Type de veille: Politique des hautes écoles

Des milliers d’universitaires et certaines grandes organisations scientifiques du monde entier cesseront leurs travaux le 10 juin dans le cadre d’une prise de position mondiale contre le racisme dans le domaine scientifique.

Selon Scientific American, cette grève est organisée par un groupe de personnes du CERN («Particles for justice»), qui s’est auparavant engagé pour la place des femmes dans les métiers STEM.

Selon le nouveau classement des universités établi par l’Institut QS, les EPF sont les deux meilleures universités d’Europe. Globalement, l’ETH reste 6ème et l’EPFL est 14ème, en gagnant quatre places. Selon le 24 heures, «Il n’est pas impossible que l’EPFL ait bénéficié de l’effet Nobel, qui voit la notation d’un établissement majorée quand il a abrité un Prix Nobel – en l’occurrence le Vaudois Jacques Dubochet».

L’Université de Lausanne est passé du 153ème au 169ème rang.

Ben Sowter, Directeur de la recherche du QS, applaudit l’internationalité de la recherche en Suisse. Pour améliorer son classement, elle devrait améliorer ses capacités d’enseignement au niveau des Hautes Écoles.

Selon Wired, «The Lancet et The New England Journal of Medicine ont rétracté jeudi dernier une paire d’articles influents sur le Covid-19, un événement rare dans l’édition scientifique. Pour les chercheurs en médecine, c’était comme voir le Washington Post et le New York Times supprimer en même temps des articles connexes – une confluence d’échecs éditoriaux qui soulève de graves questions sur ce qui a mal tourné et pourquoi. Mais à quel point ce scandale est-il vraiment surprenant ? Serait-ce l’une des « plus grandes rétractations de l’histoire moderne », comme l’a décrit un observateur dans The Lancet à propos du journal ?»

Henri Bounameaux, président d’ASSM, demande dans le Tages-Anzeiger que l’Université de Zurich lance une enquête sur le co-Auteur de l’étude Franz Ruschitzka, qui est cardiologue à l’Université.

Le Grand Conseil du Canton de Lucerne souhaite que l’Université de Lucerne continue à grandir en créant une faculté de psychologie. Ceci nécessiterait l’accord du Conseil de l’Université et une modification de la loi sur l’université.

Pour le semestre d’automne 2020, l’Université de Zurich a connu une augmentation de 20% d’étudiant-e-s inscrit-e-s en bachelor et 25% en master. Ceci serait due aux possibilités restreintes d’étudier à l’étranger et à la situation du marché du travail.

Selon une étude de l’Union suisse des arts et métiers citée dans la NZZ am Sonntag, la productivité de l’économie suisse aurait augmenté de 16% durant la crise du coronavirus grâce au télétravail. Elle demande donc une réglementation plus souple du droit du travail – une idée que Jean Christophe Schwaab, ancien Conseiller national (PS VD), rejette dans son article paru sur le site Domaine public.

La décision du Conseil fédéral d’organiser, en lieu d’un examen pratique, un stage de six semaines en clinique soulève un grand nombre de questions : au moins 370, selon un sondage parmi les étudiant-e-s. Une évaluation sérieuse des compétences cliniques signifie beaucoup de travail supplémentaire pour les hôpitaux, et il n’est pas certain qu’il y aura assez de places de stages, l’intérêt pour le hôpitaux d’organiser de tels stages étant «purement philanthropique». Un groupe de travail comprenant la Commission d’examens, les facultés, les établissements de formation continues («Weiterbildungsstätten»), l’OFSP et des représentant-e-s étudiant-e-s apportera de la clarté, si possible fin juin.

Cesla Amarelle, Cheffe du Département de la Formation, de la jeunesse et de la culture (VD),   évoque l’idée de la création d’un «pool» d’enseignant-e-s spécialisé-e-s dans l’enseignement à distance. Ceci faciliterait l’accès au contenu des cours pour les élèves qui ne peuvent pas suivre l’enseignement présentiel, ou voudraient compenser leurs retards parce qu’ils ou elles sont allophones ou dyslexiques.

En raison du coronavirus, l’Université de Genève a tenu une bonne partie de ses examens à distance. La plupart se sont déroulés sans problèmes, mais quelques étudiant-e-s racontent des problèmes de connexion, des difficultés à accéder aux notes de cours et autres.

«Avec la pandémie de coronavirus, les scientifiques sont passés au premier plan. Qu’ils soient interrogés sur leurs recherches par les médias, ou qu’ils mènent des activités bénévoles de vulgarisation sur les réseaux sociaux, les chercheurs ont gagné une exposition inédite. Une attention souvent positive, mais qui s’accompagne aussi de sa contrepartie négative: harcèlement, lorsqu’il ne s’agit pas de menaces de mort. De part le monde, plusieurs en ont fait les frais.»

«Confinement oblige, bon nombre de jeunes scientifiques, tels que les post-doctorants – en majorité embauchés en contrat à durée déterminée –, craignent de ne pas pouvoir mener à bien leurs projets de recherche. Les universités considèrent plusieurs options de prolongation.»

Actuel responsable du domaine Politique des hautes écoles au sein de swissuniversities, Axel Marion succédera à Sarah Kopse qui quittera ses fonctions au 31 août 2020. Le député PDC (VD) a mené sa carrière à l’interface entre monde académique et politique.

«La crise a […] vu naître le phénomène de l’expertise instantanée: des collègues dont la carrière académique s’était jusqu’à présent déroulée loin des virus et des pneumonies sont miraculeusement apparus comme experts. Madhukar Pai de l’Université McGill à Montréal, qui travaille sur la tuberculose, a parlé de «Covidisation» de la recherche, en soulignant que chaque grande organisation de soutien avait lancé de nouvelles options de financement en quelques semaines seulement et que d’autres fonds substantiels se profilaient à l’horizon. Dans cette situation, on risque de poursuivre des approches de recherche qui n’aboutissent pas au résultat escompté.»

«Malgré les fonds promis à la recherche sur les coronavirus, les chercheurs doivent pouvoir continuer à se concentrer sur les thèmes qui les passionnent», écrit Matthias Egger, Président du Conseil national de la recherche du FNS. «Une Covidisation de la recherche n’aura pas lieu chez nous, bien que le FNS encourage aussi les projets dans ce domaine au travers d’un appel spécial»

Selon l’article, toutes les universités souffrent financièrement de l’épidémie COVID-19. Les revenus s’effondrent car les étudiants (en particulier les étudiants étrangers) restent chez eux ou repensent leurs projets d’avenir, et les fonds de dotation implosent en raison de la chute. Cette crise pourrait bien être la fin de certaines petites universités qui dépendaient trop des étudiant-e-s étrangers-ères. Les disparités entre les universités pourraient grandir si les gouvernements acheminent les fonds principalement vers des centres de recherche puissants.

Mais  la pandémie pourrait aider les universités à repousser l’idée qu’elles sont élitistes et sans intérêt pour la société en développant des solutions contre l’épidémie.

Certain-e-s chercheur-e-s estiment que la récession pourrait inciter les universités et les organismes de financement à se concentrer sur les projets de recherche et les infrastructures qui sont les plus pertinents pour les intérêts nationaux dans un monde post-pandémique. Le gouvernement britannique met notamment en place un groupe de travail sur la durabilité de la recherche, qui vise à évaluer les projets de recherche dans les universités en vue de planifier l’avenir national à long terme.

«Parmi mes articles scientifiques, lesquels sont disponibles en libre accès? Les chercheuses et chercheurs suisses peuvent désormais répondre à cette question grâce au programme en ligne « SNSF Open Access Check ». Le prototype couvre des articles publiés depuis 2015. […] Le FNS espère de cette initiative une impulsion qui favorisera la généralisation de l’Open Access.»

Alors que le bilan économique de la pandémie s’alourdit dans le monde entier, certains experts craignent qu’elle nuise à la science pendant des décennies en mettant au chômage plusieurs milliers de chercheurs et en obligeant les nations à réduire les financements alors qu’elles reconstruisent leurs sociétés. D’autres estiment que la pandémie pourrait mettre en évidence l’importance de la science et encourager le soutien à long terme, en particulier pour la recherche fondamentale, comme ce fut le cas pendant la Seconde Guerre mondiale.

Pour l’instant, la situation en Grande Bretagne semble être bien meilleure que celle aux Etats-Unis.

Le Conseil fédéral a décidé mercredi (27.05) de l’annulation de l’examen pratique de fin d’études en médecine qui était prévu pour début septembre. Les compétences cliniques seront évaluées soit par un stage, soit en travaillant comme médecin assistant pendant six semaines.

Les experts de la commissions pour les examens sont vexés: Cette décision aurait comme conséquence le retard de la remise des diplômes de plusieurs semaines, voire d’une année (selon la carrière choisie par les futurs médecins). La commission aurait préféré deux autres alternatives, qui n’ont pas été retenus. La présidente de la commission a démissionné, déçue de ne pas avoir été entendue.

«Le Consortium des bibliothèques universitaires suisses (Csal) a obtenu un accord avec Elsevier pour garantir aux universités et institutions suisses l’accès aux publications scientifiques de l’éditeur. Nouveauté: l’accord, de type «read & publish», a également pour but de faciliter la publication en accès libre, selon Swissuniversites.»

«La plupart des étudiants des universités et hautes écoles suisses passent leurs examens depuis la maison, devant un ordinateur. Changements de dernière minute, problèmes techniques et couacs en tous genres mettent leurs nerfs à rude épreuve.»

René Gardi (1909 – 2000) conservera son titre de Docteur honoris causa dans sa tombe. En effet, l’Université de Berne refuse d’entrer en matière quant à l’annulation de son titre, quand bien même cet homme est aujourd’hui reconnu pour sa participation à l’exotisation des corps africains et, surtout, comme coupable d’attentat à la pudeur contre des enfants.

L’Université fonde son refus sur le fait qu’on ne peut retirer son titre à une personnes décédée et que l’image de l’Afrique construite par Gardi était à l’époque chose commune.