Type de veille: Politique des hautes écoles

D’après les deux rapports effectués par le Contrôle fédéral des finances (CDF) sur les deux écoles polytechniques fédérales (EPFL, EPFZ), l’école vaudoise serait plutôt bonne élève en la matière. En effet, «Sur la base des informations obtenues, le CDF n’a pas constaté d’inégalité de traitement systématique liée au genre pour l’allocation des ressources financières.»

Toutefois, le CDF a quand même relevé qu’il existait un manque de transparence dans l’allocation des ressources, ce qui amène un grand risque d’avantages avérés ou perçus. Cet élément n’a pas été contesté par l’EPFL, laquelle a fait la promesse de corriger le tir durant les processus budgétaires futurs.

À l’Université de Berne (UNIBE), le financement du centre de recherche sur l’environnement, également nommé «Centre Wyss» reste incertain. Celui-ci provient du milliardaire et mécène bernois Hansjörg Wyss vivant actuellement aux États-Unis, et qui a annoncé vouloir payer 100 millions de francs, aux côtés des 100 millions de contribution de l’université et du canton.

Au printemps 2019, le Grand Conseil a pour sa part déjà accepté de donner 50 millions de francs pour ce projet. Néanmoins, du côté de l’entrepreneur Hansjörg Wyss, aucun financement n’a pour l’instant été mis en place.

La Direction des affaires économiques rappelle qu’à ce jour, aucun contrat n’a été signé en vue de ce financement. Par conséquent, le milliardaire maintient ainsi le canton et l’université sur ses gardes.

25 réseaux universitaires représentant plus de 7’000 établissements d’enseignement supérieur sur six continents ont uni leurs forces pour déclarer une urgence climatique et s’engager à agir dans la recherche et l’enseignement.

L’engagement collectif en faveur de la lutte contre le changement climatique a été organisé par l’Alliance for Sustainability Leadership in Education (EAUC), l’organisation américaine d’action pour le climat de l’enseignement supérieur Second Nature et l’Alliance Jeunesse et Éducation de l’ONU Environnement.

Ces réseaux ont accepté d’entreprendre un plan en trois points pour aider à résoudre la crise:

• S’engager à atteindre la neutralité carbone d’ici 2030, ou 2050 au plus tard
• Axer davantage la recherche sur les changements climatiques sur l’action
• Accroître la prestation de l’éducation environnementale et durable dans l’ensemble du programme et du campus

Les organisateurs s’attendent à ce que plus de 10’000 institutions se joignent à eux avant la fin de 2019 et encouragent les gouvernements à offrir des incitations à prendre des mesures.

Le 9 juillet 2019, Martina Hirayama, Secrétaire d’État à la formation, à la recherche et à l’innovation (SEFRI), était en déplacement à Berlin. Durant son séjour, elle s’est entretenue avec son homologue Georg Schütte et a participé à la séance du Conseil de fondation du Wissenschaftskolleg zu Berlin (l’Institut d’études avancées de la capitale) dont elle est membre. Sans oublier, la visite effectuée à l’Université technique de Berlin afin que la délégation suisse se rende compte du dynamisme des milieux de l’innovation et des start-up résidant.

Au sujet de l’entretien avec le secrétaire d’État allemand Georg Schütte, la discussion a porté sur la coopération actuelle et future entre les deux nations, dans le contexte des programmes-cadres européens.

En raison de l’incertitude quant à l’avenir de l’accord-cadre européen, la coopération Suisse-UE en matière de recherche et d’innovation est à risque.

La Suisse n’étant pas directement impliquée dans le programme Horizon 2020, l’Association des associations étudiantes suisses (VSS) exige donc d’être pleinement associée au programme qui lui succèdera, Horizon Europe. Cette volonté vise à éviter un isolement de la Suisse dans le secteur de l’éducation. En effet, celle-ci ne serait plus en mesure de maintenir son rôle de pionnier dans le domaine en question.

En parallèle, le Conseil fédéral soutien la promotion des échanges éducatifs. Pour cela, le projet de révision de la loi fédérale sur la coopération internationale et la mobilité dans le domaine de l’éducation prévoit que les échanges doivent perdurer, sans dépendre de la participation effective au programme Erasmus+.

Sur la base d’un projet de loi, le gouvernement hongrois a pris le contrôle des principaux instituts de recherche nationaux. Il s’agit de la dernière avancée d’un long combat entre le gouvernement et l’Académie hongroise des sciences (HAS). Dès lors, le projet de loi stipule que le réseau des instituts sera régi par un panel de 13 personnes – nommées par le Premier ministre Viktor Orbán – qui prendra toutes les décisions importantes, y compris la nomination de leurs directeur·trice·s scientifiques.

Pour cela, le 2 juin 2019, des milliers de scientifiques ainsi que leurs partisan·e·s ont défilé dans les rues de Budapest, afin de montrer leur désaccord face à un tel projet de loi. Ce dernier s’avère inquiétant pour plusieurs raisons. D’une part, il restreindra la liberté académique ainsi que l’autonomie des instituts de recherches. D’une autre, l’avenir incertain du budget pourrait également porter préjudice en matière d’innovation.

Durant l’année 2018, les laboratoires suisses ont vu diminuer leur recours à l’expérimentation animale. D’après l’Office fédéral de la sécurité alimentaire et des affaires vétérinaires (OSAV), «586’643 animaux, dont deux tiers de souris, ont été utilisés en laboratoires (…) C’est 4,6% de moins que l’année précédente.»

Toutefois, à l’inverse, on constate une augmentation dans l’utilisation de souris pour le développement de la recherche biomédicale sur des maladies cancéreuses ou auto-immunes. Sans oublier, l’accroissement du nombre de primates utilisé afin d’observer leurs comportements, ou encore de chiens dans le but d’établir un archivages ADN pour des recherches sur les maladies héréditaires.

C’est ensemble que la Conférence suisse des directeur·trice·s cantonaux·ales de l’instruction publique (CDIP) et la Conférence des recteur·trice·s des hautes écoles (swissuniversities) se sont engagées dans l’optique d’optimiser la transition du gymnase à l’université. Celle-ci vise à garantir, sur le long terme, un accès sans examen aux hautes écoles universitaires pour les élèves détenant une maturité gymnasiale.

Pour cela, le CDIP et swissuniversities ont défini six objectifs qui seront appliqués par certain·e·s acteur·trice·s. Les parties impliquées et chargées de soutenir les mesures d’optimisation sont ; les directeur·trice·s des gymnases et leur conférence (CDGS), les enseignant·e·s des gymnases et leur organisation faîtière (SSPES) ainsi que les services d’orientation universitaire et professionnelle.

Suite au nouvel accord intercantonal universitaires (AIU), les cantons d’origine des étudiant·e·s extra-cantonaux immatriculé·e·s à Fribourg verseront moins d’argent à l’alma mater. C’est sur la base d’une nouvelle méthode de calcul plus complexe et basée sur le coût effectif des études que les 18 directeur·trice·s cantonaux de l’instruction publique ont approuvé ce changement. Par conséquent, un diminution entre 2.5 et 2.8 millions de francs est prévue annuellement pour l’alma mater.

Aux côtés du canton de Fribourg, celui de Vaud, Neuchâtel ainsi que Genève rejetaient ce nouvel AIU. Cependant, les réfractaires ne possèdent guère le choix, car les conséquences d’une non-adhésion ne sont pas négligeables. Pour exemple, les étudiant·e·s fribourgeois·es auront difficilement accès aux universités de cantons membres, leurs tarifs d’inscription augmenteront et l’Université de Fribourg (UNIFR) perdra en attractivité pour les étudiant·e·s des autres cantons.

À Zurich, comme dans neuf autres cantons alémaniques, l’entrée au gymnase pour les élèves est conditionnée à la validation d’un examen. Dès 2021, l’allemand et les mathématiques seront les uniques branches testées afin d’être admis·e au gymnase.

D’après Kaspar Vogel, Vice-président de l’association des maîtres secondaires zurichois·es, «Il fallait unifier et simplifier (…) Le plus simple était de ne conserver que l’allemand et les maths.»

À contrario, Laurent Wehrli, Conseiller national, déclare avec regret, «Si une matière disparaît d’un examen, elle sera automatiquement considérée comme mineure. C’est une sorte de saucissonnage qui consiste à dégrader progressivement l’importance du français. Je suis bien conscient de l’importance de l’anglais ou de l’informatique par exemple, mais le français n’est pas qu’une langue, c’est aussi l’identité d’un quart du pays. Avec ce type de décisions les Zurichois s’éloignent un peu plus de la partie francophone du pays.»

À Genève, l’importance du transfert technologique est bien prise en compte. À ce jour, le canton s’érige en pôle de l’innovation grâce à plusieurs acteur·trice·s.

La Fondation genevoise pour l’innovation technologique (Fongit) offre une aide précieuse aux start-up en leur fournissant des espaces de travail équipés, des services administratifs et de comptabilité, un accompagnement ainsi qu’un accès au financement.

La présence du Centre européen de recherche en physique des particules (CERN) permet à Genève de se spécialiser dans la medtech de convergence alliant technologies médicales, compétences logicielles à l’analyse des données et aux principes de physique des particules.

La HES-SO Genève détient aussi pour ambition de créer des start-up. Pour cela, celle-ci a lancé le Pulse Incubateur HES, une nouvelle structure d’accompagnement pour les projets innovants.

L’Université de Genève (UNIGE) a pour sa part lancé des programmes favorisant l’entrepreneuriat. Le doyen de la Faculté a notamment crée le Science Innovation Hub. De plus, un accélérateur permettant de concrétiser des idées a été lancé par la Faculté de médecine.

Et d’autres centres existent également, tels que le Centre de l’innovation, le Campus Biotech Innovation Park et le Centre Wyss.

Au sein de la HES-SO existe un organe de pilotage stratégique nommé le Comité gouvernemental. Ce dernier a pour mission de définir les orientations stratégiques et le cadre financier de l’institution. De plus, il veille à ce que les formations données répondent aux besoins du monde professionnel et fixe aussi le montant de la taxe d’étude et définit les règles d’admission.

Voici la composition du Comité gouvernemental depuis le 1er juillet 2019 :

• Olivier Curty, Président, Conseiller d’Etat, Direction de l’économie et de l’emploi du Canton de Fribourg
• Cesla Amarelle, Vice-Présidente, Conseillère d’Etat, Département de la formation, de la jeunesse et de la culture du Canton du Vaud
• Monika Maire-Hefti, Conseillère d’Etat, Département de l’éducation et de la famille du Canton de Neuchâtel, pour la région Arc (Jura, Neuchâtel et Berne)
• Anne Emery-Torracinta, Conseillère d’Etat, Département de l’instruction publique du Canton de Genève
• Christophe Darbellay, Conseiller d’Etat, Département de l’économie et de la formation du Canton du Valais

Dans le cadre de la Conférence mondiale des journalistes scientifiques, un partenariat entre l’EPFL et l’IBM Q Network  a été annoncé. Celui-ci vise à accélérer les recherches sur le campus de Lausanne, en lui donnant accès à une puissance de calcul supplémentaire utilisable pour des projets de recherche liés par exemple à la santé ou l’énergie.

Bien que gratuit, l’utilisation de cette technologie par l’EPFL se fera à distance, afin qu’IBM puisse garder le contrôle de ses machines.

Selon Mihai Adrian Ionescu, Professeur au Laboratoire des dispositifs nanoélectroniques de l’EPFL, «Je pense qu’elle nous permettra de passer d’une médecine de réaction à une médecine prédictive, qui sera beaucoup plus efficace. Cette nouvelle informatique sera capable d’analyser de telles quantités de données qu’elle pourra déceler, au milieu de toutes ces informations, des informations pertinentes sur l’état de santé futur d’une personne.»

À Neuchâtel, le Conseil d’État a choisi de garder les frais d’écolage à 1’000 francs par année académique, au sein des filières des écoles supérieures à plein temps. Cela concerne particulièrement les éducateur·trice·s de l’enfance, les droguistes, les designers horlogers ainsi que certains métiers techniques.

Cette décision prend place suite à une pétition signée par 2’670 personnes, et déposée le 1er avril 2019, afin que le Conseil d’État revienne sur sa décision de doubler les frais d’écolage.

D’après Jérôme Amez-Droz, «Les directeurs des écoles supérieures professionnelles ont trouvé d’autres mesures qui nous permettent d’atteindre les 250’000 francs d’économies fixées dans le plan financier.»

Depuis une semaine, le Grand Conseil vaudois a accepté l’initiative du PLR dont l’ambition était de faire du Centre hospitalier universitaire vaudois (CHUV) un établissement autonome de droit public, avec à sa tête un conseil d’administration.

Cependant, ce changement de gouvernance inquiète les milieux de la recherche pour plusieurs raisons. La première crainte concerne les nominations qui risquent d’être bloquées par ce nouvel organe. La deuxième inquiétude est liée aux sources de financement, qui malgré les contrats de prestations existant entre l’université et le CHUV, risquent de changer de fonds. Et la manière de répartir le budget – provenant actuellement du Département de la formation – n’étant pas claire, le conseil d’administration pourrait décider d’effectuer un réajustement qui ne fera pas l’unanimité.

Finalement, le dernier risque est lié à la réputation de l’hôpital cantonal qui devient une question politique, et dont l’image pourrait se voir entaché de tous ces possibles changements.

À Zoug, le canton a décidé d’agir contre la pénurie de main-d’œuvre qualifiée en créant d’ici août 2020, une nouvelle école supérieure des technologies de l’information et de l’électronique. Les domaines les plus touchés sont l’ingénierie, l’électrotechnique, l’électronique et la technologie informatique.

Un investissement de 90’000 francs est prévu par le canton pour débuter les constructions de l’école. Par ailleurs, les classes pourront accueillir entre 24 et 30 étudiant·e·s. Et les programmes pourront être suivi par ces dernier·ère·s : à temps partiel sur au moins trois ans, ou à temps plein sur minimum deux ans.

D’après Silvia Thalmann-Gut, Directrice des affaires économiques, «Le programme s’adresse aux diplômés sans baccalauréat professionnel qui souhaitent acquérir des connaissances théoriques et pratiques supplémentaires dans leur domaine de spécialisation.»

Le 1er juillet 2019, lors de la 11ème Conférence mondiale des journalistes scientifiques à Lausanne, les partisant·e·s et adversaires d’un changement radical du système de publication ont défendu leurs positions.

Pour Matthias Effer, Président du FNS, les laboratoires et les chercheur·euse·s sont financé·e·s par les institutions publiques ainsi que les contribuables, ce pourquoi «ils ne devraient pas devoir payer une 2e fois pour que leurs travaux soient publiés dans les journaux scientifiques, et payer une 3e fois pour avoir accès à ces revues.»

À contrario, la fondatrice de l’éditeur suisse Frontiers, Kamila Markram, promeut son modèle d’affaire qui prévoit un prix payé par les auteur·e·s plus bas pour ensuite un article dont l’accès est gratuit et immédiat.

Quant à Daniel Ropers, PDG de Springer Nature, l’open-access est la solution du futur. Selon lui, «les paywalls sont anachroniques.»

Finalement, Jean-Claude Burgelman, Représentant de la Commission européenne, est d’avis que le Plan S va assurément s’imposer et «que la recherche financée par des fonds publics devra être publiée en libre accès dès janvier 2021 : C’est la logique du monde, et ce sera bon pour les affaires.»

Au Pays-Bas, à l’Université de technologie de Eindhoven (TU Eindhoven), les candidatures féminines pour les postes de professeur·e·s seront considérées en priorité. Cette initiative a débuté le 1er juillet 2019 et devrait durer pendant au moins 18 mois.

En Europe, il s’agit de l’une des principales institutions scientifiques et technologiques du continent, ce pourquoi cette dernière entend servir d’exemple. Ainsi, l’université espère porter son taux de femmes professeures associées à 35%, et titulaires à 50%, d’ici les cinq prochaines années.

Cependant, cette approche ne serait pas sans risque pour les nouvelles professeures. D’après Samrad Ghane, Psychologue clinicienne et Anthropologue, «Une fois qu’un groupe de femmes est recruté dans le cadre de cette politique, il y a beaucoup de pression sur elles pour qu’elles prouvent qu’elles y ont vraiment leur place et qu’elles méritent leur poste. Elle peut s’avérer plus destructrice que constructive.»

L’Université de St-Gall tient à mettre toutes les chances du côté de ses futur·e·s diplômé·e·s afin que ces dernier·ère·s soient suffisamment préparé·e·s à leur entrée dans le monde professionnel.

Pour cela, le service des carrières de l’université représente l’interface principale mettant en relation, à travers de nombreux événements, les étudiant·e·s en cours de formation et les entreprises. De cette manière, les étudiant·e·s peuvent participer à différents ateliers, et les entreprises se présenter en tant qu’employeur·e par le biais d’un stand.

L’objectif de l’Université de St-Gall est donc de proposer aux étudiant·e·s les meilleures positions possibles au terme de leurs études. En effet, d’après Gerd Winandi-Martin, Responsable du service des carrières de l’Université de St-Gall, «Nos étudiants devraient pouvoir choisir entre trois ou quatre entreprises (…) La plupart des étudiants ne sont plus intéressés à trouver un emploi, mais plutôt à trouver le bon départ.»