Catégorie: Réseaux académiques

Les députés Alexandre de Senarclens (PLR, GE) et Florence Bettschart-Narbel (PLR, VD) regrettent le manque de soutien politique aux institutions académiques face à l’exclusion suisse du programme Horizon Europe : «les conseillères d’Etat chargées de l’Instruction publique des cantons de Genève et Vaud sont totalement absentes de ce débat. […] [Elles] doivent sortir de leur silence et former une coalition des cantons universitaires pour défendre la Suisse comme centre de recherche et d’avenir. L’Arc lémanique – par son dynamisme et son excellence – a des responsabilités et un rôle de leader à jouer pour contrebalancer la procrastination irresponsable dont fait preuve le Conseil fédéral dans ce dossier. […] Si nos universités ne peuvent s’arrimer à l’Europe, Genève, Vaud et la Suisse dans son ensemble seront durement pénalisés à l’avenir.»

L’Université de Suisse italienne (USI) est a reçu le Global Studen Satisfaction Award, dans la catégorie «Interaction étudiant-e – enseignant-e».

«Pour la première fois, le FNS siège à la direction de Science Europe. Il pourra ainsi faire valoir encore davantage son expertise au plan international. […] Science Europe représente les principaux organismes publics de financement et de recherche en Europe. Depuis sa création en 2011, cette organisation œuvre en faveur de l’excellence de la recherche et de l’efficacité des politiques en la matière. Ses domaines d’action comprennent la liberté académique, l’éthique et l’intégrité de la science, l’accès à la recherche, les infrastructures, l’égalité des sexes, l’open access et l’évaluation de la recherche.»

La Commission de politique extérieure du Conseil national (CPE-N) propose de doubler le milliard de cohésion pour l’UE à condition que cette dernière accepte la Suisse en tant que membre associé à part entière des programmes Horizon Europe et Erasmus+. La proposition suscite des réactions partagées parmi le monde politique suisse et des explications de la part des membres de la CPE-N.

Prises de positions critiques :

• Le Département fédéral des affaires étrangères (DFAE) soulève plusieurs limites : Avec une telle augmentation, des «travaux préparatoires approfondis» supplémentaires seraient nécessaires avec les pays partenaires. De plus, l’orientation thématique de ces nouveaux fonds devrait être discuté au préalable, ce qu’il n’estime pas faisable dans le temps limité à disposition. (NZZ)
• Damian Müller (PLR, LU), président de la CPE du Conseil d’Etat, critique que la Suisse signalerait ainsi qu’elle considère l’UE comme achetable, et qu’elle n’a rien d’autre à offrir que de l’argent. Il exige que la Suisse développe un plan concret avec une stratégie de développement des relations bilatérales. (NZZ)
• Benedikt Würth (Le Centre, SG), conseiller aux États, considère également qu’il faut d’abord élaborer un paquet global qui servira de base à d’autres discussions, dont les contributions feront parti. (NZZ)
• Pour Philipp Matthias Bregy (Le Centre, VS), conseiller national, présenter une proposition dans le «vide» sans consulter l’UE n’est pas efficace. Selon lui, il faut attendre la rencontre du ministre des Affaires étrangères Cassis avec le vice-président de la Commission européenne en janvier 2022 à Davos (lors du Word Economic Forum).

Explication de la part de membres de la CPE-N :

• Eric Nussbaumer (PS, Bâle), initiant de cette proposition, la conçoit comme «un antidote à la situation empoisonnée générée par la rupture unilatérale des négociations sur l’accord-cadre institutionnel». (La Liberté)
• Christine Bulliard-Marbach (le centre, FR), évoque l’urgence de la situation actuelle. Sans signal rapide à l’UE, «nous allons perdre la possibilité de nous associer à Horizon Europe.[…] Le but est de proposer une base de discussion, ce que l’UE attend de nous, avec l’association de la Suisse à Horizon Europe en contrepartie.» (La Liberté)

Selon la Neue Zürcher Zeitung (NZZ) et le Temps, il est peu probable que la proposition passe les deux chambres du Parlement. Le Conseil d’État, qui est généralement plus sceptique vis-à-vis de la contribution à la cohésion, devrait s’y opposer.

«Le Fonds national suisse (FNS) et la National Science Foundation (NSF) ont signé vendredi à Washington une déclaration d’intention en vue de renforcer la coopération entre la Suisse et les États-Unis en matière d’encouragement à la recherche. La cérémonie s’est déroulée en présence du président de la Confédération Guy Parmelin.» (RTS)

La Rectrice de l’Université de Fribourg Astrid Epiney et le Président du Conseil des EPF Michael Hengartner saluent ce nouveau partenariat avec les États-Unis mais soulignent que cela ne compense pas l’accès direct au programme de recherche Horizon Europe.

Le Parlement de Bâle-Campagne a voté à l’unanimité en faveur d’une  initiative cantonale pour la prise de mesures en faveur d’une adhésion suisse au programme européen pour la recherche Horizon Europe.  Bâle-Ville s’est déjà prononcé en faveur de cette initiative.

Maintenant c’est au Conseil National, au Conseil d’Etat et [ensuite] au Conseil fédéral de se pencher sur cette question.

Le journaliste scientifique Alan Niederer discute de la pertinence du Prix Nobel pour la communauté scientifique. L’article part du constat que le prix semble dépassé et met en lumière une critique qui lui est souvent émise : Le prix ne peut être décerné qu’à trois personnes au maximum dans chaque discipline. Or, cette règle ne rend pas compte de la réalité des projets de recherche qui reposent souvent sur un travail d’équipe. Le prix consoliderait une image erronée de la recherche, celle du professeur solitaire qui crée du génie dans son laboratoire et manque de reconnaître le travail mené en collaboration. Malgré ces défauts, ce serait une erreur de supprimer ou réorienter le prix, argumente Alan Niederer. Sa célébrité aurait un effet positif pour le monde scientifique en termes de marketing.

A l’occasion de la visite du Conseiller fédéral Ignazio Cassis (PLR) à Bruxelles, les présidents de swissuniversities (Yves Flückiger) et du Conseil des EPF (Michael Hengartner) sont interviewés sur l’importance d’une association au programme Horizon Europe, un sujet, parmi d’autres, qui est au cœur des négociations avec l’Union européenne.

Michael Hengartner affirme: «Après la votation sur l’immigration de masse» en 2014, le volume de participation au programme européen a baissé de 50%. Et notre place scientifique a perdu 90% des rôles de coordinateur d’un projet européen.»

La Suisse souhaite approfondir la relation avec les États-Unis en matière de recherche. Pour cela, le Président de la Confédération suisse Guy Parmelin et Matthias Egger, Président du Fonds national suisse de la recherche scientifique (FNS) se rendront à Washington cette semaine. Au programme de ce voyage :  la signature d’un mémorandum d’entente entre le FNS et son homologue américain, la National Science Foundation.

Selon la Neue Zürcher Zeitung, ce projet de coopération peut être interprété comme un signal adressé à l’Union européenne (UE), qui refuse toujours d’intégrer pleinement la Suisse dans son programme de recherche Horizon Europe.

Dans une rubrique du Sonntagsblick, le président des Ecoles polytechniques, Joël Mesot écrit sur la relation entre la science et la diplomatie. En apparance deux domaines très distincts, le professeur trace les points de contact qui les lient. Il fait notamment référence au laboratoire en diplomatie scientifique, un pôle interdisciplinaire situé à Genève créé en collaboration par l’Université de Genève (UNIGE) et l’Ecole polytechnique de Zurich (EPFZ).

«De passage à Bruxelles, le Président Guy Parmelin a invité mardi l’Union européenne à ne pas remettre sur la table les demandes qui ont conduit à l’échec de l’accord-cadre. La Suisse est toutefois prête à «parler de tout» […] Sur Horizon Europe, certains ne voient pas […] comment les choses pourraient bouger positivement avant la seconde moitié de 2022, alors que la France sera aux commandes de la présidence du Conseil de l’Union européenne dès le 1er janvier. Et le gouvernement français n’est pas actuellement dans les meilleures dispositions vis-à-vis de Berne.»

Dans le journal d’étudiant-e-s zurichois, le Conseiller national Eric Nussbaumer (PS, Bâle-Campagne) est interviewé sur l’importance d’une ré-association suisse au programme Erasmus+. Il regrette la «résistance» du Conseil fédéral dans cette affaire. Le Conseil national aurait demandé à plusieurs reprises depuis 2017 au Conseil fédéral de présenter un message de financement sur le programme d’échange d’étudiants, comme il l’a déjà fait pour le programme Horizon Europe.

«Horizon est un programme de 95 milliards. Il est clair pour tout le monde que [le programme] est irremplaçable. Le fait est qu’il n’est pas possible d’extraire autant d’Erasmus que vous en investissez. Il s’agit d’une contribution d’un pays riche à un programme qui est financé dans toute l’Europe par des pays riches et pauvres. En Suisse, par contre, nous avons développé la mentalité suivante : génial, avec Horizon, nous retirons plus avec nos chercheurs-euses que nous ne devons en payer. […] Bien sûr les universités veulent aussi les fonds de recherche de l’UE. Si Horizon est abandonné, l’Université de Zurich aura quelques millions de moins dans son budget. Erasmus, en revanche, n’a pas de pertinence budgétaire, et [les universités] veulent d’abord avoir Horizon au sec. C’est pourquoi je ne cesse de confronter les universités et les recteurs-rices à cette question, car ils-elles insistent trop sur Horizon et devraient faire preuve de plus de considération pour les étudiant-e-s et Erasmus!»

«La Suisse est considérée jusqu’à nouvel avis comme un pays tiers non associé pour la participation au programme-cadre de recherche et d’innovation de l’UE « Horizon Europe » et aux programmes et initiatives qui y sont liés. Avec ce statut, les chercheurs et les innovateurs de Suisse peuvent participer à environ deux tiers du programme. Cependant, ils n’obtiennent pas de financement de la Commission européenne. Le 20 octobre 2021, le Conseil fédéral a chargé le DEFR de financer directement les acteurs concernés et a autorisé les transferts de crédit nécessaires à cet effet. Il a également chargé le DEFR d’examiner, en collaboration avec le DFF, si d’éventuelles mesures complémentaires ou de remplacement étaient nécessaires afin de renforcer le pôle suisse de recherche et d’innovation. »

Le Président de swissuniversities et Recteur de l’Université de Genève Yves Flückiger se dit profondément frustré par l’impasse politique dans laquelle se trouvent le gouvernement suisse et la Commission européenne en matière de financement de la recherche et craint que la capacité de la Suisse à attirer les talents universitaires soit impactée à long terme si un accord n’est pas trouvé.

Il ajoute qu’il y a une «tendance croissante au nationalisme» et juge que le climat politique actuel de méfiance était «préjudiciable aux percées scientifiques» : «Nous sommes confrontés à des défis de plus en plus complexes et mondiaux et le multilatéralisme, qui a récemment été mis à mal, est essentiel pour les relever.»

Mariya Gabriel, Commissaire européenne pour la recherche, évoque l’association de la Grande Bretagne et de la Suisse à Horizon Europe.

L’association britannique dépend des résultats de négociations européennes sur le Protocole de l’Irlande du Nord.  (Le Protocole sur l’Irlande du Nord, qui maintient la province dans le marché unique de l’UE après le Brexit, a été élaboré afin d’éviter une frontière douanière dure sur l’île d’Irlande qui aurait perturbé la libre circulation des biens et des personnes, et de sauvegarder l’Accord du Vendredi saint, le traité de 1998 qui a mis fin aux violences politiques et religieuses. Le gouvernement britannique affirme maintenant que le protocole nuit au commerce entre l’Irlande du Nord et la Grande-Bretagne. Des responsables gouvernementaux ont menacé de déclencher l’article 16 de l’Accord du Vendredi Saint et de suspendre temporairement certaines parties de l’accord.)

Selon Science Business, «Au début du mois, la Suisse a laissé entendre qu’elle souhaitait revenir à la table des négociations, après que son parlement ait voté le paiement de sa contribution au fonds de cohésion. Mariya Gabriel a déclaré qu’il s’agissait d’un signal positif, mais qu’il devait être transformé en action avant que la Commission puisse reprendre les négociations d’association avec le gouvernement suisse. «Il y a trois étapes : les paiements pour les fonds de cohésion, un accord global, et des moyens concrets de participation [à Horizon Europe]. […] C’est un processus en cours qui, pour l’instant, reste suspendu». Il n’est pas certain que l’impasse soit aussi longue [que lors de la dernière exclusion suisse du programme Horizon Europe] cette fois-ci, mais la Commission souhaite que la Suisse présente un plan: «Nous attendons quelque chose de concret, d’officiel, afin que nous puissions rester prêts à agir.»

Témoignages sur l’impact négatif de l’exclusion suisse du programme Horizon Europe. L’article contient, entre autres, des prises de position d’une professeure assistante de l’UNIL, d’Estelle Doudet (vice-rectrice pour la recherche à UNIL), de Christelle Varone (responsable de la communication de la HES-SO),  de Simone Keller (directrice de communication au SEFRI), et de Valérie Pillier Carrard.

«Le déblocage jeudi dernier par les Chambres de la contribution de cohésion est une bonne nouvelle pour Bruxelles. Mais le chemin vers Horizon Europe reste semé d’obstacles.»

«A Adiopodoumé, près d’Abidjan, le Centre suisse de recherches scientifiques en Côte d’Ivoire mène des projets portant sur la valorisation des ressources locales, la sécurité alimentaire ou encore la santé.»

Les ministres de la recherche de l’UE se sont disputé au sujet de l’accès des pays tiers à la structure de gouvernance de l’Espace européen de la recherche (EER) remanié, peu après avoir approuvé la stratégie de la Commission européenne en matière de coopération internationale dans le domaine de la recherche et de l’innovation.

L’Allemagne et l’Autriche veulent un EER ouvert et préconisent que les pays tiers, quel que soit leur statut d’association à Horizon – et y compris la Suisse – soient inclus dans la nouvelle gouvernance de l’EER. Mais d’autres États membres pensent que seuls les pays pleinement associés à Horizon Europe devraient jouer un rôle dans la structure de gouvernance.