Catégorie: Société et hautes écoles

• «Lors de sa session d’hiver, le Parlement fédéral a adopté le message FRI 2021-2024. Quelque 10,8 milliards de francs seront alloués au Domaine des EPF.
• Les Chambres fédérales ont également approuvé les fonds pour l’association complète de la Suisse au programme-cadre de recherche et d’innovation Horizon Europe.»
• La pleine association au programme Erasmus+ a été débattu et le Parlement a inclus les fonds correspondants dans le plan financier 2022-2024. «Cependant, les fonds n’ont pas encore été alloués, car le plan financier n’est pas contraignant.Le grand argentier de la Confédération, Ueli Maurer, a toutefois confirmé que le Conseil fédéral soumettra un message sur Erasmus+ au Parlement en 2021.»
• Par ailleurs, «le Conseil national et le Conseil des États n’ont pas pu trouver un terrain d’entente sur la loi sur les EPF.»

Le Swiss Integrative Center for Human Health (SICHH), dont l’Université de Fribourg est l’actionnaire principal, n’est pas parvenue à être reconnue par le Secrétariat d’Etat à la formation, à la recherche et à l’innovation (SEFRI) en tant que centre d’importance nationale. Cela signifie qu’il n’aura pas accès aux financement de la confédération. Concrètement, le SICHH espérait un soutien à hauteur de 9 millions de francs.

La décision du gouvernement fédéral se base sur une évaluation menée par le Conseil suisse de la science (CSS). Ce dernier évoque que l’entreprise est encore jeune et peu connue en dehors du canton de Fribourg. Le statut de centre d’importance nationale est davantage réservé à des institutions déjà bien ancrées, et non à une start-up, même si elle est prometteuse.

Dans un article d’opinion, Jérôme Martinu, rédacteur en chef de la Luzerner Zeitung, regrette la prise de distance de l’Université de Lucerne à propos de la publication d’un livre controversé sur les politiques de lutte contre la pandémie. A coté d’un entretien des auteurs, deux chargés de cours à l’Alma mater, l’Université avait noté que cette publication ne représente pas une prise de position institutionnelle.

Selon Jérôme Martinu, pour réellement permettre la liberté d’expression, elle aurait du savoir endurer des critiques éventuelles et expliquer au lieu de relativiser les propos de ses propres chercheurs.

«Les hautes écoles du pays prennent rarement position dans le débat démocratique. Enclines à favoriser l’échange des idées plutôt qu’à livrer des consignes de vote, ces institutions se sont toutefois mobilisées de manière concertée ces dernières années sur des sujets d’importance capitale pour elles.»

Créée en 2019 par la Confédération, le canton et la ville de Genève, le but de Geneva Science and Diplomacy Anticipator (Gesda) est d’identifier les innovations scientifiques et d’en anticiper l’impact sur nos sociétés en rassemblant des experts scientifiques et personnalités du monde de la diplomatie.

L’équipe scientifique composé de Soixante-huit scientifiques renommés venant du monde entier a identifié des thèmes émergents spécifiques dans quatre domaines :

• la révolution quantique et l’intelligence artificielle avancée,
• l’être humain augmenté,
• l’écogénération et la géo-ingénerie et
• la science et la diplomatie.

«Le Gesda entend arriver avec des projets et des solutions concrètes qui se «baseront sur le futur pour construire le présent». Au sein de la Genève internationale, cela peut se traduire par la création d’une nouvelle institution. «On pourrait imaginer, pour régler certains problèmes, la création d’un tribunal de la science et de la technologie», lâche Patrick Aebischer [, vice-président de la fondation].» Jeremy Farrar, membre de Gesda et Directeur du Wellcome Trust, ajoute: «Il est essentiel que les scientifiques sortent de leur tour d’ivoire, s’engagent dans les processus politique et diplomatique. Avec l’innovation, la notion de normes va devenir encore plus importante.»

Pour 2021, l’Université de Zurich aura une réduction de budget, de 6,4 millions de francs. Cette décision est soutenue par l’UDC, la PLR et les Verts-libéraux. Selon le conseiller cantonal Marc Bourgeois (PLR), «cette coupe budgétaire se justifie par l’augmentation de la numérisation qui invaliderai la ratio étudiant-e/enseignant-e. Cela signifie qu’il n’est plus nécessaire d’avoir plus de professeur-e-s, même s’il y a un nombre croissant d’étudiant-e-s.

«La crise sanitaire Covid-19 est-elle aussi celle d’une explosion de la défiance envers les sciences? Il n’en est rien: la confiance accordée par la population suisse à la science et à la recherche a augmenté pendant la pandémie: elle atteint 67% cette année, contre 56% en 2019. C’est la conclusion du Baromètre scientifique suisse, réalisée par l’Institut pour les sciences de la communication et la recherche sur les médias (IKMZ) de l’Université de Zurich en collaboration avec l’université de Münster.»

Un nouveau livre rédigé par deux professeurs de la faculté d’économie, suscite un débat animé à l’Université de Lucerne. Intitulé «Corona en Suisse – un plaidoyer pour une politique de pandémique fondée sur les faits» («Corona in der Schweiz – Plädoyer für eine evidenzbasierte Pandemiepolitik»), la publication met en garde contre un second confinement.

Cela a semé la confusion chez certain-e-s, qui ont cru comprendre que l’université remettait en question les mesures sanitaires prises par les autorités, car elle a présenté le travail  sur son propre site web.

Le porte-parole de l’université, Lukas Portmann répond que les déclarations des professeurs ne sont pas à confondre avec la position de l’université. «Le discours scientifique est libre, et il n’est en aucun cas question de le restreindre en faveur de la position propre de l’université. Au contraire, la science se nourrit de discours.»

«A l’occasion de sa séance des 9 et 10 décembre 2020, le Conseil des EPF a abordé plusieurs thèmes d’actualité relevant de la politique de la formation et de la recherche. Convaincu que les avantages d’Erasmus+ pour les hautes écoles suisses sont plus importants que les coûts supplémentaires qui pourraient en résulter, il s’est déclaré favorable à l’association pleine et entière de la Suisse à ce programme de formation européen. Le Conseil des EPF a aussi relevé avec satisfaction que la proportion de femmes nouvellement nommées au sein du corps professoral s’est située à près de 40% en 2020, ce qui constitue le pourcentage le plus élevé jamais observé. Par ailleurs, le Conseil des EPF a nommé Marc Bachelot à titre intérimaire au poste de Vice-président pour les finances à l’EPFL et Carsten Schubert en tant que membre de la direction de l’Eawag»

«Trois professeurs de la Faculté de psychologie et des sciences de l’éducation de l’Université de Genève ont contacté la «Tribune de Genève» à la suite de la parution de notre article sur une pétition de parents qui demandent un délai de réflexion sur la formation par le numérique dès le plus jeune âge. Ils exposent leur point de vue scientifique pour apaiser les craintes. »

Baptisée «Engineering Humanitarian Aid», les Ecoles Polytechniques fédérales mettent leurs connaissances au profit du Comité international de la Croix Rouge (CICR). Cette initiative peut s’appuyer sur un fonds initial de 5 millions de francs sur deux ans accordé par le Conseil des EPF et s’articule autour de trois domaines stratégiques: l’énergie et l’environnement, les sciences des données et les technologies numériques ainsi que la médecine personnalisée. Pour le lancement, six projets sont palpables, «un portefeuille qui pourrait s’étoffer à l’avenir.»

Pour l’EPFL, la collaboration avec le CICR remonte déjà à quelques années.

Pour rendre compte du comportement des scientifiques sur les réseaux sociaux, La Neue Zürcher Zeitung (NZZ) a mené une enquête sur les activités sur Twitter des expert-e-s appartenant à la task force scientifique Covid-19. Leur analyse porte notamment sur la nature ambivalente que certain-e-s scientifiques auraient entretenu avec les faits scientifiques et de la prévalence des avis personnels publiés dans des tweets concernant la gestion de la pandémie.

«Les universitaires français craignent d’être pris pour cible par des politiciens de tous bords à l’approche de l’élection présidentielle de 2022, après que le ministre de l’éducation du pays avait accusé les universités de créer un terreau intellectuel pour le terrorisme islamique.»

« Le [Conseil] National a adopté jeudi le budget 2021 de la Confédération. […] Les députés tous partis confondus ont adopté plusieurs propositions individuelles pour augmenter les fonds pour la recherche. Le message relatif à l’encouragement de la formation, de la recherche et de l’innovation (FRI) est en effet à bout touchant. Le domaine des EPF, de l’innovation, les projets de formation continue et les institutions de recherche d’importance nationale devraient […] toucher quelque 13 millions en sus du budget initial. La gauche n’a par contre pas réussi à convaincre pour augmenter les moyens pour Erasmus+.»

La Haute école pédagogique du Valais (HEP-VS) située à Brig et à Saint-Maurice est en difficulté financière. Elle affiche un déficit de 475 000 francs pour l’année 2021. Le président Damien Revaz aborde alors la question de la participation financière de la commune de Saint-Maurice, qui se montent à 800 000 francs pour l’année prochaine et qu’il juge disproportionnée. «Il est impensable de continuer à payer ces montants. Sans nouvelle proposition de financement, Saint-Maurice ne pourra pas conserver la HEP sur ses terres» prévient-il.

Noël approche, la Confédération et les cantons s’y préparent avec un «paquet de Noël Corona» de mesures pour les fêtes de fin d’année, afin d’éviter une rehausse des infections au Covid-19.

La Task-force scientifique reste silencieuse sur cette question. Cela pourrait surprendre, étant donné qu’elle concevait la situation actuelle comme « fragile ». Le groupe de travail ne souhaite pas répondre à des questions au sujet de Noël pour l’instant, «ce qui montre qu’elle a adapté sa stratégie de communication», selon la SonntagZeitung. En effet, le groupe de travail avait été accusé de «répandre l’alarmisme», de faire des prévisions peu claires, voire contradictoires et l’UDC avait même demandé sa cessation.

La candidature de Saint-Gall pour la créationn d’un parc national d’innovation a finalement été retenue par la Fondation Switzerland Innovation après deux échecs. Cette décision d’inclure Saint-Gall comme sixième site dans le réseau national d’innovation doit encore être avalée par le Conseil fédéral.

Ce parc d’innovation se focaliserait sur les domaines de la santé, la numérisation dans l’économie et l’industrie mécanique, électrique et métallurgique (MEM). Il est soutenu par les cantons de Saint-Gall, Thurgovie, les demi-cantons d’Appenzell (AI+AR) et la Principauté de Liechtenstein, l’EMPA, l’Université de Saint-Gall, l’Hôpital universitaire de Saint-Gall et plusieurs partenaires industriels.

Dans un article de la Weltwoche, l’ancien Conseiller national Rudolf Strahm (PS) discute de la « sur-production » des élites universitaires américaines et tire des parallèles avec le système universitaire suisse.

Il déplore une « aristocratie héréditaire »qui favoriserait l’instabilité sociale, l’exclusion des classes sociales « inférieures » et le populisme. Selon Rudolf Strahm, le problème de l’«académisation» et l’éviction des classes moyennes est moins visible en Suisse, mais tout autant réelle. A travers le numerus clausus pour les médecins par exemple, les universités opèrent une politique d’exclusion.

«Le fait est que nous avons trop peu d’informaticiens, d’ingénieurs et de spécialistes des sciences naturelles – cela est dû aux préjugés linguistique des lycées. Les jeunes hommes ayant des compétences unilatérales mais bonnes en mathématiques et en technique sont désavantagés.»  De même, Rudolf Strahm critique la « surproduction » d’académicien-ne-s dans les facultés des sciences sociales et humaines. Selon lui, seule une fraction des diplômé-e-s pourra exercer une profession adaptée à cette formation. Il serait alors préférable de concevoir ces études comme options obligatoires pour les étudiant-e-s en droit, médecine ou en sciences dures.