Type de veille: Politique des hautes écoles

Le MIT a mis fin aux négociations d’un nouveau contrat avec Elsevier. L’éditeur n’a pas été en mesure de présenter une proposition conforme aux règlement («framework») du MIT pour les contrats des éditeurs.

«La revue allemande Angewandte Chemie, éditée par la société allemande de chimie, est très réputée. Mais arrivé par ses pages, c’est un véritable scandale qui agite désormais le petit monde feutré de cette science. En cause, un article scientifique publié —et depuis retiré— accusant les mesures encourageant davantage de diversité dans le domaine de nuire à la discipline scientifique. Depuis, deux éditeurs de la revue ont été suspendus, et un tiers des membres du conseil d’administration —dont trois prix Nobel— ont claqué la porte. Chemistry World revient sur cette affaire.»

Peter Messerli, anciennement Directeur du Centre for Development and Environment à l’Université de Berne, est en train de constituer une équipe de chercheur-e-s pour la nouvelle Academy Wyss for Nature, financé par le mécène Hansjörg Wyss.

L’objectif de l’académie est de trouver des solutions non conventionnelles qui permettrais la prospérité, tout en protégeant la nature et sans créer d’inégalités.

Pour faire cela, Peter Messerli et son équipe souhaitent créer des laboratoires concrets («Reallabor»), en mettant les parties prenantes ensemble lors d’ateliers qui durent plusieurs journées. Le rôle des scientifiques est de mettre à disposition des connaissances, avec des délais raisonnables, qui aident la prise de décisions écologiques.

Ce type de recherche, qui adapte son questionnement aux problèmes locaux et qui vise une application rapide, est inhabituelle. Peter Messerli estime qu’il est d’habitude presque impossible d’avoir des fonds en procédant ainsi.

Les derniers détails de la nouvelle proposition de budget révèlent un plan visant à réduire de 3,2% la plupart des programmes Horizon Europe. Cette manne, provenant du fonds de R&D pandémique, sera injecté dans la recherche appliquée des domaines de la santé, du numérique et du climat via le Conseil européen de l’innovation.

Des milliers d’universitaires et certaines grandes organisations scientifiques du monde entier cesseront leurs travaux le 10 juin dans le cadre d’une prise de position mondiale contre le racisme dans le domaine scientifique.

Selon Scientific American, cette grève est organisée par un groupe de personnes du CERN («Particles for justice»), qui s’est auparavant engagé pour la place des femmes dans les métiers STEM.

Selon le nouveau classement des universités établi par l’Institut QS, les EPF sont les deux meilleures universités d’Europe. Globalement, l’ETH reste 6ème et l’EPFL est 14ème, en gagnant quatre places. Selon le 24 heures, «Il n’est pas impossible que l’EPFL ait bénéficié de l’effet Nobel, qui voit la notation d’un établissement majorée quand il a abrité un Prix Nobel – en l’occurrence le Vaudois Jacques Dubochet».

L’Université de Lausanne est passé du 153ème au 169ème rang.

Ben Sowter, Directeur de la recherche du QS, applaudit l’internationalité de la recherche en Suisse. Pour améliorer son classement, elle devrait améliorer ses capacités d’enseignement au niveau des Hautes Écoles.

Selon Wired, «The Lancet et The New England Journal of Medicine ont rétracté jeudi dernier une paire d’articles influents sur le Covid-19, un événement rare dans l’édition scientifique. Pour les chercheurs en médecine, c’était comme voir le Washington Post et le New York Times supprimer en même temps des articles connexes – une confluence d’échecs éditoriaux qui soulève de graves questions sur ce qui a mal tourné et pourquoi. Mais à quel point ce scandale est-il vraiment surprenant ? Serait-ce l’une des « plus grandes rétractations de l’histoire moderne », comme l’a décrit un observateur dans The Lancet à propos du journal ?»

Henri Bounameaux, président d’ASSM, demande dans le Tages-Anzeiger que l’Université de Zurich lance une enquête sur le co-Auteur de l’étude Franz Ruschitzka, qui est cardiologue à l’Université.

Le Grand Conseil du Canton de Lucerne souhaite que l’Université de Lucerne continue à grandir en créant une faculté de psychologie. Ceci nécessiterait l’accord du Conseil de l’Université et une modification de la loi sur l’université.

Pour le semestre d’automne 2020, l’Université de Zurich a connu une augmentation de 20% d’étudiant-e-s inscrit-e-s en bachelor et 25% en master. Ceci serait due aux possibilités restreintes d’étudier à l’étranger et à la situation du marché du travail.

Selon une étude de l’Union suisse des arts et métiers citée dans la NZZ am Sonntag, la productivité de l’économie suisse aurait augmenté de 16% durant la crise du coronavirus grâce au télétravail. Elle demande donc une réglementation plus souple du droit du travail – une idée que Jean Christophe Schwaab, ancien Conseiller national (PS VD), rejette dans son article paru sur le site Domaine public.

La décision du Conseil fédéral d’organiser, en lieu d’un examen pratique, un stage de six semaines en clinique soulève un grand nombre de questions : au moins 370, selon un sondage parmi les étudiant-e-s. Une évaluation sérieuse des compétences cliniques signifie beaucoup de travail supplémentaire pour les hôpitaux, et il n’est pas certain qu’il y aura assez de places de stages, l’intérêt pour le hôpitaux d’organiser de tels stages étant «purement philanthropique». Un groupe de travail comprenant la Commission d’examens, les facultés, les établissements de formation continues («Weiterbildungsstätten»), l’OFSP et des représentant-e-s étudiant-e-s apportera de la clarté, si possible fin juin.

Cesla Amarelle, Cheffe du Département de la Formation, de la jeunesse et de la culture (VD),   évoque l’idée de la création d’un «pool» d’enseignant-e-s spécialisé-e-s dans l’enseignement à distance. Ceci faciliterait l’accès au contenu des cours pour les élèves qui ne peuvent pas suivre l’enseignement présentiel, ou voudraient compenser leurs retards parce qu’ils ou elles sont allophones ou dyslexiques.

En raison du coronavirus, l’Université de Genève a tenu une bonne partie de ses examens à distance. La plupart se sont déroulés sans problèmes, mais quelques étudiant-e-s racontent des problèmes de connexion, des difficultés à accéder aux notes de cours et autres.

«Avec la pandémie de coronavirus, les scientifiques sont passés au premier plan. Qu’ils soient interrogés sur leurs recherches par les médias, ou qu’ils mènent des activités bénévoles de vulgarisation sur les réseaux sociaux, les chercheurs ont gagné une exposition inédite. Une attention souvent positive, mais qui s’accompagne aussi de sa contrepartie négative: harcèlement, lorsqu’il ne s’agit pas de menaces de mort. De part le monde, plusieurs en ont fait les frais.»

«Confinement oblige, bon nombre de jeunes scientifiques, tels que les post-doctorants – en majorité embauchés en contrat à durée déterminée –, craignent de ne pas pouvoir mener à bien leurs projets de recherche. Les universités considèrent plusieurs options de prolongation.»

Actuel responsable du domaine Politique des hautes écoles au sein de swissuniversities, Axel Marion succédera à Sarah Kopse qui quittera ses fonctions au 31 août 2020. Le député PDC (VD) a mené sa carrière à l’interface entre monde académique et politique.

«La crise a […] vu naître le phénomène de l’expertise instantanée: des collègues dont la carrière académique s’était jusqu’à présent déroulée loin des virus et des pneumonies sont miraculeusement apparus comme experts. Madhukar Pai de l’Université McGill à Montréal, qui travaille sur la tuberculose, a parlé de «Covidisation» de la recherche, en soulignant que chaque grande organisation de soutien avait lancé de nouvelles options de financement en quelques semaines seulement et que d’autres fonds substantiels se profilaient à l’horizon. Dans cette situation, on risque de poursuivre des approches de recherche qui n’aboutissent pas au résultat escompté.»

«Malgré les fonds promis à la recherche sur les coronavirus, les chercheurs doivent pouvoir continuer à se concentrer sur les thèmes qui les passionnent», écrit Matthias Egger, Président du Conseil national de la recherche du FNS. «Une Covidisation de la recherche n’aura pas lieu chez nous, bien que le FNS encourage aussi les projets dans ce domaine au travers d’un appel spécial»

Selon l’article, toutes les universités souffrent financièrement de l’épidémie COVID-19. Les revenus s’effondrent car les étudiants (en particulier les étudiants étrangers) restent chez eux ou repensent leurs projets d’avenir, et les fonds de dotation implosent en raison de la chute. Cette crise pourrait bien être la fin de certaines petites universités qui dépendaient trop des étudiant-e-s étrangers-ères. Les disparités entre les universités pourraient grandir si les gouvernements acheminent les fonds principalement vers des centres de recherche puissants.

Mais  la pandémie pourrait aider les universités à repousser l’idée qu’elles sont élitistes et sans intérêt pour la société en développant des solutions contre l’épidémie.

Certain-e-s chercheur-e-s estiment que la récession pourrait inciter les universités et les organismes de financement à se concentrer sur les projets de recherche et les infrastructures qui sont les plus pertinents pour les intérêts nationaux dans un monde post-pandémique. Le gouvernement britannique met notamment en place un groupe de travail sur la durabilité de la recherche, qui vise à évaluer les projets de recherche dans les universités en vue de planifier l’avenir national à long terme.

«Parmi mes articles scientifiques, lesquels sont disponibles en libre accès? Les chercheuses et chercheurs suisses peuvent désormais répondre à cette question grâce au programme en ligne « SNSF Open Access Check ». Le prototype couvre des articles publiés depuis 2015. […] Le FNS espère de cette initiative une impulsion qui favorisera la généralisation de l’Open Access.»

Alors que le bilan économique de la pandémie s’alourdit dans le monde entier, certains experts craignent qu’elle nuise à la science pendant des décennies en mettant au chômage plusieurs milliers de chercheurs et en obligeant les nations à réduire les financements alors qu’elles reconstruisent leurs sociétés. D’autres estiment que la pandémie pourrait mettre en évidence l’importance de la science et encourager le soutien à long terme, en particulier pour la recherche fondamentale, comme ce fut le cas pendant la Seconde Guerre mondiale.

Pour l’instant, la situation en Grande Bretagne semble être bien meilleure que celle aux Etats-Unis.