Thème: collaboration hautes écoles – militaire

«A l’initiative de la plateforme d’investigation néerlandaise Follow the Money, soutenue par le centre de recherche allemand Correctiv, des journalistes de sept pays européens ont enquêté sur les relations universitaires entre l’Europe et la Chine. China Science Investigation a pu recenser quelque 350 000 collaborations de recherche entre des universités européennes et des universités chinoises, qui ont vu le jour au cours des 22 dernières années. Environ 3000 de ces collaborations ont été établies avec des chercheurs d’universités militaires chinoises.»

En Suisse, 87 projets ont été élaborés en collaboration avec des chercheur·eues des institutions militaires chinoises concernées. Il s’agit en grande partie de collaborations avec l’EPFZ et l’EPFL. Par ailleurs, depuis le début du millénaire, le Fonds national suisse a alloué plus de 231 millions de francs à près de 600 projets menés par des hautes écoles suisses avec des chercheur·euses chinois·es. Le politologue Ralph Weber de l’Université de Bâle est contre une interdiction générale de projets de recherches conjoints mais estime qu’il serait avantageux si les scientifiques suisses étaient davantage sensibilisé-es à la question de savoir avec qui et en quoi ils et elles coopèrent, et s’il existait également des offres de conseil correspondantes.

D’ici 2049 – date du centenaire de la République populaire de Chine – le président Xi Jinping veut faire de la Chine une puissance technologique, économique et militaire mondiale. Pour ce faire, Xi a fait avancer ce qu’il appelle la fusion militaro-civile : L’armée chinoise, les universités et les entreprises technologiques doivent collaborer étroitement en échangeant des connaissances et des technologies. La Chine a également besoin de l’échange de recherche avec l’étranger. Depuis 2007, l’armée chinoise gère un programme spécifique visant à acquérir des connaissances et des technologies occidentales.

Une enquête menée par onze médias européens sous la direction de la plateforme d’investigation Follow the Money montre à quel point les universités européennes sont liées aux institutions militaires chinoises. Près de 3000 projets de recherche ont vu le jour depuis le début du millénaire en collaboration avec des chercheurs militaires chinois.

Les services secrets et les groupes de réflexion européens appellent à la prudence depuis des années. En Suisse, le service de renseignement soulignait encore en 2016 surtout le risque d’espionnage économique. Aujourd’hui, il met explicitement en garde les scientifiques contre les activités d’espionnage de la Chine. De nombreuses coopérations de recherche ne semblent pas problématiques au premier abord, mais il ne faut pas être naïf, disent les experts. «La Chine exploite de manière ciblée la liberté de recherche et l’ouverture d’esprit en Occident», déclare la scientifique et journaliste Didi Kirsten Tatlow.

Cet article est la première partie d’une enquête de la NZZ. La deuxième partie mettra le point fort sur les pratiques des Hautes écoles universitaires de Suisse.

«Un nouveau rapport [du think tank Australian Strategic Policy Institute (ASPI)] détaille les nombreux liens cultivés par l’armée populaire de libération avec des institutions académiques situées dans des pays occidentaux. La Suisse n’est pas épargnée.» Dans les pays anglo-saxons, la riposte a commencé à s’organiser.

Le Campus cyberdéfense (CYD-Campus) du Département de la défense, l’une des mesures de la stratégie nationale de protection contre les cyberrisques, s’implante sur le site de l’EPFL.

Le gouvernement américain finance plusieurs projets de recherche dans les universités et école polytechniques suisses, afin de «conserver [sa] supériorité technique». Ces dépenses, financées par le Pentagone, l’Air Force et la Navy suscitent les critiques de la conseillère socialiste bâloise Anita Fetz, qui estime que ces financements serviraient les intérêts des USA.
L’École polytechnique de Zurich a réfuté ces objections, affirmant que les projets financés relevaient de la recherche fondamentale et que les résultats étaient entièrement publics. Le financement de projets par le gouvernement américain n’est pas nouveau et concerne également la lutte contre le cancer, du développement de nouveaux médicaments ou de bioanalyses complexes.
Cependant, les montants octroyés ont «significativement» augmenté depuis la présidence de Donald Trump, notamment pour l’EPFL, l’Université de Lausanne, celle de Berne et de Saint-Gall. Anita Fetz affirme vouloir porter la question en Commission de l’éducation du Conseil des États afin de déterminer l’utilisation et l’objectif servi par ces financements.

La reconnaissance par l’octroi de crédits de la formation d’officier·ère·s et sous-officier·ère·s supérieur·e·s ne se fait pas partout en Suisse. Des cadres de l’armée plaident pour que les acquis militaires des cadres de l’armée bénéficient de crédits, notamment à l’Université de Lausanne et de Fribourg mais également dans des hautes écoles suisses où ce n’est actuellement pas le cas. D’après le lieutenant-colonel d’état-major général (EMG) Pascal Eggen, la Formation supérieure des Cadres de l’armée (FSCA) de Lucerne aurait le niveau suffisant pour obtenir des équivalences. L’économie, le droit, le management et la pédagogie seraient les principaux domaines concernés par ces demandes d’équivalence. À Lausanne, une solution individuelle pourrait être trouvée via la Validation des acquis de l’Expérience (VAE), l’Université de Fribourg attend de connaître la formation proposée par l’armée pour prendre sa décision.

Les apprenti·e·s et les gymnasien·ne·s de plusieurs cantons devront débuter leur école de recrue avant la fin de leurs examens cet été (2018), selon la RTS. L’armée a en effet avancé le début du service militaire pour satisfaire les universités.

A partir de l’automne 2018, l’Université de Lucerne offrira un nouveau MAS en «Effective Leadership» en collaboration avec l’Armée suisse. L’offre s’adresse aussi bien aux diplômé·e·s de la Formation supérieure des cadres de l’armée (FSCA) qu’aux civil·e·s.

En été 2018, la première formation en cyberdéfense pour les soldat·e·s de milice commencera sous l’égide de l’association « ICT Formation professionnelle », et non sous la Direction du DDPS. Cependant, l’armée est un·e des nombreux·ses acteur·rice·s dans ce projet. Le champ de compétence souhaitée pour le diplôme professionnel est défini par l’économie tout entière.», déclare Jörg Aebischer, Directeur de l’association.

L’EPFL accueille aujourd’hui (19.12.2017) le Cybersecurity Day, organisé par Le Réseau et digitalswitzerland. Plus de 500 personnes sont attendues pour aborder les défis scientifiques, juridiques et économiques de la cybersécurité. Avec une priorité qui s’impose: le monde politique doit d’abord prendre conscience des enjeux, et mettre en place une structure de pilotage à la hauteur des enjeux et des menaces. Or, à ce jour en Suisse, «personne ne pilote vraiment la cyberdéfense». Dans son rapport, la commission du Parlement souligne que «les efforts devraient absolument être unifiés», et qu’il «manque une stratégie globale de protection et de défense du cyberespace civil et militaire». Dans cet esprit, le Parlement demande au Conseil fédéral de réunir des représentant·e·s militaires, scientifiques et économiques, et que la défense collabore étroitement avec les Hautes Ecoles et les entreprises. Cette mission coïncide parfaitement avec le plan d’action cyberdéfense que le DDPS a publié en novembre 2017. Celui-ci fait explicitement mention d’un projet de cybercampus alliant acteurs militaires, scientifiques et économiques, baptisé CYD-Campus, «une plateforme d’anticipation qui profite à l’ensemble des acteurs de la cyberdéfense en Suisse». Il précise que la plateforme doit être opérationnelle dès mi-2019 et avec une pleine capacité à fin 2020. Reste encore à régler les deux fameuses questions centrales : qui commande, et qui paie.

Les compétences acquises pendant le service militaire doivent être revalorisées sur le marché du travail, afin de ne pas «pénaliser» les recrues, et pour rendre l’armée plus attractive, estime le chef de l’armée Philippe Rebord. Pour lui, mieux vendre l’armée passera d’abord par une revalorisation des compétences acquises – et pas uniquement dans le domaine de la cybersécurité où elles sont très recherchées. Dès 2018, tous les cadres recevront un certificat de formation détaillé. «La formation militaire ressemble en bien des aspects à de mini-MBA», soutient Blaise Matthey, Chef de la Fédération des entreprises romandes. Le soldat devrait lui aussi pouvoir traduire ses semaines d’armée en crédits universitaires – environ 6 points ECTS (système européen de transfert et d’accumulation de crédits, ndlr), selon Philippe Rebord, soit l’équivalent de 180 heures d’études. «L’Université considère que l’expérience acquise à l’armée est une expérience qui élargit votre horizon.»

L’Armée suisse souhaite former ses recrues pour la défense contre la cybercriminalité. Il s’agirait d’un stage en deux parties en collaboration avec des hautes écoles – comme l’ETH – qui délivrent un brevet fédéral.

Selon Fathi Derder, rédacteur en chef du quotidien économique romand l’Agefi et membre du Parti libéral-radical (PLR) vaudois, l’Armée suisse dispose de 300 millions de francs suisses dont elle ne sait que faire. Elle ambitionnait de lancer un cybercampus avec les Hautes Ecoles. Dans ce sens, le Département de la défense vient de finaliser un «plan d’action cyberdéfense» qui constate que «le DDPS, comme acteur majeur de la politique de sécurité, doit […] intégrer la transformation numérique de la société dans le cadre de ses missions».

Le DDPS demande ainsi la création d’un pôle de compétence intégrant l’armée, des entreprises et des Hautes Ecoles, une plateforme entre scientifiques et militaires. Le rapport conclut: «Le projet devra délivrer ses premiers effets dès 2018, et atteindre sa pleine capacité fin 2020».

Lino Guzzella, Président de l’EPFZ, est interviewé sur la digitalisation et la promotion de start-ups dans son institution. Il estime qu’il y a plusieurs raisons pour lesquelles il n’y a pas encore des start-ups d’importance mondiale issues de l’EPFZ. Le marché national est plus petit et les suisses seraient modestes et habituellement modestes et prudents en termes de risques. Il manquait notamment le mouvement du « Flower Power », qui aurait apporté en Californie l’impression que rien n’est impossible. Un autre facteur est que le militaire américain a investi des milliards de dollars dans la Silicon Valley. Le cluster israélien de start-ups est également fortement financé par l’armée. Lino Guzzella aimerait que les l’enseignement et la recherche soit mieux interconnecté avec l’armée en Suisse. Des négociations dans ce sens seraient actuellement en cours.

Huit hautes écoles, dont les universités de Zurich et Saint-Gall, considèrent la formation d’officiers de l’armée suisse comme équivalence à une expérience de direction et la dotent de trois à six crédits ECTS. Ceci concerne surtout les filières pour lesquelles les compétences en leadership sont importantes, notamment les sciences économiques. L’objectif de l’armée est d’entrer en négociations avec tous les hautes écoles suisses sur ce type d’accord de coopération pour la fin de l’année prochaine. Le groupe pour une Suisse sans Armée estime que ceci est problématique et injuste : Pourquoi une formation militaire aurait plus de valeur que d’autres activités extracurriculaires, comme l’engagement d’utilité publique ?