Thème: carrière académique

«La HES⁠-⁠SO se dote d’une Charte sur les carrières du personnel d’enseignement et de recherche, qui pose une compréhension commune et des principes partagés pour le recrutement et la gestion des carrières du PER. Elle permettra de soutenir la mise en œuvre de la Typologie des fonctions adoptée par le Comité gouvernemental en 2014.»

Une annonce pour le poste de jeune chercheur-e à 50% contient une clause qui a suscité des critiques, la personne engagée n’aura pas le droit de travailler plus de 25% ailleurs. «Autrement dit: Alors que l’Université finance seulement un taux de 50%, elle veut également déterminer l’organisation du temps de travail restant.» Face aux critiques, l’offre a été modifiée.

L’article rappelle que le Syndicat des services publics soutient une pétition la «pétition nationale pour mettre fin à la précarité dans les hautes écoles suisses».

«L’Université de Berne s’est déjà penchée sur la question et a, par exemple, créé le nouveau poste de «maître de conférences adjoint avec voie de titularisation (« tenure track »)», comme elle l’a indiqué dans son rapport sur demande. Cependant, l’université considère les postes post-doctoraux comme faisant partie de l’éducation, elle verrait son rôle d’établissement d’enseignement remis en question si ceux-ci étaient majoritairement permanents. «De plus, un trop grand nombre de postes permanents pourrait limiter la flexibilité du système».»

Trois chercheur-e-s du Centre allemande pour la Recherche académique (DZHW) ont réalisé une étude sur les les avantages et inconvénients de la mobilité académique. Ils-elles comparent les résultats de 96 publications sur ce sujet.

De nombreuses études d’entre eux confirment un effet positif de la mobilité internationale sur la carrière académique. Cependant, plusieurs publications parlent également d’inconvénients.

De manière générale, la mobilité n’aurait pas un impact significatif et positif sur la productivité scientifique. Par ailleurs, la mobilité augmenterait l’influence scientifique (le nombre de citations et le facteur d’impact), mais cet effet s’effacerait si le ou la scientifique reste à l’étranger de façon permanente.

Pour encourager la mobilité académique, les auteur-e-s suggèrent d’améliorer les conditions-cadres, comme par exemple la compatibilité des programmes «tenure track» et la portabilité des prestations sociales. En facilitant la planification de la carrière à l’international, moins de personnes se trouveraient professionnellement dans une «impasse».

Selon l’article «Héros oubliés», la crise actuelle touche particulièrement le corps intermédiaire. Déjà en 2018, une étude de l’Académie des sciences sociales et humaines (ASSH) constate que 80% des membres du corps intermédiaire détiennent un poste précaire. Par ailleurs, seulement 0,5% des doctorant-e-s deviennent professeur-e-s universitaires.

D’après un récent sondage de Nature parmi 7000 chercheur-e-s post-doc, 80% des sondé-e-s affirment que la pandémie de COVID-19 a eu un impact négatif sur leurs possibilités de faire des expériences, et collectionner des données. 54% des sondé-e-s européen-ne-s estiment que la situation actuelle aura un impact sur leurs opportunités professionnelles.

Selon l’auteur, le grand public est peu conscient de cette situation et malgré le rôle important de la recherche dans la crise sanitaire, la pétition pour mettre fin à la précarité du corps intermédiaire reçoit peu d’attention en comparaison avec les demandes du personnel infirmier.

Le deuxième article d’une série sur l’enquête inaugurale du journal Nature sur les chercheur-e-s postdoctorales-aux dans les universités du monde entier révèle un sentiment d’instabilité et une situation de précarité accrue causée par la pandémie.

L’enquête, qui a recueilli les réponses de 7 670 chercheur-e-s postdoc de 93 pays, a révélé un mécontentement quant à leurs perspectives de carrière, leur charge de travail et la culture du lieu de travail . Cette situation ne serait malheureusement pas nouvelle : depuis 20 ans, les postdocs feraient partie du «précariat de la recherche», occupant des postes qui offrent peu de sécurité d’emploi, une faible rémunération et un cheminement incertain vers un poste permanent.

Malgré l’incertitude, six personnes sondées sur dix se disent satisfaites de leur poste et considèrent toujours le milieu universitaire comme leur destination professionnelle préférée. La pandémie aurait cependant aggravé leur situation déjà difficile au sein du monde académique. La moitié des personnes interrogées indiquent que leur satisfaction professionnelle a diminué au cours des 12 derniers mois.

Valeria Wagner, maître d’enseignement à l’Université de Genève, est signataire d’une pétition [soutenue entre autres par l’Acidul], qui demande la création de postes permanents dans le monde académique, en prenant l’exemple de la Suède. Elle avance : «La Suisse doit peut-être se demander si elle ne forme pas trop de doctorants. Les différents acteurs – les rectorats, mais aussi le Conseil fédéral, les Cantons et le Fonds national suisse de la recherche scientifique (FNS) – doivent cesser de se renvoyer la balle et étudier toutes les possibilités avec des représentants du corps intermédiaire.»

Une lettre ouverte demande la création de contrats permanents dans le monde académique, de meilleures conditions de recherche, d’enseignement et de travail.

Cette pétition, adressé à l’Assemblée fédérale, a été signé par un grand nombre d’associations suisses de corps intermédiaire.

Le International Institute for Management Development (IMD ) a publié pour la quatrième fois le « Digital Competitiveness Ranking » qui classe les pays selon leur compétitivité numérique à l’échelle mondiale. La Suisse a désormais été dépassée par Hong Kong et se trouve maintenant à la 6e place. Une des raison de ce déclassement est le faible nombre de femmes chercheuses. «De meilleures incitations semblent nécessaires pour garantir que des femmes hautement qualifiées travaillent dans la recherche et le développement.», commente l’auteur de l’étude.

A cause de la croissance de l’institution, l’École polytechnique fédérale de Zurich (EPFZ) a rajouté deux nouveaux membres à la direction : Vanessa Wood, professeure en nanotechnologies et Julia Dannath-Schuh, psychologue et consultante pour la culture du leadership. Auparavant, la rectrice Sarah Springman était la seule femme dans la direction de l’EPF. Selon le récent rapport Equality Monitoring, l’EPFZ est devenue plus féminine ces dernières années, mais le phénomène du «leaky pipeline» persiste: seul une minorité de femmes monte dans la hiérarchie académique.

Les auteur-e-s du Tages-Anzeiger et de l’Infosperber estiment que la désignation de deux femmes à la direction est une réaction à des récents cas de mobbying et de harcèlement sexuels. Un sondage publié un mai 2020 indique  par ailleurs qu’environ 23 % des femmes professeurs de l’EPFZ ont indiqué qu’elles s’étaient senties discriminées au cours des deux années précédentes. Pour les hommes, ce chiffre était beaucoup plus bas, à 5 %.

Des scientifiques financé-e-s par le prestigieux programme de l’UE «Les Actions Marie Skłodowska-Curie» dont les projets ont été retardés par la pandémie souhaitent que la Commission européenne prolonge leurs bourses jusqu’à la fin de leurs projets de recherche. Certain-e-s craignent de ne pas pouvoir terminer les projets à temps et de voir leur carrière universitaire souffrir les conséquences.

«En 2004, une étude du British Journal of Social Psychology révélait que les femmes professeures avaient une vision plus stéréotypée et négative des jeunes femmes en début de carrière académique que les hommes professeurs. Plus de quinze ans plus tard, ce phénomène appelé «reine des abeilles» persiste-t-il? Une étude de l’Université de Genève, publiée dans la même revue en juillet 2020, conclut que malgré les programmes mis en place pour faciliter les carrières scientifiques féminines, il reste aussi présent qu’en 2004.»

L’article conclue: «Malgré ces progrès, le phénomène ‘reine des abeilles’ et les stéréotypes perdurent car l’université reste une institution sexiste qui force les femmes à adopter des codes masculins. Pour dépasser cela, il ne suffit pas de nommer des femmes professeures, il faut aussi changer de culture et ouvrir l’université à d’autres styles de management.»

«A l’EPFL, un rapport sur la condition du corps professoral féminin met en exergue les défis auxquels font face les professeures et, surtout, émet des recommandations.»

Il y a un an, l’ETH a remercié la professeure en astronomie Marcella Carollo pour cause d’abus de pouvoir et de harcèlement moral sur ses doctorant-e-s. A cette époque, il était également question de créer des voies de désescalade et de renforcer les faiblesses du système de supervision à l’école polytechnique.

Beaucoup a changé depuis: La procédure de plaintes a été amélioré, dans tous les départements la supervision des doctorant-e-s sera bientôt garantie par plusieurs professeur-e-s et un règlement sur la durée des contrats rentrera en vigueur en 2021. Par ailleurs, le corps intermédiaire et les étudiant-e-s seront mieux impliqués dans la procédure d’appel.

La présidente de l’Association pour le corps intermédiaire AVETH Rosa Visscher estime que l’ETH doit encore harmoniser ces pratiques dans les départements et travailler sur l’égalité des chances.

Le syndicat SSP-VPOD a publié une pétition co-écrite par les principales associations de l’Université de Genève (UNIGE) défendant le corps intermédiaire et le corps enseignant. Les signataires font l’état de conditions de travail, d’enseignement et de recherche inadéquates et réclament donc:

• «la prolongation automatique de tous les contrats à durée déterminée à raison du temps qu’aura duré la crise,
• que cette prolongation soit mise en place rapidement afin de réduire l’anxiété provoquée par l’incertitude dans laquelle se trouve un grand nombre d’entre nous,
• que le rectorat utilise sa force politique auprès du FNS et des fonds privés afin de garantir le prolongement des contrats pour tous et toutes.»

A l’occasion de la Journée internationale des femmes et filles de sciences le 11 février, Heidi news revient sur les raisons pour laquelle il y a un faible nombre de femmes qui suivent une carrière académique en Suisse, un phénomène souvent nommé «leaky pipeline».

Depuis 2000, les universités ont reçu des fonds fédéraux pour développer l’égalité des chances entre hommes et femmes. «Pourtant, même si l’on revient de loin […], force est de constater que les changements sont très lents.» Selon une étude sur les obstacles à la progression des chercheuses à l’Université de Genève, les barrières ne viennent pas des femmes elles-mêmes, mais de leur environnement : l’université serait encore largement un «boys club»,  profondément imprégnée de préjugés sexistes, où les hommes s’entraident davantage, et le système académique serait hostile envers la maternité.

Selon un rapport du SEFRI (2018), les universités se sont longtemps montrées «très réticentes» à établir des objectifs chiffrés. Les auteurs constatent que les buts fédéraux concernant le nombre de professeures sont restés une indication «très abstraite» au sein des institutions, et les mesures concrètes pour y parvenir «largement floues».

L’article relève notamment sur les questions «pourquoi le changement est si long» et quelles sont les revendications actuelles.

Par ailleurs, dans la stratégie 2021-2024 de swissuniversities, l’égalité entre hommes et femmes ne figure plus comme programme fédéral à part entière. La thématique sera «probablement intégrée à un volet qui porte sur la diversité au sens large, et recevra donc beaucoup moins de financements qu’au cours de ces vingt dernières années.»

Alors que son mandat finira en été 2022, le recteur de l’Université de Zurich, Michael Hengartner, s’en va pour prendre en février les rennes du Conseil des EPF. La scientifique en communication Gabriele Siegert sera rectrice ad intérim jusqu’en automne, une commission d’appel travaille actuellement sur une « liste des nominations », qui sera approuvée par le conseil de l’université. Ensuite, il y aura des audiences et le sénat soumettra une motion au conseil de l’université pour l’élection.
Dans cet interview, Michael Hengartner avance ce qui est encore à faire, comme par exemple dans l’égalité ou dans l’accompagnement des jeunes scientifiques. Dans ces deux domaines, des efforts seraient encore à fournir, surtout en ce qui concerne les post-docs arrivant de l’étranger.
Quant à son futur poste, Michael Hengartner aimerait s’engager pour «l’ouverture, l’autonomie, des finances fortes, des collaborations plus fortes dans le domaine des EPF et avec les universités cantonales et autres acteurs de la recherche suisse».

Cinq post-doctorant·es en sociologie de l’Université de Neuchâtel dénoncent les conditions de travail précaires des membres du corps intermédiaire et la «course à la productivité à tout prix» qui en découle. Elles·ils analysent ce problème structurel qui mènent aux «burn-outs en série».

Cette analyse leur permet de proposer des solutions à ce problème: elles·ils appellent à une réduction des «mécanismes de mise en concurrence des chercheurs·euses», au «développement d’un statut intermédiaire stable et [à] la limitation des financements par projet» et à une réflexion autour de «l’impératif d’une mobilité internationale».

Interviewé par la RTS, Antonio Loprieno, Président des Académies suisses des sciences et Professeur d’égyptologie à l’Université de Bâle, revient sur sa position concernant la titularisation. Il estime qu’il faudrait réattribuer les privilèges dans le monde académique, car les jeunes chercheur-e-s seraient trop souvent engagé-e-s de manière précaire, pendant que les professeur-e-s profiteraient des postes à vie. Il faudrait plutôt ouvrir la possibilité d’avoir à tous les niveaux de l’échelle académique des postes titulaires et des postes provisoires. Cela dit, il ne s’agirait pas de mettre à la rue les professeur-e-s qui sont déjà titularisé-e-s.

Sur les ondes d' »On en parle », Verity Elston, Responsable conseils en carrière doctorat et postdoctorat à lʹUNIL, s’exprime entre autres sur l’évolution de la carrière académique et la difficulté d’obtenir un poste académique après un doctorat due à la concurrence accrue et, en fonction du domaine, la nécessité de partir à l’étranger pendant un postdoc.

Antonio Loprieno, Président de l’Académie suisse des sciences, aimerait qu’il soit plus simple de licencier des professeur-e-s: «Une certaine flexibilité dans les relations de travail avec les professeur-e-s serait bénéfique pour la qualité et permettrait de corriger des inconvénients.» Suite à un cas de mobbying et d’abus de pouvoir, l’ETH a récemment, pour la première fois, licencié une professeure d’astronomie, mais cette dernière fait recours à cette décision. La difficulté de résilier s’est également manifesté à l’Université de Zurich qui voulait licencier le Conseiller UDC Christoph Mörgeli. La question de licenciement se discute également à la Conférence des Hautes écoles suisses swissuniversities, qui travaille sur une prise de position.

Cela dit, la préoccupation d’Antonio Loprieno n’est pas de pouvoir résilier le contrat en cas de méconduite, mais plutôt pour augmenter la perméabilité du système académique suisse afin de rester flexible par rapport aux besoins de la société. Cet argument est mal reçu parmi les enseignant-e-s d’université.