Type de veille: Politique des hautes écoles

A l’Université de Berne, 85 transgenres étudient et certains d’entre eux/elles se plaignent, que l’administration de l’université a du mal à accepter les adaptations des noms des personnes transsexuelles. Parfois, l’ancien nom aurait atterri sur la liste des présences. «C’est humiliant. Mon ancien nom ne regarde personne et n’est pas pertinent pour mes camarades», déclare un étudiant transsexuel. «L’Université exige obligatoirement le changement de nom officiel pour l’adaptation des documents», explique Alecs Recher, juriste et fondateur de Transgender Network Switzerland. Dans les cantons de Lucerne et Zurich, le nouveau nom peut aussi être repris sur les documents universitaires sans changement de nom officiel. Pour Alecs Recher, «l’université en tant qu’organisation étatique a le devoir de protéger les personnes transsexuelles au moyen de documents adéquats».

Par ailleurs, selon le Sonntagsblick, il existe de nombreux enfants, qui ne peuvent s’identifier avec leur sexe, si bien que ce dernier leur est attribué durant la naissance. Plusieurs manifestations auront lieu en Suisse sur le thème des enfants transgenres, par exemple jeudi (9.11.2017) à la Haute Ecole pédagogique de Zurich. Lukas Geiser (49 ans), qui y est compétent en tant que pédagogue sexuel explique le but de cet évènement: «les professeur·e·s doivent être sensibilisé·e·s, pour qu’ils réagissent correctement lorsqu’ils ont un enfant ou un adolescent transsexuel dans leur classe.»

Mardi (7.11.2017), les infirmier·ère·s de Suisse ont rendez-vous en habit de travail sur la place Fédérale bernoise pour déposer leur initiative «Pour des soins infirmiers forts», signée cette année par 120 000 personnes. L’Association suisse des infirmier·ère·s (ASI) parle du plus grand projet de politique professionnelle de son histoire. Il s’agit de revaloriser la profession en définissant certaines prestations qui seront effectuées par les infirmier·ère·s de manière autonome, sans ordre médical. Aujourd’hui, la loi sur l’assurance maladie (LAMal) leur refuse la possibilité de facturer directement leurs prestations aux caisses maladie. Tout doit passer par le mandat d’un médecin.

La Fédération des médecins suisses (FMH) soutient les préoccupations de l’initiative populaire pour la reconnaissance et l’encouragement du personnel infirmier. «Le manque de relève est aussi une question primordiale pour le corps médical», déclare Jürg Schlup, Président de la FMH. «L’initiative vise à garantir des soins de santé en prenant compte de la pénurie du personnel spécialisé. Nous soutenons les possibilités de formation pré- et postgraduée, la réduction des tâches administratives et la réglementation claire des compétences. L’interprofessionnalité joue un rôle important pour relever les défis à venir dans le domaine de la santé. L’excellente collaboration entre le personnel infirmier et les médecins doit continuer d’être renforcée.»

Une étude de l’Université portant sur la rentrée 2016 dévoile pour la première fois pourquoi plus de 26% des étudiant·e·s accepté·e·s à l’UNIGE ont renoncé à y suivre des cours. Trois raisons se dégagent, indique le Professeur Marcel Paulssen, auteur de l’enquête. D’abord, des candidat·e·s inscrit·e·s dans plusieurs universités vont finalement voir ailleurs, dans une institution qui répond mieux à leurs besoins spécifiques. «Notre réputation est bonne, mais nous restons une université de taille réduite en comparaison internationale, note le chercheur. Notre offre est donc limitée.» Deuxième raison: le manque de perspectives professionnelles, surtout pour les étudiants étrangers. «Il leur est difficile de trouver un travail ici.» Enfin, le coût élevé de la vie et la quasi-absence de logements abordables dans la région en dissuadent plus d’un. «Cela nous dessert vis-à-vis d’autres institutions», regrette Marcel Paulssen.

Thomas Bieger, Professeur d’économie d’entreprise et Recteur à l’Université de Saint-Gall ainsi que Président de la chambre des hautes écoles universitaires de swissuniversities, craint la privatisation des universités moyennant des MOOC. Ceci aurait comme résultat une concentration de l’offre sur des cursus qui ne sont pas chers à «produire» et où il y a une grande demande, au détriment des certains domaines et hautes écoles.

Il plaide pour une plus grande autonomie des hautes écoles qui les rendrait aptes d’agir stratégiquement. L’accréditation d’universités privés selon la LEHE devrait être liée à la condition que ces universités contribuent au système en investissant dans la recherche et la relève académique.

A partir de 2018, il y aura des cours de médecine à l’Université de Saint-Gall. Une particularité unique en suisse est que les étudiants en soins et ceux en médecine prennent des cours ensemble. L’objectif est d’approcher les métiers de la santé et de casser les hiérarchies. Ceci est nécessaire pour s’adapter à la société changeante: Avec le vieillissement de la population, les maladies deviennent de plus en plus complexes et le coût du système de santé monte.

Le Canada et les Pays-bas, où il y a depuis longtemps des tels cursus «interprofessionnels», servent l’université comme exemple.

Présentés il y a cinq ans par les universités américaines comme une révolution pédagogique, l’emballement médiatique autour des MOOC était lancé. Présentée comme révolutionnaire aux Etats-Unis, l’absence «physique» du professeur·e inquiéta une partie des professeurs d’université. «Tout le monde est d’accord sur le fait que les cours magistraux dans des amphithéâtres bondés sont à bannir, mais les professeurs n’en sont pas moins des acteurs de théâtre qui sentent les réactions du public et pas des acteurs de cinéma», estime Pascal Engel, philosophe et Directeur d’étude à l’Ecole des hautes études en sciences sociales (EHESS).

A ces critiques, d’autres enseignant·e·s répondirent que les MOOC ne devaient pas «remplacer» le professeur·e mais l’accompagner, comme une ressource supplémentaire pour construire son cours. Mais au moment où le ministère de l’éducation nationale et de l’enseignement supérieur se lançait, fin 2013, dans la création d’une plate-forme de MOOC francophones, résumée à son acronyme FUN (France université numérique), les premières études vinrent donner raison aux sceptiques. Aux Etats-Unis, les taux d’abandon étaient vertigineux. Une étude de l’Université de Pennsylvanie, publiée en décembre 2013, montrait que la moitié des inscrits consultait une seule séance du cours et seuls 4 % d’entre eux allaient jusqu’au bout. Autre enseignement, une large majorité des inscrits étaient déjà diplômés de l’enseignement supérieur. Les plates-formes américaines Coursera et Udacity avaient déjà changé de modèle économique, l’une se positionnant sur les certificats payants et la revente des données des utilisateurs et l’autre sur le commerce de formation professionnelle pour les entreprises. La même tendance se fit naturellement sentir sur la plate-forme francophone.

Selon les chiffres publiés par l’Office fédéral de la statistique, près de deux Suisses âgés de 15 à 75 ans sur trois (63%) a suivi une formation continue l’an dernier contre 58% cinq ans plus tôt. Le taux de participation augmente en fonction du niveau de formation: 81% chez les titulaires d’un diplôme de degré tertiaire contre 40% chez les personnes sans formation postobligatoire.  Pour des raisons d’intérêt professionnel, les domaines «économie et travail», «science et technique» et «santé» ont le plus de succès.

Mardi soir, la gouvernance de la HEMU et du Conservatoire de Lausanne – visée par un audit interne et dont le directeur général est l’objet de graves critiques – est venue sur la table du Conseil communal via une question orale. Manuel Donzé, Député (PDC) au Grand Conseil lausannois, a demandé au Syndic, chargé de la Culture, si la crise que traversent ces institutions ne méritait pas un audit externe et neutre, mené par exemple par la Commission des finances de la Ville. «Le problème qui se pose tient au simple mot «interne», a expliqué Manuel Donzé. Pour mener un tel audit, un certain nombre de règles doivent être observées: indépendance des auditeurs, pas de conflit d’intérêt potentiel, auditeurs formés…».

Lors de son assemblée annuelle la semaine dernière (26 octobre 2017) à Zurich, les membres de la Conférence des directeurs cantonaux de l’instruction publique (CDIP) ont décidé de mettre en route la révision des bases légales concernées, afin que des cours d’informatique obligatoires au gymnase s’appliquent dans toute la Suisse.

La formation de base doit comprendre l’introduction à différents concepts, comme les rudiments de langage de programmation, les principaux aspects techniques des réseaux informatiques ou les aspects de la communication numérique liés à la sécurité.

Si la proposition de fixer une période transitoire de quatre ans est acceptée lors de la révision, cela signifie que l’informatique devra être enseignée au gymnase en tant que discipline obligatoire à partir de l’année scolaire 2022/2023. Les cantons ont toutefois la possibilité de l’introduire plus tôt.

Un groupe d’étudiant·e·s de l’Université de Berne pense que son Alma mater n’apprécie pas des étudiant·e·s critiques. Dans une lettre ouverte, le groupe qualifie le rectorat d’«autoritaire et anti-démocratique » et souhaite créer un événement alternatif pour la longue nuit de la carrière qui remettrait en question l’«économisation» de l’université. La longue nuit de la carrière est organisée par l’université en collaboration avec des représentants de l’économie et de la confédération.

L’Université de la Suisse italienne (USI) a inscrit à son programme d’études un Master en intelligence artificielle (IA) – une première en Suisse. Les cours, qui ont débuté le 18 septembre, réunissent une quinzaine d’étudiants venus de trois continents et d’horizons divers: informatique, ingénierie, mathématiques, logique et philosophie.

L’Université de Genève, l’UNIL, la Communauté Université Grenoble Alpes, l’Université de Lyon et la Haute école spécialisée de Suisse occidentale (HES-SO) ont décidé de s’associer. Ces cinq institutions ont annoncé vendredi la création de l’Alliance Campus Rhodanien.

Jusqu’à présent, l’implantation du pôle EPFL Valais a coûté 53 millions de francs aux collectivités publiques. Selon la convention du 19 décembre 2012, l’école polytechnique s’est engagée à investir 100 millions de francs sur dix ans. «Pour l’instant, le Valais a payé davantage que l’EPFL. Mais la deuxième phase de l’implantation va retourner la situation. Toutes les nouvelles chaires seront entièrement financées par l’EPFL», explique Stefan Bumann, responsable du Service des hautes écoles à l’Etat du Valais. Depuis l’implantation de l’EPFL Valais, le nombre de collaborateur·rice·s n’a cessé d’augmenter. Ils étaient 85 en 2013 et sont passés à 191 à la fin 2016. Une progression plus importante que prévu, tout comme le nombre de ceux/celles qui ont choisi le Valais comme terre d’accueil. 127 ont élu résidence en Valais, dont 88 à Sion. «Le processus est enclenché. Maintenant, il leur faut trouver des places de travail. Mais 43 personnes ont d’ores et déjà décidé de rester sur place une fois leur doctorat terminé afin d’approfondir leur sujet d’étude», explique Marc-André Berclaz, Directeur opérationnel du pôle EPFL Valais.

La Suisse devrait réintégrer pleinement le programme européen d’échanges d’étudiants Erasmus+ en 2021. Jusque-là, la Commission de l’éducation du Conseil national soutient la solution transitoire du Conseil fédéral.

La majorité de la Commission souhaite, comme le gouvernement, que la Suisse reste jusqu’en 2020 à une voie nationale. Il s’agit de prolonger la solution transitoire mise en place en février 2014 après la suspension des négociations sur la participation de la Suisse à Erasmus+. La Commission soutient aussi le crédit total de 114,5 millions de francs entre 2018 et 2020.

A Bâle, un professeur a été accusé d’abus de pouvoir: il aurait utilisé des passages du travail de deux de ses doctorantes dans sa propre publication sans les mentionner. L’Université de Bâle souhaite licencier le professeur accusé, et ce dernier a fait recours. Le tribunal d’appel s’en charge alors de cette procédure en cours.

A l’occasion des cas d’abus de pouvoir par des directeurs·trices de thèse à l’ETH et l’Université de Bâle, le « Wissenschaftsmagazin » de la Radio SRF enquête sur ses causes et les mesures à prendre pour prévenir ce type de comportements dans les universités. Ce type de conflit ne serait pas rare: un médiateur dans une université suisse aurait même dit qu’il traite environ 20-30 dossiers [de ce type] par année. D’ailleurs, un rapport de l’Université de St-Gall mentionne déjà en 2011 des situations précaires qui parviennent souvent avec certains chaires.  Ce qui est unique à l’ETH et à Bâle est que les universités prennent des mesures sérieuses, comme le licenciement.

Comme mesures de prévention, l’émission mentionne notamment la charte du doctorat élaboré à l’UNIL, mesure unique en Suisse pour clarifier les droits et obligations des doctorant·e·s et leurs professeur·e·s. Une autre mesure, pratiquée dans les pays scandinaves, est de rendre des cours de gestion du personnel obligatoire pour toute personne qui devient professeur·e. Les universités pourraient également élargir le corps intermédiaire indépendant de chaires, ou, finalement, découpler l’évaluation du doctorant de son encadrement, en encadrant les doctorants par plusieurs co-directeurs·trices de thèse – une pratique répandue aux États-Unis.

La révélation des cas de harcèlement moral à l’EPFZ a mené à une large discussion sur la situation dans les universités et les EPF en Suisse. Par la suite la Direction de l’EPF a lancé cette semaine une enquête administrative afin d’examiner plus précisément les incidents. Que cela puisse mener à une telle affaire, n’étonne pas des experts des Hautes Ecoles comme Olaf Kübler, ancien Président de l’EPFZ (1997 à 2005). «Les Professeurs comme tous les chercheurs dans le monde font face à une pression du succès immense», estime le Professeur émérite. «Malheureusement, il se peut que quelques-uns d’entre eux charrient des doctorants et des post-doctorants, comme des esclaves». Ces derniers doivent beaucoup travailler pour un petit salaire et avec des perspectives d’avenir incertaines. «Les abus sont certes rares, mais se produisent à l’EPFZ comme dans tout autre université dans le monde aussi.»

Le cas de l’EPFZ a entre-temps également touché la politique. La Commission de gestion du Conseil des Etats a été informée par le Président du Conseil de l’EPFZ, Fritz Schiesser, de l’affaire de l’institut d’astronomie, déclare le Président de la Commission de gestion du Conseil des Etats, Hans Stöckli (PS). La sous-commission responsable décidera lors de sa prochaine réunion des actions futures. «Je pars du principe qu’elle invitera le Président du Conseil de l’EPFZ à une audience.» Par la suite, il sera décidé si d’autres enquêtes seront nécessaires. Les politicien·ne·s de l’éducation du Conseil national et des Etats observent précisément les incidents à Zurich et leurs traitements.

Lausanne a été choisie pour accueillir la 11e Conférence mondiale des journalistes scientifiques du 1er au 5 juillet 2019. Ce rassemblement biennal attire un millier de journalistes et de communicants scientifiques de plus de 60 nationalités. La Conférence, WCSJ de son nom anglais, se déroulera au SwissTech Convention Center, sur le campus de l’EPFL/UNIL durant l’été 2019, indique l’Association suisse du journalisme scientifique (ASJS). Les participants auront la possibilité de réfléchir aux bonnes pratiques et aux valeurs du métier de journaliste scientifique.

Les universités connaissent actuellement un franc succès : alors que le nombre d’étudiant·e·s a doublé en trente ans, l’enseignement supérieur éveille également la curiosité des quadragénaires. Bien que minoritaires parmi les étudiant·e·s, ils/ elles sont toujours plus nombreux·euses: en 2016, ils/elles étaient 7522 à être inscrit·e·s dans les universités suisses, contre 1307 en 1980.

Le scientifique français Thomas Piketty fait l’objet d’une critique. Il aurait «bâclé» ses recherches: les données seraient fortement manipulées, les méthodes manqueraient de clarté et la documentation serait inappropriée. C’est précisément ces éléments que reproche Richard Sutch, Professeur d’économie à l’Université de Californie. Cependant, il se garde de condamner son collègue pour sa démarche. Dans le résumé, il a de plus écrit explicitement, que ses recherches ne remettent pas en cause l’intégrité de Piketty.

Jürg Müller, rédacteur de la NZZ, préconise une meilleure documentation de travail de recherche pour faciliter la vérification des résultats et lance un débat de lecteurs sur ce sujet.