Type de veille: Politique des hautes écoles

L’Université de Neuchâtel a indiqué ce jeudi dans un tweet que tous les placements des legs qu’elle administre seront durables à partir de 2020.

Katja Rost, sociologue à l’Université de Zurich, constate la propagation des techniques de management privé dans les sphères de l’administration publique, du journalisme et des universités. Ce phénomène transformerait le statut des citoyen·ne·s, étudiant·e·s et lecteurs·ices en client·e·s et corromprait l’indépendance des fonctionnaires.

En effet, les scientifiques, médecins, professeur·e·s, avocat·e·s et journalistes réagiraient alors, par peur d’être exclus de ce système, selon la demande de leurs «client·e·s» et non plus de leur propre initiative. L’orientation à des indicateurs de succès et l’érosion de la liberté [académique] pousserait les fonctionnaires et journalistes à utiliser des méthodes immorales. Face à cela, la sociologue prône une diminution des évaluations de qualité fastidieuses.

L’actuel Recteur de l’Université de Zurich (UZH), Michael Hengartner deviendra prochainement Président du Conseil des EPF, estimant que le changement de poste est important pour garder une vision pour l’insitution. De plus,  il était arrivé à un point «où il s’agissait seulement d’administration».

Son plus grand succès à l’UZH a été la réorganisation de la politique interne: dorénavant, le personnel administratif et technique a une voix décisionnelle, en égalité avec celle des professeur·e·s, étudiant·e·s et doctorant·e·s.

Par rapport à la formation des doctorant·e·s, il estime qu’il y a une tendance vers un accompagnement par plusieurs professeur·e·s (aux EPF à l’UZH).

Dans le domaine des EPF, les plus grand défis auxquels il fera face sont l’ouverture, l’autonomie et un financement public stable:  l’ouverture à collaborer avec d’autres hautes écoles, à recruter à l’international et à échanger avec la société et l’économie; l’autonomie de se «protéger» la liberté académique de la bureaucratie et des ordonnances.

Quant à son futur poste, il souhaite renforcer les collaborations entre les institutions et instituts appartenant au domaine des EPF, mais également avec l’Université de Zurich. Il rappelle que le Conseil des EPF « s’est donné pour mission la lutte contre le changement climatique ». Il souhaite également faire avancer la discussion sur la transparence des fonds tiers pour la recherche, une question où l’UZH a une avance sur l’EPFZ.

Son plus grand regret sur son temps à l’Université est qu’il n’a pas suffisamment investi dans la communication interne, notamment à propos du chemin que prend l’Université. En effets, ses collaborateurs·ices auraient aimé en être plus informé·e·s.

Suite aux essais cliniques, les résultats qui ne sont pas suffisamment spectaculaires ne sont souvent pas publiés, notamment à cause du coût de publication. Cela entraine une perte de connaissances et le risque que la même étude soit fait une deuxième fois ailleurs. Pour corriger cela, un nouveau règlement entrera en vigueur en mai 2020 dans l’Union Européenne et depuis ce janvier en Suisse, prévoyant que les résultats d’essais cliniques soient disponibles dans une base de données publique. Il n’est cependant pas certain que cette nouvelle mesure soit respectée. En effet, depuis l’entrée en vigueur d’une loi similaire en 2018 aux États-Unis, on constate que peu de chercheurs·euses ne respectent la règle. Il faudrait donc prévoir une sanction en cas de non-respect du règlement.

Parmi les personnes nées à l’étranger et avec une nationalité étrangère à la naissance, 38% se disent surqualifiées en Suisse dans leur emploi, selon les chiffres 2017 d’Enquête suisse sur la population active. Ces personnes, devant des obstacles tels que la langue, l’absence de réseau et la non-reconnaissance des diplômes, n’arrivent en effet pas à trouver d’emploi dans leur secteur professionnel d’origine. Pour pallier à cela, une Convention mondiale sur l’enseignement supérieur a été adoptée en novembre 2019 par les États membres de l’Unesco. Les États signataires se sont ainsi engagés à «réduire les obstacles que rencontrent les migrants et les réfugiés qui souhaitent continuer leurs études ou qui cherchent un emploi».

En collaboration avec le professeur Marc Chesney, l’Université de Zurich ouvre un centre de recherches en finance durable. Appelé «Center of Competence for Sustainable Finance» (CCSF), ce centre multidisciplinaire s’intéressera à l’interdépendance entre finance et changement climatique, par des questions comme «à quel point les prix des marchés financiers dépendent du risque climatique?» ou comment «l’attention aux questions climatiques, de la part du public et des investisseurs, produit[-elle] un impact sur les prix des marchés financiers?». L’ouverture d’un master est également prévue.

Une approche hétérodoxe de la finance semble se dessiner. En effet, le professeur Marc Chesney se dit «en opposition à l’opinion dominante en économie et en finance».

Le Département fédéral de l’économie a renoncé à fermer l’Agroscope de Changins. Au contraire, cette institution sera probablement «renforcée avec l’arrivée de chercheur·e·s déplacés de Reckenholz (ZH), qui composeront un nouveau centre de compétence pour les cultures spéciales en association avec l’État de Vaud et la HES de Changins. Le nombre d’emplois sur les hauts de Nyon passera de 130 à 160.» Les centres de recherche de Pully et d’Avenches seront également maintenus et peut-être modernisés.

«Le projet doit encore passer devant le Conseil fédéral et les Chambres fédérales, mais les perspectives sont bonnes, se félicite le conseiller d’État Philippe Leuba, qui a fait un lobbying actif dans ce dossier depuis plusieurs mois.»

L’Université de Fribourg adhère au projet « Trans welcome », lancé par l’association « Transgender Network Switzerland » (TGNS) et soutenu et financé par le Bureau fédéral de l’égalité entre femmes et hommes selon la loi sur l’égalité. L’Université encouragera donc les personnes trans à postuler et soutiendra ses collaborateur·ice·s lors d’un coming-out. Un workshop destiné aux cadres de l’Université aura également lieu à la rentrée.

Alessandro Pelizzari dirigera la Haute École de travail social et de la santé à Lausanne (EESP) dès le 1^er juin 2020. Il quitte ainsi son poste de syndicaliste chez Unia à Genève.

Certaines universités comme Oxford et Cambridge refusent toujours de retirer leur argent de combustibles fossiles. Ce manque d’action est considéré «impardonnable» par l’auteur de l’article, Président de l’Union national des étudiant-e-s.

Selon un récent rapport de la Fondation nationale pour la recherche américaine, dans le domaine des sciences et de l’ingénierie, les États-Unis sont globalement de moins en moins considérés en tant que «leader incontesté», mais plutôt comme «un leader important». De 2000 à 2017, les dépenses de R&D aux États-Unis ont augmenté en moyenne de 4,3% par an, mais les dépenses en Chine ont augmenté de plus de 17% par an au cours de la même période. Plusieurs autres pays, dont l’Allemagne et la Corée du Sud, ont également augmenté leurs dépenses à des taux supérieurs à ceux des États-Unis, mais ils restent nettement derrière les deux leaders mondiaux en termes de financement total. Les États-Unis ont représenté 25 % des 2,2 billions de dollars américains dépensés en R-D à l’échelle mondiale en 2017, et la Chine 23%.

Henri Bounameaux est actuellement vice-président de l’ASSM.

PLOS, Hindawi, SpringerNature, Annual Reviews, Brill, The Company of Biologists, EMBO Press et European Respiratory Society fourniront à leurs abonnée·e·s une vue sur leurs coûts d’édition jusqu’au mois de mars [2020]. Ce projet pilote s’inscrit dans le contexte du développement du «Plan S», une initiative européenne qui vise à publier les résultats de la recherche financée par des financement publics en accès libre (open access). Le projet suit un rapport indépendant publié mardi et commandé par les initiateur·ice·s du Plan S, regroupé·e·s dans la «cOAlition».

Plusieurs chercheurs du Massachusetts Institute of Technology (MIT) ont bénéficié de donations de la part de Jeffrey Epstein entre 2008 et 2017, alors que celui-ci avait déjà plaidé coupable dans deux accusations de sollicitation d’un mineur à des fins de prostitution. L’institut de recherche n’est toutefois toujours pas doté d’une charte à propos de l’origine de ses financements.

En été 2020, le conseil de l’université de Saint-Gall (HSG) sera élu. La participation de deux professeurs fait débat. Le premier, Pr. Johannes Rüegg-Stürm présidait le Conseil de l’administration de la Banque Raiffeisen Suisse, en tant qu’activité accessoire, quand «l’affaire Vincez» est devenue publique. La presse a relevé que le professeur gagnait – en tant qu’activité accessoire – 548’000 CHF (2017). Cette somme a lancé un débat sur les activités accessoires des professeur-e-s. Depuis, le professeur a démissionné de cette fonction et il a récemment été réélu au conseil de l’université. Il estime que des «organisations complexes – comme la HSG – se situent toujours dans un champ de tensions d’attentes changeantes et de la pratique établie et éprouvée. A l’heure actuelle, la société est caractérisée par une insécurité accrue et la recherche d’orientation. Il n’est pas étonnant qu’après une phase de développement généreux, vienne une phase caractérisée par le désir d’un contrôle central plus fort. Notre institut et moi-même sommes activement impliqués dans la discussion d’un mélange bénéfique des deux pôles.» Le Recteur Thomas Bieger le défend, estimant qu’une telle proximité à la pratique serait «extrêmement éducatif» dans l’enseignement universitaire.

Le deuxième professeur qui fait couler de l’encre est l’avocat Patrick Stach. Dans son activité accessoire il a récemment été condamné par le Tribunal fédéral pour des honoraires excessifs dans un litige successoral. Des politicien-ne-s de plusieurs partis demandent sa démission du conseil de l’alma mata – une procédure qui ne peut pas être initiée par l’université. Certain-e-s estiment que son comportement montre un mauvais exemple aux étudiant-e-s. Son avocat le défend: «La réputation de sainteté n’est pas une condition préalable pour être membre du conseil de l’université»

Le centre de congrès de l’EPFL, épinglé dans un audit en 2016 pour un arrangement «trop favorable à l’investisseur Crédit Suisse», reste déficitaire. Le Contrôle fédéral des finance réalisera un audit de suivi concernant les projets immobiliers de l’Ecole polytechnique fédérale de Lausanne. Le Vice-président de l’EPFL pour les ressources humaines et opérations Etienne Marclay «se montre toutefois enthousiaste quant au développement du centre ces dernières années.»

«Le Conseil exécutif a avalisé l’adhésion du Canton de Berne à l’Accord intercantonal sur les contributions aux coûts de formation des hautes écoles universitaires.»

Un professeur de l’EPFZ n’as pas pris l’avion depuis cinq ans. Son but : mener une carrière scientifique en se passant de ce moyen de transport. Il rapporte tout d’abord que, afin d’éviter d’avoir à se justifier auprès de collègues et par là d’être vu comme un « ennemi du progrès », il lui arrive de trouver d’autres excuses pour décliner des invitations à des congrès scientifiques à l’étranger.

Dans ce contexte, le chercheur appelle à l’innovation sociale et à un renouveau de la science. Il regrette l’absence de grands programmes de recherche ou institutions dédié au futur de la société, à une culture de la durabilité et à des alternatives au système économique et financier actuel. Il dénonce par là l’insuffisance de la technologie pour répondre à la crise climatique et sa prépondérance dans la recherche.