Catégorie: Société et hautes écoles

En France, des courriers envoyés par des cabinets de rectorat et des directeurs académiques des services de l’éducation nationale (Dasen) rappelant le devoir de réserve des fonctionnaires en période électorale ont «suscité l’émoi». Ces courriers demandaient aux inspecteurs et chefs d’établissement de «s’abstenir de participer à toute manifestation ou cérémonie publique de nature à présenter un caractère électoral» jusqu’au scrutin. À Rennes et dans le Vaucluse, des erreurs d’envoi ont causé stupeur parmi les enseignant·es. Les syndicats dénoncent un «climat anxiogène» et des «abus de pouvoir». Le ministère de l’éducation précise que «[l]es consignes de «s’abstenir de participer à toute manifestation ou cérémonie publique susceptible de présenter un caractère pré-électoral» concernent «la haute fonction publique».»

Marc Chesney, Professeur de finance de l’Université de Zurich (UZH) connu pour ses critiques des grandes banques, a donné sa conférence d’adieu à l’UZH. Devant une salle bien remplie, il a une fois de plus dénoncé les abus du secteur financier et a critiqué l’influence croissante du financement privé sur la recherche universitaire, comme il avait fait par le passé. Certain·es de ses collègues et étudiant·es ont salué son engagement et sa liberté d’expression.

Cette année, les étudiant·es en droit de l’Université de Fribourg ont dû passer leurs examens à la salle des fêtes de Saint-Léonard, proche d’une fan zone bruyante pour l’Euro 2024 où les supporters célébraient la victoire de l’équipe de football suisse contre celle hongroise. Pour atténuer le bruit des supporters, le décanat de la faculté de droit a fourni des casques de protection auditive militaires et des bouchons d’oreilles. Le Doyen Jacques Dubey affirme qu’il n’y a pas eu de plaintes majeures, grâce aussi à des tests de sonorisation organisés auparavant et à des locaux alternatifs pour les plus sensibles.

L’autrice autrichienne Eva Menasse est interviewée sur sa récente publication «Alles und nichts sagen» sur la liberté d’expression. Elle y décrit la digitalisation comme une «violence qui balaye les gens».

Elle estime que les énormes quantités d’opinions et d’informations mènent à un comportement de lemming. «Nous oublions volontiers que les sociétés doivent toujours être hiérarchisées pour pouvoir fonctionner. […] L’internet est marqué par le fantasme que chaque voix compte pareil. Mais ce n’est pas le cas.»

Elle estime que l’obligation de vitesse détruit la confiance le plus rapidement. Les institutions n’auraient plus le courage de prendre du temps pour la prise de décision parce que leurs manageurs de médias sociaux leur conseillent de réagir à vitesse maximale. Les hautes écoles, par exemple, ne devraient plus se livrer aux «règles du jeu» des shitstorms. «Il est étonnant combien [de rectorats] ne réussissent plus à faire cela.» Elle prend comme exemple l’Université Humboldt de Berlin : la direction de l’université était encore en train de négocier quand le maire avait déjà envoyé la police.  «La politique veut montrer sa capacité d’agir, et cela se justifie apparemment le plus facilement par la vitesse. Mais c’est ainsi que nous entrons dans un tourbillon d’hystérie et de violence.»

Le Plan stratégique pluriannuel 2022-2027 de l’UNIL est au cœur d’un débat tumultueux au Grand Conseil vaudois. Ce plan, qui définit les «objectifs de l’UNIL en lien avec le programme de législature du Conseil d’État», a rencontré des résistances répétées des député·es. En janvier 2024, le plan avait été renvoyé en commission pour y inclure des considérations sur l’intelligence artificielle, ce qui avait été largement approuvé. Cependant, l’occupation de l’UNIL en protestation contre la guerre à Gaza a ravivé les tensions : «L’UDC [avait] […] déposée un premier amendement pour «tenir les manifestations à l’écart de l’université», qui a été refusé. Le PS a, lui, voulu «garantir l’éthique» par rapport aux projets de recherche à double usage, civil et militaire. L’amendement socialiste a également été rejeté le 4 juin.»

Cette fois, l’UDC et le PLR ont proposé des amendements pour garantir «une communication scientifique de qualité et respectueuse de la neutralité scientifique» en réponse à la publication de listes de professeur·es «dont les noms ont été mentionnés dans le cadre de leurs échanges avec des collègues israéliens». La gauche craint «une tentative de mise sous tutelle de l’UNIL». Les député·es devront encore débattre sur les amendements, la discussion n’ayant pas amené à une décision définitive.

«Les militant·es de la Grève du climat Vaud saluent les occupations estudiantines menées en faveur de la Palestine», soulignant des parallèles avec leurs propres débuts. «Les méthodes diverses et créatives sont familières : occupations, manifestations, actions symboliques. Le mode d’organisation également : assemblées générales vibrantes, démocratie de base, tolérance et respect mutuel pour les différences à l’intérieur du mouvement.» La Grève du climat Vaud souligne que la protection des ressources naturelles est également cruciale dans le contexte palestinien, où l’environnement est une cible de la stratégie militaire israélienne.

«Le classement [World Competitiveness Ranking de l’IMD] passe au crible quatre indicateurs avec divers sous-facteurs: performance économique, efficacité du gouvernement, efficacité des entreprises et infrastructure.

La Suisse arrive en tête pour deux des quatre indicateurs, à savoir l’efficacité du gouvernement et de l’infrastructure. La stabilité politique, le système éducatif et la qualité de vie élevée sont autant d’atouts.» (Blick)

Selon [le classement], les principaux défis de compétitivité des économies mondiales en 2024 résident dans la transition vers une économie circulaire et à faible émission de carbone, la prise en compte de l’intégration croissante des marchés émergents dans l’économie mondiale et le suivi de la transformation numérique.

Par ailleurs, pour 55,1% des personnes interrogées dans l’étude de l’IMD, l’adoption de l’intelligence artificielle (IA) est perçue comme la tendance majeure qui aura le plus d’impact sur la compétitivité des entreprises en 2024. Viennent ensuite, le risque de ralentissement économique mondial (52%) et les conflits géopolitiques (36,1%). (RTS)

La professeure à la HETS HES-SO Genève, Annae Lavanchy, regrette le choix de mots dénigrant employés pour décrire l’engagement pro-palestinien dans les universités, tant par des médias que par les universités. «Par les réponses données dans la majorité de nos hautes écoles, par la manière dont les événements sont relatés, nous sommes en train de nier le droit légitime à l’écoute et au dialogue respectueux.» […] Les réactions [par exemple de l’université de Berne] mettent en évidence l’ampleur de la restriction de la parole démocratique, des attaques contre des scientifiques cherchant à promouvoir la réflexion citoyenne.»

Les militants d’Uni Mail pro-palestiniens ont publié un rapport dénonçant les liens de l’UNIGE avec des universités israéliennes. L’association suisse des Amis de l’Université hébraïque de Jérusalem leur répond.

La grève féministe a eu lieu le 14 juin 2024 dans plusieurs villes suisses : «A Lausanne, la mobilisation pour les droits des femmes se décline en plusieurs actions toute la journée, notamment sur le campus de l’UNIL, et en soirée avec le grand cortège prévu vers 18h30 […]. Sur le campus de l’Université de Lausanne (UNIL), des discours, des tables rondes, des ateliers, un repas collectif et ensuite un défilé en direction du centre-ville pour rejoindre la manifestation principale étaient organisés entre 10h30 et 17h00 environ.»

«[La] chroniqueuse Estelle Revaz ne cache pas son incompréhension face aux velléités gouvernementales de coupes budgétaires dans les domaines de la formation et de la recherche. L’élu socialiste au Conseil national estime qu’être les champions du monde du frein à l’endettement ne peut pas être une fin en soi».

Pascal Hirschi, professeur d’histoire à l’Université de Saint-Gall, rappelle que le débat sur la liberté académique n’a rien de neuf. «L’Allemagne était convaincue que la science et la politique pouvaient être soigneusement séparées. Les libéraux suisses étaient moins puristes. Pour eux, la liberté académique était aussi un instrument permettant d’imposer leur agenda progressiste contre les forces conservatrices et ecclésiastiques.»

Moins brutal qu’à l’époque du Putsch de Zurich 1839, «les positions [à l’heure actuelle] sont autant plus confuses. Au lieu de critiquer la Bible, les amis des Palestiniens veulent bannir le sionisme de l’université et leurs plus farouches opposants le post-colonialisme. Les deux groupes invoquent la liberté de la science, le premier en surchargeant le concept de manière politique, le second de manière puriste. Pour renforcer la liberté de la science, nous aurions besoin aujourd’hui de plus de libéraux conséquents comme le conseiller d’Etat Charles Neuhaus [qui s’opposait à l’idée d’avoir des professeur-es qui sont des «simples valets»] et de chercheurs audacieux comme le critique biblique [David Friedrich] Strauss» qui, en 1839, avait interprété les miracles de Jésus comme des mythes en utilisant des méthodes philologiques et critiques, provoquant la colère des théologiens fidèles à la Bible.

Markus Wild, professeur en philosophie, a offert ses services de médiateur dans le conflit du collectif Unibas4Palestine avec la direction universitaire. Ce dialogue n’a pour l’instant pas eu lieu, le porte-parole universitaire affirme que la direction n’était pas prête à discuter d’un arrêt de la coopération avec les universités israéliennes. «C’est la principale revendication des activistes d’Unibas4Palestine, mais ce n’était pas le contenu premier de la tentative de dialogue», comme l’explique le médiateur Markus Wild. «L’objectif du plan d’action que j’ai élaboré était de réintroduire certains thèmes de la protestation dans le débat universitaire et académique. Ensemble, je voulais par exemple réfléchir avec les étudiants à ce que sont et pourraient être les principes éthiques de la coopération scientifique de l’université de Bâle.»

Il souligne qu’il était également établi qu’il ne s’agissait pas «ad hoc» de la guerre de Gaza ou même de l’État d’Israël, mais de principes généraux. Selon le plan d’action, la situation actuelle au Proche-Orient pourrait toutefois être davantage intégrée dans les l’offre d’enseignement et le cadre universitaire. «J’ai remarqué que les étudiants veulent en parler, cela les préoccupe beaucoup». Mais cela nécessiterait de la confiance mutuelle. Le plan d’action de Markus Wild prévoit que les étudiant-es ne se présentent pas comme membre du collectif, étant donné que celui-ci ne contient pas seulement des étudiant-es universitaires. Mais les activistes auraient choisi de garder la force du mouvement pour ne pas être accaparés. Par ailleurs, la question des conséquences de la participation à des occupations ou à des manifestations préoccupe actuellement l’université à différents niveaux.

Selon la Tribune de Genève,  le document présenté par la Coordination des étudiants pour la Palestine (CEP) «n’est pas vraiment explosif. Il reconnaît que l’UNIGE ne participe pas directement à l’effort de guerre d’Israël. […] Mais l’institution genevoise «collabore avec des universités qui le font», regrettent les étudiants [de la CEP], qui disent n’avoir pas encore eu accès à tous les documents demandés.

L’Université de Bâle a demandé à la police de lui fournir les données des activistes pro-palestinien-nes contrôlés après les occupations de l’université. C’est ce qu’a annoncé le directeur de l’éducation bâlois Mustafa Atici (PS) en répondant à deux interpellations de représentants de l’UDC.

L’université se réserve le droit de prendre des mesures contre les étudiants impliqués, a poursuivi Mustafa Atici.

Servan Luciano Grüninger, co-fondateur et président du groupe de réflexion Reatch et Olga Baranova, dirigeante de l’organisation CH++, ont rédigé une critique des médias. «Les protestations universitaires dominent actuellement la couverture médiatique du débat public sur la guerre au Proche-Orient». Cependant, «les universités ne deviennent intéressantes sur le plan médiatique que lorsqu’elles ont quelque chose de pompeux à offrir». Ainsi, par exemple, «lorsqu’une poignée de personnes s’assoient par terre dans l’atrium de l’université de Zurich ou dans l’entrée de l’EPFZ avec des banderoles sur la Palestine, les médias sont immédiatement là pour en faire une histoire nationale», toutefois, les médias n’ont pas rapporté au delà de la barrière de Rösti de la conférence publique dans l’Université de Lausanne, visité par 500 personnes, sur les tenants et aboutissants du conflit israélo-gazaoui, où sur le débat public dans l’Université de Bâle sur le post-colonialisme, visité par 350 personnes, qui était pourtant «controversé, mais différencié».

Les médias sembleraient donc nourrir la polarisation au lieu de traiter le débat sur la guerre au Proche-Orient à travers d’autres voix moins polarisées parce que «[c]e qui n’est pas capable de produire de l’excitation reste sous le radar». «Pendant ce temps, les universités feraient bien de ne pas se laisser transformer en jouet politique par les activistes ou les journalistes, mais de défendre les espaces de discussion ouverts contre tous ceux qui veulent les restreindre à leur profit.»

Les récentes occupations propalestiniennes à l’Université de Lausanne (Unil) ont suscité des discussions au Grand Conseil vaudois. Un amendement de Fabien Deillon (UDC/VD) a demandé l’interdiction de ces manifestations, invoquant la nécessité de maintenir «la sérénité au sein de l’institution» et la neutralité religieuse et politique à l’université. Néanmoins, cette proposition a été critiquée par plusieurs député·es, surtout de gauche, qui y ont vu une atteinte aux libertés fondamentales, telles que les «libertés d’expression, de réunion ou académique». L’amendement a été refusé par 94 voix contre, 26 pour et 7 abstentions.

Selon le classement Quacquarelli Symonds (QS) 2025, les universités suisses s’affichent en léger repli en comparaison internationale par rapport au classement « 2024« .

7. EPFZ (=: avant 7.)

26. EPFL (+ : avant 36.)

109. Unversité de Zurich  (- : avant 91.)

131. Université de Bâle (- : avant 124.)

155. Université de Genève (- : avant 128.)

161. Université de Berne (- : avant 126.)

224. Université de Lausanne (- avant 98.)

405. Università dellla Svizzera Italiana (- : avant 327)

539. Université de Fribourg (+ : avant 563.)

781-790. ZHAW (+ avant 1401.)

«Le 17 mai, en réaction aux massacres de civils en cours dans la bande de Gaza, le conseil d’administration de la Conférence des recteurs et rectrices des universités espagnoles s’est engagé, dans un communiqué, à «réviser et, le cas échéant, à suspendre les accords de collaboration avec les universités et centres de recherche israéliens qui n’ont pas exprimé un engagement ferme en faveur de la paix et du respect du droit international humanitaire.»»

«Le monde académique israélien est lui aussi pris en étau entre les pressions internationales et le gouvernement ultranationaliste de Benyamin Nétanyahou, […] qui […] a proposé une loi qui obligerait les universités israéeliennes à licencier tous les universitaires s’exprimant contre «l’existence d’Israël en tant qu’Etat juif et démocratique.» Les établissements qui ne s’y conformeraient pas perdraient leur financement public.

«L’université se considère comme un espace soumis à l’unique règle de la liberté académique […]. En même temps, l’histoire de cette institution se caractérise par une forte composante politique qui l’a souvent située dans l’opposition, la résistance». L’historien Olivier Meuwly retrace ainsi la naissance des mouvements révolutionnaires dans les universités, qui commencèrent en Allemagne au XIXe siècle. Il écrit en guise de conclusion: ««Plus de liberté!», réclamèrent tous les étudiants en révolte. Mais contestation et exigence de liberté sont-elles forcément synonymes? «Die Gedanken sind frei», susurrait un vieux chant estudiantin allemand, mais le sont-elles encore quand le mouvement woke dicte sa définition de l’oppression, s’appropriant au passage la cause palestinienne? La liberté contiendrait-elle un droit à l’intolérance que les universités, dans leur histoire, se sont pourtant fait la gloire de pourchasser?»