Type de veille: Politique des hautes écoles

Ces dix dernières années, le nombre d’étudiant·e·s à l’Ecole polytechnique de Zurich (ETH) a augmenté de 56%. Suite à l’annonce du Conseil fédéral de lancer un programme d’économies, plusieurs projets de construction de l’ETH Zürich pour ses étudiant·e·s ont été arrêtés, ajournés ou supprimés. D’ailleurs, le Président de l’institution, Lino Guzzella, souhaite créer 100 chaires supplémentaires «plutôt que d’investir dans le béton». Pour réaliser cela, il compte utiliser les réserves de 400 millions de francs suisses et couper le budget des professeur·e·s de 10%. Ces derniers·ères seront ainsi encouragé·e·s à acquérir plus de fonds tiers.

Selon un sondage du corps estudiantin de l’Université de Berne (SUB) réalisé sur 4284 étudiant·e·s, environ dix pourcents d’entre eux ont été confronté·e·s à une situation de harcèlement sexuel à l’université. Cependant, la moitié s’est sentie harcelée lors d’attouchements «paraissant fortuites» et de remarques dévalorisantes. Par ailleurs, aucune des victimes ne s’est adressée à un centre d’accueil de l’Université.

Entre 2012 et 2017, la proportion de gymnasiennes dans les sciences naturelles a augmenté de 42,1% à 44,8% selon les chiffres de l’Office fédéral de la statistique (OFS). Stefan Wolter, chercheur en éducation à l’Université de Berne, juge que cette augmentation de 2.7% sur cinq ans serait «très peu».

La Commission européenne a présenté hier (02.05.2018) son projet de budget européen pour l’après Brexit, courant sur la période 2021-2027. Il prévoit une hausse de moyens pour la recherche. Ainsi, pour le programme de recherche Horizon Europe, successeur de Horizon 2020, une augmentation de 40% (selon le Tages-Anzeiger) ou de 50% (selon la Neue Zürcher Zeitung) est prévue. En outre, plus d’argent (plus du double selon la Neue Zürcher Zeitung) est prévu pour le programme d’échange d’étudiant·e·s et d’apprenti·e·s Eramsus+.

Suite à l’annonce de la Commission européenne d’augmenter le budget de la recherche (2021-2027) à €100 milliards, des réactions venant de parlementaires et de représentant·e·s universitaires se sont faites entendre. Christian Ehler, membre du Parlement européen, déclare qu’il «se battra pour augmenter ce chiffre à 120 millions d’euros». L’Association des universités européennes (AUE) et la Ligue européenne des universités de recherche (LERU) estiment respectivement qu’il faudrait doubler le budget proposé pour Horizon Europe et que ce montant représente un «strict minimum» pour faire face aux défis du programme de recherche.

Les Hôpitaux universitaires de Genève (HUG) ont l’ambition de créer un centre de génétique clinique, regroupant les médecins de l’hôpital et de la ville pour mieux comprendre et soigner les maladies rares par la médecine génétique.

En 2017, 31’293 étudiant·e·s et doctorant·e·s étaient inscrit·e·s à l’EPFL ou l’EPFZ, soit 1000 de plus qu’en 2016.

Le Center for Innovative Finance de la Faculté des sciences économiques de l’Université de Bâle va, en collaboration avec Proxeus, start-up zugoise, employer la technologie blockchain dans la distribution de grades. Les documents deviendront ainsi plus sûrs, car leur contenu est enregistré de manière inaltérable et toute contrefaçon devient «irréalisable». En même temps, la protection de données serait garantie, car l’authenticité peut seulement être vérifié par le propriétaire du document. Des futurs employeurs et universités pourront facilement vérifier ces certificats «en quelques secondes», sans passer via le personnel administratif de l’Université. Cette procédure pourrait s’étendre à d’autres facultés universitaires.

Rudolf Strahm, ancien Président de la Fédération suisse pour la formation continue, estime la qualité des diplômes variables autant dans les institutions privées que publiques. D’ailleurs, comme les hautes écoles doivent financer elles-mêmes les formations continues pour ne pas faire concurrence au privé, elles offraient avant tout des cours prometteurs lucrativement, comme le font les écoles privées. La situation de concurrence serait ainsi renforcée. Thomas Vogel (PDC, ZH), Député au Grand Conseil, regrette que les mêmes contenus de cours soient offerts à plusieurs endroits dans la région zurichoise et qu’il n’y a pas cours de reconversion. La PLR réfléchit sur une potentielle intervention qui vise à coordonner l’offre. Rudolph Strahm salue l’offre en formation continue de l’ETH, conçue en collaboration avec la fédération industrielle Swissmem. En outre, il préconise une instance de contrôle de qualité indépendant, publique ou privée.

Les cantons voient d’un mauvais œil la centralisation d’Agroscope sur le site fribourgeois Posieux et la transformation en satellites d’une dizaine d’antennes réparties sur huit cantons. Mais avant que cela ne se fasse, le Conseiller fédéral Johann Schneider-Ammann prévient que Fribourg devra se montrer convaincant. Son département promet de présenter un concept grossier au Conseil fédéral à la mi-juin 2018. Ce dernier devrait se prononcer sur un projet de détail dès la mi-2019 et le transmettre au Parlement.

Une assemblée plénière d’étudiant·e·s a lancé un document de synthèse dans lequel elle s’oppose à l’augmentation des taxes d’études à l’Université de Bâle. Le collectif, appelé «Etudiant·e·s critiques de l’Uni de Bâle», n’accepte également aucune coupe budgétaire pour les assistant·e·s, professeur·e·s et autres employé·e·s. Soutenant l’indépendance de l’enseignement et la recherche, l’assemblée plénière estime que les mesures proposées par l’Université de Bâle affaiblissent ces deux domaines et demande «un aménagement direct et démocratique» de la mise à disposition des ressources extérieures de l’université.

L’ébauche de document du nouveau programme de recherche, Horizon Europe contient six points clés : une redéfinition des partenariats publics et privés dans la recherche et développement; plus de ressources pour les pays de l’Est; une promotion de start-ups adaptée; la promotion de la science ouverte; un meilleur accès au programme pour des pays non membres de l’Union européenne; et un plus grand rayonnement («the answer to the clear need for greater outreach to citizens»).

Les universités britanniques ont vu augmenter de 40% le nombre de fraudes (trois sur cinq d’entre elles concernent le plagiat) dans les travaux de recherche entre 2014 et 2017. Cette hausse est due à la pression sur les étudiant·e·s, l’accès facile à des écrivain·e·s prête-plumes et au fait que les universités ont des meilleurs moyens d’identifier les fraudes. L’étude conclut que les universités ne prennent pas assez de mesures coordonnées contre ce phénomène. En Suisse, la situation serait «complètement différente», en tout cas à l’École polytechnique fédérale de Zurich. Celle-ci n’a pas connu de cas de plagiat ces dernières années.

Jürg Arpagaus, Vice-recteur de la Haute école pédagogique de Lucerne, estime qu’avec l’importance croissante du numérique, les compétences d’apprentissage et de résolution de problèmes gagnent de l’importance. Ces compétences sont acquises au niveau tertiaire [plutôt que à l’apprentissage]:  «En suisse il n’y a pas de surplus de spécialistes qualifiés, mais une pénurie».

Marko Kovic, Président du groupe de réflexion Institute of Public Affairs Research (ZIPAR), et Adrian Rauchfleisch, co-fondateur, dénoncent les incitations à publier des résultats de recherche spectaculaires à haute fréquence, au détriment de la qualité de la recherche. Les auteurs proposent que les emplois stables dans la recherche ne soient pas limités aux professeur·e·s.

Le Centre de formation professionnelle Berne francophone (CEFF) a ouvert sa filière Ecole Supérieure (ES) en soins infirmiers de Saint-Imier à tous les cantons romands pour la rentrée 2019 afin de lutter contre la pénurie du personnel soignant. Inspiré par le système d’éducation alémanique, cette formation ne nécessite plus une maturité, mais un CFC.

L’auteur de l’article Thomas Nisslmüller estime qu’il y a une tendance vers des offres d’études diverses et globalisées. Il estime que au moins cinq types d’universités se profilent:
Premièrement les hautes écoles orientées service et de qualité académique, qui ont des offres très spécialisés. Deuxièmement, l’auteur nomme les «pamper universities», donc des hautes écoles qui gâtent les étudiant·es avec des programmes de coaching, encouragement et mentorat et un accompagnement «comme dans une petite famille» («close-knit community»). Troisièmement, il y a un grand marché pour les hautes écoles numériques, qui ne se «commercialisent» et ne s’identifient plus comme «universités de campus». Quatrièmement, il y a des alma mater qui ont plusieurs campus, ce qui facilite les échanges régionaux et à l’international. Cinquièmement il y a des collèges d’arts libéraux qui offrent une large palette de cours.

Selon le «Thompson Ranking», Brexit a eu un impact négatif sur le classement des universités britanniques, au profit des universités germanophones. La suisse a perdu huit places. La haute école la plus innovante est l’EPFL (4.), suivi de l’ETH (10), l’Université de Zurich (13) et l’Université de Bâle (15). La dernière est ainsi placée juste derrière la renommée Université d’Oxford.

«Combining egalitarian access, prized vocational education and elite research universities, the ‘Swiss paradox’ may offer international lessons.»

En juin 2017, le Conseiller fédéral pour l’économie et l’éducation Johann Schneider-Amman avait annoncé qu’il allait demander au Conseil fédéral 150 millions de francs suisses supplémentaires pour l’éducation et la recherche pour faire face à la transformation numérique. Cette demande a été refusée en juillet 2017, car des coûts supplémentaires comme la défense contre les cyber-risques n’auraient pas été pris en compte. La demande modifiée, qui prévoit 213 millions de francs suisses sur les deux prochaines années, a été acceptée. Il s’agit de 62 millions de francs suisses supplémentaires qui proviennent du budget fédéral général, le reste étant issu du département de Johann Schneider-Ammann.

Le plan d’action prévoit de renforcer l’enseignement des domaines de mathématiques, informatique, sciences naturelles et techniques. D’ailleurs, une série de programmes de recherches sera lancée sur le sujet «transformation numérique d’économie et société».