Type de veille: Politique des hautes écoles

Invité à partager leurs visions de l’agglomération du Grand Genève en 2030, Étienne Blanc, Maire de Divonne-les-Bains (Les Républicains) et Vice-président de la Région Auvergne-Rhône-Alpes, estime que «réduire nos points faibles passe par une politique franco-suisse plus affirmée.» Il préconise de multiplier les partenariats transfrontaliers entre les centres de recherche et grandes écoles.

Guillaume Mathelier, Maire d’Ambilly (PS), espère qu’une université transfrontalière verra le jour: La naissance de l’Université de Grand Genève donnerait une «force supplémentaire au territoire». Il souhaite qu’une «Université du Grand Genève» installera des formations universitaires côté français, «renforçant ainsi sa présence hors du canton et améliorant encore sa collaboration en matière de recherche avec les universités italiennes et françaises des Alpes.»

Le Recteur de l’Université de Berne, Christian Lehmann, n’est pas convaincu par l’idée d’une EPF de médecine à Berne, qui a été suggérée par Christoph Ammann (PS, BE), Directeur de l’économie publique. Il propose plutôt de créer une Faculté pour l’ingénierie dans son alma mater, qui serait bénéfique pour le domaine médical et à la recherche en astronomie. Une dispersion des milliards de francs suisses destinés aux Écoles polytechniques affaiblirait l’institution EPF et avec elle également la place de recherche suisse: «Nous misons aujourd’hui sur la stratégie de coopérer thématiquement avec les EPF ou les universités étrangères.»

Les domaines de recherche rares, principalement en sciences humaines, risquent de disparaître de plusieurs universités européennes par manque d’étudiant·e·s. La priorité grandissante sur l’employabilité décourage souvent les étudiant·e·s potentiel·le·s d’entamer des études dans ces disciplines. Par ailleurs, la restructuration de l’extension des universités a aussi souvent signifié que les disciplines n’ont plus leurs propres instituts.

Onze universités ont invité la Commission européenne à investir au moins 10% du budget de son programme FP9 en faveur des sciences sociales et humaines. Ces domaines constituent «environ un tiers des connaissances et du monde académique européen et peuvent apporter une contribution essentielle pour le progrès de l’Europe». De plus, les universités recommandent la création d’une plateforme séparée pour les sciences sociales et humaines, à l’image des plateformes de technologie européenne (ETP) dans le programme actuel (Horizon 2020).

A l’occasion de ses 125 ans, l’Ecole hôtelière de Lausanne (EHL) se prépare à ouvrir cette année 2018 son Quartier de l’innovation à proximité de son site. L’objectif est de créer un lieu dédié à l’innovation dans le domaine de l’hospitalité et des services. En parallèle, le groupe prépare les premières pierres d’un campus en Asie du Sud-Est en 2020.

Economiesuisse et Avenir Suisse critiquent une «académisation croissante» dans les HES. Dans le passé, la plupart des enseignant·e·s n’auraient eu ni doctorat ni habilitation, mais une grande expérience dans la pratique.

Aujourd’hui, il semblerait que les choses se soient inversées. La Fédération des association de Professeurs des Hautes écoles spécialisées suisses FH-CH suggère une formation des maîtres de conférences dans les HES. Un postulat dans ce sens a cependant été refusé par le Conseil fédéral, qui ne voit pas de raison pour réagir, considérant que l’exigence d’apporter une expérience pratique par les enseignant·e·s est «largement remplie». Il en est de même pour Martina Weiss, la Secrétaire générale de swissuniversities, la Conférence des Recteurs des hautes écoles suisses: «l’orientation pratique est soignée autant dans l’enseignement que dans la recherche dans les HES.». Cependant, la pression sur les HES augmente, ce qui se reflète d’ailleurs dans les lettres de lecteurs de la NZZ.

«Onze projets, portés chacun par au moins trois hautes écoles, seront soutenus durant les années 2018 à 2020. Ceux-ci couvrent différentes problématiques en lien avec les domaines d’action que sont l’égalité des chances dans la promotion de la relève et dans le choix des études. Ils visent également un élargissement des compétences touchant à d’autres dimensions de l’égalité des chances que le genre, afin d’aborder la diversité sociale de manière plus globale.»

Les infirmiers·ères clinicien·ne·s spécialisé·e·s (ICLS), titulaires d’un Master ou d’un Doctorat, sont appelé·e·s à révolutionner les techniques de soins en Suisse. Mais, aussi prometteuses qu’ils/elles soient, ces nouveaux et nouvelles infirmiers·ères peinent à se faire une place sur le marché du travail.

La décision de la Conférence des Directeurs·rices de l’éducation de donner la possibilité aux HES de former des enseignant·e·s pour le gymnase a alimenté un «conflit» qui existe entre les institutions du degré tertiaire: les universités suisses se plaignent d’une «académisation rampante» des HES. En effet, des protestations sont venues de l’Association zurichoise des enseignant·e·s des écoles intermédiaires: «Chaque remise en cause des exigences élevées de la formation des enseignants des écoles intermédiaires fait sonner le son de cloches chez nous», déclare Silvio Stucki, Président de l’association. Il prétend que les critères d’entrée ne peuvent être assouplis que parce qu’il n’y aurait plus suffisamment d’enseignant·e·s. Par ailleurs, Lorenz Zellweger, ingénieur de Thoune, estime que «la recherche libre n’a rien à voir avec les HES. Les ingénieurs ne sont pas des chercheurs, mais des fournisseurs de solutions».

Donald Glowinski, «chercheur senior» à l’Université de Genève, déplore la précarité des chercheur·euse·s. « Pour la majorité d’entre eux/elles, la moitié du temps se passe à trouver des fonds tous les six mois. Au final, le/la chercheur·se devient davantage un fundraiser qu’un·e chercheur·se comme on l’entend. […] Des solutions doivent être envisagées pour pérenniser la position des scientifiques.»

Yves Flückiger se positionne en tant de Recteur de l’Université contre l’initiative «No Billag».  Il nomme des nombreux points communs entre universités publiques et le journalisme public (notamment la SSR).

A la fin du mois de décembre 2017, neuf à dix doctorant·e·s membres du comité du corps intermédiaire de la Faculté de droit de l’Université de Fribourg ont déposé un recours cosigné au Tribunal fédéral contre la hausse des taxes universitaires. «Nous demandons le contrôle de la conformité de l’ordonnance du Conseil d’État fixant l’augmentation nous concernant. En effet, à notre sens il ne s’agit pas d’une augmentation de taxe, mais de l’introduction d’une nouvelle taxe. [ndlr : Jusqu’à présent, les doctorant·e·s étaient excempté·e·s de taxe]. Une taxe supplémentaire ne peut être ajoutée par le biais d’une ordonnance, mais doit passer par une décision émanant du législatif», relève Matthieu Loup, doctorant recourant.

Dans l’idée de la création d’une EPF à Berne, Christoph Ammann, Directeur de l’économie publique, a obtenu du soutien du Président de la Direction de l’Insel-Gruppe [les hôpitaux de Berne], Uwe E. Jocham. Celui-ci considère cela comme une bonne initiative, qui renforcerait la position médicale dans la région de la capitale suisse. Cependant, il préfère utiliser terme EMF [Ecole médicale fédérale] et non d’une EPF « pour ne pas trop entrer en concurrence avec l’ETH ». Les deux conseillers d’Etat de Berne réagissent favorablement à l’idée: « La concurrence pour la place médicale et universitaire est faussé par les EPF. […] Il est important que Berne insiste sur des mesures de compensation. »

Le Département fédéral de l’économie, de la formation et de la recherche (DEFR) ne nourrit pas les espoirs de Berne au sujet d’une EPF financée entièrement par la Confédération. Par contre, un soutien subsidiaire serait probablement une option: « Une coopération du Sitem-Insel [Institut suisse pour la médecine translationnelle et l’entrepreneuriat] avec un domaine des EPF serait sûrement plus facile à réaliser », déclare la porte-parole du DEFR, Evelyn Kobelt.

Le Recteur de l’Université de Zurich et Président de swissuniversities, Michael Hengartner  est content que universités, HES et HEP soient alors unies sous une organisation. Le fait qu’elles peuvent alors communiquer d’une seule voix serait d’une grande valeur ajoutée, notamment quand il est question de la formation de doctorant·e·s aux HES. Michael Hengartner estime que la création de swissuniversities a augmenté l’influence des hautes écoles au parlement fédéral.  D’ailleurs, il souhaite que «plus de scientifiques se lancent en politique», car la science y est actuellement sous-représentée.

Le plus grand défi des hautes écoles étant la digitalisation, et une coordination par swissuniversities serait nécessaire « pour que les hautes écoles ne réinventent pas toutes la roue digitale ».

La Conférence des Directeurs·rices de l’éducation a révisé son règlement de reconnaissance pour les diplômes d’enseignement. Il y est proposé que les nouveaux diplômé·e·s des HES en Bachelor et Master soient autorisés à former des enseignant·e·s pour les écoles de maturité. La Conférence, a communiqué hier (06.02.2018), qu’elle propose également un test d’aptitude pour les futur·e·s enseignant·e·s comme condition pour la reconnaissance dans l’ensemble de la Suisse. Cette pratique existe déjà dans une majorité de hautes écoles.

Les Hôpitaux universitaires de Genève (HUG) inaugurent mardi (06.02.2018) leur nouveau Centre de la mémoire. L’objectif est de rassembler recherche fondamentale, essais cliniques, formation et prise en charge des patients. Il s’agit du cinquième pôle de ce type en Suisse qui réunit des neurologues, neuroradiologues, gériatres, neuropsychologues, psychologues et psychiatres.

Les député·e·s du Grand Conseil de Fribourg ont rejeté un mandat demandant de renoncer à l’augmentation annoncée des taxes universitaires. Dès la rentrée de septembre 2018, la taxe semestrielle de l’Université de Fribourg augmentera donc de CHF 180.- pour les étudiant·e·s, passant ainsi à CHF 835.-. Les doctorant·e·s devront aussi s’acquitter d’une taxe «de l’ordre de CHF 200.-», alors qu’ils/elles en étaient exempté·e·s jusque-là.

Les chercheurs·euses suisses font de plus en plus souvent recours à des d’éditeurs obscurs et pseudo-scientifiques. Il s’agit de journaux qui publient des résultats de recherche, même de qualité redoutable, contre un payement et sans passer par une revue par des paires.

Une étude de la NZZ en collaboration avec l’Institut de recherche Sotomo en a identifié 222 venant de 146 auteur·e·s en Suisse. 39% d’entre eux sont des professeur·e·s, et le « pseudo-journal » le plus répandu s’appelle Oncotarget, un journal d’oncologie. En suisse, l’ETH et l’Université de Zurich sont particulièrement touchés, avec 91 et 46 publications de cette sorte. 15 ont été publiés à l’UNIL. Pour avoir une longue liste de publications et augmenter leurs chances d’avoir des fonds de recherche ou un poste, quelques chercheurs·euses préfèrent plutôt de publier leurs études peu réussies dans un journal obscur que pas du tout, ce qui mène à une masse de publications peu importantes, mauvaises, voire truqués.

Un objectif du FNS pour 2020 est que toute la recherche financé par le Fonds national soit publié en Open Access. Le FNS s’en chargerait même des frais de publications. « Mais nous sommes préoccupés du fait que nous pourraient ainsi soutenir des pseudo-journaux », admet Matthias Egger, président du FNS. Son organisation aurait d’ailleurs crée un groupe de travail sur ce sujet. «Nous voulons aider les chercheurs à éviter les journaux prédateurs». Il encourage les hautes écoles à vérifier systématiquement si leurs candidats ont des « pseudo-journaux » dans leurs liste de publications.

Julien Gressot (POP, NE), élu du Conseil général de la Chaux-de-Fonds, propose de déménager la Faculté des Lettres de l’Université de Neuchâtel (UNINE), soit 2000 personnes, plutôt qu’agrandir les locaux au bord du lac «à condition de pouvoir compter sur une liaison ferroviaire Haut-Bas performante. Ce serait un projet à horizon 2030», précise-t-il. «J’espère que cette demande d’étude au Conseil communal sera acceptée à l’unanimité par notre législatif, pour envoyer un signal fort au canton.» Le Recteur de l’UNINE, Kilian Stoffel, rappelle que «les autorités cantonales avaient estimé que le fait de disperser l’Université reviendrait à l’affaiblir. Aujourd’hui, la Confédération avantage encore plus les grandes institutions et le risque en cas d’éparpillement est accru. Notre stratégie a été de concentrer les sites ces dernières années, et en même temps nous avons augmenté les effectifs.»