Catégorie: Réseaux académiques

En matière d’éducation, la technologie numérique a permis d’ouvrir de nouvelles voies d’apprentissage adaptées aux besoins de chaque individu. Cependant, la manière dont les institutions gèrent et délivrent les titres académiques n’a guère changé. Pour y remédier, neuf grandes universités ont formé une collaboration nommée Digital Credentials, afin de créer une norme d’infrastructure fiable pour l’émission, le stockage, l’affichage et la vérification de titres académiques numériques.

Ainsi, figurent dans cette collaboration les universités suivantes : l’Université de technologie de Delft (Pays-Bas), la Harvard University Division of Continuing Education (États-Unis), le Hasso Plattner Institute (Université de Potsdam, Allemagne), le Massachusetts Institute of Technology (États-Unis), Tecnologico de Monterrey (Mexique), TU Munich (Allemagne), UC Berkeley (États-Unis), UC Irvine (États-Unis) et l’Université de Toronto (Canada).

D’après Hans Pongratz, Vice-président des systèmes et services informatiques de l’Université technique de Munich, «Nous sommes bien placés dans le monde universitaire pour utiliser la technologie de pointe afin de permettre aux apprenants de faire progresser leur carrière et leur formation grâce à des diplômes numériques qu’ils peuvent avoir entre les mains.»

L’Université de Neuchâtel (UNINE) se positionne parmi plusieurs classements internationaux. En effet, elle se classe au 16ème rang mondial des petites universités – comptant moins de 5’000 étudiant·e·s – sa taille étant un atout qui favorise la proximité avec le corps enseignant.

Par ailleurs, l’UNINE compte une vingtaine de centres d’excellence. La liste des domaines qui font rayonner l’université est longue. Il s’agit de domaines tels que le droit de la santé, la recherche sur les migrations, la géographie, les langues régionales, l’histoire de l’art, le journalisme, l’économie, la finance, l’hydrogéologie ou encore la physique et le sport.

À ce jour, l’Université de Zurich (UZH) dispose de 39 bibliothèques spécialisées indépendantes réparties sur 44 sites –  facultés et instituts  – en plus de sa grande bibliothèque principale. Ceux-ci travaillent indépendamment les uns des autres, et ne partagent pas de responsabilité budgétaire. Cependant, l’UZH prévoit maintenant de fusionner toutes les bibliothèques en une seule bibliothèque universitaire sous le nom de «UZH Bibliothèque du futur».

Mais cette mesure inquiète les étudiant·e·s qui exigent plus de transparence,«Nous ne savons pas du tout ce qui est prévu et si les préoccupations que nous avons exprimées ces derniers mois seront entendues. […] Nous voulons préserver les espaces créatifs et scientifiquement productifs des bibliothèques de l’institut. Les livres qui s’inscrivent dans un même thème devraient être côte à côte. Cela doit également être possible dans une bibliothèque centralisée.» De plus, les étudiant·e·s se font du soucis quant aux conséquences engendrées, comme le licenciement des bibliothécaires et à la réduction de leurs conditions de travail, car ces dernier·ère·s détiennent des connaissances spécialisées dont ils disent dépendre.

Quatorze universités de cinq pays européens ont entamé une collaboration pour mettre en place une nouvelle revue universitaire «University Journals», afin de trouver une alternative au système actuel. Ce dernier oblige les chercheur·euse·s qui publient à transférer leurs droits d’auteur·e·s ou à facturer les frais de traitement des articles.

Avec ce projet, les travaux scientifiques pourront directement être soumis à «University Journals», et être publié officiellement par le biais d’infrastructures de revues électroniques existantes (par exemple, avec ISSN ou DOI). De cette manière, les revues universitaires ne nécessiteront que de modestes ressources, et le format de la revue permettra d’assurer l’accréditation, l’engagement et l’acceptation des auteurs universitaires.

D’après les données du classement 2019 de THE Japan University Rankings du 27 mars 2019, un grand nombre d’établissements ont amélioré leurs performances dans des domaines clés tels que le nombre d’étudiant·e·s étranger·ère·s accueilli·e·s, le staff international, les programmes d’échanges et les cours en langues étrangères proposés.

En effet, face au problème de vieillissement de la population et de l’importante dette, l’amélioration de l’internationalisation du système d’enseignement supérieur est devenue une priorité pour le gouvernement japonais. Pour cela, depuis le début des années 2000, plusieurs projets visant à stimuler ce domaine ont été proposé. Il s’agit notamment du projet Top Global University, d’un montant de 52 millions de livres sterling – lancé en 2014 – qui offre des fonds supplémentaires afin de favoriser la candidature et ainsi d’embaucher plus d’universitaires étranger·ère·s et expatrié·e·s ainsi que créer des programmes d’anglais pour 37 établissements.

Inspirés par la décision de l’Université de Californie d’abandonner sa «grosse affaire» avec l’éditeur Elsevier, les bibliothécaires de plusieurs universités – Caroline du Nord, Minnesota, Iowa et Virginie – ont également annoncé leur décision d’abandonner leur contrat avec celui-ci.

Selon Elaine Westbrooks, Vice-rectrice des bibliothèques universitaires à UNC Chapel Hill, «Les bibliothécaires parlent de ces questions depuis 20 ans. Mais maintenant, nous avons une certaine traction et l’opportunité de faire quelque chose.»

Suite aux accusations pour harcèlement moral et aux critiques dirigées contre l’EPFZ au sujet des procédures d’investigation, des mesures ont été prises générant parfois des conflits d’intérêts à l’interne. En effet, toute université serait tentée d’éviter de porter atteinte à sa réputation, ce qui en même temps risque d’aller à l’encontre d’une clarification adéquates des éventuelles fautes professionnelles.

En matière de clarification et de prévention de tels actes, l’Autriche possède une approche différente qu’elle exerce via son Agence autrichienne pour l’intégrité scientifique (ÖAWI). Celle-ci propose des mesures visant à prévenir les fautes, à enquêter sur les allégations d’inconduites et à fournir des conseils sur les bonnes pratiques scientifiques.

Au sujet de sa structure, cette agence est indépendante des ministères, et financée par les universités grâce aux cotisations de ses membres, dont elle garde son indépendance. En outre, les membres de la commission d’experts nommés proviennent de l’étranger, afin d’éviter de potentiels conflits d’intérêts.

Alors que les conditions du départ du Royaume-Uni de l’Union Européenne (UE) et le cadre de leurs futures relations devraient bientôt être finalisées, la Guild of European Research-Intensive Universities, un réseau universitaire européen, demande qu’une relation forte entre les deux pays soit assurée afin de maintenir la force que détient l’Europe dans les domaines de la recherche, l’innovation et l’éducation. De plus, face aux défis mondiaux, ces deux acteurs devraient renforcer leur compétitivité en développant de nouvelles connaissances et en formant les meilleurs cerveaux, grâce à une collaboration transnationale. De cette manière, ce réseau universitaire européen exhorte les politicien·ne·s à encourager une relation forte et mutuellement bénéfique entre l’UE et le Royaume-Uni.

Ursula Keller, Professeure de physique à l’EPFZ, dénonce un manque de leadership à l’université, des pratiques sexistes ainsi que de la corruption, et plus spécifiquement concernant les accusations portées contre sa collègue Marcella Carollo pour harcèlement moral sur ses doctorant·e·s.

Selon elle, «Dans l’État de droit Suisse, les accusés doivent être considérés comme innocents pour autant qu’aucune faute n’ait été prouvée. Or, les accusations portées contre Carollo n’avaient jamais été examinées avec la diligence requise. Par conséquent, personne ne pouvait dire si la professeure ou les doctorants disaient la vérité.»

Cependant, d’après le service de presse de l’EPFZ, «Le professeur a été confronté aux accusations des témoignages lors de plusieurs entretiens au printemps 2017 […] Au cours de l’enquête administrative, elle a pu présenter son point de vue en détail. Elle a été confrontée aux déclarations des personnes interrogées et a ensuite reçu le compte rendu de leurs entretiens. Elle a également commenté en détail le projet de rapport d’enquête.»

Depuis plusieurs années, les scandales se succèdent au sein d’universités suisses renommées, et la plupart de ceux-ci présentent des similitudes frappantes sur le plan des causes ainsi que le déroulement des événements. En effet, face aux dénonciations pour mauvaises conduites des professeur·e·s, les universités tentent rapidement de contenir les scandales en annonçant par exemple que l’inconduite représente un cas isolé et regrettable ou en ouvrant une enquête publique. Cependant, en prenant de telles mesures, les universités s’attirent les foudres des professeur·e·s qui ne considèrent pas faire partie du problème, et refusent donc d’en assumer les conséquences.

Par conséquent, la direction des universités n’échapperait pas à ce type de dilemme opposant opinion publique et professeur·e·s, et les scandales universitaires dégénèreraient rapidement en crises institutionnelles.

Le 22 mars 2019, le Conseil fédéral a adopté les rapports sur la réalisation des objectifs stratégiques du domaine des EPF au cours de l’exercice 2018, et a approuvé le rapport de gestion 2018 du Conseil des EPF.

Ainsi, le domaine des EPF tiendrait convenablement le cap dans la poursuite des objectifs stratégiques 2017-2020, et ce, dans les secteurs de l’enseignement, de la recherche ainsi que du transfert de savoir et technologie.

De plus, l’EPFL et l’EPFZ se positionnent dans les principaux classements des universités et autres études comparatives mondiales, ce qui atteste de l’excellent niveau scientifique du domaine des EPF. D’après une analyse internationale, «les publications qui en sont issues seraient d’une qualité supérieure à la moyenne.»

Les universités européennes sont en faveur d’une approche plus étroite de «co-création» avec des partenaires externes, lesquels leur permettraient de jouer un rôle central dans leurs «écosystèmes d’innovation».

Dans neuf régions européennes, l’Association des universités européennes (EUA) a mené une étude sur le rôle des universités dans ces dits «écosystèmes d’innovation» en mettant l’accent sur la nature et l’évolution de la qualité des interactions entre – les partenaires de la triple-hélice – les universités, entreprises et agences gouvernementales ou autres organisations publiques.

D’après elle, les changements de paradigme en matière d’innovation reflèterait une quête commune de ces partenaires de la triple-hélice, en faveur de nouvelles formes et pratiques de connectivité.

L’Université de Genève (UNIGE) organise des entretiens d’embauche «éclair» de dix minutes entre les étudiant·e·s de la deuxième volée du Master en Business Analytics et des recruteur·euse·s représentant des sociétés membres du Groupement des entreprises multinationales (GEM), en vue de trouver un stage d’une année scolaire. De son côté, le GEM offre aux étudiant·e·s une rémunération mensuelle variant de 2000 à 2500 francs brut et, en guise de soutien au master, 20’000 francs supplémentaires sont versés pour chaque stagiaire.

D’après Barbara Stalder, Professeure en Psychologie du travail et des organisations de l’Université de Neuchâtel, «Avec l’introduction
de ces programmes, les universités réagissent aux besoins du monde du travail. Ces offres sont aussi un moyen pour elles de se distinguer et de faire du marketing pour attirer plus d’étudiants.»

Le Conseil des EPF est favorable à une signature de l’accord-cadre entre la Suisse et l’Union européenne (UE), et encourage le Conseil fédéral à trouver avec cette dernière une solution capable de rallier la majorité au Parlement ainsi qu’en cas de votation populaire. Selon lui, sans accord, «l’incertitude risquerait d’être un poison pour le pôle scientifique suisse.» En effet, cet accord revêt une importance majeur pour le Conseil des EPF, car il lui permet d’accéder aux programmes-cadres européens de recherche (PCR) ainsi qu’à des professeurs émérites provenant de pays de l’UE.

De plus, il a également alloué les ressources fédérales aux institutions du Domaine des EPF pour l’année 2020, «atteignant actuellement un total de 2566 millions de francs», ainsi qu’adopté le compte rendu consolidé 2018.

Par ailleurs, celui-ci a accordé pour le personnel du Domaine des EPF la pleine compen­sation du renchérissement, et nommé Anna M. Hersperger en tant que nouvelle membre de la Direction de l’Institut fédéral de recherches sur la forêt, la neige et le paysage (WSL).

Afin d’être reconnues en tant qu’«Universités européennes» et recevoir un financement de l’UE pour l’enseignement, les quatre partenaires universitaires de l’Université de Bâle –  Strasbourg, Karlsruhe, Fribourg et Mulhouse – se sont associés aux universités de Thessalonique, Amsterdam, Poznan et Vienne.

Malgré son statut de membre fondateur du Campus européen (Eucor), l’Université de Bâle reste à l’écart de ce projet car, ne faisant pas partie du programme Erasmus+, elle ne remplit pas la condition de participation. Venue de Strasbourg, l’initiative nommée European Partnership for an Innovative Campus Unifying Regions (EPICUR), rassemble les huit partenaires universitaires, sauf celle de Bâle.

Selon Matthias Geering, Porte-parole à l’Université de Bâle, «La vraie coopération concerne la recherche, et est aujourd’hui excellente au niveau d’Eucor dans la région du Haut-Rhin.»

Le projet de l’EPFL a été sélectionné en tant que finaliste du programme de Technologies futures et émergentes (FET) par la Commission européenne, qui vient de lui attribuer un financement pour son développement. À présent, l’objectif serait de permettre à «Time Machine» de tenter d’obtenir des fonds à hauteur de 1.1 milliards de francs sur une décennie, à partir de 2020.

Suite à une affaire inculpant l’Université de Saint-Gall pour mauvaise gestion de dépenses, sa direction réagit en soumettant un plan d’action où tous les instituts seront soumis à un contrôle. Selon Thomas Bieger, Recteur de l’Université de Saint-Gall, «des mesures sévères telles que des sanctions et des discussions internes sont nécessaires.» À ce jour, un code de conduite serait en cours d’élaboration qui s’appliquera à tous les membres de l’Université de Saint-Gall et tous les professeur·e·s débutant·e·s seraient amenés à suivre un cours d’introduction. Par ailleurs, le bureau de médiation (« Ombudsstelle ») devrait être transformé en une institution indépendante, qui servira de point de contact pour des lanceurs d’alerte.

Swissuniversities a publié une liste de «liens utiles» sur les implications de Brexit sur les instituts suisses d’éducation supérieure.

La Suisse ne participe pas aux négociations du prochain programme de recherche de l’UE «Horizon Europe». Cependant, avec son réseau The Guild, l’Université de Berne exerce une influence dans cette phase. 18 universités font partie de ce réseau, et son Secrétaire général Jan Palmowski est récemment venu à Berne pour des discussions avec l’Université de Berne, le Fonds national suisse, les Académies suisses des sciences et swissuniversities.