoteur d’une politique de la recherche et de l’innovation basée sur l’excellence, convenablement financée et ouverte sur le monde, et ce, certainement aussi pour les États non membres avec lesquels l’UE a historiquement des liens forts […] Mais je ne sais pas si c’est garanti pour le moment. »

Dans la lutte pour l’accès libre et gratuit des publications scientifiques, les milieux académiques et les chercheur·euse·s se mobilisent depuis plus d’une décennie afin de combattre la domination écrasante de l’éditeur néerlandais Elsevier. Cependant, la Commission européenne vient d’ériger ce leader mondial du marché en gardien du libre accès. Il s’est ainsi vu confier la surveillance de la bonne application du plan S.

Plusieurs chercheur·euse·s indigné·e·s réagissent. Pour Matthias Egger, Président du Conseil de la recherche FNS, «Il est regrettable que ce contrat ait été attribué à une entreprise comme Elsevier. Cette situation crée un réel conflit d’intérêt.» D’autres chercheur·euse·s membres de la Société mathématique de France ajoutent que, «Ce conflit d’intérêts est aggravé par l’emprise excessivement importante d’Elsevier dans certains secteurs de l’édition scientifiques.»

De plus, d’après Yannick Rochat, Docteur en mathématique appliquées aux sciences humaines et sociales et Chercheur à l’UNIL, «Face aux gros éditeurs, s’octroyant de lourdes marges, les sciences du vivant, de l’environnement ou de l’ingénierie me paraissent plus exposées à divers abus, du fait d’une plus grande demande de visibilité dans ces domaines.»

D’après le premier sondage portant sur l’accord institutionnel mis en consultation par le Conseil fédéral, si celui-ci était soumis actuellement en votation, le vote de plus de 60% des Suisse·sse·s porterait sur un «oui ou plutôt oui.»

Pour René Buholzer, Directeur d’Interpharma, l’interprétation de ces résultats requiert de la prudence, il déclare, «Pour nous qui sommes très activement engagés dans le dialogue sur les relations Suisse-Europe, il était important de pouvoir recueillir l’avis de la population. Nous nous réjouissons des résultats mais, en tant que principale branche exportatrice suisse, nous sommes loin de pousser un soupir de soulagement. La discussion ne fait que commencer et nous devons continuer notre travail de persuasion, car les accords bilatéraux sont essentiels à notre prospérité.»

Dès le rentrée d’automne 2019, le canton de Vaud s’est engagé à financer l’entier des fournitures scolaires des élèves de la 1ère à la 11ème HarmoS. Quant aux camps et excusions, ces derniers seront financés par les communes.

D’après Cesla Amarelle, Cheffe du département de la formation, de la jeunesse et de la culture, «Nous avons pris notre temps pour poser des questions, étudier les coûts. Mais le Tribunal fédéral laisse une très faible marge de manœuvre aux Cantons. […] Les parents sont les grands gagnants de cet arrêt. Ils paieront dorénavant beaucoup moins et n’auront plus à courir les magasins à la rentrée avec la fameuse petite liste de matériel.»

Pour les futur·e·s étudiant·e·s à la HES-SO Valais-Wallis, des cours préparatoires sont offerts afin que ces dernier·ère·s aient les compétences de base afin de poursuivre convenablement leurs études.

Cette année, l’offre s’est améliorée. En effet, plusieurs cours sont proposés, avec une meilleure organisation et qui touchent toutes les filières de la HES-SO. Par ailleurs, le prix des cours a également baissé afin de mieux correspondre à un public d’étudiant·e·s. D’après François Gessler, Responsable des cours préparatoires à la HES-SO Valais-Wallis, «À travers cette offre, l’école veut permettre à chacun de suivre son propre chemin.»

Grâce aux 9,1 millions d’euros de financement de la Commission européenne, 39 scientifiques provenant des universités de Bâle, Fribourg, Colmar/Mulhouse et Strasbourg pourront poursuivre leur doctorat dans le domaine des sciences quantiques. Il s’agit du premier projet approuvé par la Commission européenne dans le cadre du programme de recherche Horizon 2020.

Pour l’Université de Bâle, «La technologie quantique a le potentiel d’apporter un saut de développement qui peut être un facteur décisif pour de nombreuses régions et marchés européens au XXIe siècle.»

D’après les données du classement 2019 de THE Japan University Rankings du 27 mars 2019, un grand nombre d’établissements ont amélioré leurs performances dans des domaines clés tels que le nombre d’étudiant·e·s étranger·ère·s accueilli·e·s, le staff international, les programmes d’échanges et les cours en langues étrangères proposés.

En effet, face au problème de vieillissement de la population et de l’importante dette, l’amélioration de l’internationalisation du système d’enseignement supérieur est devenue une priorité pour le gouvernement japonais. Pour cela, depuis le début des années 2000, plusieurs projets visant à stimuler ce domaine ont été proposé. Il s’agit notamment du projet Top Global University, d’un montant de 52 millions de livres sterling – lancé en 2014 – qui offre des fonds supplémentaires afin de favoriser la candidature et ainsi d’embaucher plus d’universitaires étranger·ère·s et expatrié·e·s ainsi que créer des programmes d’anglais pour 37 établissements.

Bien qu’une série de questions reste à être réglée afin que l’accord-cadre soit adopté par la Suisse, la commission de politique extérieure du National est d’avis que celui-ci correspond dans une large mesure aux intérêts helvétiques.

Néanmoins, des clivages persistent tant au sein de la droite que de la gauche. En effet, Micheline Calmy-Rey, ancienne Ministre du PS, se positionne contre la ratification d’un tel accord, elle déclare, «Si nous reprenons la directive européenne sur la protection des travailleurs, c’est le droit européen qui fait foi et c’est la jurisprudence de la Cour européenne de justice, ou son avis contraignant. Et la cour a toujours donné la priorité à la libre-concurrence sur la protection des travailleurs.»

Alors que pour Ruth Dreifuss, ancienne Ministre du PS, «La Suisse devrait dire oui, je crois que c’est un bon accord qui a été négocié durement. Il y a bien sûr des mesures que l’on pourrait prendre en Suisse pour s’assurer que la protection des salaires fonctionne.»

Le 26 mars 2019, les député·e·s européen·ne·s ont accepté la réforme sur le droit d’auteur imposant aux plateformes – telles que Youtube, Facebook ou encore Google – publiant des artistes ou des médias de les rémunérer.

Quant à la Suisse, elle devra également mettre à jour la loi national sur le droit d’auteur, en vertu du respect de la primauté du droit européen. D’après Christine Gabella, Secrétaire générale de Médias Suisses pour la Suisse romande,«Il serait catastrophique que la Suisse ne s’adapte pas, elle deviendrait de facto un espace de création de contenus dans lequel les agrégateurs en allemand, en français pourraient se servir gratuitement. La concurrence deviendrait déloyale. »

La participation des pays non-membres de l’Union européenne (UE) à Horizon Europe dépendra du cadre financier pluriannuel (CFP), et ce, car les législateurs souhaitent que les règles applicables aux associations étrangères soient plus ou moins cohérentes entre les différents programmes.

Par ailleurs, la Suisse a négocié un nouvel accord-cadre régissant une grande partie de ses relations avec l’UE et a également soumis la question à une consultation nationale, laquelle pourrait aboutir à un référendum. Une crainte persiste auprès des chercheur·euse·s suisses en cas de non-ratification de l’accord-cadre, il s’agit du risque d’exclusion de la Suisse de tous les programmes – dont Horizon Europe – par la Commission européenne.

Inspirés par la décision de l’Université de Californie d’abandonner sa «grosse affaire» avec l’éditeur Elsevier, les bibliothécaires de plusieurs universités – Caroline du Nord, Minnesota, Iowa et Virginie – ont également annoncé leur décision d’abandonner leur contrat avec celui-ci.

Selon Elaine Westbrooks, Vice-rectrice des bibliothèques universitaires à UNC Chapel Hill, «Les bibliothécaires parlent de ces questions depuis 20 ans. Mais maintenant, nous avons une certaine traction et l’opportunité de faire quelque chose.»

À l’Université de Bâle, certains enseignant·e·s partagent leurs inquiétudes au sujet du «manque de connaissance [du français] à leur niveau» des étudiant·e·s alémaniques. Pour cela, ils ont décidé d’écrire une lettre commune au département bâlois de l’éducation car, selon eux, «Les objectifs d’apprentissage fixés par l’école alémanique ne sont pas atteints. De sorte que les étudiants accusent un retard d’au moins deux ans.»

Suite aux accusations pour harcèlement moral et aux critiques dirigées contre l’EPFZ au sujet des procédures d’investigation, des mesures ont été prises générant parfois des conflits d’intérêts à l’interne. En effet, toute université serait tentée d’éviter de porter atteinte à sa réputation, ce qui en même temps risque d’aller à l’encontre d’une clarification adéquates des éventuelles fautes professionnelles.

En matière de clarification et de prévention de tels actes, l’Autriche possède une approche différente qu’elle exerce via son Agence autrichienne pour l’intégrité scientifique (ÖAWI). Celle-ci propose des mesures visant à prévenir les fautes, à enquêter sur les allégations d’inconduites et à fournir des conseils sur les bonnes pratiques scientifiques.

Au sujet de sa structure, cette agence est indépendante des ministères, et financée par les universités grâce aux cotisations de ses membres, dont elle garde son indépendance. En outre, les membres de la commission d’experts nommés proviennent de l’étranger, afin d’éviter de potentiels conflits d’intérêts.

Alors que les conditions du départ du Royaume-Uni de l’Union Européenne (UE) et le cadre de leurs futures relations devraient bientôt être finalisées, la Guild of European Research-Intensive Universities, un réseau universitaire européen, demande qu’une relation forte entre les deux pays soit assurée afin de maintenir la force que détient l’Europe dans les domaines de la recherche, l’innovation et l’éducation. De plus, face aux défis mondiaux, ces deux acteurs devraient renforcer leur compétitivité en développant de nouvelles connaissances et en formant les meilleurs cerveaux, grâce à une collaboration transnationale. De cette manière, ce réseau universitaire européen exhorte les politicien·ne·s à encourager une relation forte et mutuellement bénéfique entre l’UE et le Royaume-Uni.

Ursula Keller, Professeure de physique à l’EPFZ, dénonce un manque de leadership à l’université, des pratiques sexistes ainsi que de la corruption, et plus spécifiquement concernant les accusations portées contre sa collègue Marcella Carollo pour harcèlement moral sur ses doctorant·e·s.

Selon elle, «Dans l’État de droit Suisse, les accusés doivent être considérés comme innocents pour autant qu’aucune faute n’ait été prouvée. Or, les accusations portées contre Carollo n’avaient jamais été examinées avec la diligence requise. Par conséquent, personne ne pouvait dire si la professeure ou les doctorants disaient la vérité.»

Cependant, d’après le service de presse de l’EPFZ, «Le professeur a été confronté aux accusations des témoignages lors de plusieurs entretiens au printemps 2017 […] Au cours de l’enquête administrative, elle a pu présenter son point de vue en détail. Elle a été confrontée aux déclarations des personnes interrogées et a ensuite reçu le compte rendu de leurs entretiens. Elle a également commenté en détail le projet de rapport d’enquête.»