Thème: profil – universités

Marc Bors, directeur de la UniDistance Suisse, déclare : «Nous voulons être accrédités comme université à partir de 2027». En ce moment, UniDistance peut délivrer des titres de bachelor et de master, mais pas de doctorat, ce qui changerait avec l’accréditation. Selon le Walliser Bote, cela fait plusieurs années que le Canton du Valais souhaite avoir sa propre université à part entière («vollwertig»).

Le critère central pour cette accréditation est la conduite d’une recherche propre. Pour cela, UniDistance est en train d’augmenter le nombre de chaires. Rien que l’année dernière, ce chiffre a doublé et compte désormais 16 chaires. La direction souhaite ainsi d’offrir des nouvelles filières, d’élargir l’offre de formation continue et d’améliorer la réputation de l’institution au niveau de la recherche. Le nouveau siège à Brigue contient notamment des laboratoires d’études du comportement.

Pour devenir une université à part entière, UniDistance aura besoin de beaucoup plus d’argent de la part du canton. Au lieu des 3,3 millions par an actuels, le Valais devrait alors soutenir l’institution avec jusqu’à 13 millions par an. Le président de la Fondation pour UniDistance déclare : «En comparaison avec les coûts que représentent les universités présentielles dans d’autres cantons, cela reste toutefois un petit montant.» L’institution souhaite par ailleurs maintenir son mode d’enseignement partiellement à distance.

Dans le plan d’intention 2023-2026 de l’Université de Neuchâtel (UniNE), le rectorat fait état de ses inquiétudes liées à une érosion des financements publics depuis des années et demande au canton de revoir ses subventions à la hausse. Selon l’UniNE, les subventions cantonales stagnantes empêchent l’université de financer des projets et attirer de nouveaux-elles étudiant-e-s. Elle estime qu’une aide cantonale supplémentaire de 7 millions de francs par an serait nécessaire pour contrer l’écart qui se creuse avec toutes les autres universités de Suisse, dont les contributions au niveau cantonal comme fédéral sont en hausse constante. «L’Université de Neuchâtel n’est pas en danger. Nous nous inquiétons toutefois de sa capacité à rester compétitive face à une concurrence qui évolue plus rapidement», avance Didier Berberat, président du Conseil de l’UniNE.

«L’Université de Neuchâtel lancera à l’automne 2022 un master en géographie humaine orienté sur les «changements climatiques et sociétés» […]. Il sera destiné aux étudiants ayant obtenu un bachelor en sciences humaines et sociales.»

«Alors que les formations techniques en analyse de données existent dans les hautes écoles et les écoles polytechniques depuis plusieurs années, c’est la première fois qu’une université romande propose une formation interdisciplinaire en science des données de niveau bachelor.»

«La HES-SO Valais, l’Université de Lausanne et le CHUV s’unissent et lancent The Sense. Ce centre d’innovation et de recherche autour des sciences sensorielles entame ses activités en ce début d’année.»

«L’École hôtelière de Lausanne change de nom et devient l’EHL Hospitality Business School. […] Un anglicisme plus en phase avec les perspectives de carrières offertes par l’institution et son orientation internationale, selon sa doyenne et directrice générale Inès Blal.»

A l’Université de Lucerne, des professeur-e-s ont créé leur propre institut économique IWP, financé par des milliardaires. L’auteur estime que les financiers connu-e-s et les chercheurs engagés sont d’orientation néolibérale. Il s’agirait d’un groupe de réflexion «pour les riches» qui «profite de la renommée scientifique de l’Université de Lucerne».

«L’Institut de politique économique suisse de l’Université de Lucerne, dirigé par le professeur Christoph Schaltegger, a pour but de faciliter la formation de l’opinion sur les grandes questions de société, telles que les inégalités. […] Les résultats de ses travaux de recherche veulent en effet être accessibles à toute la population. Ils doivent être compréhensibles, fiables, factuels et contribuer à la formation de l’opinion publique, précise René Scheu, secrétaire général.»

L’Université de Lucerne créera deux nouvelles facultés – une pour la santé et la médecine et une pour les sciences comportementales et la psychologie.

Aujourd’hui, le Conseil d’Etat met en consultation la modification de loi nécessaire à cet effet. Cette loi pourrait entrer en vigueur début 2023.

«Contrairement aux universités complètes comme l’Université de Bâle ou l’EPFZ, Lucerne aura une université spécialisée en sciences humaines, qui pourra ainsi se profiler et croître», a dit le Directeur de l’Education Marcel Schwerzmann. D’autres sujets – comme les langues ou des arts – n’y seront pas enseignés parce que cet offre existe déjà ailleurs, et les sciences naturelles ou techniques sont jugés trop coûteuses pour le canton. Par ailleurs, les études en médecine seront limitées à un «Joint Master» avec l’Université de Zurich, d’orientation Médecine générale.

L’église catholique fait appel à l’Université de Zurich pour enquêter sur les abus sexuels commis en Suisse par des prêtres au cours des dernières décennies. Un contrat de recherche a été conclu après un an et demi de négociations. Selon les chercheuses, la grande question se pose de savoir dans quelle mesure les paroisses seront prêtes à coopérer et à dévoiler leurs archives.

L’ETH Zurich et l’Université de Zurich proposent conjointement un nouveau master interdisciplinaire en sciences du cerveau dès l’automne 2022. Le programme combine la biologie, les neurosciences et les méthodes cliniques.

«Marianne Schmid Mast est depuis cet automne la nouvelle doyenne d’HEC [de l’Université de]Lausanne. Psychologue de formation, spécialiste en leadership et management, son profil est différent de celui de ses prédécesseurs. Dans une interview donnée au Temps, elle détaille sa vision d’HEC Lausanne, dans la continuité de ce qu’a fait le précédent décanat mais en renforçant certaine dimensions comme la durabilité. Elle revient aussi sur l’image faussée que l’on se fait de la faculté, uniquement tournée vers l’économie pure, alors qu’elle est bien plus diverse.»

Lors d’un hackathon à l’Université de Bâle, un outil open source a été développé qui permet de visualiser les priorités de recherche des hautes écoles suisses en rapport avec les Objectifs de développement durables (ODD) ou sur le montant des fonds alloués aux différentes disciplines.

Pour favoriser l’investissement durable, les marchés financiers doivent davantage coopérer avec le monde universitaire, estime Nathan Sussman, directeur du Centre for Finance and Development au Graduate Institute de Genève. Le professeur part du constat que le niveau des investissements durables est loin d’être suffisant pour atteindre les objectifs du développement durable fixé par l’ONU. Par leur nature, les investissements durables ont une échéance à moyen ou long terme. Il serait donc nécessaire d’employer des indicateurs capables de mesurer les retombées économiques de ces investissements à long terme, et par là, rendre l’opération plus transparente et attractive aux yeux des acteurs financiers. Selon Nathan Sussman, ces outils méthodologiques et empiriques sont constamment élaborés aux sein des universités. Il annonce également la création d’un laboratoire suisse de finance durable au Graduate Institute Geneva (IHEID), ou «un consortium d’institutions originaires de pays à faible revenu, d’organisations internationales et du secteur privé étudiera les nombreux défis inhérents à ce marché ». L’institut se dote également des programmes de maîtrise visant à former la future génération d’analystes en finance durable.

«L’Unil inaugure son Centre d’études théâtrales lors d’un colloque qui démarre aujourd’hui. Sa directrice Danielle Chaperon évoque perspectives et projets.»

Le gouvernement saint-gallois a présenté sa nouvelle loi sur l’université, très attendue en lumière des scandales qui ont tourmenté l’Université de Saint-Gall (HSG) depuis 2018 qui ont «dévoilé un fort désarroi des mécanismes de contrôle, de compétences et de responsabilités.» Voici les ajustements et déclarations les plus importantes :

• La question d’un élargissement à une «université complète» («Volluniversität») a été rejetée : La HSG restera ainsi une université économique compétitive au niveau international.
• La loi renforce la position du rectorat, qui détiendra le droit de supervision et des compétences d’instruction sur les instituts. Leur comités de gestion sont dissous, et la direction est désormais responsable de la stratégie et des finances.
• Le Conseil de l’université va être réduit et dépolitisé : actuellement avec onze membres, le Conseil ne comptera que sept à neuf membres élus par le gouvernement « sur la base de critères purement professionnels ». Auparavant, la force des partis au parlement cantonal déterminait la composition du Conseil.
• La composition du Sénat est revue:  les professeur-e-s perdent des places et le corps intermédiaires et les étudiant-e-s en gagnent.

Les premières réactions des partis politiques sont positives – à l’exception du parti socialiste (PS) qui critique la dépolitisation du Conseil de l’Université et plaide pour une meilleure représentation du corps intermédiaire, des étudiant-e-s et des collaborateurs-rices.

La nouvelle loi fera l’objet d’une consultation publique jusqu’en janvier 2022.

Les médecins et députés au Grand Conseil Patrick Saoudan (Indépendant, GE) et Blaise Vionnet (Vert-libéraux, VD) se prononcent en faveur d’une école de médecine clinique (au niveau master) des deux universités lémaniques et qui s’appuierait sur tous les hôpitaux de la région, et engloberait éventuellement d’autres cantons romands – NE et VS –  «renforcerait l’attractivité nationale et internationale de cette structure.» La création de la HES-SO devrait servir de modèle d’un réseau «efficace» de plusieurs établissements de formations au rayonnement académique supra-régional.

L’ avantage d’une structure commune serait la réalisation d’économies «nécessaires afin de maintenir notre niveau d’excellence», dans le cas où la Suisse serait pénalisée à cause du refus de l’accord-cadre avec l’Union européenne. Les députés nomment d’autres raisons, comme la population vieillissante et le réchauffement climatique, qui «va impliquer une utilisation plus parcimonieuse de certaines technologies biomédicales très énergivores, le domaine de la santé contribuant pour environ 4 à 5% des émissions de gaz à effet de serre».

L’idée d’une école de médecine lémanique a d’ailleurs été relayée dans un article du Temps (25 juin 2021) et par M. Charles Kleiber, ancien secrétaire d’Etat à l’Education et à la Recherche (matinale de la RTS du 16 août 2021), puis récemment par une motion déposée au Grand Conseil de Genève, soutenue par de nombreux députés des partis PLR et PDC.

En se dotant d’un laboratoire de niveau de biosécurité P3, l’Université de Genève augmente ses capacités à mener des recherches sur les virus hautement pathogènes, et notamment sur le SARS-CoV-2.

Un nouveau campus universitaire a vu le jour à Brigue. C bâtiment de six étages accueillera prochainement le siège d’UniDistance et de la Haute Ecole spécialisée à distance. «Deux entités distinctes pour une même mission: offrir un enseignement flexible permettant de conjuguer études et activité professionnelle, vie de famille ou encore sport de haut niveau.» Selon l’article, la pandémie aurait souligné le retard des universités classiques dans le domaine du numérique.