Thème: mobilité scientifique

L’année 2018 pourrait être celle de la fuite des cerveaux européens hors du Royaume-Uni. Le monde universitaire s’avoue particulièrement inquiet. Des données montrent en effet que le nombre de départs d’universitaires a progressé de 18% entre 2016 et 2017.  Même si ses responsables assurent avoir beaucoup embauché pour compenser leurs 230 départs, ils ont confirmé que «le statut de résident des collègues européen·ne·s a été une inquiétude majeure. Theresa May, Cheffe du gouvernement britannique, a exhorté les citoyen·ne·s européen·ne·s à rester au Royaume-Uni après que la Grande-Bretagne ait quitté l’Union européenne, mais l’incertitude face à la situation juridique, la participation au Programme Horizon 2020 et à Erasmus+ a généré quelques craintes académiques pour l’avenir. Le professeur Ash Amin estime: «Si vous retirez aux universités tous leurs employées européens, elles s’effondreront tout simplement.»

L’Université d’Oxford et les grandes universités berlinoises souhaitent se sont entendues à présent sur un partenariat large. Des chercheur·euse·s de toutes les disciplines coopéreront et établiront des projets communs et de nouveaux programmes d’échanges pour les étudiant·e·s  seront crées. Dans les prochaines années, un centre de recherche Oxford-Berlin pourrait voir le jour dans la capitale allemande et une «maison berlinoise» à Oxford. C’est la première fois que des universités berlinoises s’associent pour un tel accord. Ce partenariat est une réponse au Brexit, déclare Alastair Buchan, coordinateur du Brexit engagé par la Direction de l’Université d’Oxford: «Oxford est une université européenne, et de cette manière nous veillons à ce qu’à l’avenir nous en restions une.» Le nouveau partenariat pourrait peut-être même remplacer le programme Erasmus+ à l’avenir. «Nous ferons certes tout pour que la Grande-Bretagne puisse participer à Erasmus+ après le Brexit», déclare Alastair Buchan. Si cela ne devait pas marcher, ceci [le nouveau partenariat] pourrait être une manière «d’assurer l’échange libre d’étudiant·e·s.»

Caroline S. Wagner, Professeure au John Glenn College of Public Affairs dans l’Ohio et Koen Jonkers, Chef d’unité adjoint à la Commission européenne, ont trouvé une corrélation manifeste entre l’influence scientifique d’un pays et les liens qu’il entretient avec les chercheur·euse·s étranger·ère·s.

Suite à une analyse des publications et de citations dans 36 pays et des dépenses gouvernementales pour la science, ils ont découvert que malgré le fait que les dépenses gouvernementales pour la recherche et le développement sont que – du moins tel que mesuré par les citations, une des rares mesures pratiques disponibles. L’impact serait plutôt corrélé avec l’«ouverture» d’un pays, qui est approximée en combinant des mesures de copaternité («co-authorship») et la mobilité des chercheur·e·s des pays.

La nouvelle initiative, dite « de limitation », devrait entrer en phase de récolte de signatures début 2018. Elle exige la sortie de la Suisse des accords bilatéraux actuels si la libre circulation des personnes avec l’UE n’est pas abolie.

Dans la foulée de l’adoption de l’initiative UDC « Contre l’immigration de masse », le gouvernement avait mis un frein à l’arrivée de travailleurs provenant de pays non membres de l’UE et de l’AELE. Depuis, les critiques ne tarissent pas contre cette décision. Les grands pôles économiques (Genève, Bâle ou Zurich) réclament un relèvement des contingents pour rester compétitif en tant que place économique et scientifique.

Une nouvelle étude suggère que la facilitation de la migration scientifique peut, paradoxalement, réduire les collaborations internationales. Quand des chercheurs·euses réputés d’Europe de l’Est ont commencé à rejoindre les plus influentes institutions d’Europe occidentale, leurs collègues et étudiant·e·s de l’Est ont fini par être moins bien intégrés dans les réseaux scientifiques internationaux.