La délicate coopération entre la ZHDK et la Chine

En 2012, la Haute école des arts de Zurich (ZHDK) a entamé des pourparlers avec l’Institut de technologie de Harbin (HIT) portant sur une nouvelle école de design que les deux universités voulaient diriger conjointement. La construction du campus a commencé l’été 2020 à Shenzhen. L’institut en question est cependant une de sept universités profondement rattachés à l’armée et l’industrie d’armement, dont l’objectif est de mettre les résultats de la recherche civile à dispositions de l’armée. Depuis le début du mois de juin déjà, les États-Unis n’autorisent plus aux étudiant-e-s et chercheur-euse-s de ces sept universités l’entrée dans le pays.

La ZHDK est critiqué d’avoir continué d’entretenir les liens avec la HIT en pleine connaissance des faits. Le recteur, Thomas D. Meier déclare avoir su de l’existence des connexions de la HIT avec l’industrie de la défense, mais estime que le département de design et d’architecture du HIT est « organisationnellement très éloigné de la recherche de défense ». Selon lui, il n’y aurait aucun intérêt militaire dans ces domaines.