Thème: utilisation de médias sociaux

Pour la cinquième année consécutive, le cabinet Headway Advisory publie son classement sur les écoles et universités françaises les plus réputées sur les réseaux sociaux.

Cette année, le cabinet a ajouté la catégorie des professeur-e-s «stars»: ces experts reconnus dans les médias et qui font également le «buzz» sur Twitter. L’étude classe également les directeurs-trices des hautes écoles selon leur influence sur Twitter.

«Avec la pandémie de coronavirus, les scientifiques sont passés au premier plan. Qu’ils soient interrogés sur leurs recherches par les médias, ou qu’ils mènent des activités bénévoles de vulgarisation sur les réseaux sociaux, les chercheurs ont gagné une exposition inédite. Une attention souvent positive, mais qui s’accompagne aussi de sa contrepartie négative: harcèlement, lorsqu’il ne s’agit pas de menaces de mort. De part le monde, plusieurs en ont fait les frais.»

Les universités sont confrontées à la tâche difficile de défendre un puissant droit à la liberté académique et de prendre des mesures énergiques lorsqu’un individu va trop loin, en particulier s’il se livre à des attaques personnelles.

Dans son enquête, The Guardian a rencontré plusieurs universitaires, persuadés que leurs comptes Twitter ou Facebook sont surveillés par leur université. Plusieurs auraient reçu des demandes explicites de suppression de message peu élogieux de la part de leur établissement.

Au Royaume-Uni, des universités testent un outil de surveillance des médias sociaux. L’idée est de créer un système d’alerte rapide des problèmes liés aux normes, qui grâce à un algorithme permet d’évaluer les sentiments exprimés dans les commentaires.

Dix établissements ont participé à ce projet, en fournissant un tableau de bord qui affiche en temps quasi-réel les commentaires issus des médias sociaux et des sites d’évaluation des étudiant·e·s.  De cette manière, le tableau de bord a permis d’indiquer le nombre de commentaires positifs, neutres ou négatifs qu’une institution a reçu.

L’EPFL offre des cours optionnels sur twitter à ses professeur·e·s et ses responsables de groupe. Le but est de présenter leur travail au grand public. Il est aussi question d’instaurer un dialogue, «le tout pour correspondre à la dimension fédérale de l’école». Selon Marcel Salathé, Professeur au laboratoire d’épidémiologie numérique, «[…] Twitter, c’est participer au débat, mais c’est aussi pouvoir écouter: les articles scientifiques, les conférences et même les scandales, tout s’y dit. Personnellement, c’est ma première source d’informations. Et c’est la meilleure.»

Timothy Caulfield, Professeur de droit à l’Université de l’Alberta au Canada, propose, face à l’augmentation de la confiance de la population vis-à-vis des fausses informations, d’adapter la communication scientifique au grand public. L’illustration artistique des résultats de recherche inviterait à la réflexion et inciterait des discussions avec des nouvelles audiences. « L’art peut générer une réponse immédiate, intuitive et émotionnelle qui peut être efficaces pour approfondir l’implication [.. ] et la participation de personnes qui ne sont pas impliqués dans des secteurs où la science joue un rôle.»

Au moins dix étudiants d’abord admis au sein de l’Université de Harvard se sont finalement vu fermer les portes après un dérapage avec des propos censés être drôles, mais au contenu misogyne et raciste, sur Facebook. Un professeur émérite à la Harvard Law School estime la sanction « draconienne » pour « des blagues de très mauvais goût que se sont envoyés des étudiants ».