Type de veille: Politique des hautes écoles

Un programme d’études destiné aux médiateur·rice·s a été mis en place à l’EPFZ. Cette formation  se concentre exclusivement sur la médiation de paix dans les conflits politiques internationaux.

La Suisse se situe à la sixième place dans un classement 2017 de la plateforme hambourgeoise «Study.EU» des pays européens «qui serait le meilleur choix pour les étudiants internationaux». Le critère dissuasif principal est le coût élevé de la vie.

La révision de l’accord intercantonal universitaire a mené vers des dépenses supplémentaires pour les cantons non-universitaires comme le Valais. Christophe Darbellay estime que cette nouvelle formule « injuste » aura seulement des avantages pour des cantons qui ont déjà des avantages compétitifs. Et le fait que les tarifs se baseront sur les coûts effectifs de la formation serait une invitation aux universités de ne pas gérer les dépenses de manière économe.

Dans un commentaire paru dans le même journal, le journaliste Fabio Pacozzi critique le manque de transparence dans les calculs aux décanats et parle d’une « avidité aveuglante » des cantons universitaires.

La Confédération met au concours le poste de secrétaire d’Etat à la formation, à la recherche et à l’innovation (SEFRI). L’annonce révèle le départ de Mauro Dell’Ambrogio. Son successeur devra connaître et maîtriser les enjeux liés à l’univers du numérique, de la robotisation et de l’intelligence artificielle. Il s’agit d’une compétence qui n’était pas exigée il y a six ans, lors de la nomination de Mauro Dell’Ambrogio.

L’Académie Suisse des Sciences estime qu’une acceptation de l’initiative populaire « No Billag » aurait des conséquences négatives sur la façon que les médias couvrent des sujets scientifiques. « Un journalisme scientifique critique et bien informé est essentiel pour le dialogue entre science et société. » La mission éducative des médias publics serait enfreinte, le public serait moins bien informé et moins de personnes choisiraient des métiers scientifiques. De plus, les débats publiques seraient plus marqués par des médias et experts étrangers.

Invité à partager leurs visions de l’agglomération du Grand Genève en 2030, Étienne Blanc, Maire de Divonne-les-Bains (Les Républicains) et Vice-président de la Région Auvergne-Rhône-Alpes, estime que «réduire nos points faibles passe par une politique franco-suisse plus affirmée.» Il préconise de multiplier les partenariats transfrontaliers entre les centres de recherche et grandes écoles.

Guillaume Mathelier, Maire d’Ambilly (PS), espère qu’une université transfrontalière verra le jour: La naissance de l’Université de Grand Genève donnerait une «force supplémentaire au territoire». Il souhaite qu’une «Université du Grand Genève» installera des formations universitaires côté français, «renforçant ainsi sa présence hors du canton et améliorant encore sa collaboration en matière de recherche avec les universités italiennes et françaises des Alpes.»

Le Recteur de l’Université de Berne, Christian Lehmann, n’est pas convaincu par l’idée d’une EPF de médecine à Berne, qui a été suggérée par Christoph Ammann (PS, BE), Directeur de l’économie publique. Il propose plutôt de créer une Faculté pour l’ingénierie dans son alma mater, qui serait bénéfique pour le domaine médical et à la recherche en astronomie. Une dispersion des milliards de francs suisses destinés aux Écoles polytechniques affaiblirait l’institution EPF et avec elle également la place de recherche suisse: «Nous misons aujourd’hui sur la stratégie de coopérer thématiquement avec les EPF ou les universités étrangères.»

Les domaines de recherche rares, principalement en sciences humaines, risquent de disparaître de plusieurs universités européennes par manque d’étudiant·e·s. La priorité grandissante sur l’employabilité décourage souvent les étudiant·e·s potentiel·le·s d’entamer des études dans ces disciplines. Par ailleurs, la restructuration de l’extension des universités a aussi souvent signifié que les disciplines n’ont plus leurs propres instituts.

Onze universités ont invité la Commission européenne à investir au moins 10% du budget de son programme FP9 en faveur des sciences sociales et humaines. Ces domaines constituent «environ un tiers des connaissances et du monde académique européen et peuvent apporter une contribution essentielle pour le progrès de l’Europe». De plus, les universités recommandent la création d’une plateforme séparée pour les sciences sociales et humaines, à l’image des plateformes de technologie européenne (ETP) dans le programme actuel (Horizon 2020).

A l’occasion de ses 125 ans, l’Ecole hôtelière de Lausanne (EHL) se prépare à ouvrir cette année 2018 son Quartier de l’innovation à proximité de son site. L’objectif est de créer un lieu dédié à l’innovation dans le domaine de l’hospitalité et des services. En parallèle, le groupe prépare les premières pierres d’un campus en Asie du Sud-Est en 2020.

Economiesuisse et Avenir Suisse critiquent une «académisation croissante» dans les HES. Dans le passé, la plupart des enseignant·e·s n’auraient eu ni doctorat ni habilitation, mais une grande expérience dans la pratique.

Aujourd’hui, il semblerait que les choses se soient inversées. La Fédération des association de Professeurs des Hautes écoles spécialisées suisses FH-CH suggère une formation des maîtres de conférences dans les HES. Un postulat dans ce sens a cependant été refusé par le Conseil fédéral, qui ne voit pas de raison pour réagir, considérant que l’exigence d’apporter une expérience pratique par les enseignant·e·s est «largement remplie». Il en est de même pour Martina Weiss, la Secrétaire générale de swissuniversities, la Conférence des Recteurs des hautes écoles suisses: «l’orientation pratique est soignée autant dans l’enseignement que dans la recherche dans les HES.». Cependant, la pression sur les HES augmente, ce qui se reflète d’ailleurs dans les lettres de lecteurs de la NZZ.

«Onze projets, portés chacun par au moins trois hautes écoles, seront soutenus durant les années 2018 à 2020. Ceux-ci couvrent différentes problématiques en lien avec les domaines d’action que sont l’égalité des chances dans la promotion de la relève et dans le choix des études. Ils visent également un élargissement des compétences touchant à d’autres dimensions de l’égalité des chances que le genre, afin d’aborder la diversité sociale de manière plus globale.»

Les infirmiers·ères clinicien·ne·s spécialisé·e·s (ICLS), titulaires d’un Master ou d’un Doctorat, sont appelé·e·s à révolutionner les techniques de soins en Suisse. Mais, aussi prometteuses qu’ils/elles soient, ces nouveaux et nouvelles infirmiers·ères peinent à se faire une place sur le marché du travail.

La décision de la Conférence des Directeurs·rices de l’éducation de donner la possibilité aux HES de former des enseignant·e·s pour le gymnase a alimenté un «conflit» qui existe entre les institutions du degré tertiaire: les universités suisses se plaignent d’une «académisation rampante» des HES. En effet, des protestations sont venues de l’Association zurichoise des enseignant·e·s des écoles intermédiaires: «Chaque remise en cause des exigences élevées de la formation des enseignants des écoles intermédiaires fait sonner le son de cloches chez nous», déclare Silvio Stucki, Président de l’association. Il prétend que les critères d’entrée ne peuvent être assouplis que parce qu’il n’y aurait plus suffisamment d’enseignant·e·s. Par ailleurs, Lorenz Zellweger, ingénieur de Thoune, estime que «la recherche libre n’a rien à voir avec les HES. Les ingénieurs ne sont pas des chercheurs, mais des fournisseurs de solutions».

Donald Glowinski, «chercheur senior» à l’Université de Genève, déplore la précarité des chercheur·euse·s. « Pour la majorité d’entre eux/elles, la moitié du temps se passe à trouver des fonds tous les six mois. Au final, le/la chercheur·se devient davantage un fundraiser qu’un·e chercheur·se comme on l’entend. […] Des solutions doivent être envisagées pour pérenniser la position des scientifiques.»

Yves Flückiger se positionne en tant de Recteur de l’Université contre l’initiative «No Billag».  Il nomme des nombreux points communs entre universités publiques et le journalisme public (notamment la SSR).

A la fin du mois de décembre 2017, neuf à dix doctorant·e·s membres du comité du corps intermédiaire de la Faculté de droit de l’Université de Fribourg ont déposé un recours cosigné au Tribunal fédéral contre la hausse des taxes universitaires. «Nous demandons le contrôle de la conformité de l’ordonnance du Conseil d’État fixant l’augmentation nous concernant. En effet, à notre sens il ne s’agit pas d’une augmentation de taxe, mais de l’introduction d’une nouvelle taxe. [ndlr : Jusqu’à présent, les doctorant·e·s étaient excempté·e·s de taxe]. Une taxe supplémentaire ne peut être ajoutée par le biais d’une ordonnance, mais doit passer par une décision émanant du législatif», relève Matthieu Loup, doctorant recourant.

Dans l’idée de la création d’une EPF à Berne, Christoph Ammann, Directeur de l’économie publique, a obtenu du soutien du Président de la Direction de l’Insel-Gruppe [les hôpitaux de Berne], Uwe E. Jocham. Celui-ci considère cela comme une bonne initiative, qui renforcerait la position médicale dans la région de la capitale suisse. Cependant, il préfère utiliser terme EMF [Ecole médicale fédérale] et non d’une EPF « pour ne pas trop entrer en concurrence avec l’ETH ». Les deux conseillers d’Etat de Berne réagissent favorablement à l’idée: « La concurrence pour la place médicale et universitaire est faussé par les EPF. […] Il est important que Berne insiste sur des mesures de compensation. »

Le Département fédéral de l’économie, de la formation et de la recherche (DEFR) ne nourrit pas les espoirs de Berne au sujet d’une EPF financée entièrement par la Confédération. Par contre, un soutien subsidiaire serait probablement une option: « Une coopération du Sitem-Insel [Institut suisse pour la médecine translationnelle et l’entrepreneuriat] avec un domaine des EPF serait sûrement plus facile à réaliser », déclare la porte-parole du DEFR, Evelyn Kobelt.

Le Recteur de l’Université de Zurich et Président de swissuniversities, Michael Hengartner  est content que universités, HES et HEP soient alors unies sous une organisation. Le fait qu’elles peuvent alors communiquer d’une seule voix serait d’une grande valeur ajoutée, notamment quand il est question de la formation de doctorant·e·s aux HES. Michael Hengartner estime que la création de swissuniversities a augmenté l’influence des hautes écoles au parlement fédéral.  D’ailleurs, il souhaite que «plus de scientifiques se lancent en politique», car la science y est actuellement sous-représentée.

Le plus grand défi des hautes écoles étant la digitalisation, et une coordination par swissuniversities serait nécessaire « pour que les hautes écoles ne réinventent pas toutes la roue digitale ».