Catégorie: Gestion des hautes écoles

L’Université de Saint-Gall a adopté un nouveau règlement interdisant aux membres du rectorat d’exercer une activité secondaire suite aux polémiques ayant touché l’institution. L’Université de Lucerne et la Haute Ecole spécialisée de Lucerne (HSLU) n’envisagent pas de faire de même ; si elles autorisent leurs membres à exercer une activité secondaire, celle-ci est clairement règlementée. Elle ne peut en effet être exercée que dans l’«intérêt de la transmission des connaissances entre universités et société» et doit recevoir l’approbation du rectorat. Ce dernier émet chaque année un rapport sur le nombre et le types d’activités secondaires exercées dans l’établissement. Les membres du rectorat et du décanat ne sont cependant pas tenus aux règles concernant leurs activités secondaires «étant donné la durée temporellement limitée de leurs mandats», explique Dave Schläpfer, porte-parole de l’Université de Lucerne. Les règles devraient néanmoins se durcir, la déclaration de liens d’intérêt des professeur·e·s devenant obligatoire et systématique.

A partir de 2021, l’Université de Bâle doit économiser 45 millions de CHF par année. Malgré la Loi sur la transparence, la Direction de l’Alma mater divulgue seulement très peu d’informations sur son plan d’économies. Seules les facultés de théologie, de droit et de sciences sociales et humaines («Philosophisch-Historische Fakultät») ont communiqué des détails.

Suite aux nombreux «scandales» liés à l’Université de Saint-Gall (HSG), deux journalistes de la Wochenzeitung dénoncent les affaires lucratives dont une large partie des membres du corps professoral et du rectorat tireraient profit ainsi que leur comportement de «maîtres» sur le campus. Le Parti socialiste saint-gallois a par ailleurs réclamé une nouvelle orientation à l’établissement, davantage axée sur la recherche et incluant plus de diversité dans les enseignements (développement durable, féminisme, modèles économiques alternatifs).
Pointant le manque de régulation, les auteurs de l’article s’interrogent sur la pertinence de financer à temps plein des postes de professeur·e·s n’étant en réalité que partiellement occupés en raison d’activités accessoires. Présentant d’autres modèles, tels qu’un seuil au-delà duquel, un pourcentage des émoluments perçus d’activités accessoires est reversé à l’université (comme à Zurich), ils redoutent que l’indépendance croissante de la HSG par rapport aux financements publics ne la fasse entrer dans une dépendance du privé.

Jusque-là présente surtout dans les pays anglo-saxons, la culture de levée de fonds («fundraising») se répand dans les universités françaises ; elles sont de plus en plus nombreuses à se fixer des seuils budgétaires venant de donateur·trice·s privé·e·s, voire à obtenir des financements de chaires. Tant des entreprises que des particulier·ère·s sont sollicité·e·s par un nombre croissant d’universités ; les premières y trouvent leur compte par le financement de projets liés à leur domaines d’activité ou le recrutement de futurs diplômé·e·s, les second·e·s par la satisfaction que le don trouvera une utilité sociale. Face à une dépense publique en baisse, les universités cherchent des ressources propres pour «rester dans la course» ; le fundraising leur donne également l’occasion de clarifier et définir une réflexion stratégique. L’auteur de l’article préconise toutefois de veiller attentivement à ce que les dotations privées ne se substituent pas à celles de l’État.

La Rectrice de l’Université de Bâle Andrea Schenker-Wicki souligne l’importance d’investir dans des infrastructures modernes et les projets innovants des sciences de la vie, cherchant à casser l’image d’une université sous pression économique. Les facultés devraient effectivement faire des économies – 2.5% de son budget – surtout dans le corps intermédiaire et dans les ressources opérationnelles.
Mais elle met en avant la hausse des coûts de recherche et le contexte de concurrence internationale, justifiant le besoin d’investissements dans des infrastructures de recherche. Leur financement se fera en partie en puisant dans les réserves de l’Université ainsi qu’en redéfinissant les domaines stratégiques de l’Alma mater.

Le Conseil universitaire de l’Université de Bâle a confirmé la réélection de sa Rectrice Andrea Schenker-Wicki avec une écrasante majorité pour une durée de quatre ans.

La baisse de l’Université de Saint-Gall dans les classements et ses récents scandales amène Florian Schwab, journaliste pour Die Weltwoche, à affirmer son déclin. Il dénonce la culture du secret et l’esprit de corps qui y règne, menant à une loyauté à toute épreuve. L’incapacité de prendre des mesures viendrait de la concentration du pouvoir empêchant l’expression de critiques. Le recteur Thomas Bieger aurait un contrôle total de l’institution. Contrairement aux velléités libertaires affichées, l’université fonctionnerait désormais de manière très centralisée et l’administration universitaire gagnerait en importance ; cela ne serait pas dû à Mr.Bieger en particulier mais à la bureaucratisation introduite suite aux accords de Bologne et l’augmentation du nombre d’étudiant·e·s, en particulier de l’étranger. Passant d’une école phare et élitiste avec une grande liberté, elle serait devenue une Business School classique qui manquerait de grands penseurs dans plusieurs domaines du droit d’affaires, au profit de sujets qui sont dans l’esprit du temps, telles que les énergies renouvelables, les réfugiés et l’éthique des affaires.

Dans une tribune de la NZZ, Patrick Aebischer (ancien président de l’EPFL) plaide pour une meilleure reconnaissance de la Romandie dans le domaine académique. Il y détaille l’ascendance spectaculaire qu’a pris la région depuis les années 90, notamment l’obtention par les universités de Lausanne, de Genève et l’EPFL de plus de 30% des fonds du Fonds National suisse (FNS) ; la récolte de nombreux prix (notamment le prix Nobel) ; des écoles renommées tant dans le domaine artistique (ECAL, HEAD) que de celui du management (IMD, Ecole hôtelière).
Si le dynamisme et le leadership romands sont reconnus sur la scène internationale (tant par les investissements d’entreprises qu’avec des organisations telles que le CERN), il encourage Berne à prendre acte de ce changement, de même que le Conseil des EPF. Ce dernier devrait en effet bientôt remplacer l’un de ses membres et quelqu’un de Romandie pourrait y insuffler l’énergie de sa région.

Les activités accessoires des professeur·e·s agitent l’Université de St-Gall ; un·e professeur·e sur deux en exerce en effet une. Les récents scandales impliquant des membres du corps professoral ainsi que le recteur actuel à ce propos ont amené le directeur de la formation et président du conseil des universités de St.Gall Stefan Kölliker à annoncer la semaine dernière une révision du règlement dans ce domaine.
Bien que depuis 2015, les professeur·e·s de l’alma mater doivent publier leurs activités secondaires, le soupçon reste fort, notamment depuis l’étude menée en 2009 par le Contrôle fédéral des finances affirmant que la principale raison motivant la prise en charge d’une activité secondaire par le corps professoral était l’augmentation de revenus. Si la HSG s’appuie sur la responsabilité personnelle, le journal Ostschweiz a publié une liste de tout·e·s les professeur·e·s de la HSG mentionnant leurs activités secondaires pour montrer les possibles conflits d’intérêt.

Des politiciens de gauche et de droite aimeraient faciliter le licenciement de professeur·e·s aux écoles polytechniques. Actuellement, le règlement prévoit une commission de licenciement de six personnes, dont au moins 3 professeur·e·s. Christian Wasserfallen, Conseiller national (PLR), estime qu’actuellement, les instances se protègent mutuellement. Une motion demande donc une abrogation de la commission, pour que le Conseil des EPF puisse prendre la décision directement, sur demande du Président de l’EPF. «Cela donne à la direction de l’école la flexibilité nécessaire.» Plusieurs professeur·e·s restent sceptiques, estimant que la commission en question est une sorte de «soupape de sécurité».

Le Recteur de l’Université de Saint-Gall Thomas Bieger a été mis en cause par l’Autorité fédérale de surveillance des marchés financiers (FINMA) pour la manipulation des actions boursières de l’entreprise Jungfraubahn Holding AG, dont il préside le Conseil d’administration. Bien que le délit ne soit pas passible de sanctions, il interroge sur la compatibilité d’activités accessoires avec celles du rectorat.
La répétition de tels scandales porte atteinte à l’image de l’université et soulève des critiques sur la qualité de l’enseignement de l’éthique et l’indépendance de l’institution au vu de ses nombreux liens problématiques avec le secteur privé. Thomas Bieger n’a pour l’instant pas répondu aux questions de son implication dans le scandale mais des voix se demandent déjà comment il a pu assumer ses charges de recteur et sa position chez Jungfraubahn et proposent une réglementation pour qu’à l’avenir, une personne nommée au rectorat occupe uniquement cette fonction.

Face à la hausse du nombre d’inscriptions dans les hautes écoles suisses (selon les prévisions, 2’000 inscriptions de plus par an), les collectivités investissent fortement dans la construction d’infrastructures. Selon les estimations de la RTS, près d’un demi-milliard de francs sont investis chaque année dans le parc immobilier de celles-ci. Si le domaine de la santé connaît la plus forte augmentation, tous les domaines de l’éducation sont concernés. A l’EPFL, ces infrastructures ne sont pas infiniment extensibles, signale Daniel Chouard, délégué à la formation. Pour faire face à la croissance, l’école polytechnique envisage la limitation par quota d’étudiant·e·s étranger·ère·s en et exige une moyenne plus élevée pour les étudiant·e·s français·e·s. Des cours spéciaux pour les élèves en difficulté sont prévus pour une remise à niveau mais éliminent aussi les élèves n’y étant pas parvenu en fin d’année. Si certain·e·s dénoncent les mécanismes de tri (notamment par QCM), Mr. Chouard assure qu’ils permettent de lever les ambiguïtés.

Le Recteur de l’Université de Genève (UNIGE) Yves Flückiger passera le relais en 2023 ; d’ici là, il souhaite préparer l’établissement à la transition vers le numérique. Pondérée d’après le budget, l’UNIGE se classerait 17e au classement de Shanghai. Si le classement n’est pas essentiel selon lui, il est important de se maintenir dans les 150 premières universités afin de garantir une bonne mobilité et un impact suffisant de publications pour la recherche ainsi qu’une certaine autonomie politique.
Numérique, innovation et utilité sociale seront ses trois priorités durant ce mandat, avec notamment la création d’un dicastère de l’université numérique et de l’innovation au programme. Afin de consolider le lien entre recherche et enseignement, Yves Flückiger souligne l’importance des Massive Online Open Research (MOOR), qu’il entend développer. Derniers enjeux ; harcèlement avec le bilan des instruments mis en place, contre le harcèlement fin septembre et urbanisme avec les projets d’élargissement du campus à proximité d’entreprises.

La Haute Ecole de Lucerne (HSLU) est la plus importante de Suisse centrale dans la formation aux professions du secteur tertiaire. Markus Hodel, le recteur, annonce pour la rentrée trois nouvelles filières liées à la digitalisation. Le phénomène de digitalisation est transversal et concerne des domaines très différents ; selon Mr. Hodel, il est donc essentiel d’offrir des formations globales dans ce domaine pour préparer les étudiant·e·s aux enjeux de demain.

Il souhaite développer la Haute Ecole comme pionnière de la digitalisation dans la région, tant au niveau des formations que de la recherche, ainsi qu’encourager le travail commun avec des PME. Attirer des étudiant·e·s qualifié·e·s en informatique a été un objectif de la HSLU dès 2016, avec la création d’un département informatique. Mr. Hodel se félicite de cette décision et de la hausse des effectifs de la Haute Ecole, le confortant dans l’offre de formations transversales, mixant digitalisation et spécialisation professionnelle.

Depuis deux ang tous les étudiants de première année de l’EPFL qui n’ont pas obtenu 3,5 de moyenne dans les branches principales de leur discipline à la fin du premier semestre sont stoppés net. Pour avoir le droit de refaire leur année, ils doivent passer par un semestre de mise à niveau (MAN). Le cursus ne fait pas de cadeau car, en cas d’échec, c’est l’exclusion pure et simple de l’EPFL

Un ancien étudiant a fait recours, estimant qu’il n’y a pas de base légale pour ce «numérus clausus qui ne dit pas son nom». Après examen, la Commission des recours a donnée raison à l’étudiant, une décision contre laquelle l’EPFL a recou au Tribunal administratif fédéral. En attendant le verdict, le cours de mise à niveau est maintenu.

La Haute Ecole de Gestion (HEG) accueillera demain pour six à huit mois un concept space. Cet espace de travail entièrement aménagé par UBS est destiné à recevoir les étudiant·e·s désirant développer des projets. UBS avait déjà fait l’expérience de ce système l’année dernière à la Haute Ecole spécialisée de Winterthour et projette de développer ce type de partenariats.

Afin d’attirer les diplômé·e·s, la banque lance également l’Innovation Challenge ; ce concours récompense les gagnant·e·s pour un projet start-up avec à la clé un soutien de plusieurs milliers de francs. La HEG est coutumière des partenariats avec le secteur privé et avait déjà collaboré avec plusieurs grandes entreprises auparavant. Elle y voit une possibilité d’offrir un plus à ses étudiant·e·s mais se défend de servir de plate-forme publicitaire. Si elle rappelle que les directives de l’université garantissent son indépendance financière, la valeur du partenariat n’a cependant pas été communiquée.

L’École polytechnique fédérale de Zurich (EPFZ) a posé la première pierre pour un Campus Biotech à Bâle, à proximité de l’Université de Bâle et de l’hôpital universitaire. Les deux hautes écoles coopèrent déjà sur des thématiques telles que la médecine personnalisée et la formation en médecine dentaire. Le Président de l’EPFZ Lino Guzzella est convaincu que cette collaboration sera renforcée. Actuellement, il y a déjà 300 collaborateurs·rices de l’EPFZ à Bâle.

L’Université de Berne formera dès ce semestre 100 étudiant·e·s de plus en médecine que l’année dernière. Cependant, l’université touche ses limites en termes de places dans les auditoires. La faculté ne compte cependant pas renoncer à des cours en petits groupes, fortement orientés vers la pratique, une particularité de la formation de médecins à Berne. Les coûts engendrés par la hausse de personnel devraient être compensés par la hausse des inscriptions et une gestion plus efficiente de la faculté. Par ailleurs, le Grand Conseil de Berne accorde un crédit de 2,4 millions de CHF qui serviront notamment à la construction d’un centre d’apprentissage de 500m2, ouvert 365 jours/an, aux étudiant·e·s.

Dans les 163 années d’histoire de l’EPFZ, aucun·e professeur·e n’a jamais été destitué·e. Face aux récents cas de harcèlement de doctorant·e·s dans l’institution, le vice-recteur pour le doctorat Antonio Togni est interviewé sur la politique de l’EPFZ. Ce dernier estime que partout dans les recherches à haut niveau, la dépendance des doctorant·e·s à leur directeurs·trices de thèse est énorme. «Si ceux-ci se comportent moralement de façon inacceptables, les doctorants sont démunis [face à des professeurs très puissants], […] malgré des mécanismes de contrôle et points de contact en place». Il estime par ailleurs que des plaintes qui semblent anodines, comme ceux sur le travail le week-end, peuvent cacher d’autres problèmes plus sérieux. «Nous ne pouvons pas nous permettre de banaliser les choses».