Catégorie: Réseaux académiques

Selon le «Thompson Ranking», Brexit a eu un impact négatif sur le classement des universités britanniques, au profit des universités germanophones. La suisse a perdu huit places. La haute école la plus innovante est l’EPFL (4.), suivi de l’ETH (10), l’Université de Zurich (13) et l’Université de Bâle (15). La dernière est ainsi placée juste derrière la renommée Université d’Oxford.

Rolf Tarrach, Professeur de physique à l’Université du Luxembourg et membre du Conseil de l’Association des universités européennes (EUA) et Michael Hengartner, Recteur de l’Université de Zurich s’opposent à l’exclusion du Royaume-Uni et de la Suisse dans les futurs programmes-cadres de recherche européens. Michael Hengartner estime: «Si nous préservons le statut quo, la Suisse sera associée. La question porte sur ce qui va être négocié avec les Britanniques. Il y a une volonté des deux côtés de s’unir en association, mais pas à tout prix. Le risque est que la science devienne un jouet ou pire, subisse des dégâts collatéraux.»

Steve Smith, Chief Executive et Vice-Chancellor de l’Université britannique d’Exeter, et Yves Flückiger, Recteur de l’Université de Genève ont signé un accord de partenariat qui prévoit l’échange de 40 étudiant·e·s par an et la création d’un fonds visant à encourager de nouvelles collaborations. Yves Flückiger déclare: «Nous allons créer un réseau parallèle [hors de l’Union Européenne] qui sera peut-être très fort. Certains pourraient en conclure qu’être hors de l’UE permet de conclure des accords avec les meilleures universités britanniques. Ce serait faire fi du colossal surcroît de travail que cette approche engendre. […] Notre objectif est d’étendre notre réseau en Amérique du Nord, en Océanie, en Asie, en Afrique. Ce sera un réseau des meilleures universités, qui nous aidera à maintenir une recherche commune. […] En Suisse, nous ne savons pas ce que l’avenir nous réserve – une autre initiative par exemple. Et il est difficile de planifier quand on ne sait jamais à quoi s’attendre.»

400 recteurs·rices, président·e·s et cadres d’universités européennes se sont réuni·e·s à l’Université de Zurich pour discuter le rôle des universités dans la société. L’expérience des universités suisses d’avoir été exclu des programmes de recherche européens a beaucoup intéressé les très nombreux·euses intervenant·e·s venu·e·s de Grande-Bretagne. Le Recteur de l’Université de Zurich Michael Hengartner rappelle que le taux de réussite [pour les demandes de fonds européens] avait baissé de la moitié et que la nombre de leads suisses de consortiums de recherche aurait chuté d’un facteur de 10. Par la suite, les universités suisses « se sont fortement impliqués dans les débat politiques pour montrer la nécessité d’une recherche sans frontière. Les universités de Grande Bretagne souhaitent de faire de même.

Le 21 mars 2018, l’annonce d’une alliance entre quatre universités européennes (Sorbonne, Heidelberg, Charles de Prague et Varsovie) est la première de plusieurs séries d’accord dans le secteur universitaire. Cette alliance «4EU» a pour but de renforcer la collaboration dans la recherche, l’infrastructure, la mobilité estudiantine et les cursus académiques.

Une partie de la motivation est financière : en s’alliant, les universités espèrent augmenter leurs chances d’avoir des financements de la recherche. D’ailleurs, le gouvernement français aurait laissé entendre que l’Union Européenne fournirait 5 millions d’euros pour couvrir les coûts administratifs de ces alliances.

Le Président de la Commission Européenne Jean-Claude Juncker souhaite doubler les investissements dans la recherche après 2020. « Si nous faisons cela – et j’estime qu’on devrait – l’UE deviendrait un des plus grands acteurs dans la recherche dans l’innovation. […] Cela générerait 650’000 postes supplémentaires pour 2040 et augmenterait le PIB de 0,5 pourcent.» La Commission présentera en mai sa proposition complète du budget 2021-2028.

La Conférence des présidents de l’université (CPU) de France préconise que le programme cadre européen pour la recherche FP9 dédie « un pourcentage conséquent » du financement pour la recherche et développement lié à l’agenda 2030 de l’ONU pour le développement durable. Des pays en développement devraient pouvoir participer à ces programmes, et l’Union Européenne devrait encourager la création d’un Conseil Africain pour la Recherche «basé sur les bonnes pratiques du programme du Conseil Européen pour la Recherche.»

Selon un rapport de Wellcome Trust, le plus grand contributeur charitable en recherche médicale en Europe, le Royaume-Uni devrait être prêt à payer plus pour obtenir le statut d’associé aux programmes de recherche européens après sa sortie de l’Union européenne (UE), comme l’a Suisse. En échange, dans les états associés devraient avoir plus de poids dans la structure et la direction des programmes cadres, et plus d’influence sur le développement stratégique, la politique et les normes (« standards »). « Dans l’idéal, les pays associés se dirigent vers une participation similaire à celle des états membres. »

Invité à partager leurs visions de l’agglomération du Grand Genève en 2030, Étienne Blanc, Maire de Divonne-les-Bains (Les Républicains) et Vice-président de la Région Auvergne-Rhône-Alpes, estime que «réduire nos points faibles passe par une politique franco-suisse plus affirmée.» Il préconise de multiplier les partenariats transfrontaliers entre les centres de recherche et grandes écoles.

Guillaume Mathelier, Maire d’Ambilly (PS), espère qu’une université transfrontalière verra le jour: La naissance de l’Université de Grand Genève donnerait une «force supplémentaire au territoire». Il souhaite qu’une «Université du Grand Genève» installera des formations universitaires côté français, «renforçant ainsi sa présence hors du canton et améliorant encore sa collaboration en matière de recherche avec les universités italiennes et françaises des Alpes.»

Onze universités ont invité la Commission européenne à investir au moins 10% du budget de son programme FP9 en faveur des sciences sociales et humaines. Ces domaines constituent «environ un tiers des connaissances et du monde académique européen et peuvent apporter une contribution essentielle pour le progrès de l’Europe». De plus, les universités recommandent la création d’une plateforme séparée pour les sciences sociales et humaines, à l’image des plateformes de technologie européenne (ETP) dans le programme actuel (Horizon 2020).

Dans le cadre de la participation de l’Université de Bâle au Campus européen avec 5 universités du Rhin-supérieur, Paul Wenger (UDC, BL), membre de la commission du Conseil d’Etat pour l’éducation, la culture et le sport estime que «la question est de savoir si dans ce contexte [du potentiel financement européen de certains projets de recherche], les cantons contributeurs seront déchargés. Ce serait naturellement souhaitable.» Monica Gschwind (PLR, BL), Cheffe de la direction de Bâle-Campagne pour l’éducation, la culture et le sport, est persuadée que le Campus européen réduira la dépendance des cantons contributeurs et augmentera leur autonomie financière : «Au regard des grands défis dans le domaine du financement universitaire, il est absolument souhaitable de forcer ce genre d’orientation générale.» Conradin Cramer (BS, Parti libéral-démocratique), son homologue de Bâle-Ville, voit les choses différemment : il [Paul Wenger] veut s’assurer avec les contributions des donateur·rices·s «que l’Université reste un partenaire de coopération attractif au sein du pays comme à l’extérieur.» Elle n’obtiendrait ce genre de contributions financières que si elle contribue elle-même avec des moyens complémentaires.

Le Président français Emmanuel Macron et le Conseil de l’Europe se sont engagés à ce que 20 universités européennes soient créées jusqu’en 2024. Dans le Rhin-supérieur, il existe déjà ces structures avec un Campus européen trinational. La coopération des Universités de Bâle, Strasbourg, Karlsruhe, Mulhouse et Friburg-en-Brisgau augmente les chances d’obtenir les fonds européens destinés à la recherche en technologie quantique ou à la médecine personnalisée. Pour les recherches dans ce dernier domaine, une grande quantité de données est le prérequis. Grace à une collaboration avec les cliniques universitaires de Bâle, Strasbourg et Fribourg-en-Brisgau, une gigantesque mine de données émergerait. Cependant, le cadre juridique doit encore être résolu.

«Le Conseil fédéral veut encourager les échanges internationaux d’étudiant·e·s en dehors de l’espace européen. Il a adopté mercredi (10.01.2018) une réglementation pour des projets dans des pays ne faisant pas partie du programme européen «Erasmus+». La nouvelle base juridique permettra à la Confédération de soutenir le financement de projets pilotes entre 2018 et 2020. Le montant alloué à ce projet expérimental est de 2,4 millions de francs sur trois ans. Le but est de tester de nouveaux modèles et d’examiner des échanges extraeuropéens.»

Suite au Brexit et la perte de 11.52 milliards d’euros de contribution par année, les dirigeant·e·s de l’Union européenne (UE) font un appel à une augmentation du budget 2021-2028. Ils souhaitent effectuer plus de dépenses dans la recherche et l’innovation, la défense et le contrôle de la migration. Le Commissaire au budget, Günther Oettinger, a déclaré qu’il se battra pour une plus grande dépense pour deux programmes en particulier: le successeur de Horizon 2020 – FP9 et Erasmus.

L’année 2018 pourrait être celle de la fuite des cerveaux européens hors du Royaume-Uni. Le monde universitaire s’avoue particulièrement inquiet. Des données montrent en effet que le nombre de départs d’universitaires a progressé de 18% entre 2016 et 2017.  Même si ses responsables assurent avoir beaucoup embauché pour compenser leurs 230 départs, ils ont confirmé que «le statut de résident des collègues européen·ne·s a été une inquiétude majeure. Theresa May, Cheffe du gouvernement britannique, a exhorté les citoyen·ne·s européen·ne·s à rester au Royaume-Uni après que la Grande-Bretagne ait quitté l’Union européenne, mais l’incertitude face à la situation juridique, la participation au Programme Horizon 2020 et à Erasmus+ a généré quelques craintes académiques pour l’avenir. Le professeur Ash Amin estime: «Si vous retirez aux universités tous leurs employées européens, elles s’effondreront tout simplement.»

Les services secrets chinois sont soupçonnés d’avoir des entreprises, institutions de recherche et universités suisses en tant que stagiaires à des fins d’espionnage. Ils auraient créé de faux profils de jeunes collaborateur·rice·s sur des plateformes comme Linkedin, sur lesquels ils auraient contacté des chercheur·euse·s, des fonctionnaires ou des politicien·ne·s. Une fois que ces derniers·ères répondraient, ils stimuleraient le transfert de compétences vers la Chine. Le service de renseignement de la Confédération a connaissance de ces tentatives.

Bien que la Suisse a été ré-associée au programme Horizon 2020, elle souffre toujours d’avoir été exclue de ces programmes entre 2014-2016, affirme le Professeur à l’EPFL Andreas Mortensen. «Cela prendra au moins une demi décennie pour évaporer les dommages faites.» L’article suggère que cette situation devrait servir comme un avertissement à la Grande Bretagne après Brexit.

L’Institute of Molecular and Clinical Ophthalmology Basel a été créé par Novartis, l’Université de Bâle et l’Hôpital universiaire de Bâle. Il s’agit jusqu’ici de la plus grande coopération qui soit arrivée entre l’Université de Bâle et une entreprise privée, se réjouit Andrea Schenker-Wicki, Rectrice de l’Alma mater. «[L’institut] collaborera avec les meilleures universités du monde; l’intérêt est très grand […] – c’est un signal important et visible mondialement.»

Theresa May affirme que l’a Grande Bretagne continuera à participer à Erasmus+ après le Brexit en mars 2019, en tout cas jusqu’à la fin de la période budgétaire de l’Union Européenne en 2020.

L’Université d’Oxford et les grandes universités berlinoises souhaitent se sont entendues à présent sur un partenariat large. Des chercheur·euse·s de toutes les disciplines coopéreront et établiront des projets communs et de nouveaux programmes d’échanges pour les étudiant·e·s  seront crées. Dans les prochaines années, un centre de recherche Oxford-Berlin pourrait voir le jour dans la capitale allemande et une «maison berlinoise» à Oxford. C’est la première fois que des universités berlinoises s’associent pour un tel accord. Ce partenariat est une réponse au Brexit, déclare Alastair Buchan, coordinateur du Brexit engagé par la Direction de l’Université d’Oxford: «Oxford est une université européenne, et de cette manière nous veillons à ce qu’à l’avenir nous en restions une.» Le nouveau partenariat pourrait peut-être même remplacer le programme Erasmus+ à l’avenir. «Nous ferons certes tout pour que la Grande-Bretagne puisse participer à Erasmus+ après le Brexit», déclare Alastair Buchan. Si cela ne devait pas marcher, ceci [le nouveau partenariat] pourrait être une manière «d’assurer l’échange libre d’étudiant·e·s.»