Type de veille: Politique des hautes écoles

Selon un document interne, le Conseil des EPF a décidé une fusion des instituts de recherche Eawag et WSL avec comme objectif la création d’un «super-institut» pour l’environnement et la durabilité, compétitif à l’international, qui fournirait des solutions pour le changement climatique.

Selon Christoph Hegg, directeur adjoint du WSL, il n’y a pas particulièrement de synergies «entre la recherche sur les poissons et celle des arbres». Par ailleurs, une centralisation complète serait peu probable.

La Présidente ad interim du Conseil des EPF, Beth Krasne, répond: «notre recherche doit être plus agile pour répondre aux événements actuels. Les résultats doivent être publiés plus rapidement. Si nous voulons vraiment être de premier ordre, nous avons besoin de plus d’interdisciplinarité et d’agilité à tous les niveaux. »

Selon les informations du Blick, la présidente ad interim du Conseil des EPF Beth Krasna préparerait «secrètement» une fusion de l’Institut fédéral des sciences et technologies de l’eau (Eawag) avec l’Institut fédéral de recherche sur la forêt, la neige et le paysage (WSL), avec comme objectif d’améliorer leur collaboration. Ces deux institutions ont 400, respectivement 500 collaborateurs. La vraie motivation derrière cette restructuration serait financière, estime une source anonyme interne –  l’EPFL aurait besoin de moyens suite à sa phase d’expansion. Selon la source, les instituts, surpris, n’ont pas encore l’occasion de s’exprimer à ce sujet.

Interviewé par la RTS, Antonio Loprieno, Président des Académies suisses des sciences et Professeur d’égyptologie à l’Université de Bâle, revient sur sa position concernant la titularisation. Il estime qu’il faudrait réattribuer les privilèges dans le monde académique, car les jeunes chercheur-e-s seraient trop souvent engagé-e-s de manière précaire, pendant que les professeur-e-s profiteraient des postes à vie. Il faudrait plutôt ouvrir la possibilité d’avoir à tous les niveaux de l’échelle académique des postes titulaires et des postes provisoires. Cela dit, il ne s’agirait pas de mettre à la rue les professeur-e-s qui sont déjà titularisé-e-s.

Selon une enquête du Monde, «le gouvernement [français] s’apprête à proposer une programmation pluriannuelle de la recherche publique. Si la mesure répond à une demande ancienne de visibilité budgétaire, elle est loin de régler tous les problèmes entravant l’activité des scientifiques, qui souffrent d’un manque de moyens et d’une vision trop comptable de la science.»

Dans un entretien accordé à la Radio SRF, le Recteur de l’Université et futur Président du Conseil des EPF Michael Hengartner déclare «en tant que citoyen» [à partir de minute 12] que le paysage académique profiterait si les redondances entre Hautes écoles pourraient être réduites. «On ne peut pas tout se payer». «L’endroit où les investissements doit être décidé de manière «bottom-up». […] Les petites universités ont certainement la chance de se distinguer […] mais il est problématique que tous les universités souhaitent tout faire en espérant que cela soit sur un niveau supérieur, le risque est que tout sera fait de façon moyenne. […] [Les Hautes écoles] devraient mieux bénéficier des synergies. Il y a beaucoup de potentiel.» Il donne comme exemple la collaboration entre les Universités de Zurich, Lucerne et Saint-Gall dans la formation des médecins.

Dans une revue de presse du Président de l’EPFZ Joël Mesot, il écrit de l’importance d’expliquer aux nouveaux parlémentaires les enjeux de la recherche, et plus particulièrement quel impact le frein à l’endettement a la recherche et l’éducation, «car le budget des EPF n’est pas protégé. Ainsi, à long terme, nous risquons de perdre notre autonomie pour nous engager dans des projets liés à la recherche fondamentale».

Selon un article d’un professeur d’économie genevois pour le PS, «des investissements supplémentaires, par exemple dans l’éducation et les infrastructures, peuvent être plus avantageux pour la société que la poursuite de la réduction de la dette.»

«BioRxiv, spécialisé dans publications en sciences de la vie, a lancé une expérimentation inédite: des services de peer review seront proposés pour évaluer publiquement la qualité des articles proposés, si les auteurs en font la demande. […] Pour les chercheurs, l’enjeu est d’accélérer le processus de publication dans une revue, qui prend souvent des mois, entre les demandes successives dans un autre journal en cas de refus, puis les allers retours du manuscrit une fois qu’il a été accepté… Il s’agit aussi, à travers cette expérience, d’améliorer la transparence de la recherche, et de tendre vers une science plus ouverte.»

«Près de 400 scientifiques ont approuvé une campagne de désobéissance civile visant à forcer les gouvernements à prendre rapidement des mesures pour lutter contre le changement climatique, avertissant que l’échec pourrait infliger des « souffrances humaines incalculables ». […] La déclaration a été coordonnée par un groupe de scientifiques qui soutiennent Extinction Rebellion, une campagne de désobéissance civile qui s’est formée en Grande-Bretagne il y a un an et qui a depuis déclenché des ramifications dans des dizaines de pays.»

Deus ans après le prix Nobel en chimie pour Jacques Dubochet de l’UNIL, l’annonce du prix Nobel en physique pour deux chercheurs de l’Université de Genève serait devenu une «fierté légitime pour l’arc lémanique, bien sûr, mais surtout un élan qui doit profiter à tout le pays» et «la preuve que la Confédération et les Cantons ont raison d’investir dans la
formation de pointe», avance le journaliste Patrick Monay. Il rappelle qu’il y a une «menace qui plane sur la place scientifique Suisse», l’initiative UDC dite «de limitation». «Un tel prix doit donner envie aux jeunes d’entreprendre des études exigeantes, d’aller se former et enseigner à l’étranger».

Selon le journaliste Pierre Ruetschi, le succès de l’Université de Genève – la bonne place dans le classement des universités, les deux prix Nobel en physique et la médaille Fields – sont due à son orientation internationale ainsi qu’à la multiplicité des champs de recherche. «À la pluridisciplinarité [de l’alma mater] s’ajoute en effet celle des 37 organisations internationales et des quelques centaines d’ONG qui peuplent la Rive droite.» L’auteur mentionne comme autres exemples d l’IHEID, le Health Valley et le sommet sur la finance durable organisé cette semaine.

Selon Perre Vandergheynst, Vice-Président pour l’éducation à l’EPFL et sa collaboratrice scientifique Isabelle Vonèche Cardia, la formation continue du futur aux hautes écoles devrait être réformé en vue de la transformation numérique. La première étape serait de voir le bachelor comme un «passeport pour la formation tout au long de la vie» et le master comme «premier tampon dans ce passeport». Le «master of science» devrait préparer l’étudiant-e pour sa future carrière et lui donner la possibilité de construire un portfolio de compétences en travaillant sur des projets en combinaison avec des modules techniques «rapides», qui peuvent être suivi –  selon le projet – «on the fly» ou «à discrétion». Il serait important d’encourager – à part des compétences techniques des compétences qui se laissent difficilement automatiser, comme la pensée critique, la direction d’équipes et le planning de ressources. Le master of science deviendrait finalement un portfolio de projets aboutis et un recueil de compétences acquises pendant les modules et les diplômes devraient, comme un passeport, être prolongés régulièrement.

Un témoignage anonyme publié dans le journal d’étudiant-e-s de l’Université de Fribourg (Spectrum) qui a entrainé une vague d’indignations et pour la troisième fois en quelques semaines, les étudiants son appelés à manifester ce mardi. Ce texte dénonce les propos qu’aurait tenus à l’encontre des homosexuels une professeure de théologie, en 2017. L’étudiant-e concerné-e s’aurait adressé-e à la faculté de théologie et le service de l’égalité, qui ne l’aurait pas pris au sérieux. Le cours en question a été suspendu ce semestre, en accord avec le rectorat, la faculté et la professeure et le cas sera examinée.

Deux professeurs de l’Université de Genève et un  se verront attribué le prix Nobel pour la découverte d’une toute première exoplanète. C’est le Canado-Américain James Pebbles qui a été le premier cité par le Comité Nobel pour ses recherches sur la cosmologie. Il a compris avant tout le monde l’importance du cosmic radiation background, le fond diffus cosmologique.

«La Commission de recours interne des EPF a tranché: l’école polytechnique de Zurich doit verser une indemnité de 10’000 à Jürg Brechbühl (55 ans), à qui elle a refusé l’admission en 2018. L’université a justifié sa décision en expliquant que les études de l’homme en situation de handicap auraient pris trop de temps en raison de ses capacités réduites. Jürg est inscrit au cours de biologie depuis le 27 septembre dernier.»

«Les formations en sciences de l’environnement enregistrent une hausse légère des étudiants à la rentrée 2019, montrent les chiffres récoltés par la RTS. Les hautes écoles s’attendent à une poussée plus nette dès la rentrée prochaine.»

L’auteur Björn Loborg, Directeur du « Copenhagen Consensus Center », préconise plus de dépenses (publiques) dans la recherche d’énergies alternatives bon marchés. Par ailleurs, il estime qu’il y a trop trop souvent des exagérations dans les débats sur le changement climatique.

Horizon Europe démarrera en janvier 2021, mais les négociations sur la participation de la Suisse n’ont pas encore commencé. Elles risquent même de prendre du retard, et de ne pouvoir débuter que fin 2020. «A ce stade, la Confédération mise sur la faisabilité d’une participation à Horizon Europe. Au FNS, nous n’entreprenons pour l’instant pas d’action concrète pour organiser une solution alternative.», déclare Jean-Luc Barras, chef de sa division Coopération internationale. «Une courte période de flottement risque toutefois de générer des incertitudes parmi les chercheurs, et peut donc défavoriser la Suisse.» Par ailleurs, l’initiative populaire «pour une immigration modérée» (initiative de limitation) constituerait un obstacle supplémentaire.

«Le collectif Clash, qui lutte contre les attitudes sexistes en milieu hospitalier, a reçu mardi soir le Prix des associations féminines vaudoises. «Les médecins ne sont pas formés pour être des managers et pourtant ce sont eux qui se retrouvent à gérer des équipes, des plannings, des supervisions. Ces choses-là s’apprennent!»», regrettent trois étudiantes du collectif Clash. Un cours obligatoire contre le harcèlement est désormais dispensé en Faculté de médecine.

Sur les ondes d' »On en parle », Verity Elston, Responsable conseils en carrière doctorat et postdoctorat à lʹUNIL, s’exprime entre autres sur l’évolution de la carrière académique et la difficulté d’obtenir un poste académique après un doctorat due à la concurrence accrue et, en fonction du domaine, la nécessité de partir à l’étranger pendant un postdoc.