Type de veille: Politique des hautes écoles

Les objectifs de développement durable de l’ONU (SDG) visent à promouvoir la prospérité économique, l’inclusion sociale et la durabilité environnementale. Les universités seraient bien positionnées à implémenter ces objectifs, estiment les auteur·e·s de l’article. Une organisation de l’ONU a développé ensemble avec le groupe Australian Campuses Towards Sustainability un guide pour implémenter les SDGs aux universités.

Certaines universités offrent la possibilité d’acheter le grade de doctor honoris causa en échange d’un certain montant. Si cette pratique est existante au Kirghizistan, aux Etats-Unis il est même possible de devenir pasteur·e, évêque ou baron·esse. En Suisse, il est possible de faire reconnaître les docteurs honoris causa à condition de mentionner l’université qui a délivré le titre. Pour l’Allemagne, il s’agit d’une pratique interdite par tous les Länder et est passible de sanctions pénales. Les universités de Zurich et Berne attribuent ces titres « seulement suite à un examen rigoureux » et ne jugent pas l’attribution de titres ailleurs. Le chef du service juridique de l’Université de Berne pense que c’est un « affairisme dégoutant », mais que ces titres ne font pas concurrence à ceux obtenus par la voie conventionnelle.

L’augmentation de places d’études en médecine ne résultera pas forcément dans un nombre de médecins de famille plus élevé. Ce métier manque d’attractivité, et beaucoup de médecins préfèrent se spécialiser. Daniel Schneidegger, Président de l’Académie Suisse des Sciences Médicales, estime qu’une limitation de places de spécialisation serait problématique, car la future demande est difficilement prévisible. Un autre problème serait qu’un médecin sur cinq abandonne ce métier, pour s’occuper de la famille ou travailler dans l’industrie pharmaceutique. Daniel Scheidegger estime qu’il faudrait créer des programmes de réintégration au travail.

Comme les subventions pour les étudiant·e·s hors de Bâle devraient croître très faiblement, l’Université de Bâle doit augmenter les taxes pour les étrangers·ères afin de gagner des fonds. Ils seront effectifs dès 2020. Toutefois, à la suite de la décision prise lors de la Conférence des directeurs de l’enseignement, les bénéfices générés par l’Université de Bâle ne couvriront pas les coûts entièrement. Il a été décidé que les cantons universitaires avaient à leur charge l’entier des coûts d’infrastructure, le 15% de la recherche et 22% de l’entretien, le reste étant assuré par les autres cantons. La PLR des deux Bâle souhaite une révision de l’accord intercantonal universitaire. Le gouvernement Bâle-Campagne est d’avis que seule une action coordonnée des hautes écoles des cantons non-universitaires pourraient avoir cet effet. En outre, le potentiel qu’offre les taxes sur les étudiant·e·s étrangers·ères est considéré comme insuffisant. Cependant, pour éviter la fuite des doctorant·e·s, l’Université de Bâle devra certainement augmenter les taxes pour les étrangers·ères de manière marginale (à des « prix de dumping ») et de manière plus importante pour les autres étudiant·e·s.

Sébastien Kulling a été nommé à la tête de Digitalswitzerland pour la Suisse romande, une organisation qui compte plus de 80 membres, dont le canton de Genève, BNP Paribas, le CICR, Google Suisse, les EPF et l’Université de Genève. Il estime que la durabilité pourrait être améliorée avec la numérisation et laisse entendre que son organisation définira un plan d’action pour le domaine de l’éducation.

Antonio Loprieno, ancien président de swissuniversities et président du Conseil consultatif du Centre Suisse Islam et Société (SZIG) de l’Université de Fribourg a relancé le débat sur la formation d’imams. Le nouveau codirecteur du SZIG, Amir Dziri, s’estime heureux que les universités suisses s’ouvrent aux thématiques religieuses : «en France, par exemple, les thématiques religieuses ont été écartées des études universitaires. Des réseaux privés ont alors pris le relais, mais sans aucun lien avec la société française. C’est un exemple à ne pas suivre. Notre institut à un rôle intégratif.»

Les taxes semestrielles de l’Université de Bâle seront probablement augmentées de 100 CHF (à 950 CHF). Ceci apporterait deux millions de francs supplémentaires par année, et serait donc les taxes les plus chères des universités suisses. Pour économiser une telle somme, il serait également possible de doubler les taxes d’études des étudiant·e·s étrangers·ères, mais c’est une option qui ne sera probablement pas retenue, car une fuite de ces derniers·ères aurait des effets négatifs sur les classements internationaux. L’article du Aargauer Zeitung avance le fait que 10% du financement fédéral pour l’université est lié au nombre d’étudiants internationaux, l’Université de Bâle aurait donc intérêt à augmenter les taxes d’études de tous les étudiant·e·s.

A l’occasion des journées pour les sciences à Zurich (« Scientifica »), les recteurs de l’Université de Zurich et de l’ETH répondent à des questions sur le rôle des Hautes écoles dans la digitalisation.

Dans la foulée de l’adoption de l’initiative UDC « Contre l’immigration de masse », le gouvernement avait mis un frein à l’arrivée de travailleurs provenant de pays non membres de l’UE et de l’AELE. Depuis, les critiques ne tarissent pas contre cette décision. Les grands pôles économiques (Genève, Bâle ou Zurich) réclament un relèvement des contingents pour rester compétitif en tant que place économique et scientifique.

La Commission de la science, de l’éducation et de la culture du Conseil des Etats (CSEC-E) s’est prononcée unanimement en faveur de la poursuite de la participation indirecte de la Suisse au programme européen de formation Erasmus+.

L’Université de Zurich et l’ETH critiquent la police qui a autorisé des manifestations sur leurs campus contre l’expérimentation animale le week-end où les hautes écoles se présenteront au grand public, pendant les journées de la sciences « Scientifica ».

Le Président de l’EPFL, Martin Vetterli, entend contribuer à la transition numérique de la Suisse et de son tissu économique.

Une pétition remise lundi exige la réintégration de la Suisse dans Erasmus+ trois ans avant 2021 – date voulue par le Conseil fédéral. Celui-ci propose d’en rester jusqu’en 2020 à une solution nationale, soutenue à la hauteur de 114,5 millions de francs sur trois ans. Les organisations de jeunesse remarquent que cette option, moins bien dotée financièrement, défavorise la formation professionnelle. Une raison de la non-réintégration avant 2021 est d’ordre financier. Bruxelles exigeait une contribution helvétique à Erasmus+ bien supérieure au montant déjà approuvé par le Parlement. Une réintégration au programme avant 2021 nécessiterait une rallonge de crédit « irréaliste ».

L’Université de Zurich crée un centre pour la science citoyenne. Pour faire face aux doutes de certain·e·s chercheur·e·s, Daniel Wyler, professeur à l’Université de Zurich, a lancé la rédaction de directives, qui permettent d’assurer la qualité des données collectées par des bénévoles. D’autres points traités concernent l’infrastructure, des accords bien définies avec les bénévoles quant à leur reconnaissance dans les publications et la question de protection de données. Ainsi, les projets de sciences citoyennes auraient la possibilité d’obtenir des fonds FNS, sous condition qu’ils soient partenaires d’institutions scientifiquement reconnues.

Vingt-six organisations ont remis une pétition à la Chancellerie fédérale, contenant près de 10’000 signatures. Elles demandent la réintégration du programme d’échange d’ici 2018.

Johann Schneider-Ammann, Conseiller fédéral, avait annoncé en juin un plan d’action ambitieux pour la digitalisation. La Confédération devait s’engager systématiquement et intensément pour les compétences de bases digitales, disait-il. Cela coûterait 150 francs suisses et 25 nouvelles chaires en informatique. Cependant, selon une décision confidentielle du Conseil fédéral, les dépenses pour l’éducation, la recherche et l’innovation ont été revues en baisse pour l’année prochaine. Les EPF doivent donc trouver des moyens d’économiser, malgré l’augmentation du nombre d’étudiant·e·s.

Si le Parlement cantonal et ensuite la population saint-galloise donnent leur accord, un master en médecine débutera en automne 2020 à l’Université de Saint-Gall, les futurs médecins feraient leurs études bachelor à L’Université de Zurich.

Cosignée par 38 conseillers nationaux de gauche et du centre-droit, une motion de Mathias Reynard (PS, VS) exige la reprise immédiate des négociations avec l’Union européenne pour la réintégration de la Suisse au programme Erasmus+. Dans une réponse du Conseil fédéral, il rappelle que depuis la suspension des négociations sur l’association de la Suisse à Erasmus+, en février 2014, une solution transitoire garantit la mobilité internationale des Suisses dans tous les domaines de formation jusqu’à fin 2017. Cette solution transitoire avait été adoptée dans l’attente d’une réintégration au programme européen dès 2018. En avril, le gouvernement a toutefois estimé que ce délai n’était plus réaliste. Le Conseil fédéral a proposé au Parlement d’en rester à une solution nationale jusqu’en 2020, estimant qu’elle comportait plus d’avantages que d’inconvénients.

Lino Guzzella, Président de l’EPFZ, est interviewé sur la digitalisation et la promotion de start-ups dans son institution. Il estime qu’il y a plusieurs raisons pour lesquelles il n’y a pas encore des start-ups d’importance mondiale issues de l’EPFZ. Le marché national est plus petit et les suisses seraient modestes et habituellement modestes et prudents en termes de risques. Il manquait notamment le mouvement du « Flower Power », qui aurait apporté en Californie l’impression que rien n’est impossible. Un autre facteur est que le militaire américain a investi des milliards de dollars dans la Silicon Valley. Le cluster israélien de start-ups est également fortement financé par l’armée. Lino Guzzella aimerait que les l’enseignement et la recherche soit mieux interconnecté avec l’armée en Suisse. Des négociations dans ce sens seraient actuellement en cours.

Huit hautes écoles, dont les universités de Zurich et Saint-Gall, considèrent la formation d’officiers de l’armée suisse comme équivalence à une expérience de direction et la dotent de trois à six crédits ECTS. Ceci concerne surtout les filières pour lesquelles les compétences en leadership sont importantes, notamment les sciences économiques. L’objectif de l’armée est d’entrer en négociations avec tous les hautes écoles suisses sur ce type d’accord de coopération pour la fin de l’année prochaine. Le groupe pour une Suisse sans Armée estime que ceci est problématique et injuste : Pourquoi une formation militaire aurait plus de valeur que d’autres activités extracurriculaires, comme l’engagement d’utilité publique ?