Type de veille: Politique des hautes écoles

Le Parlement cantonal serait complètement remonté face aux chiffres reçus concernant les dépenses des employés de l’Université de Saint-Gall. L’urgence serait alors à la clarification des responsabilités ainsi qu’à l’instauration de mesures disciplinaires.
En 2017, le contrôle des dépenses et des factures a été effectué ponctuellement, ce qui aurait permis de découvrir un certain nombre d’anomalies. La liste de ces dernières comprend des voyages d’affaires, des vols effectués en première classe, et jusqu’à des paiements qui enfreignent directement le règlement.
Pour Beat Tinner, Chef du Parti Radical-démocratique de Saint-Gall, il s’agit là « d’une erreur collective de gestion.» Alors que pour Laura Bücher, Co-Présidente des Verts et du PS à Saint-Gall, «cela démontre que les règlements internes de l’Université de Saint-Gall sont incomplets et inadéquats, et dont le respect n’est pas systématiquement contrôlé, voir ne l’est pas du tout.»
Pour cela, depuis le début du mois de février, des mesures ont été prises afin d’intensifier le règlement ainsi que le contrôle des dépenses effectuées. Mais d’après Stefan Kölliker, Conseiller d’État UDC et Président du Conseil universitaire, «les mesures prises à ce jour ne suffisent pas.»

Michael Hengartner, Recteur de l’Université de Zurich, estime que plus de médecins devraient être formés, en collaboration avec l’Ecole Polytechnique de Zurich (EPFZ). Par ailleurs, ce dernier et le Président de l’EPFZ Joël Mesot estiment qu’une plus grande collaboration entre ces hautes écoles serait possible et favorable face à la compétition internationale.

À l’aune du 14 juin prochain, la grève féministe se prépare partout dans le pays, et des mesures sont prises par les Hautes Écoles et Universités romandes afin d’éviter les désagréments survenus lors de la grève du climat. Dans le Canton de Vaud, la grève féministe du 14 juin 2019 est soutenue par le Département de la formation, de la jeunesse et de la culture, mené par Cesla Amarelle, qui a demandé aux directeurs de l’école de ne pas prévoir d’examens écrits et oraux à cette date. Plusieurs institutions vaudoises telles que la Haute École pédagogique, la Haute École de santé et l’Université de Lausanne se sont également montrées favorables. Quant à la concrétisation de cette mesure d’exemption d’examens, celle-ci devra faire en fonction des contraintes organisationnelles existantes, comme celle de la disponibilité des grands auditoires. Les Ministres de l’éducation Monika Maire-Hefti (NE) et Martiel Courtet (JU) ont également demandé aux lycées, Hautes écoles et à l’Université de Neuchâtel d’exempter les étudiants d’examens ce jour de grève. A Genève, cette question reste ouverte.

Les étudiants devant renoncer à l’entier de leur cursus, en raison d’un échec à l’examen de mise à niveau de l’EPFL (MAN) ne pourront plus faire valoir un manque de légalité de cette disposition : les arrêts publiés vendredi par le Tribunal administratif fédéral (TAF) stipulent que, «la loi sur les EPF prévoit que les deux écoles polytechniques de Lausanne et Zurich règlent elles-mêmes leurs formations. Ainsi, elles peuvent déterminer à quelles conditions un examen ou un cours est réussi.» Néanmoins, la procédure judiciaire n’est pas complètement achevée, celle-ci peut se voir encore poursuivie par un recours auprès du Tribunal fédéral.

Le texte final de la mise à jour de la directive européenne sur l’information du secteur public montre que les députés n’ont pas réussi à exiger la publication de toutes les recherches financées par les fonds publics. Plutôt que d’être ouvertes par défaut, les données seront «aussi ouvertes que possible, aussi fermées que nécessaire».

Il y a toujours plus d’étudiant-e-s étrangers-ères à l’EPFL et ils et elles y réussissent mieux que les Suiss-ess-es. C’est, en substance, le constat que l’on peut tirer de la réponse du Conseil d’État à l’interpellation du député UDC Thierry Dubois, qui s’inquiétait du sort des étudiant-e-s suisses à l’EPFL. Dans le détail, les détenteurs de la maturité fédérale représentent 43% des étudiant-e-s ayant réussi la 1re année l’an dernier, les 57% restant-e-s sont au bénéfice d’un titre secondaire européen. La raison d’une telle différence est due à l’admission plus sélective d’étudiant-e-s étrangers-ères, qui est basée sur la réussite scolaire.

Selon l’auteur de l’article paru dans la Weltwoche, la non-participation aux programmes européeens pour la recherche «pourrait être une chance pour renforcer la capacité d’innovation et la compétitivité, car le pays ne suivra pas le chemin des  autres pays». Par ailleurs, la capacité d’obtenir autant de fonds que possible serait vu par les «politiciens de la science» comme un signe de force, comme «indicateur de compétitivité». L’auteur critique le fait que les moyens obtenus sont vu comme un signe de succès : «cela montre que nous sommes arrivé dans un royaume de bureaucratie.» De même, les résultats des recherches seraient (comme dans le FNS) rarement en évalués. Il serait «plus populaire» de faire des pronostiques sur l’impact du programme Horizon 2020 sur le PIB et sur la création d’emplois, un impact qui est difficile à vérifier. D’ailleurs, les demandes de fonds seraient demanderaient trop de bureaucratie, ce qui serait inefficace et demanderaient trop d’effort. La décision sur ce qui est digne de financement serait prise dans des structures qui rappellent ceux des cartels. Dans le cas d’une exclusion de la Suisse, les chercheur·e·s auraient l’opportunité d’être plus autonomes et efficaces. Des coopérations internationaux seraient toujours possibles, seraient plus flexibles et la pensée non-conventionnelle aurait peut-être plus d’influence.

Le Conseil fédéral a mis en consultation jusqu’au 24 mai prochain un projet d’élargissement de la marge de manœuvre de la Confédération dans le soutien aux échanges d’étudiants. Selon lui, la base légale sur la coopération et la mobilité internationales ne répondent plus aux exigences actuelles [suite au 4 février 2014]. La nouvelle base légale ne prévoit plus l’accent sur l’Europe dans les échanges – «sans toutefois mettre en question l’importance particulière de l’Europe.» Le Conseil fédéral souhaite d’ailleurs évaluer les coûts et l’utilité de tous les programmes européens pour l’éducation, la recherche et l’innovation «car la commission européenne prévoit des augmentations significatives du budget global»

Le professeur Philippe Eckert sera dès 2020 le futur directeur général du CHUV à Lausanne. Il succédera à la fin de l’année à Pierre-François Leyvraz, qui s’en va après 11 ans à la tête de l’hôpital universitaire.
Philippe Eckert entend renforcer les partenariats avec d’autres hôpitaux, à l’instar des HUG à Genève, des cliniques privées ou avec des centres de recherche comme l’EPFL et les universités. Ce sont des collaborations « gagnant-gagnant », a-t-il assuré.

En novembre 2018, les CFF et le Canton de Vaud avaient annoncé qu’ils réfléchiraient quant à l’avenir du réseau cantonal, et ce, sans écarter l’éventualité de la création d’une nouvelle ligne entre 2040 et 2050. Stéphane Masson, Député PLR d’Écublens, souhaite que le Conseil d’État s’intéresse à la création d’une ligne qui lierait Lausanne et Genève en passant par les hautes écoles, ainsi qu’une gare souterraine à l’EPFL. D’après lui, « avec 33’000 personnes sur place chaque jour, le campus est quand même la deuxième ville du canton. Il parait incroyable qu’il n’ait pas de gare.». Un tel projet serait donc nécessaire, surtout en raison de la densification des hautes écoles qui continue et le métro m1 qui arrive à saturation.
Cependant, Nuria Gorrite, Cheffe du Département des infrastructures et des ressources humaines, défend qu’« une gare à l’EPFL n’a aucun sens».

Pour la première fois, la France prépare la mise en œuvre d’un plan national de recherche pluriannuel. D’après le gouvernement, ce programme protégera le financement de la recherche, stimulera le recrutement de scientifiques en début de carrière et rendra le pays plus compétitif au niveau international.  Bien que les détails de ce plan restent encore à définir, il permettra de couvrir la recherche pendant au moins trois années et coïncide avec celui d’Horizon Europe, de 2021-2027.

Le nouveau rapport de la Fédération européenne des académies des sciences et des sciences humaines (ALLEA) met en garde quant à l’érosion de la confiance publique envers les sciences. Ceci en raison des différentes formes de propagandes en ligne et de campagnes de désinformation, faisant des résultats scientifiques l’objet de nombreux débats politiques polarisés. Selon M. Van Dijck, Professeur en médias et sociétés numériques de l’Université d’Utrecht, «Les résultats scientifiques sont devenus trop controversés […] les débats ne portent plus sur des échanges concrets, mais plutôt sur la capacité des scientifiques à promulguer la vérité». Sans oublier la responsabilité des médias, qui auraient tendance à «mettre les sujets à la mode ou à vouloir faire du sensationnalisme ».

La Commission de politique extérieure du Conseil National soutient l’octroi du milliard de cohésion à 15 voix contre 10 sous réserve que les relations bilatérales avec l’UE s’améliorent. «La Suisse doit être pleinement associée au projet de recherche «Horizon Europe», obtenir une équivalence boursière illimitée et ne subir aucune nouvelle mesure discriminatoire.»

L’UE propose de nouveaux accords pour que les pays rejoignent son grand programme de recherche et développement. Cependant, les positions diverges sur les négociations émergentes. Des pays comme le Canada, l’Israël, le Japon la Norvège, l’Afrique du Sud, la Suisse et la Grande-Bretagne aimeraient en principe bien être associés à Horizon Europe. Et les hésitations sont présentes quant à l’implication de la Chine ou des États-Unis au programme.

Cependant, de nombreux États membres de l’UE eux-mêmes n’ont pas encore clarifié leurs propres plans de recherche nationaux à long terme, et encore moins imaginé de nouveaux accords internationaux. Sans oublier l’impact du Brexit, qui retarde et complexifie les négociations.

D’après des recherches de la SRF, environ 20% des études cliniques en Suisse ne sont pas publiées et leurs résultats seraient donc inaccessibles aux chercheurs, mais également aux médecins et patients. Ce refus de publier peut porter des conséquences considérables, telle que l’étude menée sur le disque intervertébral artificiel (Cadisc) dont l’utilisation s’était avérée problématique pour la santé, mais qui n’a pas empêché sa commercialisation en 2010. Il fallut attendre 4 ans avant que ce produit soit retiré du marché.
L’organisation étudiante internationale Universities Allied for Essential Medicines (UAEM) avance qu’elle veut agir et ne plus regarder cette situation les bras croisés. Les Hôpitaux universitaires de Genève (HUG) voient leur responsabilité dans l’encouragement et la formation continue des chercheurs, plutôt que «jouer les policiers». L’Hôpital universitaire de Bâle a engagé deux personnes supplémentaires qui soutiendront des chercheurs de l’enregistrement («Registrierung») à la publication. Cela faciliterait la mise au courant des dirigeants du domaine sur les recherches en cours et leurs publications.

La Journée internationale des femmes et des filles en sciences (le11 février 2019) est l’occasion de rappeler que dans beaucoup de pays, le nombre de femmes et filles entrant dans les filières scientifiques n’a toujours pas atteint la parité. En effet, au sein des écoles, on reconnait que la fréquentation des filles a augmenté, mais celles-ci restent sous-représentées dans des matières telles que la science, la technologie, l’ingénierie et les mathématiques.

De plus, d’après les données de l’Institut de statistique de l’UNESCO, à peine 30% des chercheurs sont des femmes. Ces dernières possèdent des possibilités économiques de deux tiers moins grands que celles des hommes, creusant ainsi l’écart global entre les sexes.

Bien que la situation de la place scientifique suisse soit alarmante face au risque d’être exclu du programme-cadre de recherche Horizon Europe, celle-ci, selon le 24 heures, ne suffirait pas à mobiliser les élus pour se mettre d’accord au sujet de l’accord-cadre. En effet, «rares sont les parlementaires audibles sur le dossier».

La Conseillère aux États Géraldine Savary (PS/VD) craint fort: «On va vers un nouveau rendez-vous manqué avec la recherche!» Ancien conseiller national et professeur de l’EPFL, Jacques Neirynck (PDC/VD) est sans concession : «Une partie des parlementaires sont méfiants et les autres ne sont pas au courant du fait qu’il est indispensable de participer aux programmes européens de recherche. Beaucoup pensent qu’on est simplement les meilleurs.» Il estime qu’une défense de la recherche n’attire pas des voix [électorales], mais «ça les repousse.» Fathi Derder ajoute: «Quand un Jacques Dubochet remporte un Prix Nobel, tout le monde est content. Mais en Suisse on préfère investir dans la rénovation des chars de l’armée que dans la recherche fondamentale.» Il regrette, tout comme Patrick Aebischer, ancien Président de l’EPFL, le manque de lobbyisme en faveur de la recherche.

D’après une étude récente, la formation continue bat de l’aile avec plus de 30% des 1000 Suisse·sse·s interrogés n’ont pas suivi de formations continues dans les derniers douze moins, et 53% d’entre eux n’y voient pas d’intérêt. Le désintérêt pour la formation continue est particulièrement marqué chez les personnes qui n’ont pas suivi des études supérieures.

Pour l’une de ses premières prises de parole publiques , la secrétaire d’Etat à la formation, la recherche et l’innovation, Martina Hirayama, a rappelé que les programmes de recherche ne sont pas formellement liés à l’accord-cadre avec l’UE. Avant d’ajouter, prudente: «Mais bien sûr, l’UE peut vouloir les lier.»

S’agissant de la situation suisse, la nouvelle responsable décrit un pays «champion de l’innovation», tout en refroidissant le propos: «Nous nous reposons sur nos lauriers.»

La digitalisation d’examens pourrait doubler leurs frais, par exemple pour le brevet d’avocat, car cela nécessite des ordinateurs spécialement équipés et scellés.

Le centre de recherche pour la durabilité digitale de l’Université a donc développé une clé USB qui permet de bloquer l’accès au wifi, à bluetooth et aux supports de stockage locaux, ce qui permet aux étudiant-e-s  d’utiliser leurs propres ordinateurs portables pour les examens, ce qui réduirait les coûts.