Catégorie: Société et hautes écoles

Servan Grüninger, président du groupe de réflexion «Reatch – Research and Technology for Switzerland», plaide pour le «non» à l’initiative populaire «contre l’expérimentation animale et humaine», qu’il nomme «l’interdiction de la recherche et de la médecine». D’après lui, même les recherches en psychologie, en sciences du sport ou en économie comportementale seraient mises en danger par cette initiative. L’importation de médicaments développés à l’étranger tels que le vaccin contre la grippe seraient interdite et la population suisse serait à la merci des pandémies futures.

Il dénonce la manière émotionnelle que la presse aborde ce sujet, qui fait le jeu des initiant-es et empêche tout débat rationnel.

«Alors que les écoles doivent rouvrir le 11 mai, des dissensions se font sentir en Suisse romande. Les syndicats vaudois
et genevois sont plus opposés qu’ailleurs et les conseillers d’Etat attendent de Berne des instructions claires.»

Du coté alémanique, le retour médiatique sur la rentrée scolaire était plutôt positif.

Le journaliste Nik Walter rapporte dans un éditorial que, dans la mise en place de la stratégie concernant le coronavirus COVID-19, les politiques ont «heureusement» suivi les conseils des scientifiques.

Il estime que l’ouverture des écoles dans trois semaines (et non pas immédiatement comme au Danemark) est plutôt une bonne décision et que, de manière générale, si le Conseil fédéral ne suivait pas les conseils des scientifiques, «on se trouverait dans la situation de l’Italie ou de l’Angleterre.» La question se pose alors de savoir pourquoi les politiques ne suivent pas les conseils scientifiques dans d’autres domaines tel que la question climatique, qui causera un plus grand danger à l’humanité à long terme.

Le journaliste relativise ensuite: le Conseil fédéral n’a pas suivi toutes les recommandations, par exemple concernant l’usage de masques ou l’emploi de tests.

Les écoles du secondaire II ne savent pas encore si les examens seront maintenus cette année. Quant aux examens de maturité, deux scénarios principaux sont envisagés: la tenue d’examens écrits et oraux sans autre changement qu’un respect des mesures d’hygiène, ou alors la remise des certificats de maturité uniquement sur la base des notes obtenues durant l’année. «Ces scénarios doivent encore être affinés puis validés par le Conseil fédéral. Une chose est sûre: tous les gymnasiens ne devront pas redoubler. D’ici le 11 mai, ils devraient être fixés», apprend-on dans le 19h30 de la RTS.

Monika Maire-Hefti, Vice-présidente de la Conférence suisse des directeurs cantonaux de l’instruction publique, rapporte ensuite les arguments des partisan-es de l’abandon des examens. Une différence entre la Suisse romande et alémanique quant à cette question est observée.

La Neue Zürcher Zeitung publie une tribune de Joel Mesot, Martin Vetterli et Michael Hengartner, les trois hommes respectivement à la tête de l’ETH, de l’EPFZ et du Conseil des EPF. Ces derniers livrent leurs analyses sur les premières leçons à tirer de la lutte contre le Covid-19.

Ils décrivent d’abord le caractère interdisciplinaire de la recherche face à la crise. Ils constatent l’accélération des publications scientifiques sur le Covid-19 afin de permettre à la communauté scientifique d’accéder à ces données. La coopération entre scientifiques aurait ainsi prévalu sur la concurrence habituellement de mise.

Les trois auteurs remarquent également un certain relâchement dans le respect de la hiérarchie entre chercheur·euses et dans le cadre d’initiatives où étudiant·es et chercheur·euses collaborent tel que «helpfulETH», ainsi qu’une coopération entre entreprises privées rivales telles qu’Apple et Google.

En conclusion, ils espèrent garder certains acquis apportés par la lutte contre le Covid-19 et défendent la liberté scientifique. Ils espèrent également que les expert·es seront mieux écouté·es dans le futur:

«L’énorme dynamique de la recherche montre à quel point la liberté de la recherche est centrale. Seuls les chercheurs sont capables d’orienter la recherche là où se trouvent de nouvelles découvertes. Cette recherche ne peut pas être imposée par le champ politique. Ce qui a certainement été renforcé dans cette phase est la coopération entre les institutions de recherches, les chercheurs, tout comme entre la recherche et la politique. Nous devons continuer sur cette voie.

Nous devons prendre plus au sérieux les avertissements dans le futur. Des chercheurs isolés avaient prévenus il y a une année du danger d’une épidémie d’un nouveau virus. La science a subi une énorme pression ces dernières années dans beaucoup de pays. Il faut espérer que la crise démontre la nécessité d’un dialogue entre la recherche, la politique et la société. La mise en place d’une task-force scientifique sous la houlette du Fond national de la recherche grâce au Conseil fédéral est donc à saluer.»

L’auteure de l’article parle de l’importance en politique du conseil scientifique. Les nombreu-ses mort-e-s du COVID-19 à New York auraient montré ce qui se passe si les politicien-ne-s ne suivent pas les conseils scientifiques.

En plus des virologues et des médecins, elle espère que par la suite les économistes, éthicien-ne-s et théologien-ne-s saisissent la parole pour permettre une prise de décision démocratique qui prend en compte les différents aspects de la crise actuelle.

«Le Conseil fédéral a présenté son plan de sortie de crise du Covid-19. Les mesures exceptionnelles seront progressivement assouplies, en trois étapes coordonnées au niveau national. La première étape aura lieu le 27 avril (certains commerces, crèches, cabinets médicaux…), la deuxième le 11 mai (écoles obligatoires, autres commerces) et la troisième le 8 juin (autres écoles).»

Afin d’harmoniser la levée du confinement en son sein, l’Union Européenne a publié une feuille de route détaillant ses recommandations dans plusieurs secteurs.

«Les écoles et universités feraient partie des premières institutions à pouvoir réouvrir, à condition que toutes les précautions soient prises: horaires de repas étendus et différenciés, hygiène stricte, cours en groupes restreints, usage de l’e-learning.»

Boston University est la première université américaine à annoncer que la rentrée d’automne sera remise à 2021.

La HES zurichoise ZHAW donne gratuitement des conseils psychologiques à des personnes travaillant dans des PME touchées par la crise COVID-19.

Des actions pour battre l’épidémie COVID-19 se multiplient, que ce soient des étudiant-e-s en HES-SO qui se portent bénévoles aux hôpitaux, le CERN qui produit du matériel nécessaire, ou l’EPFZ, qui a lancé une collaboration avec le canton de Berne pour améliorer la collecte de données.

Mercredi, le gouvernement avait prolongé d’une semaine, jusqu’au 26 avril, les mesures de lutte contre l’épidémie. Celles-ci seront progressivement assouplies avant la fin du mois d’avril. Le Conseil fédéral fixera le scénario de sortie de crise la semaine prochaine.

Les EPF de Zurich et Lausanne ont lancé l’initiative helpfulETH, qui souhaite fournir rapidement des solutions aux hôpitaux et EMS face aux problèmes lié à l’épidémie COVID-19. Pour fonctionner pendant cette période, les institutions de santé ont du modifier leurs procédures de travail et il persiste un manque de matériel. Les professionnels de santé peuvent alors annoncer via le site web de helpfulETH les besoins en matériel, de technologie, d’analyse de données et de gestion de chaîne logistique.

Le réseau helpfulETH contient déjà environ 100 chercheur-e-s, surtout en ingénierie, des étudiant-e-s, médecins, partenaires industriels, et «d’autres universités pourraient y participer».

Le journaliste de la NZZ, Michael Furger, estime que c’est l’heure de gloire («Sternstude») pour des expert-e-s scientifiques dans cette période d’épidémie COVID-19. En effet l’audience de certains virologues sur Youtube est comparable à celle du Conseil fédéral lors de leurs conférences de presse sur la situation. Ces personnes auraient une influence certaine sur les débats, mais également sur la politique: «Cette fois-ci c’est la primauté des chercheur-e-s en médecine et non celui de l’économie».  Encore récemment, des recteur-e-s universitaires auraient estimé que ce n’était pas aux chercheur-e-s de de «se mêler» dans des processus politiques.

L’auteur estime que leur position est train de changer depuis le oui à l’initiative sur l’immigration de masse en 2014. La crise climatique aurait ensuite renforcé ce phénomène, bien que son impact ne soit pas comparable à la crise du Covid-19.

Finalement, le journaliste donne son opinion quant à la place et à l’influence des expert·es en politique: elles·ils devraient se limiter à offrir un éventail de mesures, sans pour autant prendre de décision, ce qui revient aux élu·es. L’auteur ajoute encore que la présence des scientifiques aura permis de faire entrer le doute en politique, chose qui était jusqu’alors vue comme une faiblesse, alors que c’est le principe de base que suit tout·e bon·ne scientifique.

«La Confédération fait appel aux scientifiques suisses pour trouver la meilleure approche contre la pandémie de coronavirus. Elle met en place une cellule de crise composée de chercheurs issus des hautes écoles helvétiques.»

L’ONU a développé 17 objectifs de développement durable (Societal Development Goals ou SDG). Selon la lauréate du prix Noble Malala Yousafzai, ces objectifs reviennent à une chose: l’éducation. Dans le  Times Higher Education University Impact Ranking, plus de 870 universités sont classé  selon l’adhésion aux SGD. Julian Skyrme, Directeur de la responabilité sociale de l’Université de Manchester, estime que les institutions d’éducation supérieure ont été un peu plus lentes à agir aux SDGs que l’industrie et les gouvernements, mais «ce que nous voyons est un énorme essor de créativité et de concentration des universités dans ce domaine».  Il juge que les SDG ont aidé à modifier les comportements dans les universités «comme une sorte de cadre pour les choses que nous faisons déjà et les bienfaits pour la société. […] Les SDG sont un cadeau pour les universités.»

Selon une étude publié dans la Schweizerische Ärztezeitung, le manque de médecins en Suisse s’accentue, d’autant plus qu’un tiers d’entre elles·eux viennent de l’étranger, principalement des pays voisins, qui connaissent la même situation.

Le Canton thurgovien a emprunté du matériel de laboratoire de l’ETH Zurich pour faire des tests deCOVID-19.

Le Conseil des EPF met en place un groupe de travail ad hoc et lui donne le mandat suivant :

• Identifier les opportunités de recherche où les scientifiques du Domaine des EPF peuvent rapidement rendre une contribution à la compréhension et à la lutte contre le SRAS-CoV-2.
• Identifier les opportunités d’innovation où le savoir-faire du Domaine des EPF peut rapidement créer des produits ou des services qui pourraient contribuer de manière significative à la lutte contre le SRAS-Cov-2.
• Identifier les possibilités de conseil, où les connaissances des membres du Domaine des EPF pourraient aider à la prise de décision par les politiciens, les décideurs politiques ou le public.