Catégorie: Etudiant·e·s et chercheur·euses

Le Ministre britannique de l’éducation Damian Hinds a annoncé que les étudiant·e·s de l’Union européenne (UE) qui étudieront en Angleterre dès l’automne 2019 ne devront pas payer de taxes d’études plus élevées que jusqu’à présent. Des observateur·trice·s interprètent ce geste conciliant comme étant une façon de permettre aux universités britanniques d’augmenter leurs chances de pouvoir profiter des financements pour la recherche de l’UE.

Un Professeur d’architecture de l’EPFZ est accusé de harcèlement sexuel. Cette année, l’école polytechnique était souvent dans la presse pour d’autres cas d’harcèlement sexuel ou moral. La Conseillère nationale Martina Munz (PS, ZH) estime que la haute école devrait améliorer le climat de travail, qui risquerait de nuire à sa réputation. «J’attends à présent de l’EPFZ une plus haute sensibilité.»

Le Président du Conseil des EPF Fritz Schiesser reconnaît avoir du mal à comprendre les plaintes des doctorant·e·s qui doivent travailler les soirs et les week-ends. Dans une institution de cette renommée mondiale, ceci serait inévitable. Il estime que beaucoup de professeur·e·s doivent repenser le modèle de la hiérarchie, car la nouvelle génération de chercheurs·euses a des exigences différentes et souhaite plus de participation, de transparence et d’échange.

Suite à une démarche similaire à l’EPFZ, l’Association du corps intermédiaire académique de l’Université de Zurich (VAUZ) a lancé en automne 2017 un sondage dans son institution qui révèle que 25% des 600 personnes sondées estiment que leurs directeurs·trices de thèse abusent au moins partiellement de leur pouvoir. Un quart serait insatisfait de leur encadrement («Betreuung»), la moitié des sondés du salaire.

Les associations du corps intermédiaire à l’Université de Zurich Vauz et son homologue à l’Ecole polytechnique de Zurich, plaident pour un élargissement de l’analyse du problème dans toutes les universités suisses.

Le sondage par l’Association académique du corps intermédiaire de l’Ecole polytechnique de Zurich (AVETH) montre que 43% des doctorant·e·s du Département des biosystèmes, situé à Bâle, se perçoit comme victime d’abus de pouvoir, contre 24% en moyenne dans l’EPFZ. La situation aurait été renforcée par le fait que le département a déconseillé aux doctorant·e·s de s’adresser à la Direction de l’Ecole polytechnique ou à l’ombudsman à Zurich.

Selon des données de l’OFS, les diplômé·e·s universitaires n’amélioreraient leur situation financière que s’ils/elles s’élèvent dans la hiérarchie. Georg Sheldon, Professeur en marché de l’emploi à l’Université de Bâle, explique que les études universitaires offrent un salaire différent en fonction du domaine et le diplôme a moins d’importance que la charge assurée par l’employé·e.

Les universités romandes accueillent chaque année plusieurs centaines d’étudiant·e·s de plus de 60 ans. Si la plupart sont des auditeur·trice·s libres, certain·e·s décident de s’immatriculer, avec un titre académique à la clef. Par ailleurs, les lettres, les sciences humaines ainsi que la théologie sont les disciplines les plus demandées par les auditeur·trice·s comme par les étudiant·e·s régulier·ère·s séniors. En outre, selon l’Office fédéral de la statistique (OFS), les étudiant·e·s de plus de 60 ans qui ont achevé un cursus académique entre 2007 et 2016 ont majoritairement obtenu des doctorats (30,2%) et des bachelors (27,7%).

Selon un sondage du corps estudiantin de l’Université de Berne (SUB) réalisé sur 4284 étudiant·e·s, environ dix pourcents d’entre eux ont été confronté·e·s à une situation de harcèlement sexuel à l’université. Cependant, la moitié s’est sentie harcelée lors d’attouchements «paraissant fortuites» et de remarques dévalorisantes. Par ailleurs, aucune des victimes ne s’est adressée à un centre d’accueil de l’Université.

Les universités britanniques ont vu augmenter de 40% le nombre de fraudes (trois sur cinq d’entre elles concernent le plagiat) dans les travaux de recherche entre 2014 et 2017. Cette hausse est due à la pression sur les étudiant·e·s, l’accès facile à des écrivain·e·s prête-plumes et au fait que les universités ont des meilleurs moyens d’identifier les fraudes. L’étude conclut que les universités ne prennent pas assez de mesures coordonnées contre ce phénomène. En Suisse, la situation serait «complètement différente», en tout cas à l’École polytechnique fédérale de Zurich. Celle-ci n’a pas connu de cas de plagiat ces dernières années.

Jürg Arpagaus, Vice-recteur de la Haute école pédagogique de Lucerne, estime qu’avec l’importance croissante du numérique, les compétences d’apprentissage et de résolution de problèmes gagnent de l’importance. Ces compétences sont acquises au niveau tertiaire [plutôt que à l’apprentissage]:  «En suisse il n’y a pas de surplus de spécialistes qualifiés, mais une pénurie».

Marko Kovic, Président du groupe de réflexion Institute of Public Affairs Research (ZIPAR), et Adrian Rauchfleisch, co-fondateur, dénoncent les incitations à publier des résultats de recherche spectaculaires à haute fréquence, au détriment de la qualité de la recherche. Les auteurs proposent que les emplois stables dans la recherche ne soient pas limités aux professeur·e·s.

248’000 étudiant·e·s étaient inscrit·e·s dans les hautes écoles suisses le semestre dernier, soit 3’800 de plus que l’année précédente. Or, la hausse annuelle oscille généralement entre 5’000 et 10’000.

En marge des manifestations cette semaine pour l’éducation «Action_éducation», la Wochenzeitung (WOZ) dresse le bilan sur l’état de ce mouvement d’étudiant·e·s et élèves en Suisse qui s’engagent contre l’augmentation des taxes d’études et les coupes annoncées dans l’éducation. L’auteur note, l’absence de groupes d’intérêts représentant le corps intermédiaire dans ce mouvement.

En réaction à la semaine d’action contre l’augmentation des taxes universitaires prévue le 19 au 25 mars 2018, la NZZ dresse un comparatif: « En comparaison internationale, les taxes d’études en Suisse se situent dans la moyenne. »

Hansueli Schöchli, rédacteur de la «Neue Zürcher Zeitung», commente que, prenant en compte les coûts effectifs et les avantages potentiels des études universitaires, les taxes d’études en Suisse sont «ridiculement bas»: «Il n’y a aucun signe que la Suisse aurait «trop peu» d’étudiants universitaires. […] Ni aujourd’hui, ni dans les prochaines années, les taxes d’études ne seront un obstacle essentiel. Le niveau d’éducation des parents est plus beaucoup plus déterminant.»

L’association des étudiant·e·s de l’EPFZ (VSETH) a communiqué que le Conseil des EPF avait reporté sa décision d’augmenter les taxes d’études de CHF 500 à CHF 1660 par année. L’association espère à présent que cette «position désastreuse» soit révisée. Un ajournement supplémentaire serait injuste vis-à-vis des étudiant·e·s, car une augmentation représente pour beaucoup une grande charge supplémentaire.

Au cadre de la « Swiss Sustainability Week », 300 étudiant·e·s ont organisé plus de 100 évènements dans 20 hautes écoles suisses.

Caspar Hirschi, historien et Professeur d’histoire générale à l’Université de Saint-Gall, estime que les scientifiques, particulièrement en sciences humaines, devraient plus souvent prendre partie aux débats d’actualité et y mettre leurs propres accents. Il estime que le danger actuel est que beaucoup de dysfonctionnements sont uniquement regardés sous l’angle de qui est coupable et qui est le ou la victime. « Beaucoup de problèmes se laissent seulement résoudre, si non seulement les « victimes » prennent la parole. Ainsi des problèmes résolubles ne sont pas inutilement polarisés.» Caspar Hirschi nomme comme exemple le débat #MeToo et l’initiative populaire « No Billag ».

Des organisations d’étudiant·e·s de gauche et l’organisation faitière d’élèves UCE ont annoncé une semaine d’action intitulée «action-éducation» pour la fin du mois de mars 2018. Il y aura des activités dans les villes universitaires suisses. Cette semaine se terminera avec une manifestation à Berne. Les organisateurs·rices dénoncent la hausse des taxes d’études dans plusieurs hautes écoles et l’influence croissante de l’économie sur l’éducation et la recherche.