Thème: profil – EPF

Un centre de compétence de l’Agence spatiale européenne (ESA) va être créé à l’Institut Paul Scherrer (PSI) à Villigen (AG). Un accord de coopération a été signé mardi par la secrétaire d’Etat Marina Hirayama et le directeur général de l’ESA Josef Aschbacher. L’European Space Deep-Tech Innovation Centre doit jouer un rôle de coordinateur et rendre possible la réalisation de projets réunissant des partenaires des hautes écoles et de l’industrie en Suisse et dans les Etats membres de l’ESA.

L’Ecole polytechnique fédérale de Zurich (EPFZ)  renforce sa présence sur le campus santé de l’Hôpital cantonal de Baden (KSB) en Argovie.

L’objectif de la coopération « Clinical Research ETH@KSB » est d’encourager et d’accompagner des initiatives et des projets de recherche communs. Il s’agit d’études cliniques ainsi que de l’évaluation commune de matériel biologique et de données relatives à la santé, «ce qui devrait faire avancer considérablement la recherche médicale.» L’EPFZ prévoit en outre de créer plusieurs chaires sur le campus de santé KSB et d’offrir une infrastructure aux spin-offs de l’EPFZ dans le domaine de la santé.

Les deux écoles polytechniques fédérales lancent un nouveau programme de doctorat commun dans les sciences de l’apprentissage. L’objectif est de former des spécialistes qui mettront à profit leurs connaissances techniques et scientifiques pour promouvoir la recherche, l’enseignement et l’apprentissage.

L’ETH Zurich et l’Université de Zurich proposent conjointement un nouveau master interdisciplinaire en sciences du cerveau dès l’automne 2022. Le programme combine la biologie, les neurosciences et les méthodes cliniques.

L’Université et l’EPF de Zurich figurent parmi les meilleures 10 universités Blockchain, un classement établi par Coindesk, une plateforme sur l’économie cryptographique

Les auteur-e-s du classement ont basé leurs critères de sélection sur l’influence académique des universités, mesurée par le nombre de publications sur les sujets de la blockchain ou des crypto-monnaies ainsi que la fréquence de citation, mais aussi sur la réputation académique générale de l’université. Un autre critère important était l’étendue de l’enseignement sur les sujets liés à la blockchain, y compris l’existence d’instituts de recherche spéciaux. Le niveau des frais de scolarité et les perspectives d’emploi des diplômés ont également été inclus dans l’évaluation.

«L’utilisation de l’intelligence artificielle et de la réalité étendue sont en passe de révolutionner les méthodes de conception numérique, en permettant aux architectes et aux ingénieurs de collaborer plus étroitement sur les esquisses et les calculs. Pour faciliter la réalisation de cet objectif, l’École polytechnique fédérale de Zurich a créé Design++, un nouveau centre pour la conception informatique augmentée regroupant 22 professeurs de plusieurs départements».

L’annonce ce 21 mai du départ du prix Nobel Dider Queloz le l’Université de Genève (UNIGE) pour un nouveau centre de recherche dédié à l’origine de la vie à l’École polytechnique fédérale de Zurich à fait la une des journaux romands. Dans un interview avec Heidi.news, l’astrophysicien explique les raisons de son départ et la nécessité d’un tel centre de recherche pour les institutions suisses.

Dider Queloz, Prix Nobel de physique (2019) va rejoindre l’École polytechnique fédérale de Zurich (EPFZ) et donc quitter l’Université de Genève (UNIGE). L’astrophysicien genevois y dirigera un nouveau centre sur l’origine de la vie. «A l’EPFZ, il y a l’excellence, le nombre critique de chercheurs, un financement et une volonté stratégique de faire quelque chose de nou–veau», explique le chercheur dans Le Temps.

Tandis que l’editorial du Temps commente ce transfert comme une «triste nouvelle pour le bassin lémanique», Joël Mesot, président de l’EPFZ, y voit une manière de positionner son haute école «[…] pour renforcer la place de la recherche suisse et européenne».

Pour Yves Flückiger, recteur de l’UNIGE, «le départ de Didier Queloz n’enlève rien à la qualité» de son université. En tant que président de «swissuniversities», il voit dans le départ de Didier Queloz également un renforcement de la place Suisse.

«Après plusieurs jours de crise et une fronde qui ont miné le Département d’architecture de l’EPFL, l’école a fini par plier: elle suspend la procédure de recrutement d’un nouveau professeur. De l’aveu même du directeur de la section architecture, Dieter Dietz, dans un e-mail envoyé mardi à la communauté, il s’agit en premier lieu de «rétablir la confiance».»

«Une équipe internationale avec participation de l’EPFZ ambitionne de créer un jumeau numérique de notre planète. L’objectif est de pouvoir simuler de manière aussi fidèle que possible le système terrestre.»

Martin Vetterli, Président de l’EPFL, parle de son premier mandat (la fin de la «guerre froide avec [l’EPF] Zurich» et la création d’un master commun en cybercriminalité). Interrogé sur les axes forts de son deuxième mandats, il dit: «Nous sommes déjà très actifs dans les domaines de l’énergie et de la durabilité, que nous allons encore renforcer. Il y a aussi tout ce qui tourne autour de la science des données, de l’intelligence artificielle, et de la recherche fondamentale. Nous avons lancé une initiative commune avec l’Université de Lausanne sur l’imagerie avec le Centre Dubochet et nous allons continuer le développement des interfaces entre la science et la santé.»

Il aborde également les adaptations de son institution face aux défis de la crise sanitaire, l’objectif de la neutralité carbone sur le campus et le problème du harcèlement sexuel.

L’Ecole polytechnique de Zurich (ETH) a ouvert un nouveau centre pour l’intelligence artificielle. Un des objectifs est de créer des ponts entre l’informatique et la médecine.

Dans une lettre ouverte au département des sciences des systèmes environnementaux, un groupe d’étudiants de l’ETH Zurich a demandé la création de chaires en économie post-croissance et en écologie politique.

«L’enseignement et la recherche universitaires doivent porter un regard plus diversifié et plus critique sur notre système économique. Elle est à l’origine de crises qui s’aggravent encore dans la pandémie actuelle.»

Le Président du Conseil des EPF Michael Hengartner souhaite encourager le développement de solutions contre le réchauffement climatique. «La Suisse investit beaucoup d’argent dans l’éducation et la recherche fondamentale. C’est une grande force pour notre pays. Mais nous avons besoin d’un effort supplémentaire, d’un plan Marshall pour les sujets du climat et de la digitalisation. Pour cela, la Confédération doit investir une grande somme pour que les idées puissent être développées, prêtes à être commercialisées et mises à l’échelle («skaliert»).» Une «task-force» pour les start-ups a été crée pour renforcer la culture d’innovation, et M. Hengartner souhaite s’investir dans plus de collaborations avec d’autres universités et HES :  «Nous devons réunir nos forces».

«Le nouveau Centre pour les systèmes intelligents (CIS) de l’EPFL servira de plate-forme pour la promotion de la recherche en réunissant des experts en apprentissage automatique, en science des données, en vision par ordinateur, en systèmes cyberphysiques et en robotique.»

L’actuel Recteur de l’Université de Zurich (UZH), Michael Hengartner deviendra prochainement Président du Conseil des EPF, estimant que le changement de poste est important pour garder une vision pour l’insitution. De plus,  il était arrivé à un point «où il s’agissait seulement d’administration».

Son plus grand succès à l’UZH a été la réorganisation de la politique interne: dorénavant, le personnel administratif et technique a une voix décisionnelle, en égalité avec celle des professeur·e·s, étudiant·e·s et doctorant·e·s.

Par rapport à la formation des doctorant·e·s, il estime qu’il y a une tendance vers un accompagnement par plusieurs professeur·e·s (aux EPF à l’UZH).

Dans le domaine des EPF, les plus grand défis auxquels il fera face sont l’ouverture, l’autonomie et un financement public stable:  l’ouverture à collaborer avec d’autres hautes écoles, à recruter à l’international et à échanger avec la société et l’économie; l’autonomie de se «protéger» la liberté académique de la bureaucratie et des ordonnances.

Quant à son futur poste, il souhaite renforcer les collaborations entre les institutions et instituts appartenant au domaine des EPF, mais également avec l’Université de Zurich. Il rappelle que le Conseil des EPF « s’est donné pour mission la lutte contre le changement climatique ». Il souhaite également faire avancer la discussion sur la transparence des fonds tiers pour la recherche, une question où l’UZH a une avance sur l’EPFZ.

Son plus grand regret sur son temps à l’Université est qu’il n’a pas suffisamment investi dans la communication interne, notamment à propos du chemin que prend l’Université. En effets, ses collaborateurs·ices auraient aimé en être plus informé·e·s.

Martin Vetterli, Président de l’EPFL, s’imagine son haute école 50 ans dans le futur.

«Je me concentrerai sur trois domaines de recherche: les sciences de l’information, les sciences du vivant et la médecine, et enfin l’énergie et la durabilité.»

Mercredi, l’EPFZ a annoncé qu’elle allait collaborer avec des cliniques, des fondations et des autorités pour créer un nouveau centre de compétence pour la rééducation holistique. L’objectif est de travailler ensemble avec des chercheurs-euses de différentes disciplines, des patient-e-s, des médecins, des organisations de personnes handicapées et des entreprises. La création de sept à huit chaires est prévue, ainsi qu’un nouveau master en «Rehabilitation Science and Technologie». L’article souligne que l’EPFZ se focalise de plus en plus sur le domaine médical. Actuellement, environ un tiers des professeur-e-s sont directement ou indirectement impliqué-e-s dans la recherche médicale. Par ailleurs, la création d’un centre de médecine de précision est prévue ces prochaines années. De plus, l’interdisciplinarité et la collaboration avec d’autres institutions est encouragée.

Les auteur-e-s, la directrice et le vice-directeur de la Haute école de Lucerne, s’adressent aux critiques que les HES et les universités se rapprochent trop. Dans cette société des connaissances (« Wissensgesellschaft»), il y aurait une tendance d’attacher un prestige à tout ce qui est «académique» plutôt qu’appliqueé :  de la recherche fondamentale plutôt que la recherche appliqué, le financement par le FNS plutôt que celui d’Innosuisse, etc.

Les universités seraient vues comme particulièrement excellentes et digne de financement quand elles font beaucoup de recherches. Ceci se reflèterait sur beaucoup de systèmes d’accréditations. Manque de financement de base pour la recherche, les HES seraient beaucoup plus dépendants de financement tiers que les universités, et ceux-ci auraient seulement suffisamment de moyens si les institutions publient dans beaucoup de journaux «haut classés» et s’ils sont bien connectés dans la communauté scientifique.

A l’autre côté, les universités se verraient obligés de démontrer leur pertinence en s’orientant plus à la pratique. Ainsi, en 2018, l’EPFZ a récolté 36% des fonds Innosuisse, des fonds qui sont typiquement destinés aux collaborations de recherches appliqués entre HES et entreprises. «La différenciation des profils est à peine visible». Le même cas de figure serait valable pour les formations continues.

Les auteur-e-s préconisent des incitations financières pour les institutions qui gardent leur profil et la mise à disposition, surtout dans la recherche, d’autant de moyens aux HES qu’au universités.