Catégorie: Réseaux académiques

«Recevoir une bourse d’une institution dont on ne fait plus partie? Voilà le sort de la vingtaine de chercheurs issus d’universités suisses, nominés pour les prestigieuses subventions du Conseil européen de la recherche «ERC consolidator grants». Problème: la Suisse ne fait plus partie du programme Horizon Europe depuis un an. Pour toucher ces fonds européens, les lauréats doivent ainsi quitter le pays. S’ils restent, les chercheurs perdent leur bourse ERC mais sont assurés de bénéficier de subventions équivalentes, financées par la Confédération. Cinq chercheurs, tous concernés par ce choix difficile, se confient à Heidi.news.»

Anne Emery-Torracinta, Conseillère d’État genevoise en charge du Département de l’instruction publique, de la formation et de la jeunesse, commente les revendications d’un groupe d’étudiant-es qui souhaitent avoir un lieu pour faire de la prière musulmane, mais aussi aux conférences interrompues récemment par des manifestant-e empêchant la prise de parole prévue des intervenant-es.

«Quelle place doivent prendre à l’université les revendications politiques ou idéologiques, et jusqu’où les conflits inhérents à la vie sociale doivent-ils être autorisés à y pénétrer? […] «l’université a pour vocation essentielle les progrès du savoir au moyen de la rationalité critique. L’université n’est donc ni un lieu de croyance, ni un forum d’affirmation identitaire, ni une arène de gladiateurs.»

La secrétaire d’Etat helvétique Livia Leu a répondu par écrit aux questions de Bruxelles sur la position de la Suisse face à l’Union européenne (UE). […] [Elle] insiste sur le fait qu’à l’avenir, la participation des pays tiers aux programmes de l’UE doit être garantie. Cela concerne surtout le programme de recherche Horizon Europe, mais aussi le programme de formation Erasmus+. La Suisse est actuellement exclue des deux.

Le Fonds national suisse (FNS) dispose d’héritages et de dons privés d’une valeur de plus de 135 millions de francs. Régulièrement, des personnes lèguent au FNS des sommes importantes dans l’objectif de soutenir des projets de recherche. Le FNS compte au total 15 héritages et dons de ce type dans ses caisses. Dans un cas, le don remonte à il y a 50 ans et n’a pas été touché. Au cours des derniers douze années, le FNS n’a financé aucun projet de recherche avec les dons.

En conséquence, la fortune totale de ces fonds ne cesse d’augmenter. Alors qu’en 2010, elle s’élevait encore à 55 millions de francs, aujourd’hui elle atteint déjà 137 millions. L’augmentation est due d’une part aux revenus de la fortune et aux gains de change et d’autre part à de nouvelles donations qui ont été faites au cours de ces dernières années.

La directrice du FNS, Angelika Kalt défend cette politique de retenue : Premièrement, les dons privés ne peuvent être utilisés que pour des domaines de recherche qui correspondent à la volonté des donateur-trices qui ont défini, parfois très étroitement, le but de l’utilisation. De plus, les testateur-trices et donateur-trices auraient confiance dans le fait que le FNS n’encourage avec leur argent que des «projets exceptionnels», argue-t-elle. «Ces dernières années, tous les projets qui méritaient d’être soutenus ont été financés avec des fonds de la Confédération.» L’utilisation supplémentaire de fonds privés n’était donc «pas justifiée». Mais l’exclusion de la Suisse du programme de recherche Horizon Europe de l’UE va probablement aussi renforcer la demande de fonds du FNS. «C’est pourquoi nous devons réfléchir à la manière dont nous pourrons à l’avenir utiliser davantage les fonds privés», explique Angelika Kalt. Un concept est en cours d’élaboration à cet effet.

Dans le site web Weltwoche Daily, Christoph Mörgeli, [anciennement professeur à l’Université de Zurich,] écrit que «La déclaration de la directrice du FNS ne peut être interprétée que de deux manières : Soit les projets des 14.000 scientifiques soutenus sont tous «exceptionnels». […] Mais cela est très, très improbable pour 14.000 personnes. Ou alors, les 14.000 scientifiques soutenus par l’argent des contribuables et leurs projets ne sont justement pas «exceptionnels» et ne peuvent donc pas correspondre à l’objectif des fondateurs, donateurs et testateurs privés. Les deux variantes soulèvent des questions.»

Conradin Cramer, Conseiller d’Etat (Parti libéral-démocrate) et Directeur de l’éducation du canton de Bâle-Ville, voit la recherche Suisse en danger et « tire la sonnette d’alarme » dans une tribune d’invité de la Basler Zeitung. Avec les négociations sur Horizon Europe bloquées, Bâle perd continuellement du terrain dans la recherche internationale, et par là sa réputation en tant que ville des sciences, argue-t-il. La décision de la Confédération d’assurer les financements manquants pour les projets qui sont normalement financés par Horizon Europe ne suffit pas pour garantir la place internationale de la recherche suisse. «Pour les chercheurs, l’échange international, l’appartenance à la communauté scientifique, la mesure de la concurrence sont tout aussi nécessaires que les moyens financiers», écrit-il. «Le déclin est insidieux, mais se dessine de plus en plus clairement»

Les États-Unis, l’Inde, le Japon et l’Australie prévoient d’intensifier leur coopération dans des technologies clés telles que les semi-conducteurs, les systèmes quantiques, les télécommunications et l’espace, dans le cadre du dernier regroupement géopolitique visant à limiter la puissance chinoise.

Selon Le Temps, «la relation avec l’Union Européenne est dans une impasse. L’interlocuteur de la Suisse à Bruxelles, Maros Sefcovic, n’est pas venu à Davos comme le souhaitait Ignassio Cassis.

Entretemps, «Le parti [socialiste] propose une stratégie en trois phases. D’ici fin 2023, il faudrait régler la participation de la Suisse aux programmes de coopération comme Horizon Europe ou Erasmus, en signant un premier accord de stabilisation. A l’horizon 2028, la Suisse et l’UE doivent parvenir à un accord économique de coopération.

Suivrait alors l’ouverture des négociations avec Bruxelles en vue d’une adhésion. Les plus optimistes espèrent à la fin de la décennie. D’autres au PS évoquent plutôt une vingtaine d’années.» (RTS)

Nomination prestigieuse et symbolique pour le monde académique suisse. Yves Flückiger, recteur de l’Université de Genève, a été élu samedi à la présidence de la Ligue européenne des universités de recherche (LERU). Il sera ainsi aux avant-postes pour plaider la cause suisse devant l’Union européenne.

D’ici 2049 – date du centenaire de la République populaire de Chine – le président Xi Jinping veut faire de la Chine une puissance technologique, économique et militaire mondiale. Pour ce faire, Xi a fait avancer ce qu’il appelle la fusion militaro-civile : L’armée chinoise, les universités et les entreprises technologiques doivent collaborer étroitement en échangeant des connaissances et des technologies. La Chine a également besoin de l’échange de recherche avec l’étranger. Depuis 2007, l’armée chinoise gère un programme spécifique visant à acquérir des connaissances et des technologies occidentales.

Une enquête menée par onze médias européens sous la direction de la plateforme d’investigation Follow the Money montre à quel point les universités européennes sont liées aux institutions militaires chinoises. Près de 3000 projets de recherche ont vu le jour depuis le début du millénaire en collaboration avec des chercheurs militaires chinois.

Les services secrets et les groupes de réflexion européens appellent à la prudence depuis des années. En Suisse, le service de renseignement soulignait encore en 2016 surtout le risque d’espionnage économique. Aujourd’hui, il met explicitement en garde les scientifiques contre les activités d’espionnage de la Chine. De nombreuses coopérations de recherche ne semblent pas problématiques au premier abord, mais il ne faut pas être naïf, disent les experts. «La Chine exploite de manière ciblée la liberté de recherche et l’ouverture d’esprit en Occident», déclare la scientifique et journaliste Didi Kirsten Tatlow.

Cet article est la première partie d’une enquête de la NZZ. La deuxième partie mettra le point fort sur les pratiques des Hautes écoles universitaires de Suisse.

Depuis 2014, le CERN exige que tous les articles de recherche primaire, examinés par des pair-es et émanant d’auteur-es de l’organisation, soient publiés en libre accès.

Dans un communiqué, le CERN annonce d’être sur le point d’honorer pleinement cette politique : En 2021, 93,7 % des 1058 publications des auteurs du CERN ont été publiées en libre accès. «Atteindre un taux de 100% d’OA [libre accès] pour les résultats de recherche du CERN n’est pas simplement une aspiration ; c’est une exigence politique et un élément clé de notre approche holistique de la science ouverte, dont la pratique globale est, selon nous, essentielle à la réalisation de notre mission scientifique.»

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a exhorté les universités américaines à fournir l’expertise en matière de défense, de cybersécurité, d’aéronautique et de santé nécessaire pour reconstruire l’économie et les infrastructures de son pays ravagé par la guerre.  Mais les modalités d’octroi de cette aide ne sont pas claires, pas plus que ce que le secteur universitaire américain, largement privé, pourrait faire pour aider à long terme.

Le journaliste François Schaller analyse l’état des négociations autour de l’association suisse au programme européen pour la recherche  Horizon Europe.

«En insistant sur la phase de transition, les communications de cette semaine ont toutefois donné l’impression que le Conseil fédéral et le Sefri s’installaient dans une gestion de moyen à long terme. Les discussions en vue d’un nouvel accord global Suisse-Union sur de nouvelles bases, combinant verticalité et horizontalité dans les relations structurelles, n’en sont toujours qu’à la phase exploratoire. Il n’y a aucun indice d’ «association» possible aux programmes de recherche avant plusieurs années.

Même si cet objectif d’association rapide est encore présenté comme prioritaire, le Sefri travaille de toute évidence dans la perspective d’une non-association durable.»

«La Suisse aspire à une pleine association à Horizon Europe. Si elle n’est pas prochainement associée au programme-cadre de recherche de l’Union européenne, le Conseil fédéral évaluera en 2023 si une participation a encore un sens. L’objectif de la Suisse reste clairement une association complète au paquet Horizon Europe, a déclaré jeudi la secrétaire d’Etat à la formation, à la recherche et à l’innovation Martina Hirayama lors d’un point de presse. Or cela dépendra, selon elle, aussi de la situation en 2023, «car la valeur ajoutée d’une association dépend bien sûr du moment où l’on est associé». Le lancement des grands appels d’offres se déroule généralement au début d’une période de programme, a expliqué Martina Hirayama.» (Agefi)

«Switzerland has announced a slew of new research funding initiatives, designed in large part to compensate for its continued exclusion from the EU’s Horizon Europe framework programme.

As well as replicating the Horizon calls from which it is excluded, the country has said it wants to strike more research deals with countries outside the EU and to bolster its research prowess in quantum and space research.»

«Le Conseil fédéral a adopté ce mercredi des mesures pour soutenir financièrement les chercheurs suisses participant à des projets de l’Union européenne. Le monde académique salue ces efforts, mais souligne l’importance de réintégrer au plus vite le programme.»

«Jusque-là les chercheurs suisses dirigeaient quelques 1200 projets de recherches avec l’Europe, à l’avenir ce devrait être 0. Depuis l’abandon de l’accord-cadre, les chercheurs suisses se retrouvent mis à l’écart et les conséquences pourraient être catastrophiques.» (RTS : Mise au point)

Selon Livia Leu, secrétaire d’Etat au Département fédéral des affaires étrangère, a la lourde tâche de réanimer les relations bilatérales depuis le refus suisse d’un accord-cadre. Interviewé, elle estime les sanctions envers la Russie «sont vue d’un très bon oeil par Bruxelles, de même que l’aide humanitaire que la Suisse apporte et l’accueil qu’elle réserve aux réfugiés.» (Le Temps)

«Depuis l’abandon de l’accord-cadre, la Suisse n’est plus associée à Horizon Europe, le programme d’encouragement de la recherche et de l’innovation le plus ambitieux au monde, avec un budget de 100 milliards. Les universités et chercheurs suisses avaient annoncé une catastrophe, mais qu’en est-il dans les faits?»

«Peut-être allons-nous vers un monde post-naïf de la coopération scientifique et de la diplomatie scientifique», a déclaré Jan Wöpking, directeur du groupe U15 des grandes universités de recherche allemandes.

Dans une déclaration publiée le 27 avril, le groupe U15, le groupe Udice d’institutions françaises et la Guilde des universités européennes de recherche intensive ont déclaré qu’ils soutenaient les sanctions contre la Russie et qu’ils étaient préoccupés par la possibilité de mener des «collaborations sûres, justes et équilibrées». Cela ne signifie pas que les universitaires européens ne doivent coopérer qu’avec des pays qui partagent «99 % de nos valeurs», a déclaré Jan Wöpking.

«En visite à Londres jeudi, le président de la Confédération Ignazio Cassis a planché avec son homologue Boris Johnson sur une collaboration renforcée dans le domaine des services financiers et de la recherche.»

Le Fonds national suisse (FNS) a rejeté la demande de subside pour la recherche intitulée «Neuchâtel face à la colonisation», lancé par l’Institut d’histoire de l’Université de Neuchâtel. L’étude fait partie des mesures prévues par les autorités communales en réponse aux deux pétitions déposées en 2020 concernant le retrait de la statue de David de Pury, qualifié d’esclavagiste. L’Université de Neuchâtel avait comme tâche d’acquérir davantage d’informations sur l’implication de David de Pury dans la traite des Noirs.

Kristina Schulz, directrice de l’institut d’histoire rappelle que «La plupart des projets soumis au FNS ne passent pas à la première soumission. […] Et même après une éventuelle seconde soumission, le taux d’acceptation ne dépasse pas 30% pour les recherches en sciences humaines et sociales.». Une deuxième demande est déjà en cours qui portera sur le même sujet, mais en tenant compte des remarques des expert-e-s.