Type de veille: Politique des hautes écoles

L’actuel Recteur de l’Université de Zurich et Président de swissuniversities a été nommé Président du Conseil des EPF par le Conseil fédéral. Il prendra sa nouvelle fonction en février 2020.

L’Université de Genève se dote d’une politique institutionnelle ambitieuse qui vise une diminution de 50% de ses émissions CO2 dues aux transports aériens à l’horizon 2030. Les vols pour des destinations accessibles en train en moins de quatre heures ne seront plus autorisés.

Neuf régions frontalières en France, Allemagne, Autriche et en Italie avertissent l’actuel Président de la Commission Européenne Jean-Claude Juncker et sa future Présidente Ursula von der Leyen des effets néfastes d’une spirale négative dans la relation Suisse-Union européenne.

La place suisse de la recherche souhaite de la clarté par rapport aux conditions de participation au programme de recherche Horizon Europe. Dans ce contexte, les président-e-s des régions ont surligné l’importance de la coopération transfrontalière entre instituts de recherche, universités et entreprises.

31 chercheurs-euses travaillant dans des instituts suisses – dont deux à l’UNIL – ont reçu des Fonds du Conseil européen de la recherche (ERC). Le taux de succès des demandeurs de fonds en Suisse s’élève à 39,5%, la moyenne internationale étant 13%.

L’Université de Saint-Gall (HSG) négocie avec le Voralberg la création d’un campus pour informatique et digitalisation à Dornbirn, en s’appuyant sur le modèle son antenne à Singapour.

Peter C. Meyer, Directeur du Département de la Santé, Recteur suppléant de la ZHAW et Professeur en sociologie à l’Université de Zurich, estime que le système de formation actuel est inégalitaire et dépassé. Les brevets professionnels doivent être financés par les particuliers, pendant que les études universités, plus chères et longues, sont financés pour plus de 90% par l’état.
Les personnes moins qualifiées seraient ainsi moins prêtes à suivre des formations continues. Il faudrait, selon M. Meyer, accorder le même crédit pour l’éducation aux personnes, peu importe s’ils font un apprentissage (et des formations continues) ou des études universitaires. Il devrait être possible d’utiliser ce crédit tout au long d’une vie.

Genève accueillera le siège d’une nouvelle fondation pour la promotion des normes éthiques dans le monde numérique. L’ex-conseillère fédérale Doris Leuthard présidera le conseil de la fondation qui gérera la Swiss Digital Initiative (SDI).

La SDI sera formellement lancée au cours du WEF 2020, a indiqué Mark Walder, fondateur de l’association DigitalSwitzerland à l’origine de cette initiative privée. Une première étape a été franchie lundi dans le cadre du premier Swiss Global Digital Summit, qui a réuni à Genève une vingtaine de hauts représentants de l’économie mondiale et du monde académique.

Pour Yves Flückiger, Recteur de l’Université de Genève, «Cette initiative est une illustration parfaite du type de liens que nous souhaitons établir et renforcer avec l’ensemble des acteurs économiques et sociaux. Elle prolonge naturellement deux initiatives concrètes visant également à renforcer les synergies entre la recherche fondamentale de l’Université et les organisations internationales: le Geneva Science Policy Interface, lancé il y a une année, et le Geneva Science Diplomacy Anticipator, créé plus récemment.»

700 universités allemandes ont signé un accord avec la maison d’édition Springer Nature sur le libre accès. Des critiques se lèvent, entre autres, sur la lourdeur administrative de la solution et le fait que cet accord ne peut pas servir de modèle dans d’autres pays.

Vingt ans après la réforme de Bologne, le Professeur invité Bruno S. Frey de l’Université de Bâle tire un bilan de la réforme de Bologne. La mobilité des étudiant-e-s à l’international aurait augmenté «grâce à Erasmus» de 16% en 1990 à 21% en 2002, mais le taux de personnes arrêtant les études ne serait pas plus bas. De plus, les études se prolongent en moyenne, plutôt que de raccourcir. Par ailleurs, la grande partie des étudiant-e-s ne s’arrêtent pas après le Bachelor, comme c’était prévu par les architectes du système.

Une initiative populaire qui demande, entre autres, que le même montant de fonds publics soit dépensé pour la recherche de remplacement, de réduction et d’amélioration des expérimentations animales (3R) que sur les expérimentations animales eux-mêmes. Cette idée gagne du soutien au niveau fédéral.

Le Campus cyberdéfense (CYD-Campus) du Département de la défense, l’une des mesures de la stratégie nationale de protection contre les cyberrisques, s’implante sur le site de l’EPFL.

À Fribourg, la menace d’une pénurie d’enseignant.e.s plane. L’une des mesures visant à éviter un manque de personnel qualifié a été présenté.  Dès 2020, 200 nouveaux·elles étudiant·e·s seront formés par la Haute École pédagogique (HEP), avec 150 en français et 50 en allemand. Et pour accompagner l’augmentation des effectifs, un renforcement des ressources humaines de 6 à 7 % est prévu. Des locaux supplémentaires seront fabriqués, comprenant des modules pré-fabriqués dans les jardins de l’école, pour accueillir les nouveaux·elles arrivant.

La nouvelle rectrice Katharina Mertens Fleury déclare, «Nous proposons une formation de niveau bachelor répartie sur trois ans. Ça signifie que nous passerons en quelques années de 450 à 600 étudiants au total.»

À l’Université de Genève (UNIGE), le projet «Archéologie solidaire» prévoit une collaboration entre l’institution et des migrant·e·s en Sicile.

La demande est venue des autorités italiennes qui ont contacté l’UNIGE, laquelle dirige les fouilles de la ville antique de Lilybée. Elles ont ainsi demandé à l’institution s’il était possible d’employer ainsi que d’encadrer des réfugié·e·s logé·e·s à quelques kilomètres du site. L’UNIGE a tout de suite répondu par la positive.

D’après Lorenz Baumer, Co-directeur des fouilles et Professeur à l’UNIGE, «Il s’agit d’une opération win-win (…) Nos travaux avancent plus vite grâce à eux et d’un autre côté, ils bénéficient d’un emploi, certes temporaire, tout en acquérant une formation.»

Par ailleurs, la doctorante Marie Drielsma souligne, «Les jeunes réfugiés ont pu sortir de l’isolement de leur centre d’accueil et les échanges ont été incroyables. Ils nous ont fait profiter de leur expérience technique acquise dans leur pays, comme le maniement de certains outils. Ils posaient aussi plein de questions sur l’histoire du site. Nous avons par ailleurs beaucoup parlé de leur vécu et partagé de nombreux moments festifs, comme des repas ou des baignades.»

L’Université de Neuchâtel (UNINE) propose aux étudiant·e·s d’être logé chez des personnes âgées, en contre partie de petits coups de pouce. Le coût d’une chambre par mois reviendrait à 100 francs par mois, en échange de quelques minces services dans la vie de tous les jours ainsi qu’une présence.

Le projet déjà réussi à l’Université de Genève ainsi qu’à plusieurs reprises en Allemagne, s’inspire de l’économie collaborative. En effet, elle prévoit de combiner la problématique des séniors habitant seul·e·s dans de grands espaces, et la recherche souvent complexe et coûteuse de logement pour les étudiant·e·s.

Selon le recteur de l’UNINE Kilian Stoffel, «Le programme Appart-Ages favorise le lien intergénérationnel et peut contribuer au maintien à domicile de personnes âgées; il s’inscrit dans une lo­gique d’innovation sociale qui fuit écho aux valeurs de l’Université.»

À St-Gall, l’Université ouvre aujourd’hui les portes de son nouveau bureau des plaintes en cas de soupçon d’actes illégaux ou de comportement déloyal. Ce service a été mis à disposition des employé·e·s de l’Université de St-Gall (HSG) ainsi que pour les étudiant·e·s et autres partenaires externes. Il sera supervisé par l’ancienne conseillère d’État Kathrin Hilber, avec pour adjoint Matthias Weishaupt, Politicien et membre du Parti Socialiste (PS).

Par ailleurs, la HSG ayant fait l’objet de nombreuses critiques au sujet des activités accessoires, des modifications ont été apporté à leurs lignes directrices. En effet, les emplois à temps partiel pour les enseignant·e·s et chercheur·euse·s ainsi que la direction existeront toujours, mais une nouvelle commission pour ceux-ci a été créé. Ainsi, les activités accessoires d’une demi-journée ou plus par semaine seront soumises à l’approbation de cette commission, laquelle reste en droit d’interdire ou de révoquer toute autorisation précédemment accordée.

À Neuchâtel, un premier bilan de l’action du Conseil d’État pour la moitié de sa législature a été présenté. Celui-ci comprend un projet de construction plutôt bien avancé touchant l’université. Il s’agit d’un nouveau bâtiment qui aidera à renforcer l’attractivité de son institution.

D’après Kilian Stoffel, Recteur de l’Université de Neuchâtel, «Le projet est dans l’air depuis une vingtaine d’années, mais il est désormais en train de se concrétiser.»

Quant à la conseillère d’État Monika Maire-HEfti, celle-ci souligne, «Ce terme hub est important. Le hub, c’est le noyau d’un réseau. Et ce nouveau bâtiment doit devenir un outil pour favoriser l’interdisciplinarité au sein de l’Université.»

En raison des pressions exercées par la Commission européenne, six pays se partagent désormais la gouvernance de l’immense consortium «Human Brain Project.»

À la suite du vote du 9 février 2014, les technocrates de Bruxelles étaient réticent·e·s à l’idée de confier un aussi grand et couteux projet à la Suisse. De plus, les discussions qui persistent entre Berne et l’Union européenne (UE) au sujet des programmes de recherche européens n’aide pas la situation.

Selon Gérard Escher, Conseiller auprès de la présidence de l’EPFL, «Nous ne sommes plus tout à fait au centre du projet au sens où nous allons bientôt cesser de coordonner officiellement; cependant nous continuons à en faire partie, et ce de façon importante. Le projet a passablement changé depuis sa création, il est normal que la gouvernance s’adapte.»

À Sion, la Haute école spécialisée à distance suisse (HESD) et la HES-SO Valais-Wallis ont conclu un «accord de partenariat stratégique» visant à exploiter les synergies au sein des domaines de la formation, de la recherche ainsi que des prestations de services.

D’après François Seppey, Directeur de la HES-SO, «Ce rapprochement apportera une belle complémentarité. Nous pourrons ainsi profiter de l’expérience de la HESD dans l’enseignement à distance afin de développer de nouvelles offres.»

Du côté de la HESD, son recteur Michael Zurwerra souligne qu’il s’agit de l’occasion de consolider la présence de l’école dans le canton, et assure que malgré la venue des étudiant·e·s de Berne et Zurich, l’institution restera valaisanne.

En manipulant la science, les industriels tels que Mosanto, Philip Morris, Exxon ou Coca-Cola font appel à des stratégies pernicieuses créant ainsi des conflits d’intérêts. Pour ce faire, des scientifiques sont employé·e·s afin de se mettre au service des lobbies industriels.

C’est ce dont dénonce le journaliste français Stéphane Horel, «Certains sont employés directement par les firmes. D’autres travaillent pour des cabinets de défense de produit, entièrement financés par ces dernières. Une troisième catégorie, les universitaires, entretient des relations plus ou moins régulières avec les firmes. Les liens qu’ils nouent avec ces sociétés créent des conflits d’intérêts puisqu’ils sont impliqués dans la construction d’un savoir public. Une étude financée par un industriel a quatre à neuf fois plus de chances de donner des résultats favorables au produit que si elle avait été financée sur fonds publics.»

Par conséquent, pour libérer la science de cette emprise, il faudrait «un «pot commun» dans lequel les industriels verseraient leur écot pour réaliser des études de toxicité supervisées par les autorités publiques. Celles-ci seraient ainsi protégées du travail de manipulation des industriels. Un tel dispositif permettrait d’échapper à cette forme de totalitarisme à but lucratif et sans doute de restaurer la confiance.»

À l’Université de Berne (UNIBE), le bâtiment de l’institut de chimie serait doté de salles obsolètes rendant les travaux de rénovation urgents. Pour cela, des conditions cadres ont été défini lors d’une phase d’essai de plusieurs années par le canton, l’université, la ville de Berne ainsi que la population locale.

De plus, le canton de Berne a l’intention de lancer un concours d’architecture début 2020, afin de sélectionner un projet lauréat pour les rénovations. Et si tout se déroule comme prévu, les constructions débuteront en 2026 sur une durée de quatre ans.

Pour Daniel Blumer, Directeur de la commission du quartier Länggasse (où se trouve l’UNIBE), «Nous voulons un projet que les gens du quartier peuvent aussi utiliser. Il ne s’agissait pas de construire un «bar», mais de rendre l’espace le plus accessible possible. Cela signifie également que les parties publiques des bâtiments doivent être accessibles à tous.»