Type de veille: Politique des hautes écoles

Un rapport récent d’Avenir Suisse a nommé dix propositions pour augmenter l’efficacité et l’efficience des universités suisses. Parmi les problèmes relevés figuraient la duplication et le gaspillage de ressources, ainsi une tendance d’uniformisations des différentes types de hautes écoles, donc l' »académisation » des HES.
Dominique Foray, membre du Conseil suisse de la science, estime qu’il n’y a pas de preuves qui confirmeraient l’uniformisation croissante des hautes écoles suisses. Il répond aux critiques dans le blog du Conseil suisse de la Science.

«Hervé Klopfenstein n’exerce désormais plus de responsabilité au sein de la Haute École de Musique Vaud-Valais-Fribourg et Conservatoire de Lausanne (HEMU-CL). A la suite d’un audit, le directeur général est poussé vers la porte.»

L’Université de Zurich cherche un «Directeur de médecine universitaire». Beatrice Beck Schimmer, seule candidate pour ce poste, était impliquée dans une procédure consignée pour utilisation douteuse de données de recherche d’une autre clinique. L’auteur de l’article paru dans la Weltwoche suggère que la circonstance que la candidate soit une cousine de Silvia Steiner, Directrice de l’éducation aurait pesé dans la balance.

Ce mercredi (07.03.2018), Transgender Network Switzerland (TGNS), association nationale pour la population transgenre, a lancé une action nationale nommée «trans welcome». 50 entreprises dont La Poste, les CFF, Ikea, Tibits et l’EPFZ ont déjà signé une déclaration pour un environnement de travail respectueux des transgenres.

Astrid Epiney, Rectrice de l’Université de Fribourg, se représentera le 11 avril au poste de rectrice. Mais elle n’est pas la seule : la Doyenne de la Faculté des lettres et directrice du Centre de didactique universitaire, Bernadette Charlier a fait part de son intérêt au corps professoral. Elle souhaite, par sa candidature, susciter un débat à l’interne de l’université pour, dans une perspective d’avenir, «entamer un dialogue constructif avec tous ses membres: professeurs, corps intermédiaire, corps administratif, étudiants.»

La Conférence des présidents de l’université (CPU) de France préconise que le programme cadre européen pour la recherche FP9 dédie « un pourcentage conséquent » du financement pour la recherche et développement lié à l’agenda 2030 de l’ONU pour le développement durable. Des pays en développement devraient pouvoir participer à ces programmes, et l’Union Européenne devrait encourager la création d’un Conseil Africain pour la Recherche «basé sur les bonnes pratiques du programme du Conseil Européen pour la Recherche.»

Le Conseil national a refusé hier (05.03.2018) une correction de la loi sur l’encouragement et la coordination des hautes écoles, qui cimente un soutien fédéral pour les hautes écoles suisses. Avec la nouvelle loi, la Confédération devra à partir du 1er janvier 2020 prendre en charge 20% du montant total des coûts de référence des universités cantonales et 30% pour les HES. Ce montant de 1,2 milliard de francs suisses (selon le plan financier 2019-2021) ne pourra plus faire l’objet de coupes budgétaires. Le gouvernement reconnaît que la nouvelle loi créera des problèmes de politique financière et comporte même un risque d’inégalité de traitement entre hautes écoles: les universités cantonales et HES pourraient notamment échapper à des programmes d’économie, contrairement aux écoles polytechniques fédérales.

Robert-Jan Smits, Directeur général pour la Recherche et de l’innovation de l’Union européenne, a été désigné en tant qu’envoyé spécial pour la science ouverte («open science») à la Commission européenne, afin d’aider à stimuler les efforts pour rendre librement accessible toute recherche financée publiquement en Europe d’ici 2020. Par ailleurs, il s’emploiera à faire en sorte que les données de recherches financées par l’Union européenne soient publiées en Open Access et stockées sur des serveurs en Europe.

Certains professeur·e·s de l’Ecole polytechnique fédérale de Zurich (ETH) utilisent des hologrammes pour immerger les étudiant·e·s dans le monde des molécules. En effet, les lunettes de réalité mixte sont disponibles depuis peu sur le marché suisse. «Des faits complexes tels que les plans de construction ou l’anatomie humaine s’apprendront clairement plus rapidement avec la représentation holographique», déclare Michael Zawrel, Chef de produit chez Microsoft Allemagne. Les membres du Département pour le développement et la technologie de l’enseignement de l’ETH souhaitaient s’en persuader et ont acheté 12 lunettes à CHF 3’500 la pièce. «L’essai de nouvelles technologies pour l’enseignement fait partie de nos devoirs», déclare Thomas Korner, collaborateur de ce département.

Caspar Hirschi, historien et Professeur d’histoire générale à l’Université de Saint-Gall, estime que les scientifiques, particulièrement en sciences humaines, devraient plus souvent prendre partie aux débats d’actualité et y mettre leurs propres accents. Il estime que le danger actuel est que beaucoup de dysfonctionnements sont uniquement regardés sous l’angle de qui est coupable et qui est le ou la victime. « Beaucoup de problèmes se laissent seulement résoudre, si non seulement les « victimes » prennent la parole. Ainsi des problèmes résolubles ne sont pas inutilement polarisés.» Caspar Hirschi nomme comme exemple le débat #MeToo et l’initiative populaire « No Billag ».

La Suisse fait bonne figure dans le classement des universités publié par les analystes de l’éducation QS Quacquarelli Symonds. En termes de disciplines comme l’hôtellerie ou les sciences, elle enregistre même la plus forte progression sur un an parmi les établissements européens, explique le cabinet londonien dans la huitième édition de son étude. Le classement englobe désormais 22 hautes écoles suisses et 171 départements de recherche. Sur les 48 disciplines recensées, les universités suisses apparaissent dans 13 Top 10, juste devant le Canada (16) et l’Australie (18) et loin derrière le Royaume-Uni (131) et les États-Unis (236). L’Université de Zurich est l’institution la mieux classée en Suisse, avec 31 disciplines cotées, devant l’Université de Genève (25), l’EPFZ (22), l’Université de Berne (21) et celle de Bâle (18) et L’EPFL (14).

Selon un rapport de Wellcome Trust, le plus grand contributeur charitable en recherche médicale en Europe, le Royaume-Uni devrait être prêt à payer plus pour obtenir le statut d’associé aux programmes de recherche européens après sa sortie de l’Union européenne (UE), comme l’a Suisse. En échange, dans les états associés devraient avoir plus de poids dans la structure et la direction des programmes cadres, et plus d’influence sur le développement stratégique, la politique et les normes (« standards »). « Dans l’idéal, les pays associés se dirigent vers une participation similaire à celle des états membres. »

Le Conseil d’Etat genevois a partiellement invalidé l’initiative cantonale législative pour un meilleur contrôle de l’expérimentation animale. L’exécutif estime qu’un article du texte lancé par la Ligue suisse contre la vivisection (LSCV) contrevient au droit fédéral.

La Faculté de sciences de la communication de l’Université de Suisse italienne proposera dès automne 2018 un nouveau Master en «Digital Fashion Communication», en partenariat avec l’Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne.

Lino Guzzella, Président de l’Ecole polytechnique de Zurich (ETH), présente sa vision de son institution dans six ans (en 2024). Selon lui, le succès dépend de trois facteurs: l’argent disponible, l’attraction des meilleurs cerveaux du monde entier et l’autonomie, couplée à une confiance du monde politique. Dans six ans, il souhaiterait créer 100 nouvelles chaires [pour rester à la pointe]. Parmi les quelques 500 chaires existantes, en moyenne de 10% du financement doit venir de nouvelles recettes issues de la coopération avec l’industrie et de l’économie. Cependant, l’alma mater ne doit pas seulement croître, mais également établir des priorités. En première ligne se situent les sciences des données, les sciences médicales, la recherche en énergie et en climat ainsi que la technique de fabrication

Astrid Epiney, Rectrice de l’Université de Fribourg (UNIFR), a été interviewée par la «Freiburger Nachrichten» au sujet de la condition des femmes. A la question «Pourquoi n’avez-vous pas introduit le congé paternité [à l’UNIFR]?», elle répond: «Je crois aussi, que cela ne résout pas le problème structurel si les pères restent à la maison pour une durée limitée. […] Il faut des places dans les crèches et également un partage des tâches. Cependant, nous parlions de cadres dirigeant·e·s. Si l’on veut être honnête, on peut aussi s’offrir une garde d’enfants dans une position de dirigeant·e.»

L’Université de Neuchâtel (UNINE) subira la coupe budgétaire d’un million de francs suisses imposée au Département de l’éducation. Selon Laurent Kurth (PS, NE), Conseiller d’Etat, «pour chaque franc économisé, il faut s’attendre quasi mécaniquement à une perte de deux francs [de revenus de la Confédération]». De plus «pour chaque étudiant·e neuchâtelois·e qui va étudier ailleurs, pour chaque étudiant·e extérieur·e qui ne viendra pas à Neuchâtel, la facture cantonale augmente», ajoute-t-il. Ce manque de 3,2 millions sur deux ans, qui représente 6,5% de la subvention cantonale, «met en péril l’équilibre des principaux piliers de notre financement» et provoque «le désarroi de la communauté universitaire», selon les termes du communiqué de presse envoyé vendredi (23.02.2018) par le Conseil de l’UNINE. «Nous devons bien évidemment participer à l’effort de solidarité du canton, relève son président, Didier Berberat, également Conseiller aux Etats. Mais avec ces nouvelles coupes, nous avons franchi la limite.»

Des organisations d’étudiant·e·s de gauche et l’organisation faitière d’élèves UCE ont annoncé une semaine d’action intitulée «action-éducation» pour la fin du mois de mars 2018. Il y aura des activités dans les villes universitaires suisses. Cette semaine se terminera avec une manifestation à Berne. Les organisateurs·rices dénoncent la hausse des taxes d’études dans plusieurs hautes écoles et l’influence croissante de l’économie sur l’éducation et la recherche.

Suite à un rapport fédéral sur la qualité de la recherche suisse, Matthias Egger, Chef du Fonds national suisse (SNF), parle de la tendance de miser plus sur la quantité d’articles scientifiques publiés que sur leur qualité. Il parle d’une «croissance intelligente» : «Nous devons en sortir et miser encore plus sur les publications riches [en substance].» Le journaliste Dominic Wirth commente : «les hautes écoles suisses devraient se concentrer de manière plus importante à utiliser leurs moyens surtout pour la recherche d’excellence.»

Pour maximiser leur chance de faire des études de médecine, beaucoup d’étudiant·e·s s’inscrivent dans des universités étrangères, notamment en Europe de l’Est, où l’accès ne nécessite pas d’examen d’entrée. Erika Ziltener, employée au service des patient·e·s de Zurich, est inquiète: «Les normes de qualité ne sont pas aussi bonnes dans toutes les universités qu’ici.» Par ailleurs, Kathy Riklin (PDC, ZH), Conseillère nationale, estime que «nous devrions vérifier à nouveau en détail la reconnaissance automatique des diplômes européens.»