Catégorie: Société et hautes écoles

A l’Université de Lucerne, des professeur-e-s ont créé leur propre institut économique IWP, financé par des milliardaires. L’auteur estime que les financiers connu-e-s et les chercheurs engagés sont d’orientation néolibérale. Il s’agirait d’un groupe de réflexion «pour les riches» qui «profite de la renommée scientifique de l’Université de Lucerne».

Le sociologue allemand Alexander Bogner met en question la positon forte de la science pendant la pandémie.

Il questionne notamment le fait que les chefs d’état en Allemagne et Grande-Bretagne se sont souvent présenté à coté de scientifiques quand ils ont présenté leurs décisions concernant la pandémie. Cela donnerait l’impression que les scientifiues se sont accaparés des scientifiques. «Une politique qui suit entièrement la sciences casse la démocratie.»

Le président de la Confédération Guy Parmelin a nommé Rémy Hübschi nouveau directeur suppléant du Secrétariat d’État à la formation, à la recherche et à l’innovation (SEFRI). […]  Il succédera à Josef Widmer, qui a décidé de quitter son poste fin 2021. […] Fort d’une longue expérience en matière de développement de la formation professionnelle, Rémy Hübschi s’est vu confier la direction de divers projets complexes […].

«Sans faire dans la nuance, le conseiller fédéral a appelé au rejet de l’initiative pour l’interdiction de l’expérimentation animale et humaine qui sera soumise au peuple le 13 février prochain. Le texte vise à interdire totalement la pratique en Suisse sur les animaux, mais aussi à interdire l’importation de produits développés à l’étranger par ce biais. […] Si environ 80 associations soutiennent les initiants, la puissante Protection suisse des animaux (PSA) s’abstient de le faire, elle qui juge le texte trop extrême. Même si aux yeux du Conseil fédéral l’affaire semble claire tant les fronts sont figés, ce sujet hautement émotionnel risque d’occuper les débats […].» (24 heures)

Le Tages-Anzeiger met en avant l’importance des expérimentations animales (et humaines) pour la sortie de la crise sanitaire, la baisse du nombre d’animaux utilisés pour la recherche en Suisse, et le manque de soutien de l’initiative au parlement.

La Rectrice de l’Université de Fribourg et professeure de droit international Astrid Epiney a fait une étude pour la Fédération des Entreprises Romandes (FER) Genève et le Groupement des entreprises internationales (GEM) sur les relations bilatérales entre la Suisse et l’Europe. Elle y tire un bilan de la voie bilatérale et analyse les implications de l’échec des négociations. «Ses conclusions sont pour le moins inquiétantes.»

Les villes du Canton Valais (Sierre et Sion) étaient les seules en Suisse à payer 10% du fonctionnement des hautes écoles du degré tertiaire. Cette exception va tomber, comme l’a promis le Grand Conseil. A l’origine de cette réforme est Sierre, qui ne veut plus payer pour Unidistance, une haute école sans enseignement sur place. Le retour sur investissement de cette institution était quasiment inexistant pour la ville. Par ailleurs, la ville a vu ses dépenses grimper avec la croissance des hautes écoles, sans pouvoir gérer cette croissance elle-même.

L’émission La Matinale revient sur les retombées financières des universités qui dispensent des cours en présentiel en Suisse romande. A titre d’exemple, les hautes écoles du Canton de Fribourg, qui coûtent par année CHF 90 millions au Canton, rapportent aux citoyen-ne-s en moyenne CHF 280.- en pouvoir d’achat supplémentaire. A Neuchâtel, ce même calcul mène à CHF 194.- par personne (en 2009). Conclusion: «Les hautes écoles en Suisse rapportent beaucoup plus qu’elles ne coûtent.» Cela dit, toutes les retombées ne sont monétisable, comme par exemple son rayonnement bénéfique pour les start-ups, le transfert technologique, le marché de l’emploi et les salaires.

Servan Grüniger est Président du groupe de réflexion Reatch , co-initiateur du projet Franxini, membre du comité consultatif de CH++ et fait des recherches à l’Institut des mathématiques de l’Université de Zurich. Il est également membre de la Jeune Académie Suisse. Dans son article et son podcast, il parle du rapport entre politiques et scientifiques et des rôles de ces organisations dans l’effort d’améliorer la compréhension et la relation entre les deux camps.

Par ailleurs, il estime que depuis la pandémie et la grève pour le climat, il y a un plus grand nombre de scientifiques «qui se pressent à l’aréna». Il prend comme exemple l’organisation de groupes de scientifiques contre le moratoire aux OGN, en faveur de la Loi sur le CO2, et le cas de certains anciens membres de la de la Taskforce scientifique contre le Covid.

«Guillermo Fernandez, qui avait entamé une grève de la faim le 1er novembre sur la Place fédérale, a obtenu gain de cause: les parlementaires suisses seront expressément formés aux questions climatiques le 2 mai 2022, a annoncé ce 9 décembre la présidente du Conseil national Irène Kälin. L’Académie Suisse des Sciences Naturelles (Scnat) a été chargée d’organiser cet événement et d’y inviter les experts suisses ayant participé au dernier rapport du Giec.» Le gréviste avait déjà bénéficié du soutien d’une vingtaine de scientifiques «aussi bien du Giec et de l’Ipbes — plate-forme onusienne équivalente, mais sur la biodiversité.»

Matthias Egger, président du Conseil national de la recherche du Fonds national suisse (FNS), plaide pour une communication scientifique transparente et indique un changement de paradigmes en termes de communication scientifique, entre les articles de référence «Top five tips for communicating science» (New Scientist, 2009) par Randy Olson et «Five rules for evidence communication» (Nature, 2020).

Selon Eduard Kaeser, physicien et philosophe et PhD en philosophie, «L’expérience de la pandémie montre qu’il est préférable que le factuel prenne le pas sur le «culturellement construit». Mais la bulle postmoderne ne veut pas éclater, au contraire : elle se gonfle.» Il regrette notamment qu’une populace («Mob») ait évincé la philosophe Kathleen Stock de l’Université de Sussex à cause de son opinion «vintage» selon laquelle certaines caractéristiques humaines sont déterminées en premier lieu par la biologie.

«La crise sanitaire a mis en lumière le fossé entre la communauté scientifique et le grand public. A l’heure des théories du complot et de la méfiance à l’égard des progrès technologiques, il est plus que nécessaire de bâtir une société de la connaissance.»

Le Monde présente, entre autres, l’Espace Mendès France, qui, dans la lignée de sa démarche d’éducation populaire, «expérimente des ateliers pour apporter la science au plus près du terrain» et un programme de dialogue entre chercheur-e-s et lycéen-ne-s (le Pacte mondial des jeunes pour le climat). Dans un article, Véronique Kleiner, médiatrice scientifique, parle de sa stratégie pour atteindre un public d’agriculteurs-rices ou de familles du cru pour des événements de médiation scientifique: «Nous faisons de la science sans en avoir l’air.»

«Laurent Sciboz est membre du conseil suisse de la science et professeur ordinaire à la Haute École Spécialisée de Suisse occidentale (HES-SO) où il dirige l’Institut d’informatique de la HES-SO Valais-Wallis. Sur la question des défis des HES, il note en premier: «La coopération entre les HES et les universités est encore insuffisante. C’est dommage, car les différentes hautes écoles sont souvent basées dans la même ville. Ce problème est peut-être aussi dû aux traditions respectives de ces deux types de hautes écoles: certaines universités existent depuis des siècles, alors que les HES n’ont été fondées qu’il y a quelques décennies. Avec une meilleure collaboration, on pourrait mieux contribuer à la chaîne de valeur en Suisse.» Les autres défis concernent l’interdisciplinarité et le financement des projets de recherche, une grande partie de la recherche des HES n’étant pas directement soutenue par les cantons. «En conséquence, le risque que des collaborateurs scientifiques expérimentés quittent notre équipe devient important.»

En soutenant que les tribunaux doivent écouter la science et acquitter les activistes du climat qui avaient occupé le siège des Retraites Populaires en 2019, six chercheurs et chercheuses se défendent d’être sortis de leur rôle. Dans une publicité, ils s’étaient adressé au juge l’invitant à «écouter les scientifiques» et à aquitter les activistes

Pascal Praplan, titulaire d’une licence ès langue et littérature anglaises, regrette la prévalence de l’anglais dans l’enseignement et la recherche universitaire.

Dans une entrée du Verfassungblog, un forum allemand de débat journalistique et académique sur l’actualité en matière de droit, la doctorante en droit à l’Université de Lucerne Monika Plozza plaide pour que la politique basée sur des preuves («evidenzbasiert») soit reconnue comme un droit humain en Suisse.

En faisant référence au droit de participer aux acquis du progrès scientifique (droit à la science, art. 15) de l’ONU, elle argumente que ce droit devrait également être garanti par l’État. Concrètement, ce «droit à la science» stipule que la population a le droit à une politique fondée sur des données basés sur l’évidence. Cela signifie que les politiques publiques doivent être conformes aux meilleures connaissances scientifiques disponibles. Par ailleurs, cela exige également que les politicien·ne·s dialoguent avec les scientifiques, argumente-elle.

Dans ce sens, le fait que certains politicien·ne·s considèrent la Task Force scientifique Covid-19 comme un adversaire se fonde sur une mauvaise compréhension de la politique : la science n’a pas pour rôle de fournir des solutions toutes faites, mais d’étudier les risques possibles et d’élaborer des possibilités d’action. Puis, c’est à la politique de prendre des décisions, tenant compte de ces connaissances scientifiques. Pour éviter que les politicien·ne·s se basent uniquement sur les connaissances scientifiques qui servent leur agenda politique, Monika Ploazza met en avant l’importance d’un porte-parole médiatique, à l’image de celui de la Task Force scientifique pour la pandémie.

L’émission Forum a présenté un débat entre Claude Nicati, ancien procureur, ancien conseiller d’Etat (PLR/NE), et Raphaël Mahaim, député vert vaudois, sur le rôle des scientifiques dans les décisions juridiques.

Pour avancer sur le dossier de la coopération en matière de recherche, bloqué depuis l’enterrement de l’accord-cadre en mai, la Commission de politique extérieure (CPE) du Conseil national propose d’offrir 2 milliards pour la cohésion de l’Union européenne (UE), au lieu du 1,3 milliard déjà prévu. Cette augmentation serait faite à condition que l’UE accepte la Suisse comme membre associé à part entière des programmes Horizon Europe et Erasmus+, au plus tard à la mi-2022. Cette proposition de la CPE sera votée lors de la session d’hiver du parlement. En cas d’acceptation, la Commission européenne se prononcera à son tour. Les prochaines discussions entre la Suisse et l’UE doivent dans tous les cas avoir lieu lors du Forum économique mondial (WEF) qui se tiendra à la mi-janvier à Davos.

Pour favoriser l’investissement durable, les marchés financiers doivent davantage coopérer avec le monde universitaire, estime Nathan Sussman, directeur du Centre for Finance and Development au Graduate Institute de Genève. Le professeur part du constat que le niveau des investissements durables est loin d’être suffisant pour atteindre les objectifs du développement durable fixé par l’ONU. Par leur nature, les investissements durables ont une échéance à moyen ou long terme. Il serait donc nécessaire d’employer des indicateurs capables de mesurer les retombées économiques de ces investissements à long terme, et par là, rendre l’opération plus transparente et attractive aux yeux des acteurs financiers. Selon Nathan Sussman, ces outils méthodologiques et empiriques sont constamment élaborés aux sein des universités. Il annonce également la création d’un laboratoire suisse de finance durable au Graduate Institute Geneva (IHEID), ou «un consortium d’institutions originaires de pays à faible revenu, d’organisations internationales et du secteur privé étudiera les nombreux défis inhérents à ce marché ». L’institut se dote également des programmes de maîtrise visant à former la future génération d’analystes en finance durable.