Catégorie: Réseaux académiques

«La Commission européenne vient d’étendre de 41 à 60 d’ici à 2024 le nombre d’alliances entre écoles supérieures permettant la mobilité des étudiants, des chercheurs et des enseignants. Hors d’«Erasmus Plus», la Suisse a pourtant été autorisée à sauter dans le train en marche en novembre dernier.»

«Dans le cadre de cette initiative, les universités et les hautes écoles peuvent former des alliances transnationales dans le but de permettre aux étudiants d’étudier dans des universités de plusieurs pays de l’UE. Cette alliance doit aussi favoriser la mobilité des chercheurs et des enseignants.»

«Cette fois-ci, la situation est sérieuse. Dans une missive cinglante envoyée au Conseil fédéral, les plus hauts représentants des universités et de la recherche suisses mettent en garde contre les conséquences «graves» de la fin de l’Accord-cadre avec l’Union européenne et demandent des actions rapides. La lettre est signée par Yves Flückiger, recteur de l’Université de Genève et président de Swissuniversities, la conférence des recteurs des hautes écoles de Suisse, Michael Hengartner, président du Conseil des EPF et Matthias Leuenberger, président de Novartis pour la Suisse et de Scienceindustries.»

La Suisse est devenue membre de plein droit du Square Kilometre Array Observatory (SKAO), le 19 janvier 2022. La recherche suisse dans le domaine de la radioastronomie s’en trouve ainsi renforcée à l’échelle internationale. L’adhésion «renforcera la recherche suisse dans le domaine de la radioastronomie au niveau international et sera un moteur important pour la collaboration internationale en matière de recherche», a déclaré la ministre suisse de l’éducation, de la recherche et de l’innovation, Martina Hirayama.

«La Confédération débloque 6 millions de francs sur les quatre prochaines années (2022 – 2025) afin que les hautes écoles suisses puissent participer à l’initiative phare de l’UE en faveur de la construction d’un espace européen de l’enseignement supérieur. L’appel à projets publié par la Commission européenne pour 2022 autorise désormais la participation de hautes écoles issues de pays non associés à Erasmus+.

Les hautes écoles suisses intéressées sont priées de s’adresser à Movetia, la fondation cofinancée par la Confédération et les cantons pour promouvoir les échanges et la mobilité dans le domaine de la formation.»

Face à l’impasse politique des négociations entre le Suisse et l’Union européenne (UE) pour un accord-cadre institutionnel, les Écoles polytechniques fédérales (EPF) lancent une démarche «pour rassembler le monde européen de la recherche et plaider pour la pleine association de la Suisse au programme Horizon Europe». L’idée est le résultat d’un atelier organisé par l’université londonienne UCL et l’EPFZ. Elle prendra la forme d’une pétition signée par un maximum de chercheurs·euses qui sont des pointures dans leur domaine, d’associations faîtières d’universités et d’instituts de recherche renommés. L’initiative, qui part du Royaume-Uni et de la Suisse vise surtout à recevoir du soutien dans les pays membres de l’UE. 

«Le Conseil européen de la recherche (ERC) a publié hier la liste des bénéficiaires de ses Starting Grants. Ces bourses d’un total de 619 millions d’euros sont attribuées dans le cadre du programme Horizon Europe. Des Suisses figurent parmi les lauréats, mais des conditions sont posées. […] Les hautes écoles suisses ont été jugées éligibles, mais à la condition qu’elles soient remplacées par une institution ayant son siège dans un pays reconnu.» (La Liberté)

Science Business le formule autrement: «Les 28 boursiers qui ont choisi de faire leurs recherches dans des institutions suisses devront trouver de nouvelles organisations d’accueil basées dans l’un des pays d’Horizon Europe. […] Cela signifie que la Suisse est désormais considérée comme un pays non associé et que ses institutions ne peuvent plus bénéficier d’un financement du ERC.»

Le journal suisse-alémanique Republik dresse le portrait de la jeune chercheuse Deborah Raji et de son combat pour des algorithmes plus humains. Âgé de seulement 24 ans, la chercheuse spécialisée en éthique de l’intelligence artificielle à l’Université de New-York a notamment réussi à ce que Amazon retire un logiciel de reconnaissance faciale défectueux que l’entreprise était en train de vendre aux services américains de l’immigration. Faute d’un manque de données qui reflètent la diversité humaine, ces technologies sont souvent programmées sur la base d’archives d’images qui associent les personnes à teint de peau foncée à des contenus inappropriés et ou criminels, alors que les personnes à la peau claire sont représentées dans des situations plus diverses. Conséquence ; la reconnaissance faciale discrimine les personnes sur la seule base de leur couleur de peau.

La chercheuse met en avant le risque que ces nouveaux systèmes puissent répéter les discriminations et les amplifier à travers d’une démultiplication de la portée dans le contexte numérique. Pour ces raisons, elle lutte pour que les aspects éthiques soient plus fortement intégrés dans l’enseignement universitaire des programmateur·ice·s.

L’article du Times Higher Education décrit comment la Suisse essaye de remplacer les bourses du programme Horizon Europe, le temps de son exclusion du programme. Les formulaires pour demander des fonds restent essentiellement les mêmes. Par ailleurs, le premier appel de remplacement dans le cadre du dernier cycle d’exclusion de la Suisse des programmes Horizon, qui imite les subventions avancées du Conseil européen pour la Recherche («ERC advanced grants») et s’adresse aux chefs de laboratoire de classe mondiale, s’est clôturé le 1er décembre avec 230 demandes, soit plus du double du nombre de demandes habituellement reçues par la Suisse dans le cadre du programme original basé à Bruxelles. Irène Knüsel, cheffe de division au Fonds national suisse de la recherche scientifique, estime: «Certains, je pense, se disaient : « Je [vais] postuler parce que j’ai peu de chances au niveau de l’ERC, mais ici en Suisse, je [vais] obtenir 2,5 millions de francs suisses ». Mais maintenant, avec autant de chercheurs différents, le taux de réussite sera certainement inférieur à ce qu’ils avaient dans le passé.»

«C’est vraiment un défi de maintenir le haut niveau de compétitivité de notre pays», a dit Yves Flückiger, président de swissuniversities et recteur de l’Université de Genève. «C’est pourquoi j’essaie de convaincre nos autorités que nous devons investir un peu plus d’argent pour maintenir ce niveau de compétitivité, et qu’il ne suffit pas de remplacer les actions du programme Horizon Europe.»

Par ailleurs, les chercheur-e-s et les universités suisses regrettent le gage d’excellence que représente le label d’excellence qui est le ERC. En outre, les collaborations de recherche transfrontalières favorisées par la participation à ces programmes seraient, à bien des égards, tout aussi importantes que le financement obtenu.

Le réseau Erasmus Student Network exprime son soutien sans faille à une association rapide de la Suisse au programme Erasmus, rejoignant ainsi les appels lancés par l’Academic Cooperation Association, l’Association européenne des universités et l’Union européenne des étudiant-e-s.

««La meilleure manière de défendre la coopération scientifique avec l’Europe est de remonter à la source du problème. Aujourd’hui, il est indispensable de déterminer un cadre nouveau», écrit Cesla Amarelle, conseillère d’Etat vaudoise, cheffe du Département de la formation, de la jeunesse et de la culture.»

«L’EPFL est un partenaire de longue date du projet ITER, expérience scientifique inédite qui doit prouver la faisabilité sur les plans scientifique et technologique de la fusion nucléaire. L’idée est de reproduire le même phénomène thermophysique que celui qui survient au cœur d’une étoile. […] Le réacteur expérimental d’ITER, en cours de construction, doit livrer ses premiers résultats à l’horizon 2027.»

La Rectrice de l’Université de Fribourg Astrid Epiney regrette l’exclusion suisse du programme Horizon Europe, qui «représente un très grand risque de perte d’attractivité de la place de recherche et d’innovation helvétique et entraîne des conséquences négatives considérables à plusieurs niveaux.»

«L’European University Association s’engage pour que la Suisse s’associe le plus rapidement possible à Horizon Europe et Erasmus+. L’EUA est convaincue que les deux partenaires perdraient beaucoup à retarder la participation de la Suisse, elle souhaite donc que cette question de l’association soit dissociée des négociations politiques sur les conditions-cadres des relations Suisse-UE.

«Le Grand Conseil neuchâtelois s’inquiète du sort des chercheurs suisses, exclus du programme de recherche européen. Les députés ont approuvé mercredi à la majorité qualifiée une résolution demandant au Conseil fédéral de prendre toutes les mesures utiles pour que les institutions suisses retrouvent rapidement une pleine association au programme Horizon Europe.»

L’Alliance « Pour une Suisse ouverte+souveraine » souligne l’importance d’Erasmus+ au moyen d’une lettre ouverte au Conseil des États. Parmi les 36 signataires figurent l’UNES, le Conseil suisse des Activités de Jeunesse et la Chambre vaudoise de commerce et de l’industrie.

La Bosnie-et-Herzégovine, la Géorgie, Israël, le Kosovo, le Monténégro, la Macédoine du Nord et la Serbie rejoignent le programme européen de recherche Horizon Europe, ce qui porte à 14 le nombre total de pays associés.Ces accords signifient que parmi les 18 pays avec lesquels l’UE a officiellement négocié une association à Horizon Europe, seuls l’Albanie, le Maroc, la Tunisie et le Royaume-Uni doivent encore adhérer officiellement. La Commission a déclaré que l’Albanie devrait adhérer dans les semaines à venir.

Alors que le Royaume-Uni a été un acteur dominant dans les précédents programmes de R&D de l’UE, la Commission a refusé de finaliser son association face aux différends politiques en cours après le Brexit. La Suisse, qui a obtenu le plus de fonds parmi les pays tiers dans le cadre d’Horizon 2020, «est encore plus à l’écart» en raison de ses propres différends avec l’UE.

Les députés Alexandre de Senarclens (PLR, GE) et Florence Bettschart-Narbel (PLR, VD) regrettent le manque de soutien politique aux institutions académiques face à l’exclusion suisse du programme Horizon Europe : «les conseillères d’Etat chargées de l’Instruction publique des cantons de Genève et Vaud sont totalement absentes de ce débat. […] [Elles] doivent sortir de leur silence et former une coalition des cantons universitaires pour défendre la Suisse comme centre de recherche et d’avenir. L’Arc lémanique – par son dynamisme et son excellence – a des responsabilités et un rôle de leader à jouer pour contrebalancer la procrastination irresponsable dont fait preuve le Conseil fédéral dans ce dossier. […] Si nos universités ne peuvent s’arrimer à l’Europe, Genève, Vaud et la Suisse dans son ensemble seront durement pénalisés à l’avenir.»

L’Université de Suisse italienne (USI) est a reçu le Global Studen Satisfaction Award, dans la catégorie «Interaction étudiant-e – enseignant-e».

«Pour la première fois, le FNS siège à la direction de Science Europe. Il pourra ainsi faire valoir encore davantage son expertise au plan international. […] Science Europe représente les principaux organismes publics de financement et de recherche en Europe. Depuis sa création en 2011, cette organisation œuvre en faveur de l’excellence de la recherche et de l’efficacité des politiques en la matière. Ses domaines d’action comprennent la liberté académique, l’éthique et l’intégrité de la science, l’accès à la recherche, les infrastructures, l’égalité des sexes, l’open access et l’évaluation de la recherche.»