Thème: employabilité des diplômé·e·s

Aux Etats-Unis les conditions salariales des post-doctorant·es continuent d’inquiéter de nombreuses personnes et à engendrer des nouvelles grèves. Tara Schwetz, Directrice adjointe principale par intérim du National Institutes of Health (NIH), l’agence nationale qui s’occupe du financement des post-doctorant·es, «[suggère] que les universités qui ont augmenté les salaires fassent davantage pour aider les chercheurs principaux à combler les écarts». Un chercheur de l’Université de Californie affirme que «[l]’idée [qu’ils] ne [demandent] pas plus d’argent à l’État [l’] horripile».

Le NIH a «mis sur pied un groupe de travail chargé d’examiner les problèmes auxquels sont confrontés les postdocs». Ce groupe de travail a publié en juin «un ensemble provisoire de principes directeurs, préconisant des postdocs moins nombreux mais mieux rémunérés et un plafond de trois ans pour la durée des contrats». Des recommandations seront présentées au mois de décembre.

«Un nombre croissant de doctorants travaillent en dehors du secteur universitaire» démontre une étude réalisée par l’Observatoire de la recherche et des carrières scientifiques. Cependant, seulement 34,5% des postdoctorant∙es «occupent des emplois nécessitant ce diplôme.» Sur le marché, les formations continues et les brevets fédéraux viennent également concurrencer les diplômes universitaires.

Directeur de RH à l’Union Bacaire Privée, Christian Scherrer estime que seuls certains secteurs sont intéressés par des postdoctorant∙es, tel que le monde scientifique, la pharma, la chimie ou l’aéronautique. Le monde bancaire est assez peu concerné. Pour Sébastien Nusslé, Directeur de Genowme et docteur en biologie de l’évolution, un diplôme «c’est une preuve de compétences et une question d’image».

Au niveau du salaire, «rien n’est dicté par la loi» explique Verity Elston, codirectrice du Graduate Campus à l’Unil. «[S]elon les données de l’OFS, dans les premières années après la thèse, les doctorants sont globalement mieux payés en dehors du milieu académique». Les employeur∙euses qui calculent les salaires ont tendance à prendre en compte si la ou le candidat∙e possède un doctorat.

Pendant les huit prochaines années, «la Confédération et les cantons soutiendront à raison de 470 millions de francs chacun la formation des infirmières et infirmiers, soit près de 1 milliard en tout.» Faisant suite à l’initiative sur les soins infirmiers acceptée en novembre 2021 et «pour répondre au besoin croissant [du] domaine», le Conseil fédéral a ouvert une consultation ce mercredi.

Cette première étape de l’initiative vise à «créer davantage de places en formation pratique», «augmenter le nombre de diplômes» et assurer «un soutien financier durant [la] formation.» La deuxième étape, présentée au printemps 2024, consiste à améliorer les conditions de travail.

L’experte en éducation Gita Steiner-Khamsi analyse le système scolaire suisse et explique que «[n]ous manquons vraiment de Suisses hautement qualifiés. Nous ne formons tout simplement pas assez. Nous avons également besoin de beaucoup plus de scientifiques, de juristes et de médecins. Nous avons un énorme déficit, qui se manifeste dans les professions hautement qualifiées». Selon Madame Steiner-Khamsi une solution pourrait être envisagée: prendre exemple sur les pays scandinaves. La Suisse pourrait «[créer] des incitations au niveau universitaire en accordant des bourses [aux élèves du gymnase] dans des disciplines sous-occupées et dont le marché du travail a besoin.»

L’Université de Genève (UNIGE) obtient la 49^e place du classement de Shanghai, remontant de 13 places par rapport à l’année dernière. Selon son recteur Yves Flückiger, cela est dû à «la qualité du travail de recherche et de formation que [leurs] collaborateurs et collaboratrices accomplissent jour après jour», mais est aussi la «conséquence directe de la médaille Fields reçue l’an dernier par le professeur Hugo Duminil-Copin.»

Aurélien Roux, Professeur en biochimie à l’UNIGE, se réjouit, mais émet quelques réserves. Selon lui, «ce classement privilégie notamment la recherche et les sciences dures» et néglige les étudiant∙es qui feront partie du marché du travail ainsi que leur potentielle ascension professionnelle. Surreprésentation d’anciens Prix Nobels, absence de la notion de valeurs des institutions académiques ou du bien-être des chercheur∙euses… Les critiques se multiplient, selon l’auteur de l’article ce type de classement «incarne et favorise l’hypercompétitivité du monde académique», ce qui mènerait à une hausse de la précarité, du mobbing et du harcèlement dans le monde scientifique.

«Afin de lutter contre la pénurie d’enseignants, la Haute école pédagogique de Thurgovie (PHTG) à Kreuzlingen propose, pour la nouvelle année scolaire, la variante d’études intégrée à la profession. Cela signifie que les étudiantes et étudiants répartissent le contenu de la dernière année d’études sur deux ans. Ils peuvent ainsi se faire embaucher à 50-70% avant même la fin de leur formation». Ce nouveau modèle d’études «n’est possible qu’en équipe de deux», raison pour laquelle Stefanie Angst et Patricia Schneider, étudiantes de la PHTG, ont postulé ensemble à l’école Oberwiesen de Frauenfeld et obtenu le poste d’enseignante. Elles se repartissent le travail en fonction des jours de la semaine.

Du côté de Zurich, 120 classes de plus que l’année précédente vont ouvrir : 620 enseignant∙es n’ayant pas encore leur diplôme ont été engagés afin de pallier au manque.

Dans une interview donnée au 24 Heures, le directeur de l’Ecole 42 Christophe Wagnière revient sur la création de son école, qui ne compte aucun∙e professeur∙e ou diplôme décerné. 321 élèves font partie du cursus et 100 stages sont en cours. La moyenne d’âge est de 28 ans, 80% des participant∙es étant en reconversion.

La reconnaissance du Canton «n’est pas une priorité.» Se reposant sur ses partenaires, des entreprises telles que Swisscom, Infomaniak, Qoqa, ou même la BCV, l’Ecole 42 est à la fois privée et gratuite et, deux ans après sa création, son directeur n’a pas l’intention de changer de modèle. «Nous sommes différents et complémentaires. Nous voulons offrir une chance à un maximum de personnes de faire cette formation» déclare-t-il.

Dans les universités britanniques, «[l]e nombre d’étudiant·es étranger·es […] a crû de 54% depuis 2016-2017». Sa composition a également subi un changement: en effet, 82% des étudiant·es universitaires au Royaume-Uni provient des pays extra-européens, alors que le nombre des étudiant·es provenant de l’Europe «a été divisé par deux». Nick Hillman, qui dirige le think tank Higher Education Policy Institute, explique que ce changement s’est produit puisque «[d]epuis le Brexit, les jeunes Européens n’ont plus accès aux frais universitaires à tarif réduit octroyés à leurs pairs britanniques». Mark Corver, fondateur de DataHE, une firme spécialisée dans la collecte de données sur l’éducation, explique que l’apport des étudiant·es provenant des pays extra-européens est «devenu crucial» du moment où leurs frais d’études résultent être le double par rapport à ceux des étudiant·es britanniques. Monsieur Hillmann raconte que «[c]ertaines universités ont annoncé qu’elles allaient geler le nombre d’étudiants britanniques qu’elles acceptent pour privilégier leurs pairs étrangers», ce qui a provoqué de la colère. D’autre part, les étudiant·es extra-européens se plaignent aussi de leur situation: Amit Tiwari, Président de l’Association des étudiant·es indien·nes au Royaume-Uni, explique que le coût élevé de la vie, la difficulté à trouver un emploi après les études, le maintien des cours en ligne et les grèves du personnel universitaire provoque un mécontentement au sein des étudiant·es.

Afin de résoudre le problème de manque de personnel en laboratoire, Joachim Delasoie (docteur en chimie) et Eric Evéquoz (laborantin) ont fondé l’école Semias. Basée à Sion depuis février 2022, une nouvelle classe doit ouvrir à Lausanne en septembre de cette année. Les personnes qui y sont formées reçoivent le titre d’«auxiliaire en laboratoire».

Les deux associés ont observé un «déséquilibre» entre les chimistes, les ingénieur∙es et les laborantin∙es, qui se retrouvent à assumer des tâches qui ne devraient normalement pas leur incomber. Selon les fondateurs de Semias, la pénurie qui engendre cette situation est due à l’allongement des études : après un CFC et un passage dans une haute école, les étudiant∙es qui entrent dans une entreprise ont plutôt l’ambition de devenir manager.

«Le diplôme délivré par Semias n’a pas de reconnaissance officielle à l’heure actuelle, mais nous bénéficions d’une reconnaissance au sein de plusieurs professionnels des secteurs chimique et pharmaceutique» expliquent-ils. «Semias, qui est membre de la Fédération suisse pour la formation continue (FSEA), s’orientera dès cette année vers une demande de certification EduQua.»

L’arrêté du Conseil d’Etat vaudois, entré en vigueur le 1^er juillet de cette année afin de limiter le nombre de spécialistes en neurochirurgie, a été suspendu par la Cour constitutionnelle vaudoise. L’association faîtière des cliniques privées Vaud Cliniques est à l’origine du recours et estime que «le Conseil d’Etat doit proposer une loi pour [enclencher cette limitation]».

Selon l’autorité de surveillance de l’enseignement supérieur Office for Students (OfS) au Royaume-Uni «près de 30% des diplômes ne débouchent ni sur un emploi bien rémunéré ni sur des études ultérieures». Le gouvernement britannique veut intervenir et déclare que «[l]es universités anglaises dont les cursus offrent de faibles perspectives sur le marché du travail ou dans lesquelles un nombre disproportionné d’étudiants abandonnent avant d’avoir obtenu leur diplôme devraient donc être soumises à l’avenir à des règles beaucoup plus strictes». Aujourd’hui déjà, l’OfS peut intervenir si «moins de 60% des étudiants n’ont pas commencé d’emploi fixe ou d’études post-universitaires 15 mois après l’obtention de leur diplôme […], [ou] si moins de 80 % des étudiants de première année poursuivent leurs études en deuxième année ou si les trois quarts n’obtiennent pas leur diplôme».

L’article est le retour d’expérience d’un post-doctorant, Alex Soto-Avellaneda, chercheur en sciences biomoléculaires au Michigan. Après l’obtention de son doctorat, il a préféré se tourner vers un institut de recherche indépendant (IRI), refroidi par les retours d’expériences négatifs de ces collègues travaillant dans le milieu académique. Aux États-Unis, il y a environs 70 IRI et, mêmes si ce ne sont pas des universités à proprement parler, ils leur arrivent d’avoir des projets communs avec ces dernières et avec des hôpitaux.

Alex Soto-Avellaneda met en avant les avantages à travailler dans une telle structure : moins de distance entre les scientifiques, due à la petite structure du IRI, plus de soutien et l’assurance d’un bon équilibre entre carrière et vie de famille. «Avant de choisir un institut postdoctoral, réfléchissez à vos objectifs personnels et professionnels et évaluez dans quelle mesure les employeurs potentiels correspondent à ces objectifs. Il est naturel de se concentrer sur la science (après tout, c’est notre raison d’être), mais je vous invite à adopter une vision holistique» recommande-t-il aux personnes qui se lancent sur le monde du travail.

Vaud Cliniques, l’association faîtière des cliniques privées, fait recours auprès de la Cour constitutionnelle. Depuis juillet, le Conseil d’Etat vaudois a décidé d’appliquer une limitation pour les neurochirurgien∙nes pratiquant dans le canton, ce que l’association considère comme une «atteinte particulièrement grave à la liberté économique du corps médical».

Le Secrétaire général de Vaud Cliniques, Jérôme Simon-Vermot, craint les suites d’une telle décision. «On touche à une spécialité, puis à une autre, puis à une autre. Cela pose entre autres un problème fondamental pour les étudiant∙es en médecine» déclare-t-il au 24 Heures.

Le conseiller national Baptiste Hurni (PS/NE) a déposé «une motion et un postulat à Berne pour éviter la pénurie annoncée [de médecins]». Monsieur Hurni explique que la «dépendance à l’égard des médecins étranger·es ne cesse de croître depuis plusieurs années. Entre 2012 et 2021, moins de 10 000 médecins ont été formé·es en Suisse, alors que plus de 28 000 diplômes étrangers avaient été reconnus […]. Le parlementaire demande donc un soutien fédéral aux universités pour qu’elles augmentent le nombre d’étudiantes et étudiants en médecine. Un plan d’action devrait être lancé rapidement afin de produire des résultats d’ici dix ou quinze ans.»

«L’organisation Allianz Chance+, une association d’institutions de formation suisses, a mené une enquête auprès de 1066 personnes de moins de 30 ans, tous niveaux de formation confondus. Ces sondés ont donné des informations sur leurs notes scolaires et sur leurs ambitions professionnelles. Il est ainsi apparu que les jeunes issus d’un milieu peu instruit ne parviennent pas à exploiter leurs possibilités malgré leur talent et leurs ambitions.» Cette situation coûterait à la Suisse entre 21 et 29 milliards de francs par an.

Il semblerait que le plus difficile à surmonter sont les «obstacles informels», parmi eux, le manque d’information et l’absence de modèles. Joris D’Incà, directeur de l’étude estime que «la Suisse doit désormais mieux exploiter son réservoir de talents et s’occuper davantage de la promotion.»

Le syndicat des Service public Vaud (SSP Vaud) et l’Association du corps intermédiaire et des doctorant·es de l’Unil (Acidul) avaient lancé en février une récolte de signatures pour une pétition adressée à la direction de l’UNIL. «[…] [C]ette pétition vise les inégalités qui touchent la rémunération, les taux d’engagement et la durée des contrats [des doctorant·es]» et a été remise à la direction après avoir recueilli plus de 1000 signatures.

Antoine Chollet, Maître d’enseignement au sein de la Faculté des sciences sociales et politiques de l’UNIL, explique que les  doctorant·es financé·es par le FNS ont davantage de temps à dédier à leur thèse que les doctorant·es financé·es par l’UNIL, qui consacrent la moitié de leur temps à des tâches d’assistanat. En revanche, les doctorant·es financé·es par l’UNIL gagnent mieux que les doctorant·es financé·es grâce à un fonds externe.

Jérôme Rossier, le Vice-recteur des ressources humaines de l’UNIL, «explique qu’il partage la volonté d’améliorer [les] conditions salariales [des chercheur·ses] […]. Il ajoute que l’Unil souhaite «que les salaires des doctorant·es financé·es par l’extérieur se calquent sur les salaires des universités»».

Le gouvernement Suisse prévoit de modifier la loi fédérale sur les étrangers et l’intégration (LEI) et souhaite «[…] déroger au quota annuel du nombre de titulaires d’un Master ou d’un doctorat qui peuvent rester en Suisse pour exercer une activité lucrative, si cette dernière «revêt un intérêt scientifique ou économique prépondérant».»

En effet, l’organisation faîtière economiesuisse avait rédigé un rapport en 2019 pour attirer l’attention sur le fait que peu d’étudiant∙es venant de l’étranger restent en Suisse après leurs études. «En règle générale, les diplômés internationaux sont mobiles et disparaissent souvent rapidement des radars» constatait economiesuisse. Si le projet de loi est accepté par les deux chambres du parlement, il sera probablement étudié cet automne.

La semaine dernière l’association des post-doctorant·es Eurodoc a tenu une conférence afin d’attirer l’attention des conditions de travail précaires dans le milieu académique, mettant les jeunes scientifiques dans une situation de stress.

Joanna Rutkowska, chercheuse à l’université Radboud aux Pays-Bas, a présenté les résultats d’une étude menée entre 2018 et 2019 : «[s]eule la moitié environ des personnes interrogées avaient accès à la sécurité sociale, comme les soins de santé, les pensions, l’épargne, les allocations de chômage, les congés de maladie ou les congés parentaux.»

La personne ayant rédigé l’article soulève que cette précarité pourrait avoir certaines répercussions sur le monde de la recherche. «Dans la course mondiale au leadership technologique face à la Chine et aux États-Unis, l’Europe compte sur la rétention des talents et sur l’arrivée de la prochaine génération de jeunes esprits dans les laboratoires.» (Science Business)

Aux États-Unis, le domaine biomédical subit pour sa part une baisse du nombre de post-doctorant·es. Les National Institues of Health ont créé un groupe de travail pour étudier la question et leur proposition est de réduire les postes afin d’augmenter les salaires et rendre les postes en milieu académiques plus attractifs. (Science Insider)

Les étranger·ères titulaires d’un bachelor ou d’un master d’une haute école helvétique ne seront plus soumis·se aux contingents et auront un accès facilité au marché du travail. Afin de lutter contre la pénurie de main-d’œuvre, le Conseil des Etats s’est prononcé hier à 24 voix contre 20, faisant écho au Conseil National qui s’était prononcé en mars de cette année. (Le Courrier)

Lisa Mazzone, Sénatrice genevoise, s’exprime sur le sujet : «En formant ces personnes en Suisse, on a fait un investissement public. Il s’agit de se demander comment le valoriser». Le zurichois Daniel Sostisch estime que cette décision ne viole pas la Constitution. «On parle de candidats au Prix Nobel, de personnes qui vont créer des start-up et des places de travail, et non de futurs inscrits à l’aide sociale.» (Le Temps)