Thème: taxes d’études

Des organisations d’étudiant·e·s de gauche et l’organisation faitière d’élèves UCE ont annoncé une semaine d’action intitulée «action-éducation» pour la fin du mois de mars 2018. Il y aura des activités dans les villes universitaires suisses. Cette semaine se terminera avec une manifestation à Berne. Les organisateurs·rices dénoncent la hausse des taxes d’études dans plusieurs hautes écoles et l’influence croissante de l’économie sur l’éducation et la recherche.

A la fin du mois de décembre 2017, neuf à dix doctorant·e·s membres du comité du corps intermédiaire de la Faculté de droit de l’Université de Fribourg ont déposé un recours cosigné au Tribunal fédéral contre la hausse des taxes universitaires. «Nous demandons le contrôle de la conformité de l’ordonnance du Conseil d’État fixant l’augmentation nous concernant. En effet, à notre sens il ne s’agit pas d’une augmentation de taxe, mais de l’introduction d’une nouvelle taxe. [ndlr : Jusqu’à présent, les doctorant·e·s étaient excempté·e·s de taxe]. Une taxe supplémentaire ne peut être ajoutée par le biais d’une ordonnance, mais doit passer par une décision émanant du législatif», relève Matthieu Loup, doctorant recourant.

Les député·e·s du Grand Conseil de Fribourg ont rejeté un mandat demandant de renoncer à l’augmentation annoncée des taxes universitaires. Dès la rentrée de septembre 2018, la taxe semestrielle de l’Université de Fribourg augmentera donc de CHF 180.- pour les étudiant·e·s, passant ainsi à CHF 835.-. Les doctorant·e·s devront aussi s’acquitter d’une taxe «de l’ordre de CHF 200.-», alors qu’ils/elles en étaient exempté·e·s jusque-là.

Dans le canton de Vaud, l’année préparatoire dans les hautes écoles spécialisées (HES) coûte, en comparaison cantonale, moins chère pour les étudiants qui viennent d’ailleurs. Il va devoir adapter ses tarifs aux autres cantons. L’ECAL risque d’être particulièrement touchée par ces nouveaux tarifs.

La hausse des taxes semestrielles annoncée cet automne 2017 par le Rectorat de l’Université de Fribourg fait toujours débat. Un mandat et plusieurs questions avaient été déposés par différent·e·s député·e·s (des groupes socialiste, Vert Centre Gauche et démocrate-chrétien) en novembre dernier. Ils demandaient notamment au Conseil d’Etat de reconsidérer cette hausse, estimant entre autres qu’elle «nuirait à un accès démocratique aux études», et d’augmenter sa participation au budget de l’institution. Le Conseil d’Etat souligne avoir déjà revu à la hausse sa participation, de 95,5 millions en 2017 à 110 millions de francs suisse en 2022. «Ce sont ainsi près de 15 millions de francs supplémentaires que l’Etat prévoit de consacrer à l’Université sur les cinq prochaines années. A noter qu’il s’agit de l’un des secteurs de l’Etat qui profite de la hausse des moyens financiers la plus élevée sur la période du plan financier.» Même s’il admet que cette augmentation est une «décision difficile», elle est aussi présentée comme «nécessaire» et «acceptable. […] La taxe d’inscription continuera à constituer une contribution modeste au fonctionnement des universités et personne ne souhaite remettre en question le financement public de la formation.»

L’augmentation des taxes universitaires décidée le 7 novembre 2017 par le Conseil d’Etat fribourgeois, qui répondait à une demande du Rectorat de l’alma mater, continue de faire des vagues. Après la lettre adressée le 19 décembre 2017 au gouvernement par 253 doctorant·e·s contestant cette hausse, c’est au tour du corps des collaborateur·rice·s scientifiques (CSWM) de donner de la voix. D’emblée critique par rapport à la mesure préconisée par le Rectorat, le CSWM – qui représente les intérêts d’un millier de membres de la communauté académique, dont environ 500 doctorant·e·s – souhaite notamment un «dialogue constructif impliquant tous les acteur·rice·s concerné·e·s». Les membres du CSWM estiment qu’il est «crucial de reconnaître l’importance de l’Université en tant qu’employeur, tout comme de souligner l’engagement mandataire du canton en matière d’éducation publique». Un canton qu’ils appellent à «garantir un financement adapté pour ses institutions de formation».

Plus de deux cents employé·e·s de l’Université de Fribourg ont signé hier (19.12.2017) un appel pour faire part de leurs préoccupations quant au développement de l’université. Ils s’inquiètent, dans un communiqué, de l’insuffisance du financement octroyé à l’institution par le canton. Une question qui, estiment-ils, dépasse le débat sur la hausse des taxes qui secoue l’université depuis novembre. Les signataires déplorent que les étudiant·e·s et doctorant·e·s soient appelé·e·s à «pallier le manque de financement de l’université». Ils demandent au Rectorat «d’engager des discussions fermes avec les autorités fribourgeoises pour obtenir les moyens de financer l’offre d’étude et le développement de la recherche». De plus, 253 doctorant·e·s de l’Alma mater se sont également adressé·e·s hier au Conseil d’Etat dans une lettre ouverte. Ils demandent, que le gouvernement cantonal repense à nouveau sa décision sur l’augmentation des taxes d’études. Cette dernière serait «scandaleuse» vis-à-vis de la situation souvent déjà précaires des doctorant·e·s.

L’AGEPoly monte au créneau et détaille son «opposition ferme et inconditionnelle» à l’augmentation des taxes d’études de  500 CHF par semestre. Dans le cadre de la consultation, l’association a sondé quelques 2000 étudiant·e·s. 60% d’entre eux/elles rejettent l’idée d’une augmentation. Le Conseiller national Mathias Reynard (PS/VS) vient d’adresser au Conseil fédéral une interpellation à propos des EPF et leurs finances. Si le PS a finalement voté le budget, c’est que Fritz Schiesser, président du Conseil des EPF, a laissé entendre que le montant démandé pourrait être revu à la baisse. «L’égalité des chances doit être garantie.» La décision finale du Conseil des EPF sera prise en mars.

Le 22 novembre 2017, plus de mille personnes se sont rassemblées sur la Waisenhausplatz à Berne avec parmi eux des étudiant·e·s, qui protestaient contre l’augmentation des taxes pour les «collègues étranger·ères·s». En effet, pour les «étranger·ère·s en formation» ou étudiant·e·s étranger·ère·s, les taxes semestrielles augmenteront selon les plans du Conseil d’Etat de Berne de 200 CHF. Selon le Directeur de l’éducation, Bernhard Pulver (Verts, BE), il existe une raison claire pour laquelle les étudiant·e·s étranger·ère·s doivent payer plus pour leurs études: comme l’Université de Berne (UNIBE) est financée par l’argent des impôts et que les étudiant·e·s étranger·ère·s ou leurs parents n’en payent pas en Suisse, il est justifiable qu’ils s’acquittent de 950 CHF au lieu de 750 CHF de taxe. Selon le membre du corps estudiantin de l’UNIBE (SUB), Marco Wyss, «une augmentation que pour les étudiant·e·s étranger·ère·s contredit le principe d’égalité des chances et est discriminant.»

Michael Hengartner, Recteur de l’Université de Zurich et Président de swissuniversities est l’invité de l’émission Forum. A la question de «est-ce qu’une hausse des taxes est vraiment nécessaire pour le développement des universités?», Michael Hengartner répond: «[…] ici en Suisse, on voulait des taxes qui ne valent pas zéro. Il est clair que l’éducation coûte quelque chose, mais qu’on ait un niveau qui soit raisonnable comparé au coût total d’étude. Vous savez très bien que les taxes d’études ne constituent qu’une toute petite partie des coûts d’éducation et du même coup elles ne constituent qu’une toute petite partie de notre budget».

A la question «En Suisse n’est-ce pas plutôt à la société de prendre en charge les coûts plutôt qu’aux étudiants?», il répond: «C’est exactement ce qui se passe en Europe. Vous savez en Allemagne, on a éliminé les taxes d’étude elles-mêmes. Généralement, elles sont très basses en Europe continentale. On a vu des développements en Grande-Bretagne qui nous rappellent un peu ce qui s’est passé aux Etats-Unis ou au Canada. Et moi, ça me rend un peu inquiet, parce que si on discute maintenant avec les gens en Grande-Bretagne, on s’aperçoit que c’était pas nécessairement la bonne décision qu’ils ont prise. […] C’est clair qu’en Suisse, toute personne qui a la capacité et la volonté d’étudier puisse le faire, qu’elle soit supporté de manière suffisante pour qu’elle puisse le faire. Mon point de vue personnel, c’est qu’on peut discuter en théorie ou en pratique de changer les taxes d’études, mais en même temps il faudrait ajuster le système de bourses d’étude pour que les gens qui ne viennent pas de familles influentes puissent avoir un support adéquat pour leur permettre d’étudier.»

Le collectif estudiantin Stop la hausse Fribourg rencontrera le conseiller d’Etat Jean-Pierre Siggen demain et aimerait que davantage de professeur·e·s s’impliquent dans leur mouvement.

Dix politicien·ne·s, cosignataires d’un mandat adressé au Conseil d’Etat fribourgeois, estiment qu’une augmentation de 360 francs par année du montant des taxes universitaires versées par les étudiant·e·s occasionnerait «des conséquences négatives sur la fréquentation de notre Université, qui est déjà la plus chère de Suisse romande». Elle nuirait également à «son attractivité et à sa compétitivité». Ciblant les seuls étudiant·e·s, cette mesure constituerait aussi «une menace pour l’accès libre et égalitaire aux études supérieures». Les dix signataires du mandat demandent donc au Conseil d’Etat de renoncer à l’augmentation des taxes et de s’engager à ouvrir un crédit supplémentaire afin de couvrir les besoins de l’Université à hauteur de ce qu’elle aurait rapporté (soit environ 3,5 millions de francs).

Les membres du collectif «Stop la Hausse» souhaitent continuer le combat contre les augmentation des taxes d’études à l’Université de Fribourg. Le 21 novembre 2017 aura lieu leur prochaine rencontre. Le but du rassemblement est de formuler des demandes concrètes et de planifier d’autres démarches. A ce sujet, trois questions questions sont remarquables.

Premièrement, un «maximum d’étudiant·e·s, de doctorant·e·s, de professeur·e·s, de collaborateur·rice·s, de proches et de politicien·ne·s» doivent être «mobilisés» afin de combattre activement l’augmentation des taxes d’étude. Deuxièmement, les membres du collectif se plaignent, que le Rectorat n’ait pas essayé de représenter l’opinion de l’ensemble de la communauté universitaire vis-à-vis du gouvernement cantonal. Troisièmement, le «Stop la Hausse» condamne les dirigeant·e·s de l’université pour leur méthode.

Entre 400 et 500 personnes ont manifesté jeudi à Fribourg pour contester l’augmentation de 33% de la taxe d’inscription de l’université annoncée la veille par le Conseil d’État. Des professeur·e·s réprouvent également cette hausse mais n’osent guère l’exprimer, à l’exception notoire du professeur
François Gauthier, qui regrette que le rectorat a pris cette décision sans consulter ni étudiant·e·s, corps intermédiaire et ni professeur·e·s. Il nomme de nombreux arguments contre cette hausse de taxes d’études.

Le Canton de Fribourg a annoncé que la taxe d’inscription à l’Université augmentera de 180.- CHF par semestre dès l’année académique 2018-2019. La facture sera de 720.- CHF pour les étudiants suisses ou liechtensteinois. Les doctorant·e·s devront aussi payer une taxe, fixée à 180.- CHF.

Un collectif de collégien·ne·s s’est joint au mouvement combattant le projet de hausse des taxes universitaires récemment soumis au Conseil d’Etat par le Rectorat de l’Université de Fribourg. Une lettre portant les paraphes d’une huitantaine de «collégien·ne·s, actif·ve·s dans la vie de nos collèges et de notre canton, issus de différentes régions linguistiques et géographiques et provenant d’horizons politiques divers» a été adressée à l’Alma mater.

Selon le Freiburger Nachrichten, Astrid Epiney estime que le canton (de Fribourg) doit augmenter ses taxes universitaires de l’ordre de 200 francs par semestre. Grâce à des taxes plus élevées les performances de l’université devraient être améliorées, estime la Rectrice. Le projet du Rectorat de l’Université de Fribourg toucherait aussi les doctorant·e·s. Ils sont aujourd’hui exemptés de taxes et ne payent qu’un «émolument de base» de 115 francs par semestre. «Nous demander une contribution financière de 400 francs en plus par année est injuste. C’est une manière indirecte de baisser nos salaires, qui sont déjà plutôt bas.» estime une source de La Liberté, qui s’est jointe aux protestations contre l’introduction d’une taxe universitaire pour les doctorant·e·s, mouvement soutenu par le Syndicat des services publics (SSP).

Le comité du Corps des collaborateurs et collaboratrices scientifiques de l’Université de Fribourg (CSWM) a, de son côté, adressé une lettre au rectorat pour lui signifier son opposition claire à l’introduction de taxes pour les doctorant·e·s. «Nous ne sommes pas prêts à assumer, avec les étudiant·e·s, les problèmes financiers de l’université », explique Lena Hehemann, présidente du CSWM. L’association préconise plutôt l’introduction d’un «fonds de solidarité» auquel contribueraient tous les membres de la communauté universitaire (y compris les professeurs) proportionnellement à leurs revenus. D’ailleurs, plusieurs lettres de lecteurs contre la hausse des taxes d’études ont été publiées. Le Conseil d’Etat décidera dans trois semaines de la proposition.

Le rectorat de l’Université de Fribourg a décidé de déposer une demande auprès du Conseil d’Etat, compétent en la matière, pour augmenter les taxes semestrielles de 30%. Actuellement de 655 francs par semestre, elles pourraient passer à 855 francs. «Nous sommes en phase de consultation interne. La demande et le montant exact n’ont pas encore été formulés auprès du Conseil d’Etat. Les membres du rectorat ont aussi pris cette décision parce que, à notre avis, il est juste que les étudiant·e·s participent aussi au développement de l’Université, développement qui va leur profiter», souligne Astrid Epiney, Rectrice de l’Université de Fribourg. «L’Etat fait [déjà]un grand effort pour l’université.»

L’Association générale des étudiants de l’Université de Fribourg (AGEF) a lancé lundi une pétition en ligne demandant au Conseil d’Etat de réexaminer le budget de l’Université, d’abandonner le projet de hausse des taxes et le développement des aides financières cantonales. «Nous ne demandons pas seulement plus d’argent. Nous aimerions aussi que le canton examine les répercussions qu’entraîne la présence des étudiant·e·s en ville, tant au niveau culturel qu’économique. Même si nous nous rendons bien compte qu’il fait déjà beaucoup», précise Robert Avery, co-président administratif de l’AGEF.

L’association générale des étudiant·e·s de l’Université de Fribourg (AGEF) a annoncé le lancement d’une pétition contre la hausse des taxes prévue au semestre d’automne 2018.