«Le Webster Geneva Campus exploite une zone grise pour garder une aura d’université»

«L’antenne genevoise de la Webster University, basée à Saint-Louis dans le Missouri (États-Unis), continue d’utiliser partiellement et de façon abusive le terme «university» (université). Depuis janvier 2023, en effet, une disposition fédérale conditionne l’appellation «université» et ses traductions à l’obtention d’une accréditation de la part du Conseil suisse d’accréditation. Ce changement de la loi sur l’encouragement et la coordination des hautes écoles (LEHE) visait à renforcer la protection de la crédibilité et de l’image des hautes écoles suisses, tout en offrant des garanties aux étudiants.» Le Département genevois de l’instruction publique (DIP) confirme avoir vu réapparaître la mention «University» et indique qu’il écrira à Webster afin de lui rappeler son obligation de respecter la loi.

Selon un connaisseur de la gouvernance des universités qui souhaite rester anonyme, Webster Geneva Campus exploite actuellement une faille du système. En effet, en Suisse, les diplômes délivrés par des institutions privées suisses ne sont en principe pas reconnus pour la poursuite des études dans une haute école suisse. Or, les diplômes du Webster Geneva Campus sont délivrés par le siège à Saint-Louis aux Etats-Unis, et stipulent «Webster University». Ainsi, l’Université de Genève indique reconnaitre et admettre les diplômes étrangers émis par la Webster University aux États-Unis. Il existerait donc «une faille, car l’objectif de la loi visant à protéger l’appellation université est contourné», estime le connaisseur anonyme. Pour lui, la question est de savoir si d’autres universités étrangères pourraient en profiter également.