Thème: profil – universités

L’Université de Neuchâtel (UNINE) se positionne parmi plusieurs classements internationaux. En effet, elle se classe au 16ème rang mondial des petites universités – comptant moins de 5’000 étudiant·e·s – sa taille étant un atout qui favorise la proximité avec le corps enseignant.

Par ailleurs, l’UNINE compte une vingtaine de centres d’excellence. La liste des domaines qui font rayonner l’université est longue. Il s’agit de domaines tels que le droit de la santé, la recherche sur les migrations, la géographie, les langues régionales, l’histoire de l’art, le journalisme, l’économie, la finance, l’hydrogéologie ou encore la physique et le sport.

Pour la première session de l’année, le thème central discuté par la régence universitaire est le projet de la stratégie 2022-2030, présenté par Ulrich Vischer, Président du Conseil de l’Université de Bâle, et Beat Oberlin, Vice-président du Conseil de l’Université de Bâle, lequel a largement été accepté.

Partant, Beat Oberlin déclare,«Dans le domaine de la recherche, des réserves financières stratégiques sont nécessaires pour identifier et développer davantage les domaines à fort potentiel ; le document définit le changement numérique comme un sujet important. […] En ce qui concerne les employés et les étudiants, la stratégie 2022-2030 vise à nourrir et à renforcer la communauté universitaire. Des environnements d’apprentissage numériques et réels doivent être créés ou améliorés, et des programmes de tutorat par les pairs doivent fournir aux étudiants un soutien plus étroit. […] La stratégie 2022-2030 aborde également la question de la coopération dans le but d’accroître son impact par la mise en réseau. Cela signifie, d’une part, la mobilité des étudiants, mais aussi la création de pôles de recherche nationaux et internationaux ou l’optimisation des infrastructures structurelles.»

Ces derniers mois, le Conseil ainsi que le Comité exécutif de l’Université de Bâle ont élaboré – avec la participation de divers groupes de l’université – la Stratégie 2020-2030, laquelle est à présent mise en consultation. La version finale doit être prête et adoptée par le Conseil d’ici à l’automne 2019.

Avec la Stratégie 2020-2030, l’Université de Bâle pose les jalons d’un développement réussi pour les dix prochaines années, dont l’objectif est de continuer à se positionner en tant qu’institution excellente d’enseignement et de recherche au niveau régional, et visible au niveau international. De cette manière, l’université vise à offrir à son personnel des conditions de recherche optimales, ainsi que permettre aux étudiant·e·s de suivre un cursus d’études stimulant et varié.

Par ailleurs, l’intensification de la concurrence au niveau national et international incite aussi l’Université de Bâle à s’améliorer constamment et à contribuer de manière significative au progrès scientifique, à la force d’innovation et à l’attractivité de l’ensemble de la région de Bâle.

Suite aux accusations pour harcèlement moral et aux critiques dirigées contre l’EPFZ au sujet des procédures d’investigation, des mesures ont été prises générant parfois des conflits d’intérêts à l’interne. En effet, toute université serait tentée d’éviter de porter atteinte à sa réputation, ce qui en même temps risque d’aller à l’encontre d’une clarification adéquates des éventuelles fautes professionnelles.

En matière de clarification et de prévention de tels actes, l’Autriche possède une approche différente qu’elle exerce via son Agence autrichienne pour l’intégrité scientifique (ÖAWI). Celle-ci propose des mesures visant à prévenir les fautes, à enquêter sur les allégations d’inconduites et à fournir des conseils sur les bonnes pratiques scientifiques.

Au sujet de sa structure, cette agence est indépendante des ministères, et financée par les universités grâce aux cotisations de ses membres, dont elle garde son indépendance. En outre, les membres de la commission d’experts nommés proviennent de l’étranger, afin d’éviter de potentiels conflits d’intérêts.

Dès le mois d’avril 2019, l’Université de Bâle proposera un nouveau cours en ligne gratuit sur «l’entreprenariat de non-profit ». Ce dernier offrira des outils et connaissances nécessaires, en reprenant l’idée d’une entreprise sociale, pour le développement de projet ou d’organisation à but non lucratif. Ainsi, le cours s’adresse à toutes les personnes qui souhaiteraient travailler ou approfondir ses connaissances dans les secteurs à but non lucratif.

L’Université de Berne met des cours à disposition des requérant·e·s d’asile, avec à la clé – hormis un diplôme – une structure quotidienne et des interactions avec des locaux.

Depuis le semestre d’automne 2018, Abdul Bachir Ibrahimi, né en Afghanistan et attendant une décision d’asile depuis trois ans, suit les cours proposés et bénéficie parfois de l’aide de Serena Rickenbacher, son mentor.

Néanmoins, certaines difficultés persistent d’après elle, «Nous, les mentors, avons été formés au début du semestre par l’Association des étudiants suisses sur ce que sont nos tâches et ce qu’elles ne sont pas […] Mais le soutien financier, par exemple, n’en fait pas partie.». En effet, le financement du billet de train des requérant·e·s d’asile participant·e·s est perçu comme problématique par l’université.

Depuis plusieurs années, les scandales se succèdent au sein d’universités suisses renommées, et la plupart de ceux-ci présentent des similitudes frappantes sur le plan des causes ainsi que le déroulement des événements. En effet, face aux dénonciations pour mauvaises conduites des professeur·e·s, les universités tentent rapidement de contenir les scandales en annonçant par exemple que l’inconduite représente un cas isolé et regrettable ou en ouvrant une enquête publique. Cependant, en prenant de telles mesures, les universités s’attirent les foudres des professeur·e·s qui ne considèrent pas faire partie du problème, et refusent donc d’en assumer les conséquences.

Par conséquent, la direction des universités n’échapperait pas à ce type de dilemme opposant opinion publique et professeur·e·s, et les scandales universitaires dégénèreraient rapidement en crises institutionnelles.

Aux alentours de l’année prochaine, l’Université de Bâle pourra accueillir des chercheur·euse·s étranger·ère·s dans une nouvelle maison d’hôte·sse·s, grâce à un don d’environs 6 millions de francs du mécène Hans Heiner Zaeslin. D’après Basler Zeitung, sans ce don, l’Université de Bâle n’aurait pas pu réaliser un tel projet.

Pour la première fois en Suisse, une université  – celle de Fribourg – propose un nouveau master «Islam et société» en branche principale, dès le rentrée d’automne 2019. Ce dernier a été conçu par le Centre Suisse Islam et Société (CSIS) au sein de la Faculté des lettres et des sciences humaines, et vise à répondre aux défis sociétaux actuels.

Selon Amin Drizi, Professeur d’études islamiques et directeur du CSIS, « Il s’agit d’une approche académique des questions centrales liées à l’interprétation de la religion musulmane, proposant un espace de compréhension et de débat pour répondre aux défis sociétaux actuels avec les compétences requises. La spécificité de ce programme réside dans l’imbrication de deux domaines, à savoir l’islam et la société, dont nous étudierons les interactions complexes en Europe et plus spécifiquement dans le contexte helvétique. Nous aborderons à la fois les aspects sociologiques, juridiques, théologiques, philosophiques, historico-herméneutiques et pratiques de ces relations.»

Depuis l’automne 2018, l’Université de Neuchâtel propose dans le cadre de son programme «Master en management général», un master en management réservé à tous les étudiant·e·s au bénéfice d’un bachelor (sauf en sciences économiques).

D’après Carolina Salva, Professeure ordinaire à la Faculté des sciences économiques et Responsable de cette nouvelle formation, «Cette formation est conçue pour des étudiants aux profils variés, qui n’ont aucune formation préalable en économie ou en management mais qui souhaitent acquérir ces connaissances […] L’objectif est de développer des compétences générales en management, qui permettent de transformer les passions des étudiants en carrière […] Le master en management général est conçu pour les aider à s’insérer dans le monde du travail.»

Le 21 mars 2019, lors de sa soirée d’information, l’Université de Bâle présentera plus de 70 filières et matières de master, dont le nouveau Master «Digital Humanities» qui débutera en automne 2019.

Celui-ci propose de nombreuses possibilités et défis pour la recherche en sciences humaines. De plus, il offre des cours de sciences humaines numériques, et enseigne l’application de nouvelles méthodes et techniques qui combinent la science aux sciences humaines et sociales.

Michael Hengartner, Recteur de l’Université de Zurich, estime que plus de médecins devraient être formés, en collaboration avec l’Ecole Polytechnique de Zurich (EPFZ). Par ailleurs, ce dernier et le Président de l’EPFZ Joël Mesot estiment qu’une plus grande collaboration entre ces hautes écoles serait possible et favorable face à la compétition internationale.

L’Université de Fribourg, bien que seulement septième de Suisse en termes de taille, compte néanmoins parmi ses ancien·ne·s étudiant·e·s de nombreux·euses Conseiller·ère·s fédéraux·ales, bénéficiant d’un riche réseau d’Alumni. Le fait qu’actuellement, quatre membres du Conseil fédéral aient étudié ou soient lié·e·s à cet établissement «devrait certainement contribuer à renforcer son attractivité auprès des étudiant·e·s.»

L’Université de Bâle souhaite créer une faculté dédiée aux sciences pharmacologiques pour rendre plus visible cette discipline. Celle-ci serait majoritairement financée par des fonds tiers. Quelques politicien-ne-s socialistes s’inquiètent pour l’indépendance de la recherche et ont des questions quant aux coûts liés à la création d’une faculté pendant cette période budgétaire serrée à Bâle.

La Haute école de Lucerne se trouve confrontée à la critique d’assimiler «comme les autres HES du pays» son profil axé sur la pratique à celui des hautes écoles universitaires. La concurrence pour les fonds de recherche du FNS et d’Innosuisse s’accroit selon Markus Hodel, Recteur de la Haute école de Lucerne et Martin Fischer du Département fédéral de l’économie, de la formation et de la recherche. Le nombre de demandes de financement de recherches augmente et leur taux d’échec décline. «Nous sommes mesurés par les mêmes critères que les universités», souligne Markus Hodel. Par ailleurs, le recrutement de maîtres d’enseignement («Dozenten») serait devenu plus difficile face à l’exigence que les candidat·e·s devraient être scientifique, expérimenté·e·s dans la pratique et avec des compétences pédagogiques.
Dans un postulat de 2017, la Conseillère nationale Andrea Gmür-Schönenberger (PDC, LU) avait demandé d’arrêter cette tendance. Les hautes écoles auraient à se différencier plus, et ceci concernerait aussi l’offre de programmes doctoraux. Le Conseil fédéral ne partage pas ce point de vue. Dans une réponse au postulat prévue pour 2019, il a annoncé vouloir encourager l’expérience pratique des chargé·e·s de cours en HES. Cela dit, l’application de cette proposition doit encore être «reconsidérée» : Innosuisse, craignant un chevauchement entre sa propre organisation avec le Fonds national suisse, a décidé avec Johann Schneider-Ammann de reporter cette mesure sine die.

Selon une étude mandatée par l’Académie suisse des sciences humaines et sociales, ces domaines seraient « pratiquement exclus » des dépenses fédérales en matière de recherche en innovation. Sur les 180 millions dont Innosuisse disposait en 2017, seul un centième a été versé dans ces domaines.
Le FNS a quant à lui accordé 237 millions aux sciences humaines et sociales. Il s’agit de 23% de l’ensemble des subsides pour la recherche fondamentale. A titre de comparaison, les sciences (mathématique, informatique, sciences naturelles et techniques) reçoivent 38%, les sciences de la vie 39%.

Selon la Rectrice de l’Université de Fribourg Astrid Epiney, l’étude du changement climatique requiert une approche multidisciplinaire qu’une université généraliste telle que celle de Fribourg est à même d’apporter. Pour développer les perspectives et solutions relatives aux questions climatiques, une nouvelle chaire professorale en sciences de l’environnement sera créée dès le semestre d’automne 2019.

Les troubles du sommeil concerneraient près de 20% de la population suisse ; afin de mieux connaître cette problématique, les universités de Berne et de Suisse italienne annoncent un programme international de formation continue consacré à la médecine du sommeil.
Le programme se fera en coopération avec l’Entité hospitalière cantonale (EOC) tessinoise et l’Hôpital universitaire de Berne pour délivrer un certificat en études avancées (CAS) multidisciplinaire et totalement en anglais. Le cursus s’adresse aux étudiant·e·s du secteur sanitaire et prévoit la collaboration d’enseignant·e·s du monde entier ; la moitié des cours seront donnés en ligne.

A partir de 2021, l’Université de Bâle doit économiser 45 millions de CHF par année. Malgré la Loi sur la transparence, la Direction de l’Alma mater divulgue seulement très peu d’informations sur son plan d’économies. Seules les facultés de théologie, de droit et de sciences sociales et humaines («Philosophisch-Historische Fakultät») ont communiqué des détails.

La Rectrice de l’Université de Bâle Andrea Schenker-Wicki souligne l’importance d’investir dans des infrastructures modernes et les projets innovants des sciences de la vie, cherchant à casser l’image d’une université sous pression économique. Les facultés devraient effectivement faire des économies – 2.5% de son budget – surtout dans le corps intermédiaire et dans les ressources opérationnelles.
Mais elle met en avant la hausse des coûts de recherche et le contexte de concurrence internationale, justifiant le besoin d’investissements dans des infrastructures de recherche. Leur financement se fera en partie en puisant dans les réserves de l’Université ainsi qu’en redéfinissant les domaines stratégiques de l’Alma mater.