Catégorie: Société et hautes écoles

L’article tire un bilan de l’impact du Prix Nobel 2019 pour l’Université de Genève, du point de vue politique et par rapport aux classements.

La Cour de justice de l’Union européenne affirme que loi sur les universités étrangères de 2017, qui poussa au départ vers Vienne l’Université d’Europe centrale (CEU) fondée par George Soros, désobéit au droit de l’Union européenne. «C’est une importante victoire juridique et morale ainsi qu’une victoire historique pour la liberté académique en Europe, salue la rectrice adjointe Eva Fodor. De son côté, George Soros nuance: «Ce verdict est une victoire pour les valeurs fondamentales de l’Union européenne. Mais cette décision intervient trop tard pour la CEU. Nous ne pouvons pas retourner en Hongrie, car ses lois en vigueur ne répondent pas aux exigences de la liberté académique.»

La Haute École d’art de Zurich (ZHdK) participe dans le projet de construction d’une école de design en Chine, en collaboration avec la Chinese Harbin Institute of Technology (HIT) à Shenzhen. La ZHdK est déjà en train de développer des programmes d’études et de recruter du personnel.

Ce programme suscite des interrogations quant à la liberté académique. La HIT, avec laquelle la ZHdK envisage une coopération académique par la suite, est étroitement liée à l’armée chinoise et a été mise sur une liste noire des Etats-Unis. Par ailleurs, le régime chinois vient de publier le projet d’un nouveau code de conduite pour les enseignants étrangers. À l’avenir, toute personne souhaitant enseigner en Chine devra suivre une formation idéologique de base et sera soumise à un système de points qui punira les comportements non conformes par des évaluations négatives.

Sur la question s’il y a une «ligne rouge» à ne pas dépasser, le recteur de la ZHdK Thomas Meier répond: «Si nous sommes activement empêchés dans nos activités, nous sortirons». L’auteur de l’article estime qu’il est peu clair pourquoi la haute école prend des tels risques pour avoir une présence à Shenzen.

Dans un classement de Nature des «top 200 science cities», Lausanne est classé 35ème, derrière Zurich (16.) et devant Genève (80.) et Bâle (90.).

Le 27 septembre, la Suisse a rejeté l’initiative «pour une modération modérée» avec 61,7%.

Un article de la NZZ signé par David Vonplon conclut que l’initiative a échoué parce que l’opposition s’est mieux organisée qu’en 2014. Entre autres, «la communauté scientifique a […] abandonné sa noble réserve et a souligné que l’acceptation de l’initiative affaiblirait le lieu de l’enseignement et de la recherche.»

Vincent Bourquin du Temps s’enthousiasme dans un éditorial : «Cette campagne a été exemplaire. […] Les milieux académiques et scientifiques sont sortis, cette fois-ci, de leur tour d’ivoire et se sont fortement mobilisés, conscients de l’importance de l’Europe pour la recherche.»

Angelika Kalt-Brunner, Yves Flückiger et Michael Hengartner, les président-e-s du FNS, de swissuniversities et du Conseil des EPF, sont également content-e-s avec les résultats du scrutin.

Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, voit les résultats comme un signal pour consolider la relation CH-UE. Un entretien téléphonique avec Simonetta Sommaruga, présidente de la Suisse, est prévu au cours de la semaine.

Lors des journées de formation destinées aux enseignant-e-s vaudois-e-s il y a presque deux ans, un séminaire consacré aux réfugiés palestiniens avait fait polémique. Les actes ont «enfin» été publiés. La controverse avait notamment provoqué une intervention inédite de Cesla Amarelle, conseillère d’Etat vaudoise chargée de la Formation.

Le Temps note: «La Suisse doit assurer sa participation au «paquet Horizon» 2021-2027. Le Conseil des États a donné jeudi son feu vert par 37 voix contre 2 pour libérer 6,154 milliards de francs à cette fin. Le National doit encore se prononcer. Le projet ne concerne que le financement: le mandat de négociation pour le renouvellement de l’accord bilatéral Suisse-UE pour le «paquet Horizon» sera soumis au parlement ultérieurement.»

Le Walliser Bote se penche sur les discussions dans le Conseil des États, notamment sur la hauteur de la réserve qui est prévue pour les fluctuations des taux de change.

Der Bund et le Freiburger Nachrichten soulignent les conditions d’accès à Horizon Europe, qui se sont détérioré depuis le Brexit.

Le Parlement soutient des programmes d’échange pour les étudiant-e-s suisses souhaitant faire un séjour hors d’Europe. Cet accord formalise la réorganisation imposée suite à l’exclusion de la Suisse du programme européen Erasmus+ en 2014 due à l’acceptation de l’initiative populaire fédérale «Contre l’immigration de masse».

Le Conseil des Etats a décidé le principe d’une contribution de la Confédération à l’Institut du fédéralisme, affilié à l’Université de Fribourg. Ce centre d’expertise fait notamment la promotion du système suisse de gouvernance dans les pays étrangers. Depuis des années, l’institut fournit des services sur mandat de la Direction du développement et de la coopération (DDC). Cette situation a pris fin abruptement lorsque la DDC n’a pas renouvelé le mandat en 2016, mais l’a confié à l’Université du Sussex.

L’Institut recevra à nouveau les fonds pour offrir des services pour aider les pays étrangers qui cherchent à trouver une voie fédéraliste. « Nous accueillons des délégations, nous organisons des rencontres et des formations. On peut considérer que ce sont des prestations de service pour la Confédération» souligne son codirecteur, Bernhard Waldmann.

Johanna Gapany, membre du Conseil des Etats du PLR de Fribourg, avait exprimé dans la petite chambre du parlement un soutien d’environ un million de francs pour permettre à l’Institut de remplir sa mission de base.

Facebook se souvient de ses racines avec une nouvelle offre pour les universités. Dans un premier temps, 30 universités américaines participent au « Campus Facebook » ou les étudiant-e-s peuvent créer un profil Facebook supplémentaire avec l’adresse électronique de leur université et communiquer avec d’autres étudiant-e-s et notamment créer des groupes et des salons de discussion.

Silvio Borner, professeur émérite d’économie à l’Université de Bâle, trouve que les universités suisses aient fortement baissés en qualité ces dernières années, et feraient figure de perdante en comparaison avec le monde académique international. Dans la Weltwoche, l’économiste déploie en sept points ces raisons pour cette apparente «chute en qualité».

Ces arguments se résument à une critique d’une «idéologie gauche-verte» (links-grüne Ideologie) qui selon lui domine les universités suisses, met en danger la liberté d’expression et donne trop de poids aux sciences humaines en tant que discipline. Aussi met-il en garde contre le financement public pour la recherche, par peur que la politique profite des projets de recherche pour avancer sa propre «propagande politique».

Les représentants vaudois du monde de la recherche donnent de la voix contre l’initiative «de limitation», qui propose de suspendre la libre circulation avec l’Union européenne. Si le texte passe, la participation des hautes écoles vaudoises aux projets européens de recherche est en péril. Pour délivrer ce message, la ministre de la formation, Cesla Amarelle, a réuni huit directeurs de hautes écoles du canton au bâtiment Amphimax de l’Université de Lausanne, mardi matin.

«On a reproché aux milieux de la recherche de ne pas être assez mobilisés contre l’initiative sur l’im-migration de masse de 2014, rappelle-t-elle. Elle a été dévastatrice pour la recherche en Suisse. Elle nous a exclus des programmes de recherche européens, même s’il y a eu une participation partielle par la suite. Nous avons reçu moins de fonds. L’excellence ne s’atteint pas en s’isolant» déclare ainsi la ministre de la formation à propos de cette réunion.

Dans «les éléphants du mardi», une chronique du Nouvelliste, Pascal Couchepin s’exprime sur la place que la suisse occupe dans le monde académique international. L’ancien conseiller fédéral se prononce notamment en faveur de la libre circulation avec l’Union européenne que l’initiative «de limitation» que l’UDC veut suspendre. Il plaide que la libre circulation avec «nos voisins»  est une des conditions du succès futur des universités et de la recherche suisse, et qu’il faut éviter un repli sur soi.

A quelques jours de la mobilisation des jeunes grévistes du climat le 4 septembre, le gouvernement vaudois a choisi d’organiser la grève sur le temps scolaire et de ne pas sanctionner les élèves absents des cours ce jour-là. Cesla Amarelle, Cheffe du Département de la formation, de la jeunesse et de la culture (DFJC) rappelle tout de même que «Après la fermeture des écoles durant dix semaines, le département en appelle à la responsabilité de chacune et de chacun pour évaluer sa situation personnelle et ses éventuelles lacunes scolaires au moment de décider de prendre part ou pas à ce rassemblement. La formation est essentielle, aussi pour comprendre les enjeux climatiques.»

Le masque n’est pas une fourniture scolaire, il fait partie des effets personnels et n’est ainsi pas pris en charge par l’Etat, ont tranché les cantons romands. Cesla Amarelle, la ministre vaudoise de la Formation étaie ses arguments en faveur de la non-gratuité du masque. «C’est l’arrêt du Tribunal fédéral sur la gratuité de l’école qui répond à cette question. Du point de vue juridique, il distingue effets personnels – payants – et fournitures scolaires – gratuites. Les masques relèvent-ils de l’une ou de l’autre catégorie? Il n’y a rien de pédagogique dans le masque, il est classé dans les effets personnels.» La gauche radicale et les syndicats demandent pourtant que les masques soient considérés comme du matériel scolaire et mis gratuitement à la disposition des élèves ainsi qu’aux professeurs.

Yves Flückiger, recteur de l’Université de Genève et président de swissuniversities, est interrogé sur les conséquences d’un oui à l’initiative «de limitation». Il avance :  «Sans financement européen, la Suisse vivrait dans l’illusion du pays d’Heidi, avec une recherche appauvrie et ralentie.»

Kevin Grangier, membre du comité Action pour une Suisse indépendante et neutre, soutient l’initiative de l’UDC: «Soyons clairs: le texte de l’initiative de limitation n’a aucun effet sur la recherche, l’innovation et la formation. Elle n’a aucun effet direct dans ces domaines. En revanche, elle aura directement un effet positif pour la formation car en limitant l’immigration, on favorisera la formation et la formation continue pour les indigènes.»

François Schaller, ancien rédacteur en chef de l’Agefi, estime «probable que la Commission européenne exercerait alors le même genre de rétorsion immédiate qu’en 2014». Il s’agirait d’une «cible sans retombée négative prévisible pour l’Union, mais avec une vraie résonance de tocsin coté suisse: sans recherche, pas d’innovation. Sans innovation, pas de prospérité. On peut même le dire de manière encore plus saisissante: sans étudiants, pas d’avenir pour la Suisse. Qui pourrait cautionner cela?».

Ce jeudi 27 août, les représentants des institutions scientifiques suisses [swissuniversities, le Conseil des EPF, innosuisse, l’Académie suisse des sciences et le FNS] se sont réuni à Berne pour une conférence de presse contre l’initiative «de limitation».  «Les conséquences sur la place scientifique suisse auraient d’importantes répercussions bien au-delà des seuls cercles de la recherche et de la formation, ont encore souligné les intervenants.»

Les recteurs-rices des hautes écoles romandes et un Co-président de l’UNES prennent position contre l’initiative «de limitation» dans une lettre ouverte parue dans Le Temps. Les soussignés mettent en avant l’importance des accords bilatéraux concernant la libre circulation et la recherche avec l’Union européenne pour le monde académique suisse, et qui sont actuellement menacés par cette initiative.

« Grâce à la libre circulation, et au transfert de compétences qu’elle favorise, les jeunes Suisses et Suissesses ont la chance de pouvoir se former auprès de talents venus du monde entier, et en particulier de l’Europe. Etudiantes, étudiants, chercheurs et chercheuses peuvent aussi, grâce à la participation aux programmes de recherche européens, accéder librement aux innovations, aux idées et aux travaux scientifiques du continent pour répondre aux enjeux auxquels nos sociétés font face.»

L’auteur de l’article, Felix E. Müller, estime que la Suisse a du potentiel pour être «leader» dans la digitalisation. Il estime que les Hautes écoles devraient unir leurs forces et demande un engagement politique plus fort pour expédier certains processus et fournir un financement plus conséquent.

Le Président du Conseil des EPF Michael Hengartner souhaite encourager le développement de solutions contre le réchauffement climatique. «La Suisse investit beaucoup d’argent dans l’éducation et la recherche fondamentale. C’est une grande force pour notre pays. Mais nous avons besoin d’un effort supplémentaire, d’un plan Marshall pour les sujets du climat et de la digitalisation. Pour cela, la Confédération doit investir une grande somme pour que les idées puissent être développées, prêtes à être commercialisées et mises à l’échelle («skaliert»).» Une «task-force» pour les start-ups a été crée pour renforcer la culture d’innovation, et M. Hengartner souhaite s’investir dans plus de collaborations avec d’autres universités et HES :  «Nous devons réunir nos forces».