Type de veille: Politique des hautes écoles

Suite à l’annonce vendredi de Sébastien Cala, chef de groupe des socialistes au Grand Conseil vaudois, à propos de sa candidature pour succéder à Rebecca Ruiz lors de l’élection complémentaire du 8 mars, le parti socialiste comporte à présent «deux candidats solides» en lice pour le Conseil d’Etat vaudois. Sébastien Cala, «élu de la Vallée de Joux, chercheur en sciences du sport à l’Université de Lausanne (UNIL), est notamment très actif dans les domaines du sport, de la santé et de l’action sociale». (RTS) Le parti désignera son candidat le 13 décembre lors d’un congrès extraordinaire.

«A ce jour, seule l’UDC a désigné son candidat à cette élection complémentaire. Il s’agit du député et ex-président du Grand Conseil Jean-François Thuillard», agriculteur et syndic de Froideville. (RTS)

La rectrice de l’Université de la Suisse italienne a décider de retourner à la recherche scientifique à l’École polytechnique fédérale de Lausanne. Gabriele Balbi, membre du rectorat actuel, la remplacera à titre intérimaire.

Selon le média insideparadeplatz.ch, le recteur de l’Université de Zurich Michael Schaepman aurait obtenu un résultat mitigé lors de sa réélection il y a deux semaines: «environ 100 des quelque 700 professeurs» n’auraient pas voté pour son nouveau mandat. Selon les critiques, le recteur ne s’opposerait pas suffisamment à l’interdiction de l’expérimentation animale. La porte-parole de l’Université à déclaré aux professeur·es qui ne souhaitaient pas donner de nouveau mandat au recteur que «Michael Schaepman a été nommé par le Sénat avec plus de 73 % des voix».

«La fonction publique vaudoise a connu jeudi une nouvelle journée de grève pour protester contre le projet de budget 2026 et ses 305 millions de mesures d’économies. C’était la septième journée de colère des employés des services publics et parapublics depuis octobre.» (RTS)

«Lors d’une assemblée générale unitaire en soirée, le personnel des services publics et parapublics a voté à la quasi unanimité une nouvelle résolution. Celle-ci appelle à la poursuite du mouvement, de la mobilisation et de la grève dès vendredi et la semaine prochaine […] La résolution parle de «grève sans fin».» (Blick) Une nouvelle assemblée devra décider de la suite du mouvement mercredi prochain.

Un récent rapport montre comment la Chine influence les universités suédoises. Les expert·es de la Chine en particulier auraient le sentiment d’être soumis à «une influence autoritaire généralisée», écrivent les auteur·es de l’Université de Mälardalen et du Centre national des connaissances pour la Chine. Cela aurait pour conséquences sur les étudiant·es et chercheur·euses anxiété, stress et autocensure, cette dernière influençant très directement le travail scientifique. Les personnes ayant été interrogées dans le cadre de ce rapport ont ainsi déclaré avoir modifié ou retiré des articles, ou alors changé l’orientation de leur projet de recherches par crainte de représailles. Moyens de pressions, chantage et intimidations, seraient ainsi vécus par les chercheur·euses chinois·es en Suède.

Mais la Suède ne serait pas un cas isolé. «En mai 2024, Amnesty International a publié une étude montrant comment les étudiants chinois à l’étranger sont menacés, surveillés et harcelés par les autorités locales. La pression est souvent dirigée contre les familles en Chine.»

La science suédoise dépend dans une certaine mesure de la Chine, notamment grâce aux partenariats universitaires et aux financements de recherche Durant la dernière décennie, le nombre de chercheur·euses chinois·es présent·es dans le pays a doublé, atteignant environ 700. En plus de constituer un problème pour les étudiant·es et les chercheur·euses, l’influence de la Chine comporterait un risque pour la sécurité de la Suède. En effet, le parti communiste pourrait accéder à des connaissances dans des domaines sensibles, notamment ceux liés à des projets de recherche à double usage.

Les programmes de bachelor avec une expérience pratique intégrée proposé par les hautes écoles spécialisées dans les matières MINT (mathématiques, informatique, sciences et technique) s’ancrent définitivement dans le paysage académique suisse. Les deux chambres fédérales ont désormais approuvé le projet du Conseil fédéral, qui était en phase pilote depuis 2016. Seront admis dans ces filières sans examen les titulaires d’une maturité professionnelle ou gymnasiale. Ces filières d’études durent quatre ans au lieu de trois, et la partie pratique en entreprise représente 40% de la durée totale des études. Le projet de loi nécessite d’être encore clarifié car le Conseil des Etats y a ajouté un article supplémentaire.

«Des milliers d’étudiants se ruent vers les nouveaux cursus en IA. Au MIT, cette filière est déjà devenue le deuxième programme le plus prisé, tandis que 62% des formations en informatique classique voient leurs inscriptions chuter.»

«L’université de Neuchâtel a refusé de mettre à disposition une salle pour deux conférences sur la Palestine du professeur et chercheur Joseph Daher. Si l’UniNe se défend de toute censure, mettant en avant l’application du règlement, les associations organisatrices, tout comme le principal intéressé, y voient une décision politique.» L’UniNe explique que «les conférences données dans ses murs sont autorisées si elles sont organisées par une entité de type chaire ou institut et sous la responsabilité d’un·e professeur·e UniNE expert·e du domaine». Une membre de l’Association anti-impérialisme étudiante (AAIE) estime elle que le rectorat ne tient pas ses engagements pris lors de l’occupation estudiantine de mai 2024, à savoir de «laisser [l’association] organiser des événements afin d’aborder la question palestinienne».

En mars 2024, l’Université avait déjà refusé en ses murs la tenue d’une conférence de Salah Hammouri concernant le système judiciaire carcéral israélien, invoquant «un manque de personnel». Les évènements actuels se tiendront finalement  à l’Hôtel des associations, un lieu d’intégration sociale.

«Une nouvelle manifestation a eu lieu mercredi en fin d’après-midi devant le Grand Conseil vaudois, en plein débat sur le budget 2026 de l’Etat, dans une «ambiance bon enfant», indique le président du législatif. La veille, un rassemblement avait été marqué par des débordements.» (RTS)

Le Temps et le 24 heures reviennent sur les éléments de violence lors de la manifestation de mardi soir. «Ce qu’on retient à chaud, c’est que les débordements desservent avant tout la cause défendue par les syndicats. […] Car il faudra beaucoup de hauteur de vue de la part des députés pour oublier ce triste épisode et siéger dans un esprit apaisé ces prochains jours», écrit le journaliste du 24 heures Vincent Maendly.

«Le Grand Conseil accepte en première lecture un prélèvement de 0,7% sur les salaires dès la classe 5, malgré de fortes manifestations et l’opposition de la gauche. […] Ce vote devra encore être confirmé la semaine prochaine lors du deuxième débat.» (Le Temps) Plusieurs amendements ont été proposés mais refusés, notamment la demande de préservation des classes salariales 1-9 contre les classes 1-5 dans le projet initial, et la demande d’une ponction de 2,1% l’an prochain uniquement sur les montants au-delà des 100’000 premiers francs de salaire.

La RTS a étudié l’évolution salariale des fonctionnaires vaudois sur les dix dernières années, tout en comparant les secteurs public et privé. Elle en conclut, entre autres, qu’«en dix ans, les rétributions ont évolué très différemment entre les secteurs. Alors que les fonctionnaires ont vu le salaire médian augmenter de 1,6%, la hausse a été de 9% dans le privé. […] Les diplômés de l’Université œuvrant pour une collectivité publique ont vu leur rémunération baisser de 11%, alors qu’elle augmentait de 8% en entreprise.»

L’Université de Berne dissoudra d’ici fin 2025 le Center for Regional Economic Development (CRED) et transférera ses activités directement dans les facultés, estimant que ses prestations peuvent y être mieux intégrées. La recherche sur le tourisme sera reprise au sein d’un nouveau centre facultaire (FfT) rattaché au département d’économie, tandis que les autres domaines (économie régionale, géographie, entrepreneuriat) continueront dans leurs unités d’origine. Christoph Pappa, secrétaire général de l’Université de Berne, déclare : «Le CRED a été conçu comme un regroupement temporaire destiné à renforcer la recherche sur les développements économiques régionaux. Après un examen approfondi, la direction de l’université est arrivée à la conclusion que les prestations du CRED peuvent aussi bien être mises en œuvre au sein des facultés.»

Cette restructuration ne s’accompagne ni de suppressions d’emplois ni de changements pour les étudiant·es, et vise à renforcer durablement la recherche en développement économique régional et en tourisme au sein de l’Université.

Une semaine après l’annonce de la démission de Rebecca Ruiz, la liste des papables pour la succéder se réduit. L’ex-conseiller national Roger Nordmann se porte candidat lors de l’élection complémentaire du 8 mars.

«Les Vert-e-s ont déjà annoncé qu’ils soutiendraient la candidature socialiste et ne lanceraient donc personne dans la course. A ce jour, seule l’UDC a désigné son candidat à cette élection complémentaire au Conseil d’Etat. Il s’agit du député et ex-président du Grand Conseil Jean-François Thuillard.» (RTS)

Le comité d’Egerkingen, une association proche de l’UDC, a déposé une pétition de 12’000 signatures pour l’interdiction du voile à l’école. «Elle demande d’interdire les foulards liés à l’islam dans les écoles publiques suisses, des enseignants aux élèves, de l’école enfantine à l’université. Les couvre-chefs d’autres religions, comme la kippa juive, ne seraient en revanche pas concernés.» (RTS) Le texte mentionne également d’autres pratiques religieuses: «pas de déplacement d’examens lors du jeûne du ramadan, ni de congés pour fêtes musulmanes». Le Conseil fédéral devra prendre acte de la pétition. Le comité d’Egerkingen était à l’origine de l’interdiction des minarets et de celle de la burqa, des initiatives qui sont passées avec succès lors des votations. A noter que deux motions UDC seront déposées lors de la session d’hiver du Parlement: «l’une vise à interdire le port du voile à l’école pour les filles de moins de 16 ans, l’autre serait valable pour les employés de l’administration publique» (20 minutes). Le Comité d’Egerkingen annonce que si ces motions échouaient, il pourrait lancer une initiative populaire fédérale.

Le journaliste de la NZZ Rico Bandle interroge l’objectivité scientifique d’une thèse de doctorat acceptée au Geneva Graduate Institute cet automne, et la lie à «la montée d’idéologies dans de nombreuses universités en Europe et aux États-Unis». Le sujet de la thèse traite du trafic de sperme issu des prisons israéliennes, afin que le liquide soit livré aux femmes des prisonniers pour qu’elles puissent tomber enceintes par insémination artificielle.

L’anthropologue remis en question, Izzeddin Ara, a interrogé une cinquantaine de mères, qui sont tombées enceintes à la suite d’un trafic de sperme, et qui «voient leur maternité comme faisant partie de la résistance, qu’elles ont surmonté les épreuves non seulement pour elles-mêmes mais surtout pour la communauté palestinienne». Le journaliste voit plusieurs problématiques dans l’écriture de cette thèse. Il met notamment en avant la «grande probabilité» que ce travail glorifie des gens qualifiés de «prisonniers politiques» alors qu’ils auraient «planifié ou même exécuté des assassinats d’innocents». Il note également l’utilisation par l’auteur, lui-même d’origine palestinienne, du terme «Palestine historique» à la place de «Israël». Le journaliste se demande ainsi: «Pourquoi les professeurs responsables ne l’ont-ils pas informé des lacunes? Pourquoi une université reconnue accepte-t-elle une thèse aussi unilatérale qui peut être interprétée comme glorifiant le terrorisme ?» Selon lui, l’acceptation de cette thèse est directement liée à la montée actuelle d’idéologies dans les universités occidentales.

Le journaliste relève par ailleurs l’existence de liens étroits entre le Geneva Graduate Institute et le Qatar, le pays qui a financé le Hamas et dont les revenus pétroliers favorisent la diffusion de l’idéologie des Frères musulmans dans le monde entier. Marie-Laure Salles, directrice du Geneva Graduate Institute, précise néanmoins que la coopération avec le Qatar n’a aucune incidence sur le contenu de la recherche: «il n’y a absolument aucun financement du fonds qatarien pour nos activités de recherche ou notre programme de doctorat». Le doctorat d’Izzeddin Araj a été financé par une bourse d’excellence du FNS pour trois ans et par un financement interne de l’institut (qui est lui-même financé par la Confédération à hauteur de 18 millions de francs par an, ainsi que par le canton de Genève). Interrogé, le SEFRI déclare que la demande de recherche qui a servi de base à la décision concernant la bourse d’Izzeddin Araj en 2020 «est très différente du contenu de la thèse publiée en 2025», et renvoie la responsabilité à l’institut qui a supervisé le travail.

Interviewé dans la NZZ am Sonntag, Günther Dissertori, recteur de l’EPFZ, explique que les hautes écoles suisses se préparent à renforcer leur protection contre l’espionnage scientifique. Afin d’hamoniser les pratiques entre les différentes institution, un groupe de travail (dirigé par lui-même) au sein de Swissuniversities propose que «chaque haute école crée un service dédié à la sécurité des connaissances». «Il serait notamment chargé du contrôle des exportations du savoir et de l’évaluation des candidatures sensibles. Le recteur recommande également la création d’un centre national de coordination, afin de mutualiser les informations, publier des alertes et éviter qu’un candidat refusé par une institution soit admis dans une autre.» Depuis que l’EPFZ a mis en place son nouveau protocole de sécurité (1 an), plus de 80 candidatures ont été refusées. (20 minutes)

L’enquête 2024 de Office fédéral de la statistique (OFS) montre que près de 29 % des étudiant·es suisses souffrent de symptômes de dépression modérée à sévère, un chiffre en hausse par rapport à 2020 (23%), et presque deux fois supérieur à celui de la population générale de 18-35 ans.

Les causes sont multiples: forte pression académique, manque de structure dans les études, obligations de travailler à côté, stress lié à l’avenir (crise climatique, instabilité politique, fluctuations économiques), peur de l’échec, perspectives professionnelles incertaines, phase de vie particulièrement sensible pour les jeunes adultes (détachement de la maison parentale, établissement de relations sociales). Pour certain·es, cela entraîne des phases de dépression, des abandons d’étude ou des arrêts maladie. Le manque d’accompagnement et la complexité administrative rendent l’accès à des aménagements ou traitements difficiles.

Selon Livia Bohli, du centre de conseil psychologique de l’Université de Zurich, il faut plus de services préventifs, une aide précoce et des améliorations structurelles, en particulier un meilleur accès à la psychothérapie. Markus Diem, directeur du centre de conseil aux étudiant·es de l’Université de Bâle, soutient également l’idée de structures plus contraignantes dans les universités (par exemple une obligation de présence), tout en relevant la possibilité d’organisation de groupes d’apprentissage et de soutien mutuel.