Catégorie: Réseaux académiques

Selon un haut fonctionnaire proche du dossier européen, les représentants suisses n’y sont pour rien si les négociations avec l’Union européenne sur la participation à Erasmus+ n’avancent pas. L’UE n’aurait juste pas encore défini ni le programme d’Erasmus+ ni son budget. Cette personne est confiante que cela ira très vite en septembre, après les vacances d’été. «Actuellement rien n’indique que l’UE ait l’intention d’utiliser la participation à Erasmus comme un levier politique, par exemple en le rendant dépendant de l’accord-cadre.»

Par ailleurs, il n’y aurait pas d’indication que le statut de la Suisse d’«état tiers» changerait a cause du nouveau programme Erasmus+, l’idée que la Suisse pourrait être exclue serait alors «tirée par les cheveux». Dès que l’UE aura redéfini le programme, la seule question sera si l’UE et la Suisse souhaitent continuer dans le status quo ou si une participation à part entière serait préférable.

Ensuite, l’auteur du Weltwoche se pose la question sur l’intérêt des échanges Erasmus. La valeur académique d’un semestre à l’étranger serait «discutable» et la connaissance d’un autre pays pourrait «être faite d’une autre manière», étant donné qu’un tel séjour coûte CHF 1600.- au contribuable.

L’adhésion suisse au futur programme-cadre européen Horizon Europe et à Erasmus+ est en question. A Berne, l’adhésion à Erasmus+ inquiète plus : La Commission de politique extérieure du Conseil national a demandé au Conseil fédéral de s’activer avant qu’il ne soit trop tard pour négocier un retour dans ce programme «mais celui-ci veut attendre de connaître les conditions et les coûts exacts en rappelant que la solution suisse, au pire, pourra continuer.»

Toutes les discussions sur la participation au programme Horizon Europe sont bloquées par les négociations budgétaires dans l’Union européenne. «Le programme ne commencera peut-être pas à temps», juge un journaliste de la RTS.

Yves Flückiger, président de swissuniversities, rappelle qu’il y a aussi des bonnes nouvelles, notamment que le Conseil fédéral a prévu une enveloppe de 6,1 milliards de francs pour les trois piliers du programme Horizon Europe. De plus, le Conseil fédéral aurait réussi à regrouper tous les acteurs importants pour la campagne sur la votation du 27 septembre.

A partir de 2021, la Suisse souhaite participer au nouveau programme-cadre Horizon Europe pour la recherche. Jusqu’ici, il semblait que le renouvellement des Contrats bilatéraux I de 1999 était suffisant pour accéder au programme.

Cependant, il paraitrait que la Commission Européenne préférait maintenant la signature d’un seul accord cadre qui réglemente non seulement l’accès à Horizon Europe, mais également celui à Erasmus+ et au programme d’encouragement culturel Creative Europe. Ceci aurait comme conséquence des négociations qui pourraient durer plusieurs années, et cela nécessiterait une nouvelle votation populaire. La Suisse risque d’être exclue des programmes Européens. Suite au Brexit, la Suisse a maintenant le statut d’un état tiers, telle que la Grande Bretagne, le Canada ou l’Australie. L’UE souhaite s’assurer que les états tiers ne participent pas seulement aux programmes qui leur sont profitables; leur participation devrait également être dans l’intérêt de l’UE.

Pour l’instant, rien n’a encore été décidé et les états-membres de l’UE doivent déjà trouver un accord ce vendredi sur le budget avant de commencer des négociations avec la Suisse. Entretemps, la diplomatie suisse essaie de convaincre la Commission Européenne que la signature des bilatéraux suffirait.

«Menace pour la mobilité, exclusion des programmes européens de recherche et d’éducation et absence de sécurité juridique : l’adoption de l’initiative de limitation impliquerait de graves conséquences sur la compétitivité et la force d’innovation des hautes écoles. La participation à des projets de recherche multidisciplinaires et internationaux est indispensable pour faire face aux défis mondiaux auxquels notre société est confrontée. swissuniversities recommande donc de rejeter l’initiative de limitation dans l’intérêt d’une Suisse forte en matière de science et d’économie.»

le Conseil fédéral a procédé au renouvellement du Conseil des EPF pour la période 2021-2024. Il a nommé Barbara Haering, membre du conseil depuis un certain nombre d’années, à la vice-présidence et un nouveau membre en la personne de Cornelia Ritz Bossicard, pour remplacer Beth Krasna, la vice-présidente actuelle, qui se retirera fin 2020. Tous les membres actuels et le président Michael Hengartner, qui se sont mis à disposition pour remplir un nouveau mandat, ont été reconduits dans leurs fonctions.

Vaud et Genève créent un bureau pour promouvoir les échanges entre les universités, entreprises, et organisations du domaine de la cybersécurité.

Les derniers détails de la nouvelle proposition de budget révèlent un plan visant à réduire de 3,2% la plupart des programmes Horizon Europe. Cette manne, provenant du fonds de R&D pandémique, sera injecté dans la recherche appliquée des domaines de la santé, du numérique et du climat via le Conseil européen de l’innovation.

Philippe Moreillon, ancien vice-recteur de la recherche à l’Université de Lausanne, a été élu président de l’Académie des sciences naturelles (SCNAT).

Le Conseil fédéral soumet un crédit de 6 milliards au Parlement pour soutenir l’entrée de la Suisse au programme européen «Horizon Europe».

Les modalités d’association ainsi que l’impact de l’épidémie sur les négociations sont décrites.

«Le lancement de la prochaine génération du programme-cadre de l’Union européenne (UE) pour la recherche et l’innovation, appelée Horizon Europe, est prévu en 2021. Conjointement avec trois autres initiatives européennes, ce programme constitue le « paquet Horizon » 2021-2027. Afin d’assurer la participation de la Suisse à ce paquet, le Conseil fédéral a adopté le 20 mai 2020 un message de financement à l’intention du Parlement. Les moyens demandés par le Conseil fédéral s’élèvent à 6154 millions de francs. Si le Parlement approuve cette enveloppe, le Conseil fédéral pourra négocier un renouvellement de l’accord bilatéral Suisse-UE pour la participation au paquet Horizon, de sorte à assurer que l’association de la Suisse se poursuive sans interruption.» […]

Les plans de fonctionnement de l’Agroscope ont été acceptés hier par le Conseil fédéral. Il est ainsi établi que la direction et le centre administratif seront à Posieux (FR) et que les recherches seront réparties entre Changins (VD) et Reckenholz (ZH). Cette répartition «permettra des synergies et renforcera la mise en réseau des chercheurs». Ce système sera par ailleurs renforcé par six stations d’essais qui «ont pour but de renforcer les expériences sur le terrain».

Par ailleurs, l’impact financier du Covid-19 est déjà connu: «Il était prévu à l’origine que les gains d’efficacité soient entièrement réinvestis dans la recherche. Mais au vu de l’impact de la crise du Covid-19 sur le budget fédéral, la réaffectation immédiate à la recherche ne sera pas possible. Cela le sera progressivement d’ici 2028.» Près de 20% du personnel sera touché par ces mesures et 25 à 30 personnes seront licenciées. L’Union suisse des paysans s’est montré critique sur ce point, étant confrontée à de nombreux défis pour lesquels elle dépend du soutien de la communauté scientifique tels que le changement climatique.

Près de 5200 scientifiques ont signé une pétition revendiquant la sauvegarde du budget d’«Horizon Europe» et du Conseil européen de la recherche (ERC) qui y est associé. La pétition a été lancée par l’initiative «Amis du ERC»

Les membres de l’Union européenne ont un différend sur le budget 2021-2027, et les signataires craignent que l’Union européenne fasse des économies au détriment du programme cadre «Horizon Europe» (2021-2027).

Lancée par le Conseil Suisse des Activités de Jeunesse (CSAJ) et soutenue par plusieurs partis et associations, dont l’Union des étudiant-e-s de Suisse (UNES), une pétition demande à la confédération de «reprendre les négociations d’adhésion au programme de mobilité européen 2021-2027 et ainsi s’engager pour l’intégration de la Suisse dans ce programme de formation».

Selon Francesco Bee, Co-président de l’UNES, sans Erasmus+, les accords actuels ne permettent pas de respecter la stratégie nationale d’échange et de mobilité établie en 2017, qui prévoit que chaque jeune ait fait une partie de ses études à l’étranger ou dans une autre région de Suisse.

Horizon Europe pourrait avoir un nouveau partenariat de recherche industrielle sur la préparation aux pandémies et la résilience de la société, a déclaré Maryia Gabriel, commissaire européenne chargé de la recherche et de l’innovation aux députés européens.

Lors d’une vidéoconférence de la commission de la recherche et de l’industrie (ITRE) au Parlement européen, elle a déclaré que la Commission envisageait d’ajouter un nouveau partenariat de recherche sur les pandémies dans le prochain programme de recherche et d’innovation de l’UE.

«Public funding agencies in Germany, Luxembourg, Poland, Switzerland, Slovenia, the Czech Republic and Austria are pooling resources to promote international cooperation in research to tackle COVID-19. Researchers in these countries can now apply for fast-track funding for cross-border projects. This applies for both bilateral and trilateral projects.»

L’article de la Neue Zürcher Zeitung am Sonntag revient sur plusieurs cas d’influence chinoise en Suisse et constate une hausse générale de cette influence dans le pays.

Un encart annonce cependant la fermeture de l’Institut Confucius de Bâle. Plus de 500 Instituts Confucius promeuvent la culture et la langue chinoise à travers le monde. Ouvert en 2013, l’Etat chinois et l’Université ne se sont pas entendus sur la fonction que devait remplir cet Institut, un pôle d’échanges culturelles pour l’Université de Bâle et un centre de langue pour l’Etat chinois. Les deux partenaires ont annoncé sa fermeture. Son existence était d’autant plus remise en cause car il suivait visiblement les manœuvres politiques et idéologiques de la Chine.

L’ancien Recteur de l’Université de Bâle à l’origine du projet, Antonio Loprieno, parle d’une désillusion, tout comme Hans Roth, ex-diplomate également impliqué dans ce rapprochement. Ils constatent l’impossibilité d’ouvrir le dialogue entre la Chine et l’Occident ainsi que l’impression de servir d’instrument de propagande chinoise au cœur de l’Europe, d’autant plus que l’Etat chinois avait limité la liberté d’action de l’institut.

Mauro Ferrari, Président du Conseil européen de la recherche (CER) depuis le 1er janvier dernier, a donné sa démission le 7 avril. Il se dit déçu d’un système dans lequel il y aurait trop d’obstacles institutionnels et politiques pour trouver rapidement des solutions à la crise du COVID-19. Il avait proposé une motion pour un financement «top down» de la recherche sur le COVID, au lieu de «bottom up», mais sa proposition a été refusée. Il regrette dans une lettre ouverte que le CER ne considère pas l’impact bénéfique sur la société comme un critère de financement.

Cette version est démentie par ses ancien·nes collègues, dont l’allemand Christian Ehler, qui l’accuse plutôt de dévier de l’approche habituelle de l’institution et de ne pas respecter ses bases légales. On l’accuse également d’avoir passé trop de temps à d’autres activités, comme membre du Conseil d’administration d’une entreprise pharmaceutique aux Etats-Unis, par exemple. (Les divers points de vue et accusations au sein du CER sont résumés plus en détail dans l’article de ScienceBuisness.)

La League of European Research Universities (LERU) a publié aujourd’hui une prise de position écrite par Jean Chambaz, Président de la Sorbonne. Il tire à boulet rouge: «Mauro Ferrari tells his own story to justify his resignation. In doing so, he has demonstrated how much he underestimates the significance of independent bottom up research and of the intrinsic commitment of researchers to contribute to society by developing new fundamental insights.»

La Commission européenne a mis à jour ses plans de dépenses pour 2020 afin d’injecter des fonds supplémentaires dans la recherche liée au climat et dans un programme de mise en réseau des universités européennes. Elle a également annoncé que le Conseil européen de la recherche accorderait 450 millions d’euros de nouvelles subventions pour les sciences fondamentales.

La situation actuelle est l’occasion de voir si des rendez-vous scientifiques de grande ampleur fonctionnent également en ligne. L’adaptation en ligne du congrès de printemps de la Deutsche Physikalische Gesellschaft (DPG) et de l’American Physical Society (APS) donne l’occasion de faire de premières observations:

Parmi les perdant·e·s de la situation on compte les jeunes scientifiques. Elles·ils ratent une chance de se créer un réseau de manière informelle et de présenter leurs résultats entre pair·e·s et en public. Les institutions organisatrices des congrès ont, quant à elles, subi des dommages d’ordre financier. D’autant plus que de faire payer l’accès en ligne dans un délai aussi court n’était pas envisageable.

Le congrès s’est terminé sur une appréciation positive de l’expérience. Le format hybride de la conférence de l’APS, avec ses présentations en direct et pré-enregistrés, a été particulièrement apprécié par la communauté.

La Commission européenne a annoncé qu’elle prolongerait les délais pour les partenariats stratégiques Erasmus+ et pour la charte Erasmus pour l’enseignement supérieur.

La Commission recommande aux autorités des États membres d’invoquer des clauses de force majeure qui leur permettraient de reporter les activités prévues dans le cadre du programme d’échanges Erasmus+ de l’UE et d’augmenter les coûts engendrés par l’épidémie. De nombreux·ses participant·e·s ne peuvent pas se rendre dans d’autres pays, tandis que d’autres ne peuvent pas rentrer chez eux·elles après avoir été accueilli·e·s par des établissements à l’étranger.