Catégorie: Recherche

L’Ecole polytechnique fédérale de Zurich (EPFZ) pointe au 10e rang du classement mondial des hautes écoles « QS World University Ranking ». Elle perd deux rangs par rapport à l’an dernier. L’EPF de Lausanne en gagne deux et occupe la 12e place. Ll’Université de Zurich arrive au 73e rang, tandis que celle de Genève est 98e, Lausanne 146e et Bâle 149e.

Marc Bär, vétérinaire praticien et cofondateur de l’Association vétérinaire suisse pour les médecines alternatives et complémentaires, regrette que peu d’essais cliniques et de recherches dans les hautes écoles ne soient menés pour mesurer scientifiquement et de manière impartiale l’efficacité des traitements homéopathiques.

Le FNS obtiendra 4,1 milliards de la Confédération entre 2017 et 2020. Plus de la moitié de cette somme ira à l’encouragement de projets et à la recherche de haut niveau. Le FNS souhaite également soutenir les postes de professeur·e·s assistant·e·s pré-titularisé·e·s.

Devant les longues procédures pour obtenir l’autorisation de mener des recherches sur les singes, des chercheur·euse·s travaillent en collaboration avec des institutions chinoises, les critères encadrant l’expérimentation animale étant beaucoup moins stricts en Chine. Ce pays cherche d’ailleurs à développer la recherche sur le cerveau et plusieurs fermes à singes ont été construites à cette fin. En Suisse, le nombre d’expérimentations animales a diminué de deux tiers depuis les années 80.

La Suisse a investi 22,1 milliards de francs dans la recherche et le développement en 2015, a indiqué lundi l’Office fédéral de la statistique (OFS). Ce nouveau record la place dans le peloton de tête des pays de l’OCDE. Les entreprises sont les acteurs majeurs de la recherche en Suisse et ont représenté 71% des investissements. Les hautes écoles connaissent toutefois une croissance importante et ont constitué près de 27% des dépenses intra muros en 2015, contre 23% en 2000.

Aux Etats-Unis, Google s’est positionné ces dernières années comme le principal fournisseur d’outils d’enseignement digitaux, ces derniers étant gratuits pour les écoles et les Chromebooks vendus à des prix très avantageux. Plus de la moitié des écoles primaires et secondaires, notamment celles dont les conditions financières sont précaires, sont ainsi clientes de Google. Alors que la protection des données est relativement faible aux Etats-Unis, certains programmes conservent automatiquement les données des élèves, sans qu’eux·elles ou leurs parents n’aient donné leur accord.

En Suisse, l’EPFL est le plus grand partenaire de Google. Didier Rey, le vice-président à l’informatique de la haute école, affirme que l’EFPL veut soutenir le partage des données de recherche via le Cloud. Mais contrairement aux Etats-Unis, les dispositions sur la protection des données sont plus strictes en Suisse : dans la concurrence avec les hautes écoles américaines, bien plus libres dans l’utilisation et la conservation des données de recherche sur le Cloud, les hautes écoles suisses sont désavantagées, estime Rey.

Le journaliste Adrian Lobe met la communauté universitaire en garde contre les dangers de la cybercriminalité. L’année passée, l’Université de Calgary avait payé 20’000 dollars de rançon pour libérer des données de recherche sauvegardées dans Dropbox. Entre août 2015 et aout 2016, l’Université de Bournemouth a été 21 fois victime de rançongiciels. La digitalisation aurait démocratisé, mais a également rendu les connaissances vulnérables.

Certaines expériences scientifiques en biologie peuvent être détournées par des personnes mal intentionnées pour en tirer des armes biologiques. Comment éviter qu’un virus ultra-dangereux ne tombe entre de mauvaises mains ? L’Académie suisse des sciences naturelles (SCNAT) a édité une brochure qui sensibilise les chercheurs sur le risque de détournement de leurs travaux.

Alors que la Confédération finance la recherche énergétique à hauteur de centaines de millions de francs, certain·e·s scientifiques dénoncent les tentatives de la part des milieux politiques de s’approprier les recherches scientifiques ou de les influencer, notamment lorsque les études sur des sujets politiquement controversés contredisent leurs buts. Pour Ralph Eichler, ancien président de l’EPFZ, «chaque scientifique estime différemment les faits et les risques, en fonction de ses expériences et de ses préférences. La science ne peut ainsi pas orienter les décisions politiques de manière parfaitement neutre.»

Alors que la Confédération finance la recherche énergétique à hauteur de centaines de millions de francs, certain·e·s scientifiques dénoncent les tentatives de la part des milieux politiques de s’approprier les recherches scientifiques ou de les influencer, notamment lorsque les études sur des sujets politiquement controversés contredisent leurs buts. Pour Ralph Eichler, ancien président de l’EPFZ, « chaque scientifique estime différemment les faits et les risques, en fonction de ses expériences et de ses préférences. La science ne peut ainsi pas orienter les décisions politiques de manière parfaitement neutre. »

Un centre européen de l’analyse du génome verra le jour sur le Campus Biotech grâce à un don de 10 millions de francs de la Fondation Wilsdorf. L’objectif est de créer un pôle d’excellence dans le domaine de la santé personnalisée.

Les scientifiques français·es sont soulagé·e·s de la victoire d’Emmanuel Macron à la présidentielle française. Mais même que la plupart de chercheurs·euses estiment que le Front National de Le Pen « menacerait la tolérance, l’ouverture et l’évidence », beaucoup ne sont pas convaincus que la recherche bénéficierait de la politique de Macron.

Une étude de chercheur·se·s suédois·es a été retirée du journal Science sous les accusations de fraude scientifique.

Des chercheur·se·s canadien·ne·s e plaident pour que les données utilisées dans les études d’impact environnemental puissent être librement disponibles. Les études informant la prise de décision de politiques publiques sont en général disponibles pour le public, mais leur méthodologie et leurs données restent très peu transparentes. La confiance publique envers les évaluations d’impact environnemental pourrait de plus être renforcée si les procédés de recherche étaient rendus plus transparents.

Inauguré jeudi, un incubateur situé dans l’Innovation Park de l’EPFL accueillera une trentaine de start-up actives dans les nouvelles technologies de l’éducation. Les plates-formes d’éducation digitale constituent un marché en pleine croissance, dont les investissements devraient dépasser les 250 milliards de francs dans le monde en 2020.