Thème: examens

Une étudiante en 2ème année de médecine à l’Université de Lausanne témoigne de son épuisement psychique dû aux conditions de travail liés à l’enseignement à distance. Elle déplore le «manque de flexibilité d’une direction qui protège l’institution – en gérant ses immatriculations – au détriment des étudiant-e-s. […] «Que l’institution ne réfléchisse qu’en termes de validité et qualité du diplôme, c’est une bombe à retardement, un mauvais calcul. Il y aura un trou dans la promotion 2025, à cause des burn-out. En fait, j’ai l’impression de vivre Koh-Lanta: le dernier qui reste debout a gagné.»»

Selon Hannah Wonta, secrétaire générale de la FAE, à cela s’ajoute un «renvoi de balle entre la direction et les facultés, qui ont une grande liberté. […] Cela provoque un discours frustrant et des communications tardives qui génèrent beaucoup de stress.»

En raison de la situation actuelle concernant la propagation du coronavirus et du durcissement des mesures par le Conseil fédéral, la Haute école spécialisée des arts appliqués de Zurich (ZHAW) a décidé le passage aux examens à distance. Lors d’une réunion extraordinaire, la direction a décidé que dès ce lundi 18.01.2021, tous les examens se dérouleront en ligne. Certains examens ont été remis d’un mois et demi, au mécontentement des étudiant-e-s.

Les universités de Zurich et de Saint-Gall et l’École polytechnique fédérale de Zurich (EPFZ) maintiennent des examens en présentiel. Le porte-parole de l’EPFZ, Leo Herrmann, déclare que pour les examens écrits, la présence physique est essentielle pour progresser dans les études.

Malgré une restriction rigoureuse concernant les rassemblements dans les lieux publics, les universités bénéficient d’une exemption. Jusqu’à 50 personnes sont autorisées à se rassembler dans une salle d’examen, sous réserve d’un plan de protection.

A l’École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL), la moitié des examens de la session actuelle se déroule sur place. Alors que des mesures strictes sont déployés pour assurer le bon déroulement dans les salles d’examens, des rassemblement de «centaines» étudiant-e-s se forment à l’extérieur avant et après les examens.

««Le cadre légal concernant les examens n’a pas été modifié par les mesures fédérales annoncées mercredi, lance d’emblée la porte-parole de l’EPFL. Il y a effectivement eu quelques
attroupements. Si nous comprenons que les étudiants ont envie d’échanger après plusieurs heures d’examens, nous les prions de le faire en respectant les distances et en portant un masque.» Un e-mail de rappel a été envoyé en ce sens aux élèves concernés.»

Selon l’auteur de la NZZ, les établissements d’enseignement ne seront pas concernés par les nouvelles mesures de confinement. Les examens auront lieu en différents formats.

A l’Université de Genève, les étudiant-e-s en économie seront photographié via webcam pendant leurs examens. Pour plusieurs raisons, les EPF n’auront pas recours à la vidéosurveillance des examens écrits. Le Professeur en technologie d’enseignement, Pierre Dillenbourg (EPFL), estime «Le meilleur remède contre la tricherie, ce sont les tâches complexes qui exigent des réponses qu’on ne peut pas mémoriser.»

A l’EPFL, les étudiant-e-s qui échouent leurs examens ne seront pas pénalisés et pourront suivre le même cours le semestre suivant. Dans les universités de Genève et de Zurich, ce règlement spécial du semestre de printemps n’est plus en cours. L’Université de Saint-Gall n’a jamais accordé ce droit. Cependant, à Saint-Gall les examens auront lieu en présentiel, comme l’ont souhaité 87% des étudiant-e-s – (pour autant que le canton n’en décide pas autrement). L’effort pour organiser ces examens en présentiel aurait été «considérable», selon l’auteur.

Selon un article du 12.01.2020, l’Université et les HES dans le canton de Saint-Gall feront leurs examens écrits en présentiel «malgré le grand nombre de cas» de Covid-19. Le nombre de personnes par salle sera limité à 50.

Les examens pratiques pour les CFC auront également lieu en présentiel «même dans le cas d’un nouveau confinement ou d’une fermeture des HES».

A l’Université de Bâle, la session d’examens de printemps se déroulera en présentiel dans une grande salle d’exposition. Pour protéger les étudiant-e-s ainsi que le corps enseignant, l’université a établi un plan de protection, en collaboration avec l’hôpital universitaire et approuvé par le médecin cantonal. Les étudiant-e-s seront alors interrogé-e-s à l’entrée sur leur état de santé. Toute personne présentant des symptômes de maladie ne sera pas autorisée à entrer et ne pourra pas passer l’examen.

Certain-e-s étudiant-e-s s’inquiètent cependant que des personnes présentant des symptômes mentiraient pour ne pas manquer l’examen. Selon Matthias Geering, porte-parole de l’Université, le plan de protection est conçu de telle sorte que les infections peuvent être évitées même dans le pire des cas, grâce à la taille de la salle et les distances entre les étudiant-e-s. En outre, les places de travail seront désinfectés après chaque test et le hall sera régulièrement ventilé.

«Environ 2000 étudiantes et étudiants devront effectuer des examens oraux en ligne lors de cette session d’hiver, et partager des raisonnements mathématiques et schémas manuscrits. Comment ? Ils recevront prochainement un dispositif conçu à l’EPFL.»

Alors que la plupart des examens à l’Université de Zurich se dérouleront en ligne, l’Alma mater fait une exception pour celles de la Faculté de médecine humaine, de médecine vétérinaire et de la Faculté de mathématiques et de sciences naturelles (MNF). Ces derniers vont avoir lieu en présentiel. A cette présence obligatoire s’ajoute une mesure de sécurité qui irrite de nombreux étudiant-e-s : La direction de la MNF les invite à s’abstenir pour les deux semaines avant les examens de tout rassemblement ou contact étroit. Les personnes qui se sentent mal ne doivent pas se présenter à l’examen. Cependant, l’Université ne propose pas de dates d’examens de remplacement. Les étudiant-e-s qui ne se présentent pas ne seront pas autorisé-e-s à passer leur évaluation de performance avant l’été suivant. Cette situation pourrait conduire des étudiant-e-s à se présenter malgré d’apparition de symptômes, s’inquiètent les étudiant-e-s de la faculté MNF dans une lettre au décanat.

Le Conseil des étudiants (VSUZH) demande également des clarifications, craignant que les étudiant-e-s vivant en colocation soient défavorisé-e-s, car ils seraient plus exposé-e-s au risque de quarantaine.

L’Université de Lausanne (UNIL) et l’École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL) n’auront pas recours aux programmes informatiques intrusifs pour surveiller les épreuves à distance.

«Nous n’allons pas appliquer de surveillance qui s’appuie sur un contrôle algorithmique plus ou moins intrusif. Ces logiciels, dont le célèbre Testwe qui fait polémique, posent des problèmes de  protection des données. Il y aura tout de même des contrôles d’identité lors de la connexion pour l’examen, par exemple en demandant à l’étudiant d’activer sa webcam pour pouvoir le comparer à un document d’identité. Il pourra également y avoir des contrôles visuels en cours d’examen», annonce Giorgio Zanetti, Vice-recteur «Enseignement et affaires étudiantes».

A l’Université de Bâle, la majorité des examens se dérouleront en ligne, ce qui engendre des  nouveaux défis. Non seulement les risques de tricherie sont plus élevés, mais il est également plus difficile de préparer les examens individuels, car les cours en ligne ne sont pas comparables aux cours normaux en termes de contenu et de procédure.

Spécialement difficile est la situation actuelle des étudiant-e-s en sciences du sport. «L’OFSP a interdit la préparation aux examens pratiques de sport, mais pas la tenue de ces mêmes examens», commente un étudiant en sport de Bâle sur la situation actuelle. Les examens ont donc lieu, mais une véritable préparation est impossible.

Alors que les manifestations publiques et événements culturels sont interdits, l’Université de Bâle continue à organiser des examens en présentiel avec plus de 100 participant-e-s à la fois. Cela provoque un ressentiment parmi les étudiant-e-s concernés. Selon un étudiant en économie, certains examens en présentiel regrouperont jusqu’à 200 personnes venant de différents cantons et, dans certains cas, d’Allemagne et de France.

Le porte-parole de l’université, Matthias Geering, explique sur demande : « En collaboration avec la foire, dans laquelle les examens vont avoir lieu, et les experts de l’hôpital universitaire, nous avons élaboré un concept de protection complet, qui a été approuvé par le médecin cantonal ».

Après une session en présentiel en août, les examens de l’Université de Neuchâtel se feront à distance a l’aide d’un logiciel de vidéosurveillance. Celui-ci est pointée du doigt comme une des principales causes de stress. Selon un sondage par la Fédération des étudiants neuchâtelois (FEN), la moitié des étudiant-e-s ont déclaré être dans « un état de stress moyen à extrême ». La FEN entend désormais lancer une motion populaire qui demande de renoncer à cette mesure et de passer l’éponge en cas d’échec ou d’abandon.

Le Secrétaire général de l’Université explique la position du Rectorat. Il indique, par ailleurs qu’offrir une nouvelle chance en cas d’échec «poserait un problème de qualité des diplômes, particulière-ment si nous sommes les seuls à assouplir nos critères en Suisse romande».

La Haute Ecole Arc (HE-Arc) tient principalement au présentiel pour les examens de janvier. «Si cela devait ne pas être possible, nous envisageons de repousser les examens à des jours meilleurs», précise Mathias Froide-vaux, responsable de la communication.

«Comment les examens de la session d’hiver 2021 vont-ils se dérouler ? La Direction de l’UNIL vient d’adopter une directive à ce sujet. Les explications de Giorgio Zanetti, vice-recteur en charge du dicastère «Enseignement et affaires étudiantes».»

La Conférence universitaire des associations d’étudiants (CUAE) de l’Université de Genève et la Fédération des étudiant-e-s neuchâtelois (FEN) s’opposent à certaines modalités de contrôle prévues pour la prochaine session d’examens, en janvier 2021. Elles rejettent notamment l’utilisation du logiciel TestWe, jugé particulièrement intrusif.

«Beaucoup se disent angoissés à l’idée d’avoir des yeux braqués sur eux dans leur propre chambre», relate Hugo, membre de la Fédération des étudiants neuchâtelois à propos de ce logiciel qui filme les étudiant-e-s en continu lors des examens. Le porte-parole de l’UNIGE, Marco Cattaneo, assure cependant que ce cystème de visioconférence ne sera utilisé que pur une minorité des examens et que les étudiant-e-s ont le droit de refuser son utilisation et de passer un examen en présentiel à la place.

Un encadré dans les 20 minutes fait un tour d’horizon des pratiques en Suisse romande.

Les cours du semestre d’automne à l’Ecole polytechnique fédérale de Zurich (ETH) ont été caractérisés par un enseignement en ligne. Hermann Lehner, directeur des services académiques explique pourquoi les examens en présentiel sont essentiels à l’ETH et comment ils sont menés.

«Echanges internationaux suspendus, retour dans les familles pour certains, isolement pour les autres, difficultés à suivre un enseignement à distance, précarité économique et perspectives incertaines: les étudiants sont démotivés et l’inquiétude est grande, comme le risque de décrochage. […] Selon le sondage de l’AGEPoly ces derniers jours (voir ci-dessous), 40% des nouveaux étudiants [à l’EPFL] disent ne pas avoir trouvé de camarades avec qui travailler, et 22% reconnaissent ne pas encore avoir de méthode de travail efficace. «En deux jours, l’école a débloqué 200 000 francs pour notre projet de mentorat, jamais un projet n’est allé aussi vite», se réjouit Nicolò Ferrari. Trois cent cinquante étudiants plus expérimentés vont encadrer les 2200 première année de façon active, en prenant de leurs nouvelles et en proposant leur aide.» L’article mentionne également la difficulté des chargé-e-s de cours d’organiser des examens égalitaires.

Plus de 500 étudiant-e-s en bachelor du programme d’étude Life Sciences de la Haute école spécialisée de la Suisse nord-occidentale (FHNW) devront passer leurs examens plus tôt que prévu. Les étudiant-e-s auront seulement deux au lieu des huit semaines pour la préparation aux examens. L’indignation est grande parmi les étudiant-e-s concerné-e-s.

La direction de la haute école déclare que cette modification est le seul moyen pour maintenir une bonne continuation des études: la période prévue pour les travaux pratiques a du être étendue car ils auront lieu en groupes plus petits, pour des raisons sanitaires.

Lors d’un Colloque international de recherche et d’action sur l’intégrité académique, des professionnels de l’enseignement ont échangé leurs opinions sur la surveillance des examens à distance. ««L’idéal serait de faire un exa­men individualisé par étudiant, ce n’est évidemment pas possible dans toutes les facultés», a conclu André Camacho, concep­teur développeur à l’UNIGE.»

A l’Université de Zurich (UZH), près de 200 étudiant-e-s ont été soupçonnés de tricherie lors des examens en ligne de printemps. Plus de la moitié ont admis leur faute, ce qui a entraîné un échec à l’examen. Dans 50 cas, l’université a assez de preuves pour entamer une procédure disciplinaire. Il s’agit principalement de consultations non-autorisées entre étudiant-e-s.

A l’École polytechnique fédérale de Zurich (ETH), seuls deux cas suspects ont été signalés ce semestre de printemps, dont un pour un examen à distance et un pour un examen en présentiel.

Un projet de loi déposé début octobre au grand Conseil de Genève demande l’anonymisation des examens écrits à l’Université de Genève. L’objectif : l’égalité de traitement. Anonymiser les copies quand possible permet d’écarter les biais, conscients ou inconscients, du correcteur où de la correctrice.

Le principe d’anonymisation et est déjà en vigueur dans plusieurs hautes écoles en suisse. A l’Université de Lausanne (UNIL) par exemple, les examens dans la faculté de médecine fonctionnent selon ce principe. La direction de l’UNIL a décidé de généraliser cette pratique, mais la phase pilote prévue ce printemps a été repoussée en raison de la pandémie.

Dans l’idée, l’Université de Genève est favorable à la proposition, mais met en avant ses limites. Certaines modalités d’évaluation ne s’y prêtent pas si facilement, comme par exemple dans des écrits en lettres, ou le sujet est défini en amont avec le professeur.

La Commission de l’enseignement supérieur se penchera sur ce projet de loi prochainement, mais la date précise n’est pas encore connue.