Thème: conditions de travail

Face aux conditions de travail «peu favorable à la vie de famille» du corps intermédiaire à l’Université de Bâle, le conseiller d’état Jan Kirchmayr (PS, BL) envisage de déposer une motion pour créer des postes de «senior lecturers» (en cdi), à l’image de l’Université de Fribourg. Ces postes de «maîtres de conférences» permettraient de «sécuriser la recherche et l’enseignement à long terme», indique-t-il.

L’Université de Bâle s’oppose à cette initiative. Selon le porte-parole Matthias Geering,  «[…] les universités n’ont pas les moyens d’offrir des perspectives de carrière à tous ceux qui n’atteignent pas cet objectif (professorat)» et que «[…] Les contrats permanents pour le personnel de niveau intermédiaire entraîneraient une diminution du nombre de postes disponibles pour le personnel junior – simplement parce que les postes resteraient occupés beaucoup plus longtemps.»

La pétition nationale pour mettre fin à la précarité dans les hautes écoles suisses a récolté plus de 8200 signatures. Elle demande des meilleures conditions de travail pour le corps intermédiaire, entre autres en créant des emplois permanents.

L’émission compare la situation suisse à celle aux Pays-Bas. Depuis peu, les collaborateurs·rices scientifiques y ont le droit à un contrat à durée indéterminée.

Cela fait plusieurs semaines que le #IchbinHanna se répand dans les réseaux sociaux alémaniques. C’est une manière de protester contre les contrats de travail à durée déterminée (CDD) du corps intermédiaire allemand. Selon Martina von Arx, la co-présidente d’Actionuni, l’organisation faitière des associations pour le corps intermédiaire Suisse, en Suisse aussi, 80% des membres du corps intermédiaire ont des contrats CDD. Par ailleurs, ces postes leur demandent de gérer beaucoup d’incertitude sur la suite de leur carrière, et nécessitent la volonté de travailler beaucoup plus d’heures que prévu dans le contrat. Selon un sondage de ce printemps par la VPOD, l’association zurichoise du corps intermédiaire, 73% des sondés travaillent régulièrement plus que convenu par le contrat. Presque 80% des sondés ont répondu qu’ils travaillent plus de 5 heures supplémentaires par semaine, 14% travaillent même plus de 20 heures supplémentaires.

La Pétition Académia, qui a récolté presque toutes les signatures nécessaires, demande notamment la création de plus de postes fixes pour le corps intermédiaire.

Selon le modérateur de l’émission, cela fait des années que les universités, les cantons et la Confédération se renvoient la balle sur la question qui doit prendre la responsabilité dans cette problématique.

«Contrats à durée limitée à répétition, dépendance vis-à-vis des professeurs: les jeunes chercheurs souffrent de leur situation professionnelle. Une pétition demande un débat sur la refonte du financement de ces scientifiques, coincés entre les études et le professorat»

«Pour les étudiant·es et les travailleur·euses des Hautes écoles de Suisse, l’enseignement à distance n’est pas le seul aspect négatif de la crise liée au Covid-19. Les restrictions sanitaires ont entre autres comme graves conséquences un fort ralentissement, voire une paralysie complète, des activités des recherches ou des travaux que les étudiant·es et les chercheurs·euses doivent réaliser (thèse de doctorat, mémoire de bachelor ou de master, stages, etc.). Trois organisations nationales [UNES, SSP et actionuni] appellent conjointement à une prolongation des délais d’étude et des contrats à durée déterminée.»

Dans les hautes écoles suisses, plus de 80% des enseignant-e-s/chercheurs-euses ont un contrat à durée déterminée, souvent accompagnés d’un financement lié à un projet de recherche particulier. La limitation de voyager, l’impossibilité de se réunir ou de consulter les bibliothèques et centres d’archives ont causé d’importants retards dans les travaux de chercheurs-euses. La section vaudoise du Syndicat des services publics (SSP Vaud) demande dans un communiqué du 22.02.2021 une prolongation d’au moins un an des contrats précaires.

A l’heure actuelle, l’Université de Lausanne (UNIL) n’a pas encore pu prendre position, faute de temps.

Depuis deux ans, une affaire de mauvaise conduite et de plagiat dans un laboratoire de chimie tourmente l’École polytechnique fédérale de Zurich (EPFZ) et prend ainsi une ampleur internationale. Plus précisément, un ancien directeur de thèse est accusé d’avoir utilisé des données de recherche de deux de ses doctorant-e-s sans les citer correctement. Lors d’une enquête préliminaire, L’EPFZ avait décidé de ne pas engager une procédure formelle.

Le Conseil des EPF, l’organe de surveillance, accuse maintenant la direction de l’EPFZ de «graves manquements aux devoirs et l’arbitraire». Il a nommé un panel international d’expert-e-s pour enquêter sur les événements survenus à l’EPFZ. Il s’agit de savoir si la haute école à correctement mené les procédures d’examen préliminaire des fautes scientifiques au cours des cinq dernières années, pas uniquement dans ce laboratoire de chimie, mais dans l’ensemble de l’école. Certaines personnes estiment qu’il y a une inégalité de traitements entre hommes et femmes lors de la procédure de plainte.

L’EPFZ salue cette enquête, espérant qu’elle va faire taire les critiques. Cela laisse certain-e-s professeur-e-s déconcerté-e-s, qui auraient souhaité que la direction soutienne mieux les accusés.

Une annonce pour le poste de jeune chercheur-e à 50% contient une clause qui a suscité des critiques, la personne engagée n’aura pas le droit de travailler plus de 25% ailleurs. «Autrement dit: Alors que l’Université finance seulement un taux de 50%, elle veut également déterminer l’organisation du temps de travail restant.» Face aux critiques, l’offre a été modifiée.

L’article rappelle que le Syndicat des services publics soutient une pétition la «pétition nationale pour mettre fin à la précarité dans les hautes écoles suisses».

«L’Université de Berne s’est déjà penchée sur la question et a, par exemple, créé le nouveau poste de «maître de conférences adjoint avec voie de titularisation (« tenure track »)», comme elle l’a indiqué dans son rapport sur demande. Cependant, l’université considère les postes post-doctoraux comme faisant partie de l’éducation, elle verrait son rôle d’établissement d’enseignement remis en question si ceux-ci étaient majoritairement permanents. «De plus, un trop grand nombre de postes permanents pourrait limiter la flexibilité du système».»

Selon le Monde, [en France], une dizaine d’étudiant-e-s en médecine se donnent la mort chaque année, «surmenés, soumis à de nombreux risques». Cette situation risque de se détériorer face à la pandémie et ne concerne pas seulement les étudiant-e-s en médecine. Selon une étude menée par le Centre National de Ressources et de Résilience (CN2R), 11,4 % des près de 70 000 étudiant-e-s [de toute les filières d’études confondues] ont eu des idées suicidaires au cours des douze derniers mois. Selon une autre enquête publié par l’Observatoire national de la vie étudiante en juillet 2020, 16% des sondés se sont sentis «si découragés que rien ne pouvait leur remonter le moral».

«Pendant deux mois, la vie s’est arrêtée. Le confinement au printemps a impacté aussi la vie des chercheurs et chercheuses. Les uns en ont tiré profit, d’autres ont dû prendre des décisions drastiques. Cinq récits issus d’une période extrême.»

«Le COVID-19 n’a pas épargné la recherche scientifique. Trois témoignages racontent le quotidien des labos lors du confinement, et quelles leçons en tirer pour l’avenir.»

Selon l’article «Héros oubliés», la crise actuelle touche particulièrement le corps intermédiaire. Déjà en 2018, une étude de l’Académie des sciences sociales et humaines (ASSH) constate que 80% des membres du corps intermédiaire détiennent un poste précaire. Par ailleurs, seulement 0,5% des doctorant-e-s deviennent professeur-e-s universitaires.

D’après un récent sondage de Nature parmi 7000 chercheur-e-s post-doc, 80% des sondé-e-s affirment que la pandémie de COVID-19 a eu un impact négatif sur leurs possibilités de faire des expériences, et collectionner des données. 54% des sondé-e-s européen-ne-s estiment que la situation actuelle aura un impact sur leurs opportunités professionnelles.

Selon l’auteur, le grand public est peu conscient de cette situation et malgré le rôle important de la recherche dans la crise sanitaire, la pétition pour mettre fin à la précarité du corps intermédiaire reçoit peu d’attention en comparaison avec les demandes du personnel infirmier.

Selon le Syndicat du service public (SSP), la re-fermeture des universités et HES est justifiée d’un point de vue sanitaire, mais met en péril la qualité de l’enseignement. L’enseignement en présentiel serait « l’unique manière d’assurer un enseignement digne de ce nom.» Le SSP rappelle que le passage au numérique représente une «surcharge de travail» pour l’ensemble du personnel universitaire.

Par ailleurs, le syndicat s’inquiète des conséquences académiques et professionnelles pour les personnes engagé·e·s sur des contrats précaires. Dans ce contexte, il revendique:

• «Les Hautes écoles de Suisse doivent participer substantiellement aux frais supplémentaires engendrés par le télétravail.
• Elles doivent prolonger tous les contrats précaires.
• Elles doivent instaurer un réel dialogue régulier et non une communication unilatérale avec les organisations représentatives des salarié·e·s et des étudiant·e·s afin de gérer au mieux la crise et ses effets.
• Elles doivent garantir la liberté académique dans les modalités d’enseignement et d’examen, dans le respect des consignes sanitaires officielles, sans encourager la surveillance intrusive des étudiant·e·s.»

Valeria Wagner, maître d’enseignement à l’Université de Genève, est signataire d’une pétition [soutenue entre autres par l’Acidul], qui demande la création de postes permanents dans le monde académique, en prenant l’exemple de la Suède. Elle avance : «La Suisse doit peut-être se demander si elle ne forme pas trop de doctorants. Les différents acteurs – les rectorats, mais aussi le Conseil fédéral, les Cantons et le Fonds national suisse de la recherche scientifique (FNS) – doivent cesser de se renvoyer la balle et étudier toutes les possibilités avec des représentants du corps intermédiaire.»

Une lettre ouverte demande la création de contrats permanents dans le monde académique, de meilleures conditions de recherche, d’enseignement et de travail.

Cette pétition, adressé à l’Assemblée fédérale, a été signé par un grand nombre d’associations suisses de corps intermédiaire.

Il y a un an, l’ETH a remercié la professeure en astronomie Marcella Carollo pour cause d’abus de pouvoir et de harcèlement moral sur ses doctorant-e-s. A cette époque, il était également question de créer des voies de désescalade et de renforcer les faiblesses du système de supervision à l’école polytechnique.

Beaucoup a changé depuis: La procédure de plaintes a été amélioré, dans tous les départements la supervision des doctorant-e-s sera bientôt garantie par plusieurs professeur-e-s et un règlement sur la durée des contrats rentrera en vigueur en 2021. Par ailleurs, le corps intermédiaire et les étudiant-e-s seront mieux impliqués dans la procédure d’appel.

La présidente de l’Association pour le corps intermédiaire AVETH Rosa Visscher estime que l’ETH doit encore harmoniser ces pratiques dans les départements et travailler sur l’égalité des chances.

«Confinement oblige, bon nombre de jeunes scientifiques, tels que les post-doctorants – en majorité embauchés en contrat à durée déterminée –, craignent de ne pas pouvoir mener à bien leurs projets de recherche. Les universités considèrent plusieurs options de prolongation.»

À l’Université de Lausanne, les modalités de prolongation des contrats temporaires du corps intermédiaire présentées le mardi 12 mai ne suffisent pas, selon les signataires d’une pétition lancée le jour même en réaction à l’annonce de ces adaptations.

La réaction de M. François Bussy ainsi que la situation à l’UNIL et dans d’autres universités suisses sont décrites, tout comme les opinions d’ACIDUL et de la faîtière suisse des associations du corps intermédiaire, actionuni-der Schweizer Mittelbau.

Le syndicat SSP-VPOD a publié une pétition co-écrite par les principales associations de l’Université de Genève (UNIGE) défendant le corps intermédiaire et le corps enseignant. Les signataires font l’état de conditions de travail, d’enseignement et de recherche inadéquates et réclament donc:

• «la prolongation automatique de tous les contrats à durée déterminée à raison du temps qu’aura duré la crise,
• que cette prolongation soit mise en place rapidement afin de réduire l’anxiété provoquée par l’incertitude dans laquelle se trouve un grand nombre d’entre nous,
• que le rectorat utilise sa force politique auprès du FNS et des fonds privés afin de garantir le prolongement des contrats pour tous et toutes.»

Le quatrième épisode d’Histoire vivante intitulé La Peur donne la parole à Marc Dupuis, ancien Président de l’association ACIDUL de l’UNIL. Il fait état du milieu académique, sujet à une pression de compétitivité et de concurrence énorme.

«En temps qu’étudiant, la masse de travail a prodigieusement augmenté, comme les conditions d’études […] et la quantité de travail pour subvenir à ses besoin a monstrueusement évolué.»

A propos du FNS il avance: «Il y a un déficit de compétences managériales et quelques fois même une absence de vision d’ensemble.»

Le parcours et les obstacles rencontrés durant une carrière académique sont ensuite décrits. Le système de ranking – classement des universités – et la «volonté de garder certains privilèges de la part des personnes qui sont en haut de la pyramide» sont dénoncés.

Par ailleurs, il décrit la crainte des doctorant-es de se plaindre auprès de l’institution compétente. Cela serait plus efficace de passer par une justice externe.