Thème: direction des hautes écoles

L’article de Bilanz présente le nouveau Président de l’École polytechnique fédérale de Zurich (EPFZ), en nommant, entre autres, ses «camarades de combat» («Mitstreiter»), «adversaires» et son réseau lié aux parcs d’innovations suisses. Un adversaire en Suisse serait Albert Rösti (UDC), qui s’engage contre la libre circulation des personnes, ce qui met en danger la participation suisse aux programmes de recherche. Parmi ses camarades de combat compteraient Martin Vetterli (EPFL), Peter Grünenfelder (Avenir Suisse),  Hans Hess (Swissmem), Johann Schneider-Ammann et Guy Parmelin (membres d’une commission de la Fondation Marcel Benoist).

L’Université de Bâle souhaite créer une faculté dédiée aux sciences pharmacologiques pour rendre plus visible cette discipline. Celle-ci serait majoritairement financée par des fonds tiers. Quelques politicien-ne-s socialistes s’inquiètent pour l’indépendance de la recherche et ont des questions quant aux coûts liés à la création d’une faculté pendant cette période budgétaire serrée à Bâle.

Bernhard Ehrenzeller, a été élu hier par le sénat et le conseil de l’université pour le poste de recteur à l’Université de Saint-Gall (HSG). Âgé de 65 ans, il prendra la succession de Thomas Bieger en 2020. Concernant la médiatisation régulière de la HSG dans la presse sur des affaires de dépenses, d’activités accessoires et de liens d’intérêt, il souhaite sortir de ces épisodes négatifs pour concentrer à nouveau les tâches de l’institution sur l’enseignement, la recherche et la formation continue. Enfin, il affirme : «je pense que nous sommes une organisation d’experts indépendante et crédible et que nous sommes considérés comme telle».

Joël Mesot, qui dirige depuis début janvier l’École polytechnique fédérale de Zurich, a affirmé la nécessité pour la recherche helvétique d’un contexte stable. Estimant que «pour la Suisse, il n’y a pas d’autre voie que de développer l’éducation et la recherche» et souligne l’importance de collaborations internationales dans le domaine scientifique.
Quant à ses priorités, il souhaite mettre en place des cours de gestion pour les professeur·e·s, notamment pour faire face aux problèmes de mobbing. Favoriser la diversité figure également à son programme avec l’objectif d’augmenter la proportion de professeures et la création de bourses pour encourager les échanges linguistiques entre régions alémanique et romande.

Le Conseil fédéral a annoncé mercredi que Fritz Schiesser, Président du Conseil des Écoles polytechniques fédérales (EPF) depuis janvier 2008, prendra sa retraite en avril 2019. Son poste sera mis au concours et sa succession nommée par le gouvernement fédéral.

Thomas Bieger, Recteur actuel de l’Université de Saint-Gall (HSG), achèvera son mandat début 2020. Le Professeur de droit constitutionnel Bernhard Ehrenzeller et ancien Vice-recteur à la recherche se profile comme son successeur et aurait été élu par une large majorité du Sénat de l’Université. Suite à cela, c’est au Conseil de l’Université et au gouvernement saint-gallois de valider l’élection.

Antoine Geissbuhler, Vice-doyen de la Faculté de médecine et responsable du Service de cybersanté et de télémédecine aux Hôpitaux Universitaires de Genève à l’Université de Genève, explique son projet stratégique de transition digitale. Visant à développer les compétences numériques de toute la communauté universitaire, notamment en améliorant le fonctionnement de l’institution, en sortant du papier et en simplifiant de nombreux processus administratifs, ce plan d’action pourra selon lui « transformer l’expérience de notre «client», l’étudiant, et créer de nouveaux modes d’interaction avec lui».

La fluidification de l’accès à l’information, l’encouragement de la recherche et l’innovation et le développement des collaborations avec la cité sont également au programme. Concernant la gestion de données, le Grand Conseil a alloué 15 millions pour l’infrastructure de recherche et la création de deux centres de calcul et d’archivage à Genève. Afin d’accompagner cette transition et les changements induits, une chaire en «humanités numériques» sera prochainement créée.

Joël Mesot, successeur de Lino Guzzella à la présidence de l’École polytechnique de Zurich (ETH), explique les priorités de son mandat, lequel débutera en janvier 2019. S’affirmant en faveur d’une gouvernance à la fois directive et coopérative, il estime primordial de maintenir l’avance de la Suisse dans la recherche fondamentale et appliquée face à la concurrence internationale et souligne le danger d’une exclusion des programmes de recherche européens.
Il fait par ailleurs valoir le rôle essentiel des sciences à l’heure actuelle par la mise à disposition d’informations factuelles et la formation à l’esprit critique. Enfin, un défi prioritaire de son mandat sera la parité hommes-femmes. En tant que directeur de l’Institut Paul-Scherrer (PSI), il avait notamment mis en place des structures d’accueil et des programmes de réinsertion de chercheuses après une interruption.

Plus de 60 institutions américaines travailleront avec 800 autres institutions dans le monde pour s’attaquer à la stratégie mondiale en matière d’environnement, d’éducation et d’égalité.

Cette année l’Université de Saint-Gall a du ouvrir une procédure disciplinaire contre trois professeurs à cause d’«irrégularités dans le remboursement des frais». En même temps, le Recteur de l’Alma Mater Thomas Bieger, qui est également Président du Conseil d’administration de l’entreprise « Jungfraubahnen », a été critiqué pour son mandat externe. Les membres des parties PLR, PVC, Verts-Libéraux et PS du Grand Conseil critiquent le manque de transparence et demandent un contrôle indépendant de toutes activités accessoires des professeur·e·s. Par ailleurs, la Loi sur l’Université et les règlements de l’Université seront modifiés dans ce sens.

Dans le cadre de la révision de la Loi sur les EPF, le Conseil fédéral a ouvert une consultation jusqu’en mars 2019 sur plusieurs modifications, en particulier sur le gouvernance d’entreprise, la flexibilisation du droit du personnel ainsi que la mise en œuvre de recommandations du CDF (précisions de la fonction de surveillance du Conseil des EPF et modalités de droit de recours). Un changement important sur la gouvernance d’entreprise concerne la restriction du droit de vote illimité de membres appartenant à plusieurs organes d’entités autonomes. La nouvelle réglementation propose de limiter le droit de vote de ces membres dans certaines affaires et de spécifier dans la loi leur récusation pour les questions relatives à la surveillance.
D’autres mesures, concernant la vente d’énergie excédentaire et le traitement et l’analyse de données personnelles dans l’enseignement seront également discutées.

Le Recteur de l’Université de Zurich Michael Hengartner expose les prochains défis de l’institution, dont celui de la digitalisation ; des disciplines «d’avenir» tels que les sciences naturelles et les mathématiques verront leurs effectifs renforcés – une hausse d’inscriptions dans ces branches a d’ailleurs été enregistrée cette année.
Si le recteur se félicite de l’investissement dans ces domaines, il souligne qu’un tiers des financements provenait de fonds tiers, notamment de l’Union européenne (UE). Or, l’obtention future de tels fonds est incertaine avec des initiatives mettant en péril les relations entre la Suisse et l’UE. Si un tel développement devait se poursuivre, il serait nécessaire d’investir plus de fonds propres – notamment pour les infrastructures. De façon plus générale, il fait valoir le besoin fondamental de collaborations au niveau international pour la recherche et insiste sur l’importance pour les institutions suisses de maintenir leur crédibilité contractuelle, sous peine de perdre de précieuses collaborations pour la recherche.

Plusieurs doctorant·e·s avaient dénoncé le comportement d’une professeure d’astronomie de l’Ecole polytechniques fédérale de Zürich (EPFZ). Celle-ci fait l’objet d’une enquête administrative publiée mercredi par l’institution. Après un an d’investigation, le rapport conclut sur «de graves manquements aux obligations sur une longue durée» ; un «comportement inacceptable, que nous ne pouvons pas tolérer» d’après Lino Guzzella, Président de l’EPFZ. La procédure de licenciement a été engagée mais reste contestée par la professeure concernée.
L’EPFZ a cependant déjà pris des mesures afin d’améliorer la protection des doctorant·e·s : le service de médiation a augmenté d’un poste, portant son nombre à trois. En outre, ce service est devenu plus indépendant. Par ailleurs, les compétences de gestion d’équipes prendront plus d’importance dans le processus de sélection des candidat·e·s. De plus, l’introduction de plans de développement personnalisés pour des doctorant·e·s fait l’objet de discussions internes, ainsi qu’un système qui prévoit l’encadrement et supervision des doctorant·e·s par plusieurs personnes.

Le Conseil fédéral a nommé Joël Mesot, actuel directeur de l’Institut Paul Scherrer (PSI), à la tête de l’Ecole polytechnique fédérale de Zurich. Il succèdera à Lino Guzzella, en place depuis 2015. La numérisation est justement l’une des deux priorités de Joël Mesot ; l’autre est de rester dans le réseau international, affirme-t-il dans un entretien à la Neue Zürcher Zeitung.

Selon un portrait de la Rectrice de l’Université de Bâle Andrea Schenker Wicki, cette dernière est très appréciée par des politicien·ne·s de tous bords et par la communauté universitaire. Elle laisse beaucoup d’autonomie pas seulement aux facultés, mais également aux politicien·ne·s souhaitant se mêler des affaires universitaires, comme le choix des sites pour les facultés. Ceci est atypique, et cela aurait été impensable sous l’ancien Recteur Antonio Loprieno. L’objectif de cette «stratégie laisser-faire» serait d’avoir des politicien·ne·s sous son emprise pour les négociations budgétaires de 2022. Ces derniers mois, elle a déjà obtenu 200 millions de CHF de fonds tiers pour le développement des sciences de la vie.

L’hebdomadaire Die Wochenzeitung dénonce dans une enquête la « culture du machisme » régnant au département d’architecture de l’Ecole polytechnique fédérale de Zurich (EPFZ). Des situations d’abus sexuels, de discrimination et de harcèlement moral de la part de professeur·e·s auraient régulièrement lieu, dans le silence de la direction qui essaierait de couvrir l’affaire. Suite à la procédure disciplinaire engagée par l’EPFZ à l’encontre de l’un des professeurs du département d’architecture pour harcèlement sexuel, le doyen de ce département a admis « nous avons un problème ».

Bien que le professeur ait été suspendu, de nombreux témoignages – requérant tous l’anonymat – confient des faits allant de remarques et d’invitations déplacées à des cas actes passibles de peine judiciaire. Renate Schubert, responsable de l’égalité des chances à l’école polytechnique témoigne de la difficulté de mettre en place des initiatives effectives et de l’incertitude de la direction sur la communication de tels cas, ces derniers s’étant toujours réglés à l’interne jusque-à.

Lino Guzzella, Président de l’EPFZ, avait annoncé son départ en mai, après quatre années de présidence. Son successeur commencera dans trois mois, mais le Conseil des EPF et le Conseil fédéral font silence sur les candidatures.
Dans ce contexte, un nom qui est souvent évoqué par des professeur·e·s, recteurs·trices et politicien·ne·s de l’éducation est celui de Joël Mesot, Directeur de l’Institut Paul Scherrer (PSI).

L’Université de Saint-Gall a adopté un nouveau règlement interdisant aux membres du rectorat d’exercer une activité secondaire suite aux polémiques ayant touché l’institution. L’Université de Lucerne et la Haute Ecole spécialisée de Lucerne (HSLU) n’envisagent pas de faire de même ; si elles autorisent leurs membres à exercer une activité secondaire, celle-ci est clairement règlementée. Elle ne peut en effet être exercée que dans l’«intérêt de la transmission des connaissances entre universités et société» et doit recevoir l’approbation du rectorat. Ce dernier émet chaque année un rapport sur le nombre et le types d’activités secondaires exercées dans l’établissement. Les membres du rectorat et du décanat ne sont cependant pas tenus aux règles concernant leurs activités secondaires «étant donné la durée temporellement limitée de leurs mandats», explique Dave Schläpfer, porte-parole de l’Université de Lucerne. Les règles devraient néanmoins se durcir, la déclaration de liens d’intérêt des professeur·e·s devenant obligatoire et systématique.

Le Conseil universitaire de l’Université de Bâle a confirmé la réélection de sa Rectrice Andrea Schenker-Wicki avec une écrasante majorité pour une durée de quatre ans.

La baisse de l’Université de Saint-Gall dans les classements et ses récents scandales amène Florian Schwab, journaliste pour Die Weltwoche, à affirmer son déclin. Il dénonce la culture du secret et l’esprit de corps qui y règne, menant à une loyauté à toute épreuve. L’incapacité de prendre des mesures viendrait de la concentration du pouvoir empêchant l’expression de critiques. Le recteur Thomas Bieger aurait un contrôle total de l’institution. Contrairement aux velléités libertaires affichées, l’université fonctionnerait désormais de manière très centralisée et l’administration universitaire gagnerait en importance ; cela ne serait pas dû à Mr.Bieger en particulier mais à la bureaucratisation introduite suite aux accords de Bologne et l’augmentation du nombre d’étudiant·e·s, en particulier de l’étranger. Passant d’une école phare et élitiste avec une grande liberté, elle serait devenue une Business School classique qui manquerait de grands penseurs dans plusieurs domaines du droit d’affaires, au profit de sujets qui sont dans l’esprit du temps, telles que les énergies renouvelables, les réfugiés et l’éthique des affaires.